第四回　雪夜凶杀 　　两个骰子打出手，口中也大声叫道：“顺吃顺赌啊！”骰子打得很用力，活蹦 乱跳了好一阵才停下来。 　　初门和尾门，都是十几二十两的小赌注，这一把等于是庄家和天门对赌了。 　　骰子也很怪，滚动了半天，出了个三、七、初门、层门，连插花的机会也没有 了。 　　吴铁峰一翻牌摊在桌面上，叹口气，道：“完了！人牌加猴三，钢弹一，这一 把又输定了！” 　　上门摊开牌，叹口气，道：“老兄，你该换换门子啊！我这把地杠，连上四道， 可是白摸了。 　　尾门也不错，是蛾牌配板凳，上蛾字八。 　　庄家手中先现一张么六七，微一拉牌就露红，不禁大笑起来，道： 　　“出么六是对字，出个红小五字，可也七五浪当二，专吃钢弹一，蛾牌已经出 过一张，我不信还有张蛾牌！” 　　任何人都觉得庄家十赢八九了，头伸一点红，至少有六张牌配，么五的铜锤六， 么六的七对字，地牌地字八，就算杂牌红小五吧！可也吃定了天门。 　　庄家高兴，看的人也认为庄家笃定得很。 　　程小蝶笑一笑，低声道：“大掌柜，是不是输定了？” 　　忽然间程姑娘也似对这等变化万千的牌九，生出了兴趣。 　　“谁输啊！还有一张蛾牌呢！蛾七一，就没有人一大了。” 　　吴铁峰笑道：“运来，赌牌九，有点就不为输啊！” 　　“你老兄可真是乌鸦口了！”庄家用力拉开牌，邪啦！就是那么一张蛾牌配上 了，七四一。 　　庄家输的血压上冲，一张脸胀的像猪肝颜色，拿着面前的银票，数了四五道， 也只四百九十两，再算银锭子，一百三十五两，不禁叹口气，道： 　　“早知有六百二十五两银子，我该先把房子地契赎回来的。” 　　把银票和银锭子，推向吴铁峰，双目中也滚下来两行泪水，和刚才那种眉飞色 舞的味道，全不一样了！ 　　他现在想的是，赌场老板一翻脸，要他年前搬家，寒冬腊月天，一家人往哪里 住啊！就算能够租到房子，可也没有银票付租金，就是一把牌呀！真天堂地狱不一 般，盘算着家里还有些什么值钱的东西，拿到当铺去当些银子，付些利息，等过了 年再搬家。 　　可是他想不出来了，值钱的早就被当光了。 　　他也不相信朋友会帮忙，过去，他有很多朋友，那时，他很有钱，自从染上嗜 赌的毛病，田地卖光了，朋友也走光了。 　　突然，他全身颤动了一下，似是有人拿针刺了他一下，他想到了一个很值钱的 人――女儿。 　　十四岁的女儿，名叫水仙，人也长得像一朵水仙花似的，记得这赌场的钱老板 曾和他开过玩笑，如肯把女儿押给他做小的，钱老板愿意付一千两银子，那是非常 令人心动的价钱了！ 　　“我说童老二啊！你不推了，让让位行不行，客人们还要玩下去啊！” 　　童老二抬头看，说话的就是钱老板，脸上一片大麻子，嘴里含着翡翠烟嘴，湘 妃竹的旱烟袋。那个烟袋锅，更是金光闪闪，就算不是纯金打造的，至少也是用金 叶子包过，就这一根一尺多长的短烟袋，可也值上一、二百两银子。 　　“钱老哥，我……”童老二只觉日乾、舌燥，不知道该说什么才好！ 　　“童老二，金赌银换哪！想再推一锅，拿银子出来！”钱麻子冷冷地说道： “你这么占着毛坑不拉屎，我这个赌馆，还能开得下去吗？” 　　“我，我……”童老二想提提女儿的事，但见几十道目光看着他，怎么也无法 开得出口了。 mpanel(1); 　　钱麻子重重咳了一声，道：“移移你那两条狗腿好不好？还有五天，押借期满， 还不出五百两银子，我可要轰人收房子！” 　　越说越难听，翻脸不认人了。 　　童老二低下头，泪珠儿往下流，缓缓转过身子，准备走人了。 　　“童老弟，还想玩两锅是不是？我借钱给你！” 　　说话的竟是赢光他银子、银票的吴铁峰！ 　　中州一笔吴铁峰，也经过一些化妆，看上去老了很多，一件紫羔为底的黄缎面 皮袍子，像足了有钱的大老爷。 　　他不是说着玩的，一下把面前的银票、银锭子，推到了童老二的面前，包括那 一千五百两银票在内。 　　乖乖！二千多两啊！存在银号生利息，省点用，一辈子也花不完了。 　　四周的赌徒，全都看直了眼睛，钱老板脸上的大麻子，也闪闪生光。 　　童老二像做梦，呆了一呆，道：“这……这要是输掉了，我可是还不起呀！” 　　吴铁峰哈哈一笑，道：“我是远客，来京里做卖买，被大风雪阻了归期，天一 放睛，我就要走人。所以，你可以放心，我不会留下来向你讨债，输了！算我的， 赢了！咱们除本分利了。伯什么？切牌打骰子了。” 　　真是财神爷下了凡啦！人世间怎么会有这种人、这种事呢？说不出其他的赌徒 脸上表情样子，流露出那份羡慕，连口水都滴了下来。 　　“我……我……”童老二嘴里我我我，十个手指竟然真的切起牌来！ 　　赌徒嘛！管它什么钱，明天买棺材，今天先赌几把再说。 　　程小蝶看得心神领会，暗暗笑道： 　　“又学一招啊！赌场里套交情，是这个样子。” 　　吴铁峰没再下注，庄上本钱多，注码也逐渐增大，钱老板也看的心痒难熬了， 竟然也占了门子赌起来！ 　　童老二时来运转，连吃几把通庄，银锭堆了半桌子，银票也像起一大叠，大输 家竟是钱老板！ 　　回头看看站在身侧的吴铁峰，低声道：“收了吧！” 　　吴铁峰笑一笑，道：“随你便啊！” 　　“童老二，这算什么啊？”钱麻子叫道： 　　“老子已输了五千两，你怎么能不推呢？至少再推一条，也要我输得心甘情愿 哪！” 　　一听说钱麻子一个人就输了五千两，童老二丢下骰子，道：“收庄了。” 　　他迷迷糊糊地推，迷迷糊糊地赢，不是钱麻子鸡毛子喊叫输了五千两，童老二 根本就弄不清楚自己赢了多少银子。这一嚷，把他叫醒了，打死也不肯再推庄了。 　　清点了银票银锭子，可真是发了财，竟然赢了八千多两！除了大输家钱麻子之 外，七、八个赌徒也输光了口袋。 　　童老二倒也光棍，拿起了一千银子，其他的一把推给吴铁峰，道： 　　“赌本是你的，赢的归你，我拿一千两，五百两赎回我的房地产，五百两，够 我们一家人过两年好生活，我会放下赌性，看看做个什么小生意。今夜是我最后一 次进赌场，今夜里出了这个门，我再不会赌下去了。” 　　吴铁峰笑一笑，取回自己的本钱，又取出两千两银票，笑道： 　　“我赚个对本，两千二百两，变成了四千四百两，余下是你的，还要做生意嘛， 本钱是越大越好，走！你请我喝一杯去。” 　　童老二呆了一呆，道：“老爷子，你知道这里还有多少钱？” 　　“大概四千多两吧！都是你赢的啊！我已经赚了一倍。”吴铁峰一面说话，一 面挽起了童老二。 　　敢情童老二已经跪了下去！ 　　程小蝶心中忖道： 　　这倒不错啊！赚了银子，还把一个人的心全收买了，他若是知道什么？会一股 脑地全说出来，老江湖就是老江湖，由我来，就不会处置得如此完满了。 　　哪知道事情有变！一只大黑手，突然伸了过来，按在银票上，道：“童老二， 别人出本钱，收个对本利，那是应该的。你过了赌瘾，又赎了押掉的房子地契，怎 么？还想把白捡的五千两银子也带走啊？” 　　童老二抬头一看，不自禁打了一个哆嗦。 　　程小蝶看得奇怪，暗道：难道赌场规矩，赢了钱不能带走啊？这个童老二全身 发抖，心里怕什么呢？ 　　目光转移，只见那人身高六尺以上，黑堂脸、扫帚眉，身着羊皮大袄，腰里横 束着一条三寸宽的皮腰带，一脸凶悍、冷厉之气，看上去确实有点吓人！ 　　“羊古兄，钱老板也说过，金赌银换啊！我这是钱拚钱赢来的。”童老二道： 　　“为什么不能带走呢？” 　　“对！金赌银换，你遇上了财神爷帮你一把，是你的运气好。”羊古道： 　　“但你童二爷借我羊某人的银子，该不该还给我呢？” 　　程小蝶第一次进入赌场，不知道赌场里有些什么规矩？只有瞪着眼看热闹的份 了。何况，有着阅历丰富的吴铁峰在场，也用不着她出面干预。 　　原以为是赌场的保镖，吴铁峰准备出面了，但又感觉情形不对，赌场保嫖，就 算不想赌客大赢之后带着银子走人，也绝不会在赌场之内，当着众多赌客之面闹事！ 那会砸了赌场招牌，吓跑了客人，这件事恐怕是别有隐情？忍一忍，看下去了。 　　“对对对！我借过羊兄二两银子，现在，我加十倍奉还。” 　　童老二抓起一把银锭子，道：“请羊兄收下。” 　　看那一把银锭子，二十两只多不少。 　　羊古也不客气，接过银子，藏入怀中，道： 　　“羊某人收了你十倍利息，总不能白占便宜，年关之前，宵小活跃，我送你一 程吧！” 　　敢情是诚心帮忙啊？吴铁峰心中暗道：倒是看走眼了，但加了这么一个人，打 听贵妃案件的事，增了一些不便。 　　童二还没有忘记吴铁峰，回头说道：“老爷子，咱们一起喝酒去！” 　　吴铁峰只好跟着走！ 　　目光过处，发觉钱麻子一脸懊恼之色，对羊古横插一脚的事，似很恼火，却又 无可奈何。 　　程小蝶既好奇，又有着无奈的感觉，只为了探得一点讯息，竟要如此地大费周 折。 　　一座小酒馆，但酒客还不少，店小二迎上来，先对羊古一躬身，道： 　　“羊爷，还有一个雅室，一直替你老留着的。” 　　原来，早就订好位置，这当事不是偶然了。 　　看上去羊古不是简单人物，在北京地头上，很罩得住。 　　程小蝶跟着吴铁峰身后走！幸好雅室的小方桌，可以四面坐，程小蝶也捞了一 个位置，多上一个人，这位总捕头，就得站着吃了。 　　酒馆几道小菜相当可口，酒过三巡，羊古突然把目光转注到吴铁峰的脸上，笑 道： 　　“光棍眼睛里不揉砂子，老爷子有什么事，可以明着说出来了。” 　　吴铁峰微微一笑，道：“好！我只要请教童老弟一件事，皇宫中发生一桩贵妃 命案，是个怎么一当子事？” 　　他问得很技巧，范围也大，要使童老二无法推托。 　　“老爷子是当差的？”接口的又是羊古。 　　“你看我像吗？”吴铁峰道：“我只是好奇……” 　　“只为了一点好奇？就拿了二千两银子，买消息啊？”羊古冷冷一笑，道： 　　“这也许可以骗过童二，可是骗不过我。” 　　程小蝶心中忖道：这个羊古，究竟是什么身份？横得很啊！倒要看看吴铁峰怎 么应付了！ 　　“老爷子！”童二接口了： 　　“我好赌，一大片家业，被我输得十去八，如非老爷子你今夜周济帮忙，我童 家祖先留下的一座宅院，也被我押作赌资，钱麻子翻脸不认人，年前就要我交屋走 人，昨夜我在赌场中，口无遮拦，提到了皇宫中发生命案，用心只是在自抬身价， 表示我消息灵通。” 　　“老朽没有追查的意思！”吴铁峰接道： 　　“我只是想知道，你怎么会知道这件事情？” 　　“这么说来，老爷子真的是官差了？”童二道： 　　“我不敢欺骗老爷子，可是也不敢说出消息来源，银子我不要了，你老就放我 一马吧！” 　　果然是大消息，程小蝶忖道：今夜是不虚此行了。 　　吴铁峰也在思忖，但他想的和程小蝶不同，如果没有羊古插一脚，童二一定会 说，这羊古又是什么样个人呢？童二似乎是很怕他，但他又不像讹诈为业的地痞混 子，二十两银子，就能让他心满意足，应该是盗亦有道的人，不是京城地面土混子， 会是什么身份呢？童二为什么会那么怕他？ 　　这一连串的疑问？连经验丰富的中州一笔，也有些拿捏不准了。 　　但他毕竟是阅历过人的办案老手，拿不准，就忍下不动。 　　“银子是你的！”吴铁峰笑道： 　　“我收回了本钱，也收了利息，你肯说，我很高兴听！不能说，我也不会勉强。 咱们喝酒吧！” 　　举杯敬童二、羊古一杯，道：“我先走一步，相逢总是有缘人，其他的事，不 用放在心上了。” 　　站起身子，向外行去。 　　童二起身要送，却被羊古一把拉住。 　　程小蝶跟着吴铁峰走！转过了两条街，才停了下来。 　　吴铁峰道：“夜深雪寒，总捕头请回家休息，属下还要去摸膜羊古底细，童二 只是败坏祖产的赌徒，羊古就有些难测了。” 　　“吴兄已找出头绪，不宜再浪费宝贵的时间了。这件事交给小妹吧！”突然脱 下青衣棉袄，翻个身，颜色变了，变成了黑毡帽，伸手一抹，脸色变黑了，还多了 一片胡子。 　　吴铁峰看呆了，低声道：“快速易容术，总捕头高明啊！片刻间形貌大变，属 下难及万一呀！” 　　“骗骗人的小把戏！吴兄见笑了，我走了。” 　　飞身一跃，人已消失夜色风雪中。 　　临去秋波，又表演了一下绝佳的轻功。 　　“轻功也不在踏雪无痕杜望月之下。”吴铁峰摇摇头，自言自语道：“一流身 手，绝世智慧，我们实低估她了。” 　　程小蝶又回到小酒馆中，挤在雅室门口一张小桌子上，叫了两个小菜，一壶酒， 自斟自饮起来。 　　个子不高的小老头，北京城中太多了，平凡的没有人会多看他一眼。 　　羊古走出雅室，只不过目光一掠而过，怎么想，也没把他跟吴铁峰的跟班串起 来。 　　站在小酒馆大门外，四下探视良久，羊古才转回小酒馆的雅室中。 　　这就显得有些不同寻常了，程小蝶微闻双目，凝聚全神倾听雅室中的谈话声音。 　　“那位老爷子如果是衙门中人，可以把我拘入官府。”童二道： 　　“哪里会被你几句话就给逼走了！” 　　“这种事，躲避都来不及，还会有人多问？”羊古道： 　　“你在赌场里借酒装疯，高谈阔谈，大家都听而不闻，只有他拿出了两千多银 子和你攀交情，只为问你几句话，你一点都不觉得奇怪吗？” 　　“说的也是啊！”童二道：“不过，拿这么多银子，只为想问我几句话，未免 代价太大了，如果我把银子输光了呢？” 　　“他会再给你，问明白消息来源，就很可能杀你灭口，我是救你性命，才不惜 出面搅局！” 　　“不会吧！那位老爷子，像财神爷似的，怎么会杀人呢？”童二长长吁一口气， 道： 　　“我有些不明白，你让我在钱麻子的赌场里，说出宫廷命案的事，又是为了什 么呢？” 　　“我说过，挑你发财！不是已经兑现了吗？”羊古道： 　　“走！我送你回家去。钱麻子不会让你吃下他那么多银子，说不定早在你家门 口设下埋伏，夺钱取命，我要不送你回去，可是凶险得很啊！” 　　“对对对！钱麻子不是好东西，输了五千两绝不甘心。”童二道： 　　“你老兄这样帮忙，兄弟要不表示一下，心中不安，我再分你一千两银子给你， 有钱大家花嘛！” 　　似已是有所警觉了。 　　“什么话？我一个崩子也不能收你的，不过，酒帐由你付了，咱们走！”羊古 站起身子，当先向外行去。 　　童二付了帐，紧随而去。 　　程小蝶忖道：“原来，问题出在羊古身上，宫廷命案，怎么会牵扯上这些八竿 子也打不着的人呢？” 　　心里疑心重重，丢下一锭碎银子，起身追了下去。 　　羊古果然是非常小心的人，每到一个街口，转角的地方，就突然停下来回头探 看。 　　但程姑娘也很机警，羊古头一转，程姑娘就仰身倒入雪地中，轻巧的声息不闻， 雪不溅飞。任是羊古奸似鬼，也瞧不出一点痕迹。 　　夜已三更，行人绝迹。 　　羊古突然拍出一掌，击在童二的后背上，童二身子向前倒，一头栽入雪地里。 　　程小蝶看得心里泛出了一股冷气，黑白杀人，如此冷酷！变生肘腋，救援不及。 但程姑娘竟也能忍下不动，重要的是羊古，这个人才是真正知晓案情的人物！ 　　“童二爷，祸从口出啊！别怪我心狠手辣了。我会照顾你老婆和你的女儿，绝 不会让她们冻着饿着，你就放心地死吧！” 　　伸手取出童老二手中银票、银锭子，连尸体也不处理，就转身走了。 　　程姑娘好为难，不知应该先救童二，还是该追踪羊古。 　　就在这当儿，一条人影突然出现，扶起了倒在地上的童老二。 　　程姑娘一个飞跃，已近那人，认出正是吴铁峰，心中暗叫了一声惭愧，低声道： “吴兄救人，我去追那姓羊的。” 　　也不待吴铁峰答话，人又飞跃而去。 　　吴铁峰扶起童二，只见耳、鼻、口间，都已凝血堵塞。 　　天气太冷了，血一流出，就被冻住。 　　羊古是高手，这一掌，打得很重，完全断绝了童二的生机。所以，不用第二掌， 也很放心，连尸体也不查看。 　　但童二仍然留着一口气，他心有挂念，死不瞑目，吴铁峰扶起他时，他还能说 一句话，道：“水仙，水仙……” 　　水仙是什么？已经说不出了，眼一闭，气息全绝。 　　“水仙，水仙，水仙什么呢？”吴铁峰这等办案老手，也有些惶惑不解了。 　　程姑娘去得快，回来得也很快，吴铁峰正在推想着水仙两个字的含意，程小蝶 已手中提一个小包袱，回到原地。 　　吴铁峰经验何等丰富，只看程小蝶的脸色，已知道又生了不测之变？但未出言 点破，故作不知的低声道： 　　“羊古练的是铁砂掌一类硬工夫，出手奇重，童二死了，临死说了四个字，水 仙，水仙，属下正想推敲水仙二个字是什么意思？ 　　“羊古连一句遗言也未说，凶手出刀奇快，一刀断喉，尸体也被靠在墙壁上， 只是转了一个弯呐！”程小蝶道： 　　“就这么阴阳殊途了，我在离他身边三丈处，看着他掌起掌落杀了童二，却不 料稍一迟疑，他又被人一刀取命，我跟踪他们，却眼看他们被杀，真的是惭愧极了。” 　　有点气馁，也有些歉疚，泪珠儿竟然也滚落下来。 　　“总捕头，不用懊恼，羊古杀童二，我也在屋面上看着，不是不救，只是未料 到会发生这件事？”吴铁峰道： 　　“杀机陡起，变生意外，也可能我们心中都想着追踪羊古，所以……” 　　“羊古是主角，童二在赌场里大放厥词，只是羊古的授意。事实上，童二什么 都不知道。”程小蝶道： 　　“但羊古被杀，就完全断了线！” 　　“这说明整个事件，牵连更深、更大。”吴铁峰道： 　　“最重要的是，介入了江湖高人，能一刀杀了羊古，未让他叫出声音，可资为 证。走！再去看看羊古的尸体。” 　　羊古的尸体，仍在原地，全身僵直地靠在一面墙壁上，喉头一刀，割开了半个 脖子，刀法快，下手又狠。 　　吴铁峰仔细查看死者的脸色之后，低声道：“咱们先回刑部。” 　　“到我住的地方去！”程小蝶道： 　　“我会通知郭副总捕头，要他把尸体冰存起来，杀人者志在灭口，连这包银子 都未带走！” 　　吴铁峰目光转动，打量四周形势一眼，摇摇头，道：“天子脚下的大街上啊！ 风雪之夜中连夺二命，可真是目无王法，猖撅得很哪！” 　　脸上泛起忿怒之色，显见他心中很火。 　　程小蝶心头也火，但却只能忍下去。 　　小文、小雅很机灵，两人进了门，她们已披着衣服迎出来，手中还拿着兵刃。 　　程小蝶挥挥手，道：“泡壶茶，顺便去请郭总捕头来！” 　　看小姐脸色不对，小文一溜烟似的出了门。 　　小雅燃上客厅灯火，泡上茶，吴铁峰心情平静下来，笑一笑，道： 　　“杀死羊古的是熟人，所以，他脸色平静，也完全没有防备。” 　　“羊古很谨慎，每到一个转弯处，就会停步转身。向后查看。” 　　程小蝶道：“我为了躲他，耽误了那么一点点时间，就这样害了他一条命！” 　　“倒不用为羊占的死亡惋惜！”吴铁峰道：“他利用了童二的烂赌个性，只花 了二两银子，让他放出风声，竟然又杀了他谋财灭口，想不通的是，为什么又杀羊 古？他们应该是一伙才对。” 　　“心够很，手段也辣！”程小蝶道：“可能，我们这一切行动，也都在他们监 视之下！” 　　“原认为这件宫廷命案，只是一两个人的事！现在看起来，好像有一个多人的 组合参与……”话到此处，突然一跳而起，道：“尸体 　　吴铁峰准备向外蹿，郭宝元和小文也刚好进厅门，双方几乎撞了个满怀。 　　“尸体在哪里？”郭宝元道：“这些事不劳吴见费心，我已招呼班房当值兄弟 们，带着仵作赶来。” 　　“恐怕是来不及了！”吴铁峰缓缓归座道：“尸体也是线索，他们不会留下来 的！” 　　半夜之间，目睹两条命案，程小蝶长了不少见识，也相信吴铁峰推断正确，但 仍然要郭宝元带着捕快件作去收尸，以为求证。 　　郭宝元很快回报，也证实了吴铁峰的推断，不但找不到尸体，也看不出痕迹。 　　“就算有痕迹，也被大雪掩去了。”程小蝶道： 　　“要仵作和班头兄弟们回去休息吧！” 　　郭宝元遣走了捕快、仵作，却留下了一个精干的张班头。 　　张班头武功不怎么样，但他在刑部干了二十年捕快，任苦劳熬成了班头之一， 北京城内的街道胡同，熟得如数家珍，市面熟，人头也熟。 　　“既然放出风声，却又杀人灭口？”程小蝶道：“用心何在呢？” 　　程姑娘是真的想不明白，觉得有点自找麻烦？ 　　“总捕头，风声放在钱麻子的赌场里，何不就由钱麻子的身上追下去？”张班 头道：“钱麻子的赌场开了有十四、五年，童老二至少在那里赌了十年，一大片家 业，也都断送在那家赌场里。” 　　“羊古这个人呢？”程小蝶道：“是不是常在钱麻子赌场出现？” 　　“他不是本地人，出现的时间不久。”张班头沉思了一阵，道：“一年多一些 吧！绝不会超过两年。” 　　“张班头对羊古这个人记忆如此清楚！”吴铁峰道：“可有什么因由？” 　　“吴大人高见！”张班头道： 　　“去年腊月吧！也是飘着大雪的天气，羊古喝了点酒，在钱麻子的赌场闹事， 打伤了六个人，刑部得报，派人去查，拘押了羊古，但他们自愿和解，六个受伤的 人，也呈上状子，伤势已好，保释了羊古。” 　　“一件赌博伤害案子，要动刑部捕快出动？”郭宝元道：“京兆府尹的班头捕 快，就全不管事吗？” 　　“回副捕头的话，京城地方上，公侯云集，府尹衙门，很难插手办事，锦衣卫、 刑部捕快，就成了维护京城地方的治安主流。”张班头道： 　　“不过，近年来厂卫势力日渐扩展，逐渐插手各方事务，刑部捕班的力量，也 正日渐衰落。” 　　“厂卫是什么人组成的？”程小蝶道：“他们受命于谁？” 　　“厂卫是一种秘密组合，就属下所知，他们不受吏部籍录，等于是无案可查。” 张班头道：“名义上是直接受命皇上，但由太监负责兼领指挥，现在的东厂指挥是 汪直公公，他们广聘江湖高人，身份隐秘，行动快速凌厉，在朝中权威日增，除了 皇上之外，王公大臣，一概不放眼中。” 　　“刑部也受他们的管辖了？”程小蝶目注张班头，十分关注地问。 　　“名义上互不相干。”张班头道： 　　“但厂卫一直想谋夺刑捕权力，期便能掌握全国官民，但杨尚书风骨磷立、拒 不妥协，暂时保住了刑部的逮捕、审讯的权柄。” 　　他知道郭副总捕头，是新任尚书大人的亲信，却不知道年轻美丽的女总捕头， 是新任尚书的女儿。 　　但程小蝶心中已暗自拿定主意，在刑部任职一天，绝不让刑部的权力，受控于 厂卫之下。 　　这时，吴铁峰脸色一变，突然站起身子，程小蝶却摇摇头示意他稍安勿躁。但 闻厅外传来一阵兵刃交击之声，耳际间响起了杜望月的声音道：“强将手下无弱兵， 两位姑娘好凌厉的剑法！” 　　“诸位见笑了，小婢们目力差了一点，一下子没看清楚，还望诸位大人鉴谅。” 　　是小雅的声音，娇若黄莺，不亢不卑。 　　“江南杜望月。” 　　“长安于承志。” 　　“关东岑啸虎。” 　　“求见总捕头！” 　　“三位请进！”程小蝶迎出厅外，三人已齐步行过来，抱拳作礼。 　　吴铁峰坐着没动，心中却在暗暗忖道：杜望月心性高傲，如非她们的身手不凡， 绝不会出口称赞，听兵刃交触之击，似非两人交手。小文、小雅合力一击，挡住了 三人来势，功力、技艺，绝非小可了，程小蝶是个深藏不露的高手，难道两个丫头， 也都有极为高明的武功？” 　　“我们回到刑部，准备向郭副总捕头面报案情。”杜望月道：“听到当值刑班 传言，赶来晋见总捕头。” 　　程小蝶一面请三人入座、一面笑道： 　　“今夜中，随吴兄进入赌场，可真是大开了眼界，只恨小妹历阅不够，目睹惨 案发生，竟是援救不及。” 　　小文、小雅进厅来，手中捧着茶盘儿，奉上香茗。 　　三大捕头竟然都站起身子，欠身为礼。 　　适才交手一招，两个丫头似是已在三大名捕心目中奠下了相当的地位，已不把 她们再当作下人看待。 　　小文、小雅也表现了温柔风貌，含笑鞠躬，飘然退出。 　　“案情好像不单纯，皇宫中竟有高手巡夜？”杜望道：“属下在宫内遇袭，被 迫还手，招来围攻，于兄及时援手，双双逸出宫外，似是已有人在宫中布下了天罗 地网。” 　　“出手的四个人，技艺不弱，攻势锐利，招招取命！”于承志接道：“意在杀 人，似是没有留下活口的打算。” 　　程小蝶一扬秀眉，道：“是不是锦衣卫的人！” 　　“不像！”杜望月道：“穿的是一般夜行衣服，而且早已有备，一发动，就是 四人合击。夜探深宫，法理不合，属下不便亮身份，只好接战。四人都可列入江湖 上一流高手的武功，如非于兄及时驰援，望月能不能全身而退，就很难说了！” 　　“杜兄说的语气沉重，是真的遇上一流高手了？”吴铁峰道： 　　“当年太湖水寇十二高手围杀你，鏖战一个时辰，终被你一一残杀，那一战之 后，江南大盗，闻风而逃，涌入中原，逼得兄弟邀请几位好友出山，忙活了好一阵 子。” 　　这番话有两方含意，一是给杜望月一些安慰，二是提醒程小蝶要想个应付之策， 要不要放开手干？还是早一些避锋而退？ 　　果然，程小蝶动容了，叹一口气，道：“这些高手，藏于宫中，是有意阻止我 们查案了！” 　　“只是阻扰暗查，”郭宝元生恐程小蝶一时冲动，做了有背圣意的决定，急急 接道：“圣上有旨，谅他们也不敢明目张胆地阻扰查案。” 　　“大概是厂卫作梗了？”程小蝶沉思了一阵，道：“明天晚上，我们一起去……” 　　“总捕头！”于承志接道：“去之前，要做三思，我们一旦遇上阻扰，是要全 力抗争？还是要忍让撒退？” 　　郭宝元道：“最好是不要当场冲突，刀剑无眼，在皇宫弄出伤亡，就不好善后 了！” 　　程小蝶微微一笑，目光一掠四大名捕，道：“四位的意见呢？” 　　四大名捕微微一怔，忖道：厉害呀！这是要我们表态了。 　　旧雨楼扫校