第三○章 使者之剑 夜鹰子王乾冷冷道：“关兄执意相逼兄弟出手，那也是无可奈何的事；但动手 相搏，讲求克敌制胜，难免有所损伤！” 关三胜怒道：“你有什么本领只管施出来就是，今宵王兄只要能够胜得于我， 在下拼受帮主一顿叱责，也要替你担起本帮中弟子蒙冤惨死一事。从今以后，穷家 帮永远不再找你算这笔账。” 夜鹰子王乾道：“关兄一言九鼎，兄弟深信不疑！”翻手拔出背上兵刃，接道： “关兄请亮兵刃吧！” 关三胜口中虽说得强硬，但他心中却十分明白王乾乃江南绿林道上异常扎手之 人，毫无轻视之心。暗中提聚功力，蓄势以待，道：“王兄尽管出手，兄弟就以这 一双肉掌，接王兄几招绝学。” 王乾阴森一笑，道：“兄弟恭敬不如从命了。”正待挥手击出，突然一阵惨叫， 飘传过来，紧接一阵杂乱的喧哗之声。 这声音由两人来路上传了过来，似是群豪停留之处，发生了什么惊人的大变。 两个人不约而同地转头望去，显然，这突地大变，已使两人怒意消灭，动手相 搏之心，也为之淡了甚多。 关三胜道：“王兄如若同意，咱们这场比武的决定，向后拖延一阵如何，先到 那边瞧瞧去再说。” 王乾也急于一查究竟，收了兵刃，道：“兄弟悉听关兄裁夺。” 关三胜瞧了夜鹰子一眼，暗道：“此人倒不失一位英雄人物……”对他增加了 不少好感。 两人心中似已都有些迫不及待，纵身一跃而起，直向来路扑去。 待两人重返群豪停身之处时，群豪早已不见，只余下四具尸体。 关三胜纵身跃上了一棵大树，向下瞧了一阵，群豪似是早已走得不知去向。 夜鹰子王乾却伏下身去，查看那留下的四具尸体，想从几具尸体上的伤痕，找 出原因。哪知瞧来瞧去，竟然找不出一点痕迹，心中大感奇怪，失声叫道：“怪呀！” 关三胜早想出言查问，但又找不出适当的机会，听得王乾一叫，立时接口说道： “王兄可查出了什么疑点么？” 王乾摇摇头道：“没有，关兄瞧出了群豪的去向么？” 关三胜道：“没有。” 王乾道：“这几人身上也没有伤痕，不是被人暗中点了穴道，就是毒发而亡。” 关三胜道：“毒发而亡，我们不都是已经中了毒么，为什么毫无感觉？” 夜鹰子王乾沉吟了一阵，道：“这四人死亡经过，目下甚难判定。咱们必须先 设法找到铁木大师等一行群豪，查出经过情形再说。”话至此处，突然住口不言， 目光在一具尸体上瞧了一阵，翻手拔出背上兵刃，把那尸体翻了过来。 他江湖阅历丰富，怕那尸体上沾有剧毒，不肯用手翻动。关三胜目睹王乾神情， 已知他有了发现，目光投注在那尸体之上，一语不发。 只听王乾轻轻叹息一声，道：“关兄可识得此人么？” 关三胜摇头说道：“不认识。” 王乾道：“此人乃杀伤贵帮中四个弟子的三位凶手之一。关兄如若不信，不妨 在他身上搜查一下。” 关三胜瞧了王乾一眼，默不作答。 夜鹰子知他心动了怀疑，当下用手中兵刃在那尸体之上，敲打了一阵，探手在 那尸体中摸出了六粒光华灿灿的珠子，微微一笑，道：“如若他把这六颗明珠，藏 在别处，兄弟今日势非和贵帮加深了一层误会不可。” 关三胜心中暗道：“纵然再把余下的一十二颗珠子全都找到，也不能证明你毫 无凶嫌之疑。”口中却是未置可否。 王乾是何等人物，一瞥关三胜的神情，已知他心中疑念未消。伸手把六颗明珠 送了过来，说道：“此物原是你们穷家帮中之物，这六颗明珠，关兄就原壁收回吧！” 关三胜道：“这明珠虽然颗颗价值连城，但在我们穷家帮中而论，却是毫无珍 贵之处。兄弟暂取一颗，以助追查敝帮中弟子遇难之事，余下五颗，还请王兄收存 着吧！” mpanel(1); 王乾把余下五颗明珠，放入怀中椭：“兄弟先代贵帮保管，日后再奉还贵帮。” 随手又把那尸体翻了过去，目光触处，忽然发觉那尸体紧紧握着左掌，不觉心中一 动，问道：“关兄，人死之后，这双手五指是舒伸，还是握拳？” 关三胜道：“那要看当时情形了。如若他死不惊怖、痛苦，自然是五指舒展； 如若遇上了什么惊恐……” 王乾自言自语地接道：“这么说来，他死得十分痛苦了。”转目向那尸体右掌 望去，只见他五指半屈半伸，似是突然经脉收缩死去。” 关三胜似是也瞧到了这具尸体双手的姿势不同，动了怀疑之心，伏下身来，仔 细在那尸体上瞧了一会，点头说道：“他似是全身经脉收缩而死，而且他左手之中， 又似握着东西。” 夜鹰子王乾突然挥动手中兵刃一挑，立时把那握掌食中二指削去，低头看时， 不见一点可疑之物。 关三胜瞧了那被削去手指一眼，冷然说道：“王兄这般削去他的手指，纵然有 什么遗物，也不容易找到了。” 王乾抬头望了关三胜一眼，也不答话，转身向另一具尸体旁边走去。 他一连查看了另外几具尸体，每一具尸体都紧紧握着左拳，好奇之心大起。 关三胜也觉着这几具尸体紧握左拳之举，事非寻常，蹲下身去，准备用力打开 一个瞧瞧。 王乾突然一挥手中兵刃，说道：“关兄，快些让开。” 关三胜回目一瞥，王乾虎头钩已近身侧，不禁心中大怒，一跃而起，回手拍出 一掌。 王乾纵身避开，冷笑一声，道：“如若几人是中毒而亡，这紧握左拳之中，只 怕暗藏鬼谋。关兄心高性做，兄弟如出言相劝，只怕关兄未必肯听；何况情势紧急， 关兄也未必肯听。” 关三胜暗暗忖道：“这话倒非谎言，当下不再言语。” 王乾抬起左脚踏在一条握拳的左臂之上，缓缓用手中虎头钩，拨开那紧握的拳 头。 凝目望去，只见那紧握手掌之中，有一滴绿豆大小的黑点。 王乾左手探入怀中，摸出一个火捂子晃燃，蹲下身去，仔细一看，只见那黑点 原来是一片紫血。 他一连拨开三具尸体紧握的拳头，每具都是一样，只是部位不同而已。心中甚 感不解，问道：“关兄见多识广，可瞧出这几人手中一点紫血，和他们死的关系么？” 关三胜道：“兄弟想它不出，王兄想必知道了？” 王乾凝思了一阵，突然伏下身，用手中虎头钩尖，挑开掌心那片紫血之处，几 人血脉都已停止，挑开手掌，并无涌血现象。 深挑了四五分，果然发现了一根很小的银针，细若牛毛，长不过二分左右。火 光照耀下，泛起一片蓝光。 王乾小心翼翼，从怀中探出一个玉盒，把那小针放在盒盖上，道：“是了，就 是这东西在作怪。” 关三胜仔细瞧了那针一眼，道：”这是经过绝毒药物淬炼过的毒针，这些人可 能都是死亡在此针绝毒之上！” 忽见王乾一跳数尺，大声叫道：“不得了！” 关三胜被他吓了一跳，道：“什么事不得了？” 王乾道：“咱们得尽快地找到铁木大师等一行。多延误一刻时光，他们那一群 人中，就要多一分危险。” 关三胜似是仍未了解到王乾言中之意，愕然说道：“为什么？” 王乾叹息一声，道：“这些人紧握左拳之中，都有这样一枚细小的银针。这些 人的死，也都是这枚细小的银针作怪了。” 关三胜点点头，道：“不错啊，这一点兄弟也早想到了。” 王乾道：“这银针如何能这般巧地全打入左掌之中，实是一大关键。在这样沉 沉的夜暗之中，纵然是手法极准的人，也难在一丈外打得这等准确无误，何况以铁 木大师、费公亮等高手，耳目是何等灵敏，一丈内如果有人施袭，决难逃过两人的 耳目，此一推想自不可能。” 关三胜赞道：“王兄高见。” 王乾淡然一笑道：“关兄过奖！”微一沉吟，又道：“但这几人，都是中此银 针而亡，千真万确。准此而论，那施放毒针的人，定然混杂在群豪之中，乘人都不 留神的当儿，暗中施放。” 关三胜一跃而起，道：“不错，咱们得快些找到他们了？” 王乾道：“因此，咱们如若晚找他们一刻，他们就多增了一分……” 话至此处，倏而住民沉吟了良久，道：“不用找他们啦！” 关三胜怔了一怔，道：“又为什么？” 王乾道：“铁木、凡木，都是有道高僧，修养有素，遇事镇静，这事情骗不过 咱们，决然也无法欺骗得他们。何况费公亮乃当今江湖上出了名的智计绝伦之人， 咱们能够发觉，两位老和尚和费公亮定然也早发觉了。” 关三胜默然不语，心中暗暗忖道：“我关三胜在穷家帮中，身居武相之荣，除 了帮主和聋、哑二老之外，武功乃帮中第一高手。想不到此次凭吊闵老英雄之行， 竞是黯然失色。镇静略逊了铁木、凡木，智计不如费公亮，而且连这个绿林大盗的 判事之能，也似是高我一着。看来一个人想在武林中争得一席之位，扬名江湖，实 是一件大不容易之事。除了武功之外，智计、镇静，都得超越常人。” 心念一转，平日的自负豪情，登时消减了甚多，觉着目下自己的声誉、成就， 大半是赖穷家帮的威名托衬起来，心中对平时发号施令策划帮中大计的文丞，又多 生一分敬仰之心。 夜鹰子王乾目睹关三胜低头沉思不语，只道他在推判眼下情势，也不打扰于他， 缓缓打开玉盒，把盒盖上的银针倒入盒中，合上盖子。放入怀中。 关三胜觉世间很多事，并非全要靠武功才能解决，心悄和了不少，回头对王乾 说道：“费公亮虽然精明，但群豪之中，甚多面目陌生之人，要想查出混入的奸细， 也不是容易之事。” 王乾道：“如若单是费公亮处理此事，那倒不难。他生性孤僻，手段一向很辣， 惹他发了火，全场中人，只怕都难幸免，难在铁木、凡木两位和尚身上！” 关三胜道：“兄弟难解王兄话中之意。” 王乾道：“这两位高僧，悲天悯人，心地慈善，如若费公亮动以非常手段，搜 查奸细，必遭俩人阻止。” 关三胜道：“不论他们能否发觉混入奸细之事，咱们也要得把刚才取得毒针， 告诉他们，查起来，就容易多了。” 王乾沉吟了一阵，道：“奇怪的是，不知他们行踪何处？” 关三胜道：“咱们离去时间不久，而且闻得惨叫之声后，立时赶了过来，纵然 他们行动迅快，也不难看出一点踪迹。” 王乾目光突然转投那荒凉的庙宇之上，道：“他们会不会跑入了这座荒庙之中？” 关三胜道：“咱们进去瞧瞧如何？” 王乾低声应道：“好！”当先跃上围墙。 庙院中，古木阴森，荒草及膝，触目一片凄凉景象。 关三胜后起先落，脚头一点围墙，飞入了荒草院中。 王乾紧随而下，跃落关三胜的身侧，道：“关兄小心一些，别留下给人可资追 索的痕迹。兄弟凭藉几十年江湖上的经验，断言铁木大师、费公亮等群豪，并未入 此荒庙。” 关三胜道：“兄弟也有同感。” 王乾道：“但这座荒庙中，却又非久绝人迹。关兄请和兄弟保持着一丈以上的 距离，既易隐秘形迹，又可相互接应。” 这时，两人的敌对之心，似乎又消灭了不少。关三胜居然肯听王乾的话，当下 向后退了五步。 王乾顿了一顿，把兵刃归入鞘中，伏下身躯，仔细看了进出之路，才猛一展身， 跃落二门旁侧。 关三胜看准他落脚之处，才惜荒草掩身，向前走去。距王乾五六尺时，停了下 来。 两人就这样隐蔽身形而进，穿越过两重庭院，到了大殿之上。 这是座破落荒芜的大殿，但仍隐隐可见昔年筑建之时的宏大规模。 夜鹰子王乾轻步走到神案前面，伸手摸了一把，立时一皱眉头。脑际灵光闪动， 回过头去，低声向关三胜道：“关兄，咱们藏到那神像后面去吧！” 关三胜答道：“咱们此行旨在找寻铁木大师等一行群豪，他们既然不在这大殿 之中，咱们也该走了。” 夜鹰子低声说道：“夜色沉沉，景物不清，摸不准他们去向，如何能瞎碰乱闯。 不如等到天亮之后，再去寻找他们不迟。” 关三胜道：“纵然不去寻找他们，咱们也不能枯坐在这大殿之中。”转身向大 殿外面行去。 原来王乾伸手在那供台上一摸，只觉于干净净，毫无积尘，心中忽然一动，暗 道：“这大殿纵然是常有人来打扫，但一夜风沙，也不能说这般的纤尘不染，分明 刚刚还有人打扫过／心念一转，立时动了暗窥隐秘之心。 他凭藉江湖间丰富的阅历判断，自信之力甚强，但却不便对关三胜解说清楚， 如若万一料事有错，岂不留人笑柄。 关三胜掉头不顾而去，他也不便出手拦阻，正感为难之间，突见关三胜翻身一 跃，重又落到他的身侧，反客为主地一把拉住王乾，急急绕过供台，向神像后面隐 去。 夜鹰子看他一语不发的紧张神态，心知他定有所见，也不多问。 两人刚刚藏好身子，大殿上已响起步履之声。 夜暗如漆，再加上供台、神像挡住了部份视线，无法看得进入大殿中的人数。 但听那步履之声，人数似是不少。 只听一个冰冷的口音问道：“他们确然走了么？” 另一个低沉声音答道：“都走了。” 那冰冷的声音重又响起道：“这大殿之中可曾搜查过？” 一个粗壮的声音，答道：“搜查过了。” 那冰冷的声音道：“这荒庙外面是否已布好暗桩？” 另一个细声细气的声音答道：“方圆四百丈内，飞鸟也难逃过咱们布下的暗桩 监视。” 那冰冷的声音急道：“既然如此，燃起灯火。” 但见火光连闪了两闪，登时亮起了两个火捂子。片刻后火光大盛，照得全殿通 明。 夜鹰子王乾偷眼向外一瞧，只见四支粗如儿臂的巨烛，已摆在供台之上，熊熊 火焰，照得大殿景物毕现，人影幢幢，不下数十个之多。 但见那人影来回穿动了一阵，突然静止了下来，似是这些人，都有着一定的位 置，站好之后，就如同竖立在地上的竹竿一般，动也不动一下。 关三胜轻轻一扯王乾的衣角，正待施展传音入密的工夫，和他说话，王乾轻轻 一摇右手，阻止住关三胜，不让他说话。 只听那冰冷声音重又响起道：“你们又有什么事，快些说出来。我要立刻北上， 不能在此停留了。” 只听一个慢条斯理的声音答道：“眼下铁木和尚等一行，已入咱们掌握之中， 三五日内即可一网打尽。” 那冰冷的声音，轻轻“哼”了一声，道：“铁木、凡木两个老僧，乃少林一派 中一流高手，如若一念轻敌，势必被强敌兔脱而去，日后再想今日之机会，只怕再 难遇上。” 那慢条斯理的声音，道：“王爷万安。他们一行人中，早已埋下咱们暗桩，明 枪暗箭，双管齐下。两个老和尚武功再高，也难防个万无一失。” 那被称王爷的冰冷声音，重又响起道：“如若此功告成，下一步该指向穷家帮 了。据闻穷家帮中，聋、哑二老复出江湖。这两人虽有残缺，但武功却是高不可测， 欲一鼓而尽歼穷家帮高手，势非先把聋、哑二老除去不可。” 那慢条斯理的声音接道：“王爷顾虑周密，属下敬佩异常。穷家帮能有今日地 位，全仗文丞、武相两人之力。武相一勇之夫，悍不足畏；那文丞据说却是一位足 智多谋的人，不可轻视。只要能先把文丞除去，穷家帮就调度无人了。” 那被尊王爷的人听完话后，忽然举步而行，满殿游走。 灯光映照之下，关三胜和王乾，都看到那游走之人的一角青袍。 突然间，又响起一阵步履之声，紧接着，响起一个娇脆的女子声音：“王爷万 安。” 这声音异常熟悉。关三胜、王乾等一听之下，立时辨出那是闵姑娘的声音。 那移动的青袍，突然停了下去，一阵冰冷、嚎亮的大笑之声，响彻大殿，道： “你来得很好。” 白衣飘动，姗姗碎步，行约两三尺，突然拜了下去。 关三胜目光到处，和一双闪动的星目相触在一起。那目光微微一顿，但迅快又 垂了下去。 这一次，关三胜异常清楚地看到了来人，果然正是那闵姑娘。 她似是看到了隐藏在神像后的王乾和关三胜，不时把目光投瞥到那供台下面。 只听那青衣人说道：“这几年来你混身闵宅，倍极辛苦。虽然没有查出三宝的 下落，但那闵老头子只要未死，决难熬受得非刑拷打，余下的事，我已重新分配了 人手对付。你可以休息三月，再销假听差。” 拜伏在地上的闵姑娘，抬头说道：“属下有几件不请之求，不知王爷能否见允？” 青衣人突然冷笑一声，道：“怎么？你要和我谈条件么？” 素衣少女道：“属下不敢，只请恳求王爷。”那青衣人沉吟一阵，道：“好吧！ 你先说出来听听吧！” 素衣少女道：“恳求王爷把属下在闵宅收得这几位心腹之人，拨在属下辖下服 务！” 青衣人毫无表情的怪脸，缓缓由那素衣少女带来之人中，扫视一遍，道：“除 了关外神鞭杜天鹗外，余下之人，暂行拨你辖下就是了。” 杜天鹗听得心头一震，暗暗忖道：“这人素昧生平，不知他如何知道我的名字？” 青衣人突然接道：“且慢，这位闵公子留在世上，怕是祸害。我一向做事，从 来不留后患，还是早些把他杀了算啦！” 素衣少女急急说道：“闵公子生性懦弱，难成大器，而且天赋不宜习武，纵有 良师，也没法把他调教有成。属下和他相处数年之久，对他知之甚详，求王爷恩泽 广披，饶他一条命吧！” 那青衣人沉吟不语。 素衣少女又道：“何况他对父亲的作为，早已不满，属下曾试探他对今日情势 看法，他曾叹息说道：‘家父自己造孽大多，今日情形，也算是他为人的一个报应。’” 那青衣人仍是沉忖不答，似是对这素衣少女的请求，既有碍难照准之意，又有 不愿大使她难堪之心。 素衣少女又拜伏在那青衣人的足下，道：“数年之中，那闵老头子，曾数度暗 中算计于我，均得闵正廉暗中传递消息，才安然无恙，完成王爷之命。” 那青衣人似是被那素衣少女言词说动，冷漠低沉他说道：“那就让他服下本门 秘药，拨在你的辖下吧！” 素衣少女道：“谢王爷格外赐恩。”缓缓站起了身子。 那青衣人转过身去，缓步走到供台前面的首位之上说道：“你们还有什么事情 请命？” 大殿上一片寂然，久久不闻一点声息，显然已无人再提出请命之事。 那青衣人突然大步向外走去，一面高声说道：“既然没有请命之事，事情就依 照原计进行，半年之后赶往伏牛山铁盆谷中听命。”话说完，人己走到大殿门口之 处。 突见白衣闪动，那素衣少女急步追了上去，说道：“王爷留步。” 青衣人回过头来说道：“你还有什么事么？” 素衣少女道：“属下余事未了，但强敌己树，今后行动，势必在中原武林人物 监视之下。故而斗胆相求王爷：那关外神鞭，拨留属下身侧听命，也好增强一点实 力。” 青衣人沉思了一阵道：“你还要追寻三宝下落，实力不可不强。铁木、凡木两 个和尚十分难惹，如能避免正面和少林冲突最好，志在暗取，明斗乃最下之策。关 外神鞭武功虽高，但他在中原武林道上的声誉，却是没有镇压强敌的作用。” 他沉思了一阵，又道：“我原想把青城双剑，带回铁盆谷去，既然你有此顾虑， 那就把青城双剑一并留下，听你差遣。以此等实力，中原、江南道上，也甚少有人 能抗衡了。” 杜天鹗偷眼打量上官琦和青城双剑，只见他们一个个闭目而立，当下也仿作三 人神态，静静地站在一侧。 那素衣少女道：“多谢王爷恩典！” 青衣人大笑道：“留下青城双剑，固然可以一壮声势；但亦将为你留下甚多麻 烦。青城派中之人，必不愿看到他们两位长老，任你摆布，势非千方百计，和你为 难不可。” 那素衣少女道：“王爷神机妙算，从未落空，自是早有成竹在胸了。” 那青衣人道：“很好，你连对我也动起心机来了。” 那素衣少女突然跪了下去，拜伏地上，道：“属下不敢，王爷明鉴。” 青衣人道：“青城派如若不动此念，那还罢了；如敢妄动此意，那只有促使青 城一门早日覆灭。我自会暗派接应你的用毒高手，你只管放心好了。” 素衣少女道：“王爷算无遗策，属下佩服异常。” 青衣人袍袂一振，微风飒然，人已消失不见。紧接着人影闪动，不下二十余人， 疾奔出殿。 片刻工夫，大殿中人，已走出了一半左右。 那青衣人走后，素衣少女在这群人中，身份似是最高，纷纷向她致敬。 忽然间响起了一个沙哑的声音：“王爷临行之际，交代把青城双剑拨到郡主辖 下听差，不知郡主是否有意收录两人？” 素衣少女笑道：“青城派在目下江湖上实力不弱。我如不收青城双剑，岂不是 对青城一派示弱？” 那沙哑的声音笑道：“郡主尽管放心，青城双剑已服下王爷交下特制的‘迷药’。 王爷算无遗策，早已顾虑到青城双剑的武功高强，所以特别把两人服用的份量加重。 除了王爷赐下的使者之剑，可以指挥他们之外，纵然青城派祖师复生，他们也不听 受其命！” 那素衣少女忽娇笑道：“王爷武功通玄，善用百毒，世间无他不知之事，成就 之高，前无古人。但他老人家赐与的使者之剑，确使人有些不解奥妙，那不过是一 把平平常常的短剑罢了，何以竟使人神智受制，听命于一把短剑的指命？” 那沙哑的声音，笑道：“王爷曾为这使者之剑，潜伏深山大泽之中，埋首苦究， 费时十年，总共成了此剑五把。一柄王者之尊，四把使者之剑。据说那王者之尊， 奥妙之处，更超越使者之剑甚多。四柄使者之剑，眼下只有两人佩带，郡主佩带此 剑时日已经甚久，难道还不知个中的奥秘么？” 那被称郡主的素衣少女答道：“奥妙我已全解，不解的是这柄短剑之上，何以 会产生这等神奇的力量？” 那声音沙哑之人，似是不敢泄露个中隐秘，敞起破锣一般的喉咙，哈哈一阵大 笑道：“郡主甚得王爷宠爱，还是去问王爷好了。” 那素衣少女略一沉吟道：“我不过随便问问而已，并无必知其秘之心。” 她微微一顿之后，又道：“青城双剑，现在何处？” 那沙哑嗓音的人笑道：“就在大殿之外，郡主可是想先试试使者之剑么？” 素衣少女道：“是啊，带他们两人进殿来吧！” 关三胜、王乾已忍不住好奇之念，齐齐把头向外一伸。 凝目望去，只见三个健壮大汉，押着青城双剑走了进来。 两人神情茫然，一脸痴呆之态，似是忽然变得傻了起来。 关三胜、王乾，都担心被人发现了形迹，不敢把头探伸出太多，只能勉强看到 青城双剑。 幻想时代扫校