二、都闻到一股奇腥 此人乃是一个花子，手里握着一条头有朱斑、胸腹鼓起三块的乌鳞怪蛇。向人一问， 才知那花子，适在龙神殿后石阶下，擒到这条怪蛇，被人发现，龙神殿捉蛇，已犯大忌， 那蛇头上，又有些红斑纹，可以附会成一个王字，先与理论，命放原洞。 花子先说：“此蛇奇毒，实放不得。”后又说：“蛇是毒物，捉它并不犯法。我三 天未吃，你们有钱上供，却不可怜穷人。我这花子，不讨不要，到口之物，正可饱餐， 无故与人，却是不干。你们既当它神待，给我五两银子买价，还须由我把毒去掉，才肯 放呢。”百说不行。 众人当他讹人，纷纷怒骂，不放便要打他。有两个性急的，便下了手。 花子也不躲，只喊：“这东西太毒，你们打我无妨，近身中毒，我却不管。”果然 前面的人，都闻到一股奇腥，头昏欲倒。同时那蛇，听众一吵，似有灵性，身微一挣， 那凸起的三块，倏地开张，现出六只形如龙爪的短足，一面眼中流泪，将头向众连点， 大有求救之意。 众人越发疑神疑怪，执意非放不可，只无人出钱。因立近一点，和打人的，都喊头 晕难受，谁也不敢走近，相隔丈许，将花子圈定，连劝带骂，后面的依然喝打不休。 明远问完，见那花子，身材长瘦，坐在一块大石条上，像个落魄文人。面前横着一 根五尺来长的木杖，色黑如漆，又光又亮，看去颇重。 蛇长只六七尺，两腮奇大，目射凶光，只口角未张。花子抓处，并非蛇的七寸要害， 蛇身下垂，也未蟠向身上。那么猛毒之物，除流泪点头，向众乞哀外，只有小半截蛇身 在前，并不敢丝毫抗拒。 明远心中奇怪，便把手一躬道：“朋友，这两日本地人不喜伤生，我送你五两银子， 请把此蛇放掉如何？”连说了两三遍，花子先是视地不语，忽然抬头冷笑道：“你倒好 心，银子呢？” 明远久跑江湖，眼力本好，先还未怎觉察，这一抬头，立看出花子，双目隐蕴精光， 语声清朗，心中一动，立时赔笑，取银要递。 花子道：“你休走近，丢与我吧。你把这些无知人喊开，我自放走如何？”众人见 他得了银子，还不当众放蛇，口又伤人，立时大哗。 明远正在劝止，恰有几个熟人走来，闻知前事，帮同劝说。众人俱知镖局名望，见 来人俱都当地人物，又听说明远随往无人之处同放，才忍气让路。花子也不再理人，竟 自持棍从容走去。明远一则不跟去，众人决不罢休，又想查看花子真相，便请众各散， 尾随下去由龙亭后绕向城墙脚下。 花子始终头也未回，明远忍不住唤道：“朋友，请留贵步，我有话说。”花子回答 道：“你花了五两三钱四分银子，不放心么？”明远因银子正是所说之数，心又一动， 忙赔笑道：“朋友太多心了，何某不才，何致如此小气？跟来实为遮掩俗人耳目。这样 除蛇，除去最好。朋友大名，可以见示么？” 　　风云阁主 扫描校对