鲜花与凶手 ［英］H・C・贝利 张少一 译 H・C・贝利（1878一1968） 毕业于英国牛津大学。早年从事社会小说的写作，后改为写侦探小说。他的小 说的中心人物，是一个兼职从事侦探破案活动的医生福琼。他在英国和阿加莎・克 莉斯蒂齐名，是英国现代侦探文学“五大作家”之一。福琼则是仅次于福尔摩斯的 另一个私人侦探形象。 几天没有案子，福琼就有点心神不宁了。此刻他心不在焉地看着盘子里的油桃， 这是他平时最爱吃的，可今天一点也引不起食欲。 “啊，亲爱的，别总是这副鬼样子。”福琼夫人不满地说：“别忘了，今天下 午还要到母亲家去参加茶会，你可要打起精神啊！” “我最讨厌在人们面前装样子。” 书房里电话铃响了。福琼嘴里咕脓着走去接电话。片刻之后他回到餐厅，脸上 的愁云一扫而光，而且帽子已经戴在头上了。 “男人生来是工作的，女人呢，大概是留在家里哭泣的吧。” 他调皮地吻了一下发楞的妻子，说：“亲爱的，只好请你替我向母亲问好了。” “是哪个鬼东西打的电话？他想要什么？” “是史密森大夫打采的。他什么也不要，只要我。再见，亲爱的。”说着话福 琼已跨出门外，留下福琼夫人在那里生气。不过他心里有底，这种事对她已经惯了， 五分钟之后她准没事了。下午她会在母亲面前给他找个恰当的借口的。 福琼开车向史密森大夫家疾驶。刚才在电话里史密森大夫对他说，赫斯夫人受 伤了，有人发现她昏迷不醒地躺在水塘边。 伤势严重，左胳膊断了，还断了两根肋骨。史密森大夫说看样子还有内伤，所 以他打电话到福琼家，想听听他的意见。 史密森大夫家住塔温特镇。这是个古风犹存的小镇，伊丽莎白时代的建筑随处 可见。车到史密森大夫家门口时，福琼从军窗看到大夫已站在门口等他。 “快说说情况吧。”寒喧两句，福琼就急不可耐地问。 “他们真不该找我。史密森大夫皱起了眉头。”赫斯夫人原来是我父亲的病人， 后来也一直找我看病。但不久前我们吵了一架，她就转到狄隆大夫那去了。狄隆那 家伙和好多女人有来往。 您是知道这种男人的，福琼先生。” mpanel(1); “是的，是的。这个世界本来就不干净。您的意思是说狄隆大夫和赫斯夫人有 关系？” “哼，跟赫斯夫人的侄女也许关系更深。”史密森大夫看来对抢走他生意的狄 隆大夫耿耿于怀。 “那么说是这位侄女请您去的？”福琼有点不耐烦了。 “噢，不，是布里特先生坚持要请我去的。” “我的上帝啊！”福琼喊了起来：“这里边怎么又冒出一个人来！那么这位布 里特先生又是谁呢？” 史密森大夫倒是并不着急，他滔滔不绝、东拉西扯地讲了下去。福琼搓着手， 耐着性子听他讲，总算把这些人的关系听清了。 赫新家是本地的名门望族，可却人丁不旺。现在只剩下赫斯夫人孀居在家。她 膝下无子，和侄女瓦来莉・凯莉住在一起。她虽已年近70，但身体硬朗，耳不聋眼 不花。这老太太喜欢发号施令，指使仆人干这干那，而且脾气火爆。凯莉小姐属于 那种现代派的女人，她自称什么都知道。不过据史密森大夫讲，她也确实懂得不少。 还有那位布里特先生。他是赫斯夫人的外甥，但没有和她一块住。当赫斯夫人摔伤 时他不在塔温特镇上。出事第二天他才赶回来，发现他的姨妈伤势严重，就紧持要 把史密森大夫请去。他说这是很自然的事，因为史密森大夫的父亲就一直是他们家 的医生，如果没有狄隆大夫插手的话，史密森大夫也会一直是他们家的医生。最后 史密森大夫还说到狄隆大夫是个混血种，他母亲是意大利人，所以他还在帮凯莉小 姐学意大利语。 “好了，你说得很清楚。”如果福琼不打断史密森大夫的话，他也许会一直讲 下去。 “你刚才说赫斯夫人是摔伤的？”福琼问。 “这只是他们告诉我的。我没有权力说别的，也不想使你带有偏见。他们说前 天傍晚一个仆人发现赫斯夫人躺在池塘边。他们先请了狄隆。我是第二天才去的。 我去时赫斯夫人仍然昏迷不醒。今天还是如此。” 福琼想：当地的池塘都把挖塘的土堆在四周作成塘堤，堤顶一般离水面都有七 八米高，有的还用石头砌了护坡。从这样高的堤上摔下去，当然轻不了。 “现在有人看护赫斯夫人吗？”福琼问道。 “晚上有一个护士守夜，白天是凯莉小姐看护。对了那个护士对我说，第一天 晚上赫斯夫人在昏迷中说过话，她听到像是说‘推倒’等几个字。”史密森大夫抬 眼看福琼，“当然，这就便事情有点复杂了。” 福琼身子一震，问：“赫斯夫人还说过什么吗？” “凯莉小姐坚持说她姑妈什么也没说。护士说昨天晚上她再没听到什么。看看 赫斯夫人的伤势，我也不太相信她能说话。” “好吧，“福琼把礼帽往头上一扣，说：“咱们马上去赫斯夫人家，越快越好。” 几分钟后，福琼把车停在了赫斯庄园的大门口。一栋古堡式的小楼孤零零地耸 立在花园中。花园很大，各种花草树木无奇不有。福琼的业余爱好就是收拾花园， 以行家的眼光把花园扫视了一番，自言自语道：“可惜管理差劲。” 在客厅，史密森大夫介绍福琼和布里特先生见了面，握手时福琼把布里特打量 了一下，看来他和赫斯太太的傲气正相反，是个很随和的人。他也许在军队服过役， 浑身上下收拾得相当整洁。“我想看看赫斯夫人的情况。”福琼说。 “请稍等一下，我已差人去叫瓦来莉了。瓦来莉，就是我的表妹，凯莉小姐， 现在她是这座庄园的主人了。” 正说着，凯莉小姐走进客厅。她身材苗条修长，走路的样子相当动人；五官也 长得不坏，尤其是那双眼晴非常有神，当她看人时那眼睛显露出涉世不深的少女的 天真与饱经世故的中年人的成熟。 “您就是福琼先生吗？”凯莉小姐和福琼握了握手，“狄隆大夫马上就到。” “对，对，我们还是等一下狄隆大夫。”史密森大夫说。 “还非要等他？噢，我倒是不懂这套礼节。”布里特笑着说。 “给福琼先生上茶。”他又对一个仆人说。 凯莉小姐的目光一直没有离开福琼：“我姑妈一直神智昏迷，他们告诉您了吗？” “她没再说什么吗？”福琼问。 “她根本就没说过什么。” “啊，是这样。”福琼低声咕浓道。 茶端来了。跟着进来的是一只黑色的波斯猫。这是血统很高贵的猫，毛色光亮， 雍容富态。它镀到客厅中间用它那金黄色的眼晴把客厅里的人挨个扫视了一遍。 “它的名字叫‘皇帝’，它可是我姨妈的宠物。”布里特微笑着说。 “好漂亮的皇帝！”福琼说，他是非常喜欢动物的人，“我想它是饿了，也来 喝茶了。” “是的，它该喝奶了。”凯莉边说过从奶瓶里倒出一碟牛奶放在地上。皇帝看 了看她，镀到碟子旁，对着牛奶嗅了嗅，甩了甩头，转身走到关着的客厅门前。 “它也许是怕见生人吧。”福琼走过去为皇帝打开了门。 门开了，一位三十多岁、风度翻翻的男子走了进来。 “您就是福琼先生吧，他们已经对我说了。”他冷冷地对福琼说。 “是的，我想您就是狄隆大夫