第十章 皮尔逊一家 按厂去是拿尔拉柯特侦探向他的上司警察长马科斯韦尔汇报。警长兴致勃勃地 倾听侦探的描述。 他有见地地说：“这一件大案将成为各报的头条新闻。” “先生，我想会是这样的。” “我们要谨慎从事，不要出什么漏子。我认为你方针正确，你要尽快向那个吉 姆・皮尔逊进攻――查明昨天下午他的去向。正如你所说的，这是个人人共用的名 字。但也有用作教名的。当然，用自己的名字公开这样签名，这说明事先欠考虑， 不是吗？他未免过于愚蠢了。 假若他就是那个人的话，那天晚上他就应该听到他舅舅死亡的消息，既然听说 了，他为什么不吭一声就鬼鬼祟祟地乘第六次车走了？不，事情看来不妙。总得设 想整个过程并非偶合。你要尽快地解决这个问题。” “我所考虑的也正是这些，先生，我乘一点四十五分那趟车进伦敦。过些时候 再跟那位租上尉房屋的威尔里特太太谈谈，这里面有鬼。但现在路上冰封雪冻，还 去采了西诺福特。不管怎样，她和这罪行不可能有直接关系，因为发生谋杀案时， 她和她女儿确实在玩转桌神坛，但就此也发生了很奇怪的事。” 侦探进一步叙述了从布尔纳比少校那里得来的情况。 “这是不妙的事。”警长突然说：“这老家伙的话可靠吗？那是鬼神信徒的不 安之词，就是这么回事。” “我认为确实如此。”拿尔拉柯特微笑着表示同意，“我费了很大劲才从他那 知道，他不是那种信徒――恰好相反――地是个成熟的老手。那些是混帐的说法。” 警长点头表示理解：“这事虽然古怪，但根本难不了我们。” “我要乘一点四十分的火车去伦敦。” 警长点头同意。 拿尔拉柯特到达伦敦后，直接去克伦威尔街二十一号，一位显得傲慢的中年妇 女，告诉他；皮尔逊先生在办事处，七点钟左右肯定回来。 拿尔拉柯特漫不经心地点点头， 好象这个精况对他无足轻重・一样， 他说： “我有时间再来，没有什么重要事情的。”他没留下名字立刻离开了。他决定不去 保险营业所，而到威不顿去会见马丁・德令夫人，即从前的舒尔维娅・皮尔逊小姐。 努克（凹角）周围并没有穷街陋巷的寒酸相。“旧货翻新”――卑尔拉阿特这 样描述它。 德令夫人在家。拿尔拉柯特由一位穿淡紫色衣服，打扮别致的女子引进了一间 相当狭窄的会客室。他把名片交给她拿去给女主人。 德令夫人很快就拿着名片出来了。 “我想你是从可怜的约瑟夫舅舅那里来的吧？”她这样向他致候。“可怕，实 在可怕！ 我自己对夜盗就很害怕。上星期还在后门加两条门概，在窗口加上特制的锁扣。” 加纳夫人曾告诉侦探，舒尔维娅・德令不过二十五岁，但看样子她已三十出头 了。她个子小巧玲现，似乎贫血，显得忧郁不安，她的话语里有那种稍带怒气的， 让人难以接受的字眼。她似乎不让拿尔拉柯特开口说话，她继续说下去： “只要我能帮助你，我非常乐意。可我甚至没见过约瑟夫舅舅。他不是和蔼可 亲的人，我相信他从不使人感到可亲，不是患难之交，他总是找别人的岔子和责难 人，他不是那种有文学修养的人。侦探先生，成功―一真正的成功并不总是以金钱 来衡量的。” 她终于住嘴了，这才轮到侦探开口。她说的话已使侦探证实了某些方面的假设。 “德令夫人，你很快就知道这个悲剧了？” “是珍妮弗姑母打电话告诉我的。” “我知道”“我想今天的晚报就要刊载了，可怕吗？” “唔，我猜想近几年你没见过你的舅舅吧以“自从结婚以来，只见过两次。第 二次见面时，他对马丁很不礼貌，自然