第三章 五点二十五分 两个半小时后，布尔纳比少校手拿着避风灯，低着头，避着风雪，跌跌撞撞地 走到了策列维里安租赁的那间小屋门口，这时还没到八点。 这场迷茫的大雪，是大约一小时以前开始下的。布尔纳比少校被冻得发麻，跺 着双脚，筋疲力尽地喷着股股白气，用一只冻僵的手指按电铃。 电铃发出刺耳的颤声。 布尔纳比等了几分钟，屋里没有动静，他再次接了电铃。 还是没有人声。 布尔纳比接第三次铃。这次他把手指一直接着不放，颤声响个不停，但屋里仍 然没有回应： 门上有个门环，布尔纳比少校抓着它，使劲地敲，发出雷鸣般的响声。 小屋子里依然死一般寂静。 没辙了――他想。他站一会儿，茫然失措地一步步离开大门，在刚才来埃克参 顿的路上往回走，来到了一百码外的一间小警察派出所。 他犹豫片刻，才下决心走进去。 他的老相识格雷沃斯警官惊讶地站起来，说：“喂，根本料不到你会在这种夜 晚出门！” 布尔纳比直截了当地说。“唉！刚才我按上尉的门铃，又敲了门，就是没反应。” “哦，今天是星期五，当然没有人。”格雷沃斯说。他对他俩的习惯是很了解 的。“你并没有说过，你今晚会从西诺福特来。上尉肯定没料到你来。而且，今晚 又是这样的天气。” “无论他料到与否，我毕竟来了。”布尔纳比烦躁地说，“我再次告诉你，我 进不了门，我又按铃又敲门，可里面什么反应也没有。” 少校的焦煤不安似乎感染了那个警察，他皱着眉头说：“奇怪！” “当然是奇怪的事。”布尔纳比说＿“象今晚的天气、他是不大可能＿出门的 呀。” “当然不可能出门”“奇怪”那个警官又说。 布尔纳比对这位老相识慢条斯理的作风显得不耐烦了，他厉声说，“难道不采 取任何行动吗？” “采取行动？” “是，采取行动！” 格雷沃斯反复思考：“我看，他也有可能是突然病倒了？”他流露出高兴的神 情，“我试打个电话看。”电话就在他肘下，他拿起听筒，说了号码，且结果并没 有比按电铃有更多的收获。 “看来好像是病倒了。”他放下听筒说，“他是孤独一人在家。我们最好先找 到华伦医生，叫他一块去。” 华论大夫的家就在警察分所隔壁。他正和妻子吃晚饭，对于这个使命，他极不 情愿地答应了。他穿上一件双排钮扣的旧英军短大衣和一对胶靴，围上一条针织围 巾便跟着出了门。 雪，仍下个不停。 “糟透的夜晚！”医生嘟嘟哝哝，“但愿你们不使我白跑一趟。策列维里安健 壮得蒙头牛，绝不会有什么毛病的。” 布尔纳比一声不吭。 他们到了策列维里安的屋前，又按铃又打门，结果和上次一样糟。 医生提议绕到屋后的窗口看看：“推窗口比谁门容易些。” 格雷沃斯表示赞同。他们绕道屋后，试图推开一道边门，但上了锁。在通向后 窗的白雪覆盖的草地上，华伦突然惊叫起来：“书房的窗子开着。” 那扇法国式窗户确实半开着。他们加快了脚步。象这样的夜晚，正常的人是不 会把窗口打开的，房里的灯射出微弱的光环。 三人同时赶到窗前。布尔纳比第一个进会警官尾随。突然，地俩呆立不动，只 有象被围巾捂住了嘴的低沉声音。 华伦大夫很快到了他们身边――一切都呈现于眼前。 策列维里安躺在地上，脸朝下，双臂伸开。房里狼藉一片；写字台的抽屉被拉 开，文件飘散一地。他们身边的那个窗子裂开了，裂口靠近闩卡。在策列维里安上 尉身边。有一条直径大约二英时的深绿色的管子。 医生跪到策列维里安身旁，足足一分钟。 才脸色苍白地站起来。 “他死了吗？”布尔纳比问道。 医生点点头，然后转向警察说。。“由你决定怎么办吧。我除了验尸，别无他 法。可能侦探来了，我还得来验尸。不过我可以告诉你死亡的原因，头盖骨底部破 裂了，我猜得着那件凶器！”他指着那个绿色的粗管。 “为了避风，策列维里安常常用这些管子来塞门底。”布尔纳比说。 他的声音沙哑了：“对――这可以有效地代替沙袋。” “唉呀！” “但这里，”似乎警察对这点反映并不太灵敏，他说：“你认为这是凶杀？” 警察走向放电话机的桌子。 布尔纳比走近医生：“你有什么看法？” 他呼吸局促，“他死了多久？” “我说大约两小时，可能三小时。这是估计。”医生说。 布尔纳比用舌头舔舔干燥的嘴唇即问道： “照你说，他可能是五点二十五分被杀害的？” 医生好奇地望着他，说：“如果要我说个明确的时间，那只能是我提出的那个 时间左右吧？” ＿“啊！我的天呀！”布尔纳比说。 华伦大夫直视着他。 少校摸索到一张椅子，一屁股坐下，喃喃自语，满脸恐怖。 “五点二十五分――啊！我的天，到底是确实不误啊！” -------------------- 克里斯蒂小说专区扫校