第十六章 第二次拜访布莱德利，我一点都不紧张，相反的，我觉得很有意思。 “把你自己真的想成那个角色。”我出门之前，金乔鼓励我，我也试着努力做到。 布莱德利先生微笑着欢迎我。 “很高兴再见到你，”他伸出肥胖的手说：“看来，你已经仔细考虑过你的小问题 了，是不是？我说过了，慢慢来，不用急。” 我说：“我做不到，事情――实在有点紧张……” 布莱德利仔细打量着我，他发现我的态度很紧张，故意避开他的眼光，放下帽子时， 手又很笨拙。 “好，好，”他说：“我们一起研究研究，你想打赌一件事，对不对？” “事情是这样的――”我没有再说下去，让布莱德利做他的工作。 “我发现你有点紧张，”他说：“你很谨慎，我赞成做事要谨慎，绝对不要说任何 不能让母亲听到的话！好了，你大概认为我办公室有窃听器吧？” 我不知道，也在脸上表现出来。 “就是隐藏式麦克风，”他说：“我可以保证，这里绝对没那种东西，我们的谈话 绝对不会被录下来。要是你不相信的话，”他的坦诚有鼓励性，“其实你又何必相信呢？ ――你尽可以选择地方跟我谈。” 我说我相信这个地方绝对没问题。 “你很聪明！我可以保证，那种事对我们没什么好处，不论你或我，都不会说出对 我们双方不利的事。好了，我们开门见山地说吧，你在为一件事烦心，又发觉我很同情 你，觉得可以跟我谈谈。我是个人生经验丰富的人，也许可以给你一点建议。烦恼分担 之后，就只剩下一半烦恼了。我们就这么说怎么样？” 我们就这么说定了，我结结巴巴地说出我的故事。 布莱德利先生非常机巧，他不时适当地点我一下，使我顺利说完年轻时那段迷恋陶 莉安的故事，以及我们悄悄成婚的事。 “这种事太常见，太常见了，”他摇摇头说：“我很了解，年轻人都有理想，喜欢 真正漂亮的女孩，彼此认识还不够，就已经结为夫妇了。后来怎么了？” 我继续说下去。 我故意把细节说得含糊些，因为我所扮演的那个男人一定不会多谈细节，我只表现 出理想破灭的情形――一个小傻瓜终于了解自己只是个小傻瓜。 我让他以为我们最后发生了严重的争执。要是布莱德利以为我年轻的妻子跟别人跑 了，或者始终有另外一个男人介于我们夫妻间，那就差不多了。 “可是你知道，”我焦急地说：“虽然她――呃，并不完全像我想像得那样，可是 她的确是个甜美的女孩。我从来没想到，她会这样子！” “她到底对你怎么了？” 我解释道，我“妻子”又回到我身边来了。 “你以为她发生了什么事？” “说起来也许有点奇怪，可是我真的没有去想。老实说，我想我大概以为她死了。” 布莱德利对我摇摇头。 “一相情愿！真是一相情愿！她怎么会死呢？” “她一直没写信或用其他方式跟我联络，我也没听到她的消息。” “其实，根本就是你自己想完全忘掉她。” 这个有对黑珠子似眼珠的小律师，自有他对心理学的研究。 “是啊，”我感激地说：“你知道，并不是我想跟别人结婚。” “可是你现在有这个意思了，对不对？” “这――”我表现得很不情愿。 “来，告诉老爹。”可厌的布莱德利说。 我有点不好意思地承认，不错，最近我正考虑再婚。 可是我坚决拒绝说出再婚的对象，因为我不愿意她扯进这件事，我绝对不会告诉他 她的任何事。 这一次，我想我表现的反应又对了，布莱德利没有坚持要我说出来，他只说：“这 是很自然的反应，亲爱的先生，那段不愉快的往事已经过去了，不用说，你又找到一个 完全适合你的人，可以和你共享文学乐趣和生活方式，是个真正的伴侣。” 我这时才发现，他知道贺米亚的事。事情很简单，只要稍微调查一下，就知道我只 有一个亲近的女朋友。布莱德利收到我要求面谈的信之后，一定查过我的所有资料，心 里早就对我有了大概的了解。 “离婚怎么样？”他问：“那不是最自然的解决方式吗？” 我说：“根本不可能离婚，她――我太太――连听都不愿意听。” “哈，哈，可以请问她对你的态度如何吗？” “她――呃――她想回到我身边，她――一点都不讲理，她知道我另外有女朋友， 而且――而且――” “很卑鄙――我懂了，看起来没什么办法了，除非……可是她还很年轻……” “还有很多年可以活。”我悲哀地说。 “喔，那也难说，伊斯特布鲁克先生。你说她一直住在国外？” “她是这么告诉我，不过我不知道她住在什么地方。” “也许是在西部，你知道，有时候在那些地方会染上疾病，潜伏期有好几年，等回 来之后才突然发病，我就知道两、三个这种例子，这次说不定也一样。要是这样能让你 高兴点，”他顿了顿，“我愿意小赌一下。” 我摇摇头。 “她还有好几十年好活呢。” “嗯，赌不赌由你决定……不过我们不妨下个赌注：我用一千五百赌一，这位女士 在圣诞节之前就会死，怎么样？” “还要再快一点！我没办法等了，有些事――” 我是有意不合作，不知道他到底怎么想：贺米亚和我已经发展到等不下去的阶段了， 或者我“妻子”威胁要找贺米亚的麻烦。也许他以为另外有人在追贺米亚。 随便他怎么想，反正我的目的就是故意表现得迫不及待。 “那赌注就要改变一下，”他说：“我们用一千八百比一赌你太太活不到一个月， 怎么样？” 我觉得这时候应该还一下价，就照做了，说我没那么多钱。布莱德利的手法很高明， 他不知道靠什么方法查出，我在紧急的时候可以筹到多少钱。他知道贺米亚有钱，因为 他小心地暗示，我婚后就会有钱，不会在乎这点赌注。而且，我越心急，他越有利，无 论如何都不肯减价。 最后，我终于接受了这个条件。 我立下了一份借据，上面太多法律词句，我大都不了解。其实我很怀疑它到底有没 有法律效力。 “这在法律上有效吗？”我问他。 “我想，”布莱德利先生露出一口好的假牙，“它不会发生那种问题。”他的笑容 中没有多少善意，“打赌就是打赌，要是有人不付帐――” 我看着他。 “我不该多谈这个，”他轻轻说：“真的，我不该多谈这个。我们不喜欢赖帐的 人。” “我不会赖帐的。”我说。 “我相信你不会，伊斯特布鲁克先生。至于――呃――安排方面，伊斯特布鲁克先 生，你说是在伦敦，详细地址呢？” “你一定要知道？” “我必须知道所有细节，下一件要做的事就是安排你跟格雷小姐见面――还记得格 雷小姐吧？” 我说当然记得。 “她是个很让人惊讶的女人，太让人惊讶了，非常有天赋。她会跟你要你太太穿过 的东西――手帕之类的都可以――” “可是为什么呢？” “我知道，我知道，别问我为什么，我也不知道，这个秘密只有格雷小姐知道。” “会发生什么事？她要做什么？” “我说我不知道，你就该相信，伊斯特布鲁克先生。我真的一点都不知道――而且 也不想知道，好了，不用再多说了。” 他顿了顿，又用一种近乎慈父的声音说： “伊斯特布鲁克先生，我希望你先拜访一下尊夫人，安抚她一下，让她以为你愿意 妥协。你最好出国几个礼拜，等你回来的时候……” “然后呢？” “你趁她不注意的时候，拿走她日常穿戴的一件衣物，再到马区狄平村去，”他沉 思了一会儿，又说：“我记得你上次说你有朋友――还是亲戚――住在那附近？” “堂妹。” “那就简单了，她一定会让你住一、两天吧。” “别人大部分怎么办？住旅馆？” “我想有时候大概是，或者开车到伯恩茅斯去，不过我也不大清楚。” “我堂妹会怎么想呢？” “你表示对‘白马’的住客起了好奇心，想参加一次降神会。听起来就非常简单了。 格雷小姐和她的灵媒朋友经常举行降神会。你知道降神会是怎么回事，虽然你明知全都 是胡说，可是还是觉得很有意思。就只有这样，伊斯特布鲁克先生，你看，简单极了。” “嗯――那，然后呢？” “我只能告诉你这些，事实上我也只知道这些，其他的全都由塞莎・格雷小姐负责。 别忘了从尊夫人那儿拿手套或者手帕之类的。然后，你最好出国旅行一趟。意大利的里 维耶拉区，这个季节的景色非常怡人，只要一、两星期就够了。” 我说我不想出国，想留在英国。 “很好，不过你绝对不能到伦敦去，我郑重提醒你，一定不能到伦敦去。” “为什么？” 布莱德利先生责备地看着我。 “我们保证给予客人百分之百的――呃――安全，”他说：“‘如果’他们听话的 话。” “伯恩茅斯怎么样？可不可以？” “好，伯恩茅斯很适当，住到旅馆去，结交几个朋友，多跟他们在一起。我们希望 ――你的生活没什么可以挑剔的地方。要是你住腻了伯恩茅斯，也可以随时住到托基市 去。” 他的口气殷勤地就像旅行社职员一样。 我又握了一次他肥胖的手，向他道别。 　　出品:阿加莎.克里斯蒂小说专区