第九章　塔彭丝开始当佣人 当汤米动身去跟踪那两个人时，塔彭丝尽最大努力控制住自己没有和汤米一块去。 尽管她尽力自我克制，她的思考使她感到安慰，因为后来发生的事件证实了她的推理。 毫无疑问，那两个人是来自二楼的公寓，“丽塔”这个名字提供了微茫的线索，这促使 年轻冒险家再次跟踪带走简・芬恩的那些家伙。 问题是下一步该做什么？塔彭丝不愿坐失良机。汤米真是忙得不可开交，因为没有 和他一起去追踪，塔彭丝不知该做什么是好。她又折回原路到公寓大楼入口的大厅。这 时管理电梯的一个小男孩住在那里，他正在擦铜制的配件，劲头十足地吹着口哨，哼的 是最新的曲子，音调还相当准确。 塔彭丝进来的时候他匆匆地看了一眼。姑娘显得朝气勃勃。无论如何，她一直与小 男孩相处得很好。他们之间似乎一下子就形成了合谐的关系。塔彭丝觉得，敌人阵营中 的同盟者，如果可以这么说的话，不该受到鄙视。 “啊，威廉，”她以医院里一大早打招呼的方式高兴地说，“擦得很光亮吧？” 男孩咧嘴笑笑作为回答。 “艾伯特，小姐。”他纠正塔彭丝对他的称呼。 “就算是艾伯特。”塔彭丝说。她匆匆地神秘地四处看看大厅。结果是故意把事情 挑明，这样艾伯特不会不明白。她向孩子弯下腰降低嗓门说：“我想和你说句话，艾伯 特。” 艾伯特放下手中的活路，嘴微微张开。 “听着！你知道这是什么吗？”塔彭丝以戏剧性的姿势把大衣左面往后一撩，露出 一枚珐琅的徽章。艾伯特对这种东西完全不可能有什么了解――的确，这对塔彭丝的计 划来说生死攸关，因为谈论中的这枚徽章是当地参加训练的部队的徽记，最初由会总吏 在战争初期发起的。它之所以在塔彭丝的大衣里是因为一两天前，她用徽章当作别针把 一些花别在大衣上。不过，塔彭丝眼睛很尖锐，她已留意到艾伯特口袋里露出来的廉价 的侦探小说，艾伯特两眼一下子睁得大大的，这就足以说明她的计谋是成功的，鱼儿就 要上钩了。 “美国侦探：“她压低嗓门说。 艾伯特对此信以为真。 “天啊：“他十分惊讶地喃喃自语。 塔彭丝向他点点头，摆出一副完全理解的神情。 “知道我在搜寻谁吗？”她和蔼地问着。 艾伯特的两眼仍旧睁得圆圆的，他喘着粗气问道： “其中一套公寓吗？” 塔彭丝点点头，朝楼梯方向翘起大姆指。 “20号。她自称范德迈耶。范德迈耶！哈！哈！” 艾伯特的手悄悄伸进他的口袋。 “一个骗子吗？”他急切地询问。 “一个骗子？我想说是这么回事。人们在美国称她雷迪・丽塔。” “雷迪・丽塔，”艾伯特十分激动地重复，“啊，这简直像是电影。” 是这样，塔彭丝是电影院的常客。 “安妮总是说，她是否是个坏种。”男孩往下说。 “安妮是谁？”塔彭丝随便问了问。 “客厅侍女。她今天要走了。安妮对我多次说过，‘记住我的话，艾伯特，如果警 察那一天来找她，我不会感到奇怪。’正是这样。不过她看上去是一个极惹人注目的人， 不是吗？” “她算是个美人，”塔彭丝谨慎地承认，“在她的住宅中这还有用，当然