第五章 ---------------------------------------------------------------- 1 “真是让人大开眼界的出殡仪式。”霍普金斯护士无限感慨地评论道。 奥布赖恩护土十分赞同霍普金斯的看法，她说： “那还用说！花儿也很美。尤其是用白百合花做的竖琴、用月季花做的十字架更好 看。真是美得再找不出第二份儿来！” 霍普金斯护士叹口气，又拣了一块蛋糕放在自己的茶碟里。两个好朋友坐在咖啡店 里，带有欣赏性质地议论着刚刚结束的葬礼。霍普金斯护士又接着说道： “埃莉诺小姐这个人心肠真好。她送了我一件很好的礼物，虽然根本没有这个必要…… 当然啦，她继承了这么一大笔财产……” “奇怪，老太太没留下遗嘱。”另一个护士说。 霍普金斯打断了她的话说道： “韦尔曼太大不留遗嘱是不应该的。生前就应该强迫人们去写遗嘱……不这样做， 就免不了要发生些不愉快的事情。” “有意思，假如有遗嘱，那么钱财会归谁呢？”奥布赖恩护士要接下去说出自己的 猜测。 “我只知道一件事，一部分会归玛丽。”霍普金斯护士蛮有把握地宣布说。 奥布赖恩护士非常兴奋，她凭借自己丰富的爱尔兰人的想象力，随声附和地说道： “您说得对，霍普金斯护士：我甚至想，如果韦尔曼太太写出遗嘱，会使所有的人 大吃一惊。谁知道，她也许会把所有的财产一文不差地留给玛丽。” “未必。”显然霍普金斯护士不相信会有这种可能，“可是，我认为，把自己所有 的财产留给亲骨肉才是体面的事。” “亲骨肉也有远近之分。”爱尔兰女人含混地说了这一句之后，突然又转换了话题： “顺便问一下，那天您找到吗啡了吗？还记得吗，丢失的那个？” 霍普金斯护土现出愠色，勉强地回答说： “没有。我怎么也弄不明白，吗啡究竟丢到哪儿去了。很可能，我把装吗啡的玻璃 管儿放在壁炉台边上了，当我关橱柜门的时候，玻璃管儿滚到纸篓里去了。” “很清楚。”奥布赖恩护士说道，“除了庄园的客厅外，您不是再没往别处放过药 箱吗？因此……” “正是这样。”霍普金斯接过奥布赖恩的话茬儿说，”别的情况是不会有的，对吧？” mpanel(1); 埃莉诺身穿黑色孝服，显得特别年轻。她神色庄重地坐在已故姑妈书房的大写字台 旁。她刚与女仆及女管家毕晓普太大谈完话。此刻，玛丽正步履迟疑地走进屋来。 “您找我吗，埃莉诺小姐？”玛丽问。 埃莉诺把目光从放在写字台上的文件上移开，拾起头向玛丽说道： “是的，玛丽。请过来坐吧。” 玛丽坐在埃莉诺指过的沙发上。从窗外射进来的灿烂的阳光，使玛丽洁白的皮肤和 金光闪烁的头发显得更加耀眼。埃莉诺为挡住射来的光线，用手掌轻轻地遮着脸，同时 偷觑着玛丽的脸色。她想：“难道她能像我仇视她一样再仇视另一个人，而又不表现出 这种仇视的感情吗？” 埃莉诺用她那不大响亮但悦耳动听的嗓音说道： “您可能也知道，玛丽，我姑妈始终对您很关心，并且考虑了您的未来？” 玛丽的心情十分激动，她感谢地说道： “韦尔曼太太对我的关怀是无微不至的。” 埃莉诺认真地继续说下去： “虽然姑妈临终前几乎不能说话了，但我还是弄清楚了，她想关照您的未来。为了 履行她的遗愿，当我正式取得继承权后，我就立即把两千英镑转到您的帐目上，您可以 随意支配这笔钱。” 玛丽双颊变得更加绯红，她说： “两千！噢，埃莉诺小姐，您太好了，我甚至不知说什么才好……” 埃莉诺的声音尖利而响亮，她说道： “我根本不需要您说什么。不过我倒想知道，您有什么打算没有？” 玛丽毫不迟疑地说道： “啊，有。我想去学按摩。霍普金斯护士也这样劝过我。” “好，这个想法很聪明。我请塞登先生快些拔给您一笔钱，如果可能的话马上就给 您。” “您实在太好了。”玛丽感激地说道。 “我只不过是履行劳拉姑妈的遗愿。”埃莉诺简捷地说。 她犹豫了一下，然后说道：“我看就谈到这儿吧。” 玛丽懂了，在这里没人再想见到她了。于是她站起来，小声地又说了几句感激的话， 就走出了房间。 埃莉诺一动不动地坐着，眼睛直望着前方，在她那毫无表情、呆滞的面孔上，谁也 揣测不出，她在想什么…… 3 埃莉诺终于恢复了理智，她站起身来去找罗迪。在客厅里她找到了罗迪，向他说道： “这件事总算完了！给毕晓普太太五百英镑，厨娘一百英镑，两个女仆各五十英镑。 就剩下更房里的杰勒德了。大概需要给他一些类似养老金的东西吧。” 她稍加停顿，又继续说道： “我给玛丽小姐两千英镑。我想姑妈也会这样做的，您是怎么想的？” 罗迪把脸转向窗户，避开她的目光回答说： “您做得完全对，埃莉诺。您办事总是这样明智得体。” 埃莉诺片刻之间屏住了呼吸，然后她急促地说起来，话像连珠炮一样滔滔不绝。 “还有一件事，罗迪。我想让您也得到一份儿。这样做才是公平的。” 罗迪把身子转向埃莉诺，他那带有贵族血统特征的脸庞由于激愤而变得苍白。他悻 悻地说： “我不需要这些臭钱！依照法律这些钱是归您的。算了吧！您的一分钱我也不要， 我不需要您的恩赐。” “罗迪！” 年轻人冷静下来。 “请原谅我，亲爱的，我自己也不知道我在说些什么。我脑袋里乱极了。” 沉默片刻之后，他支支吾吾地问道： “您知道不，玛丽……准备做什么？” “听她说，想学按摩。” 又是一阵沉默。然后埃莉诺仰起头，坚定而迅速地说道： “您听我的劝告吧，罗迪。我知道您现在的心情是很沉郁的。您先这么办吧，到国 外去，譬如说，去上三个月，对您来说这很容易办到。您现在认为您爱玛丽。可能是这 样。然而现在和她谈这个还不是时候。我们的婚约彻底解除了，您现在是个自由的人了， 不受任何约束，您走吧，这三个月您清理一下自己的想法。如果确认自己实在爱恋玛丽， 那么您就回来对她说，您坚信自己是爱她的。到那时候，她可能会以另一种态度听取您 的话了。” 罗迪走到她跟前，握住了她的双手。 “您真好，埃莉诺！您的头脑多么清醒，心胸多么坦荡。 您甚至想象不到，我是如何地钦佩您。我遵照您的劝告，到国外去，而且尽量搞明 白，是不是没有她我就活不下去，还是我像一个最卑劣的白痴在自欺欺人。噢，埃莉诺， 您总是比我高尚千倍。感谢您这一切！”他顺从了一时的感情冲动，亲吻了她的面颊， 随后几乎是跑出了客厅。好在他没有回头，也就无法看到埃莉诺当时的脸色。 4 几天后，玛丽向霍普金斯护士讲述了展示在她面前的美好未来。这个八面玲珑、见 机行事的女人热情地祝贺了她，同时也没忘记对埃莉诺的慷慨大方报以几句奉承话。 “我还是感觉，”玛丽若有所思地说道，“她不太喜欢我。” “怎么能这样想呢？”护士笑着说道，“您不要装作无辜受屈的小绵羊啦，玛丽。 罗迪先生对您一见钟情，可是您对他呢，我的孩子？” 玛丽吞吞吐吐地说道： “我……不知道。我不觉得特别喜欢他。当然他还是很可爱的。”姑娘急忙转了话 题：“您怎么想的，护士，我应当怎么对付我爸爸。他想让我分给他一部分钱。” 霍普金斯立即果断地回答道： “别发傻了，玛丽。要是韦尔曼太太活着，她肯定不赞成这个做法。我看，假如没 有您，她早把这个老懒货辞退了。” “说起来很奇怪，”姑娘思索着说道，“韦尔曼太太最终都没有写遗嘱。” 霍普金斯只是摇摇头说，“人就是这样，他们总是在这个事儿上拖延时间，唯恐招 来死神。” “多么荒谬的迷信！” 对方狡猾地眯缝起眼睛。 “玛丽，您写遗嘱了吗？” 玛丽诧异地看了她一眼说道，“过去我没什么可写的。可是现在……咳，着什么急 呀。” “您瞧瞧，”护土用冷淡而带有责备的口吻评论说，“您也讲起迷信了。您现在虽 然是个年轻体壮的姑娘，可是这不意味着明天您不会被汽车撞着。” 玛丽笑了。 “我甚至还不知道该怎么写遗嘱呢。” “最简单不过了。到邮局就可以拿来遗嘱用纸，如果您愿意的话，我们马上就可以 去一趟。” 他们在霍普金斯家里的一张桌子上摊开了遗嘱用纸，并且认真地研究了如何填写它。 显然，护士因为自己成功地施展了诡计，而自得其乐了。 玛丽兴致勃勃的问道： “如果我不写遗嘱，那么谁能得到这笔钱？” “可能是您的父亲。”霍普金斯不太肯定地说。 “不。”姑娘皱起了眉头，“最好还是留给我那个侨居在新西兰的姨妈。我记不得 她的住址了，她有好几年没有音讯了。” “这倒没什么关系。”霍普金斯安慰她说。“你不是知道她的的姓名吗？” “她叫玛丽，玛丽・赖利。” “这就妥了。您在遗嘱上就写您把所有的财产留给玛丽・赖利，也就是你已故的母 亲伊莱扎・杰勒德的妹妹。” 玛丽俯下身子，在遗嘱用纸上填写起来。蓦地她哆嗦了一下，因不知道是谁的影子 遮住了太阳光。她抬起头，发现埃莉诺正在凭宙往屋里看着。埃莉诺问道： “您在忙什么呢，玛丽？” 霍普金斯笑着回答说： “她在写遗嘱。” “遗嘱？”埃莉诺突然笑起来，她笑得很怪，近乎歇斯底里般地狂笑。然后，笑声 一下子中断了，她又问道： “这么说，您真是在写遗嘱了，玛丽？多有意思……” 埃莉诺笑着离开了宙子，沿着小路急步走去，两个女人惊奇地望着她的背影。 5 埃莉诺不住地笑着。她刚走了几步，突然有人从后面碰了一下她的手。她猛然停住 了脚步回过头去，原来是洛德医生。他微微皱起了眉头，直视着她。 “您笑什么？”医生不太礼貌地问道。 埃莉诺涨红了脸，回答说： “老实说，我自己也不知道。我刚才从宙子向您的护土住的房间里看了一眼，发现 玛丽在写遗嘱，不知为什么，这件事使我发笑……真不知道，我这是怎么啦。” 医生没有把目光从埃莉诺的脸上移开，他感兴趣地问道： “您在这儿还要呆很久吗？” “明天就走。” 她说话的腔调很冷淡同时把手伸给洛德，显然她想快些结束这个偶然的会面。医生 没有立刻放开她的手，板着面孔固执地问道‘“埃莉诺小姐，请您告诉我，您刚才笑的 时候想了些什么？” 埃莉诺不耐烦地抽回了手说道： “我只不过感到滑稽可笑：““是指玛丽写遗嘱吗？可是为什么呢？这是摆脱一系 列麻烦事的一种非常明智的做法。” 看样子埃莉诺失去了最后的一点耐性。 “当然每个人都应当写遗嘱。我笑的完全是另外一回事。” 洛德医生突然问道： “您怎么样呢？” “我吗？” “您刚才不是说，每个人都应该写遗嘱吗。您也写了吗？” 她向医生膘了一眼，然后又大笑起来。 “多奇怪呀：“姑娘感叹地说道。“没有，我还没来得及考虑这件事。可是，医生， 您提醒了我。我马上给塞登先生写信。” “您做得很对。”洛德赞许地说道。 6 埃莉诺坐在书房里，看了一通自己刚刚写好的信。 尊敬的塞登先生，希望您为我写一份遗嘱并寄给我签字。我的遗嘱很简单。我要把 我所有的财产毫无条件地留给罗迪・韦尔曼。 哀心感谢您的埃莉诺・卡菜尔埃莉诺忽然想起来，她手头的邮票全用光了。不过好 像楼上的卧室里还有几张。她上楼了。当她手里拿着邮票回到书房时，罗迪站在窗旁。 他说： “那么我们明天就走了。再见了，古老幽静的庄园。我们在这儿度过了美妙的时光。” “我打算卖掉这个庄园，您不反对吧？” “不，不！看来，这是上策。” 双方都开始沉默不语了。这时埃莉诺把信放进信封，封好了口，贴上了邮票。 ------------------ 　　克里斯蒂小说专区扫校