二十三 路克对贝特督察留下很深刻的印象。贝特督察看起来很顺眼，宽阔的红脸上 有一把漂亮的胡须。乍看之下，他似乎没什么特别，可是再看一眼就会发现，他 的眼神非常精明锐利。路克并没有看走眼，他以前也磁到过这种人，知道这种人 值得信赖，而且一向工作很有成效。除了这种人，再也找不到更理想的人来办这 个案子了。等到只剩下他们两人时，路克说，“这种案子请你来处理，实在有点 大才小用。” 贝特督察微微一笑，说。“这件案子也许很严重，菲仕威廉先生，碰到跟伊 斯特费德这种大人物有关的事，我们不希望犯任何错误。” “说得对，只有你一个来吗？” “喔，不是，还有一位巡宫。他在另外一家酒店―七星，他的工作是盯住爵 士。” “我懂。” 贝特问：“菲仕威廉先生，你觉得这件案已经没什么疑问，可以肯定是他了？” “由各方面来看，我都觉得不可能是其他人。要不要我把事实一一告诉你？” “谢谢，不用了，威廉爵士都告诉我了。” “喔，你的看法怎么样？你大概觉得像伊斯特费德爵士那种身份的入不可能 是杀人犯吧？” “对我来说，没什么不可能的事。”贝特督察说，:“犯罪学上没有不可能的 事。我一直这么跟人说。如果你告诉我，一位可亲的老小姐、一个女学生，或者 一位大主教是危险的凶犯，我也不会马上驳斥你，我会先调查清楚。” “既然威廉爵士把以往的事告诉你了，我只要再告诉你今天早上的事就好了。” 路克说。 于是他简单扼要地说出今天早上和伊斯特费德爵士那一幕，贝特督察兴趣浓 厚地听着。 最后贝特督察说。“你说他用手指摸过一把刀，他有没有特别提到什么作用？ 菲仕威廉先生，他有没有拿刀威胁你们？” “没有明说。他用有点卑鄙的态度玩弄刀锋―我实在不喜欢他那种如同审美 一样的得意样子。我想韦恩弗利小姐一定也有同感。” “就是你说从小就认识伊斯特费德爵士，还跟他订过婚的那位女士？” “对。” 贝特督察说：“我想你可以放心那位小姐，菲仕威廉先生，我会派人严密保 护她。另外，杰克森也会盯住爵士，应该不会再发生什么意外了。” “你让我心里轻松多了。”路克说。 督察同情地点点头，“我知道你的处境很困难，菲仕威廉先生，你一定很担 心康威小姐的安全。你知道，我不认为这是个单纯的案子，伊斯特费德爵士一定 很狡猾，他也许会安静一阵子，非到最后一个阶段，他不会再轻易下手。” “怎么才算最后一个阶段呢？” “有一种罪犯以为自己聪明得很。别人都笨得不得了，如果伊斯特费德爵士 也形成这种心理，我们当然就会抓住他的马脚。” 路克点点头，站起来说：“好吧，祝你幸运，有什么要我帮忙的事，尽管告 诉我。” “当然。” “你不能建议采取什么行动吗？” 贝特考虑了一下，说。“我想目前还不能。我希望先大概了解一下这里的情 形，也许我晚上会再跟你谈谈，行吗？” “那最好。” “到时候我会对事情有进一步的了解。” 路克仿佛觉得安心了些，其实很多人和贝特督察谈话之后，都有这种感觉。 路克看看表，吃午饭前是不是该去看看布丽姬呢？他想，最好不要。也许韦恩弗 利小姐会觉得不好意思不留他吃饭，那或许会给人家很多不便。路克从以往和自 己姑姑相处的经验知道，者小姐往往喜欢在家事上小题大做。他在想，韦恩弗利 小姐不知道是不是别人的姑姑？也许是吧。 路克徒步走到旅馆门口时，一个黑色身影勿忙从街上走过来拦住他，喊道。 “菲仕威廉先生，”“汉伯比太太。”他上前和她握手。 他说。“我还以为你走了。” “不，只是换了住的地方，我现在住在这儿。” “布丽姬呢？听说她离开爱许庄园了？” “是的。” 汉伯比太太叹口气。“我真高兴她离开卫栖梧了。” “喔，不，她还在。事实上，她就住在韦恩弗利小姐家。” 汉伯比太太后退一步，路克惊讶地发现，她显得非常失望，“跟何娜瑞亚。 韦恩弗利住在一起？为什么呢？” “韦恩弗利小姐很客气，请她玩几天。” 汉伯比太太打个冷颤，向路克走近一步，拉着他的手说。 “菲仕威廉先生，我知道自己没权利说什么。最近我遭到一连串不幸，所以 也许忍不住胡思乱想。” 路克温和地问。“你想到什么？” “我觉得―好邪恶！”她看看路克，发现他只点点头，没提出任何问题，于 是又说。“我一直觉得最近卫栖梧充满了邪恶的事，而且我敢说，一切都是那个 女人引起的。” 路克困惑地说。“那个女人？” 汉伯比太太说：“我相信何娜瑞亚。韦恩弗利是个很邪恶的女人！喔，我知 道你不相信我的话，可是别忘了以前也没有人相信拉薇妮亚。傅乐登的话。可是 我和她都有同感。我想地知道的比我更多。你记着，菲仕威廉先生，一个不快乐 的女人，能感受到很多可怕的事。” 路克轻轻地说。“也许是吧。” 汉伯比太太马上说。“你不相信？是啊，你有什么理由相信呢？我永远忘不 了约翰手上绑着绷带从她家回来的那天，虽然他说没什么大不了，只是给抓伤了， 可是我―，,她忽然转身，“再见，别把我的话放在心上，我―我最近有点不对劲。” 路克看着她离开，不知道她为什么说何娜瑞亚。韦恩弗利是个邪恶的女人。 汉伯比医生和何娜瑞亚。韦恩弗利以往是朋友吗？汉伯比太太是不是嫉妒她才这 么说？―她怎么说来着―“也没有人相信拉薇妮亚。傅乐登的话。”这么说，拉 薇妮亚。傅乐登一定跟汉伯比太太谈过她心中的猜疑。路克忽然想起火车上那位 老太太忧虑的面容，他仿佛又听到她用着急的声音说：‘那个人的眼神―’时， 脸上的表情也变了，就像清楚地看到什么东西一样。路克觉得，那一刻她的脸完 全不同了，嘴唇张开，露出牙齿，眼睛里有一种奇异窃喜的神情。 他忽然想到：“可是我不是也在另外一个脸上看过这种表情吗？―一模一样 的表情，就是最近的事，到底是什么时候？今天早上，韦恩弗利小姐在庄园起居 室就是这样看布丽姬。”他又突然回忆起另一件事，多年以前，他的蜜尔德姑姑 说过，“你知道，亲爱的，她看起来像白痴一样。”那一刻，她原本正常愉快的 脸上，也露出痴呆愚蠢的表情。拉薇妮亚。傅乐登提到一个男人―不，一个人― 脸上的表情，那么，当时她会不会无意间模仿她所看到的表情―一个杀人凶手看 着下一个被害者的表情呢？” 路克不知不觉加快脚步往韦恩弗利小姐家的方向走去，脑子里有个声音不断 地说，“不是男人，―她从来没说是男人。你以为是男人，那是因为你脑子里一 直那么想。可是她的确从来没这么说。噢，天哪，我是不是疯子？不可能，我只 是在胡思乱想。不可能有这种事，根本就不合理嘛！可是我一定要看到布丽姬， 一定要知道她平安无事。那对眼睛一那对奇怪的琥珀色眼睛。喔，我疯了，我一 定是疯了。凶手是伊斯特费德，一定是他。他自己亲口说过的。”尽管这样，他 还是忘不了傅乐登小姐那一刻模仿出来的可怕、不正常的表情。 矮小的女佣替他开门，对他激烈态度有点意外。她说。“小姐出去了，是韦 恩弗利小姐告诉我的。我看看韦恩弗利小姐在不在。”他一把推开她，走进起居 室。爱蜜莉跑上楼，一会儿，上气不接下气地跑下来说。“主人也出去了？” 路克抓住她肩膀说。“从哪边走的？到什么地方去了？” 她瞪着他，喘息道。“她们一定是从后门出去的，不然我一定会看到。” 路克跑出门外，穿过小花园，看到有个男人在修剪树篱。 路克跑上前，努力用自然的声音问了个问题。 那人慢吞吞地说。“两位女士！喔，有，走了一会儿了。 那时候我正在树后面吃午饭，她们大概没有看到我。” “她们从哪边走的？”路克尽量使声首显得自然，可是对方一边慢吞吞地回 答。“从稻田那边去，然后往哪边走就不知道了。”一边张大了眼睛打量他。 路克向他道谢之后，立刻拔足飞奔，他越来越觉得危急。 他一定要赶上她们―一定要！他也许真的疯了，也许她们只是随便走走―可 是路克内心却有个声音在催促他，快！快！ 他穿过稻田，然后在一条小巷口迟疑着，不知道该往哪边走。就在这时，他 听到有人在喊―很微弱，很远，可是绝对错不了，“路克救救我！”然后又是一 声“路克！”路克听出声音发自树林那边，立刻奋不顾身地跑过去。这时又传来 更多声音―挣扎、喘息、像要窒息似的咳呛声。路克及时跑上前，把那个疯女人 的手从被害者的喉咙上一把拉开，用力抱住她。她挣扎、吐着涎沫，诅咒着，最 后终于一阵痉孪，在他有力的手掌下一动不动。 ----- 琵吉扫校--http://websrv.tpsha.gov.cn/~wu