六 路克本来正要点燃一支烟，她这突然而来的一句话，倒使他愣住了。他呆了 一、两秒钟，火柴烧到他的手指，“真该死！”路克丢开火柴，用力甩甩手指说： “对不起，你吓了我一跳。” “是吗？” “是的！”他叹口气，说：“我想任何聪明人一定一眼就能看透我，你大概 从来就没相信我那个想写一本书的故事？” “第一眼看到你，我就知道不是真的。” “你是说我不像有写作头脑的人？不用骗我，我宁可知道真相。” “不，你也许会写作，可是写的不会是那种书――古老的迷信、研究古迹等 等――绝对不会！对你这种人，过去的事情根本算不了什么，甚至连将来也不放 在你眼里，只有现在才是最重要的！” “噢，我懂了。”他做了个鬼脸，又说：“去他的！我到这里之后，你就一 直让我觉得好紧张！你看起来好聪明，叫人手足无措。” “真抱歉！”布丽姬淡淡地说：“不然你希望我是什么模样呢？” “我也不知道，我从来没想过。” 她平静地接着说：“一个迷迷糊糊的小女孩，只知道抓住嫁老板的机会？” 路克发出一个狼狈的声音，她用冷静、有趣的眼光看看他，说：“我很了解，没 关系，我不会生气。” 路克厚着脸皮说：“好吧，也许差不多，不过我没有多想。” 她缓缓地说：“那当然要等火烧眉毛了才会着急。”停了一、两分钟，她又 说：“你为什么来这里？菲仕威廉先生。” 话题又回到原先的问题上了，路克早就想到一定会这样。刚才，他终于下定 了决心。他抬起头，迎向她睿智探询而且正在冷静安定地看着他的眼神。她眼里 有一种出乎意料的庄重神色，于是他缓缓地道：“我想，我最好别再向你说任何 谎了。” “不错。” “可是问题是事实有点可笑。告诉我，你是不是已经有什么想法？我是说你 有没有猜想过我来这里的目的？”她若有所思地缓缓点点头，路克又说：“怎么 样？能不能告诉我？也许会对我有点帮助。” 布丽姬平静地说：“我觉得你来这里一定和爱美・季伯斯的死有关。” “那就算是吧！我觉得每次提到她名字，就有一种奇怪的气氛，所以我知道 这件事背后一定有什么秘密。你觉得我是为这件事来的？” “难道不是吗？” “从某一方面来说，你的想法并没错。” 他皱眉沉默着，身旁那个女孩也同样沉默地坐着一动不动，她什么也没说， 免得打断他的思绪。 他终于下了决心。 “我到这里，是想追查一件事――一件很不可思议，而且也许很荒唐可笑的 假设。爱美・季伯斯也跟这件事有关，我想查出她到底是怎么死的。” “嗯，我也这么想。” “可是你为什么也这么想呢？她的死到底有什么奇怪――居然会引起你的兴 趣呢？” 布丽姬说：“我一直觉得她死得不大对劲，所以才带你去见韦思弗利小姐。” “为什么？” “因为她的看法和我一样。” “嗯！”路克迅速地回想一下，现在他终于明白那个聪明的老处女为什么态 度会那样了，“她和你一样觉得――爱美死得有点奇怪？”布丽姬点点头，路克 又说：“到底为什么呢？” “首先是帽漆的问题。” “你指的是什么？” “二十年前，的确有人用帽漆――这个季节用粉红色的帽子，下个季节，只 要一瓶帽漆就可以改变为深蓝色，再下一个季节，也许换一种帽漆，又可以变成 黑色，可是现在时代不同了，帽子便宜得很，等到不流行的时候，丢掉就是了。” “连爱美・季伯斯那种身份的女孩子也一样？” “我还比她可能用帽漆呢，节俭早就被人忘得干干净净。还有一点，那瓶帽 漆是红色的。” “哦？” “爱美・季伯斯本身就是红头发。” “所以不相配？” 布丽姬点点头，“男人多半不了解这一点，可是…”路克意味深长地打断她 的话：“对，男人不懂得这些，不错，一切都很符合――一切都完全符合。” 她接着说：“吉米在苏格兰场有些奇怪的朋友，你不会是？” 路克迅速说：“我不是警探，也不是在巴克街有好几间办公室的著名私家侦 探。我只是吉米告诉你的从东部退休的警员。我所以会插手管这件事，是因为我 搭火车到伦敦去的时候，发生了一件奇怪的事。”于是他简单扼要地说出和傅乐 登小姐谈话的内容，以及此后所发生的事。“你看！”他最后说：“这件事实在 有点不可思议！我到卫栖梧，是为了找一个人――一个秘密凶手――他也许是个 大家都认识而且尊重的人。要是傅乐登小姐想的没有错，还有你和那位――啊， 姓什么的小姐也没错，那么这个人就杀了爱美・季伯斯。” 布丽姬说：“我懂了。” “我想，也有可能是从外面下手的吧？” “嗯，我也这么想，”布丽姬缓缓地说：“瑞德巡官就是从别的建筑物爬上 她窗子的。窗子开着，是要费点功夫才能爬上去，可是任何普通男人想爬上去都 不难。” “爬上去之后呢？” “把咳嗽药水换成帽漆。” “希望她半夜醒来的时候喝下去，大家就一定会说她拿错了，或者是存心自 杀？” “对。” “警方不怀疑是有人故布疑阵吗？” “没有。” “我想又是因为男人的缘故吧。没有人想到帽漆有问题？” “没有。” “可是你却想到了？” “对。” “韦思弗利小姐也想到了？你们有没有互相讨论过？” 布丽姬淡淡一笑，说：“没有，至少没有像你所说的那样讨论过。我是说， 我们彼此都没说出口。我不知道那个老小姐心里到底怎么猜测。也许她最初只是 有一点担心，越想越觉得不对。你知道，她蛮有头脑的，不像这里大部分人那么 迷迷糊糊。” “我想傅乐登小姐就相当湖涂，”路克说：“所以我刚开始一点也没有把她 的话当真。” “我一直觉得她蛮精明，”布丽姬说：“这些爱议论东家长，西家短的老小 姐们，从某一方面来说都精明得很。你说她还提到过别人？” 路克点点头，“对，一个小男孩――就是汤米・皮尔斯，我一听到这个名字 就想起来了。另外我敢肯定，她也提到过卡特。” “卡特、汤米・皮尔斯、爱美・季伯斯、汉伯比医生，”布丽姬轻轻地道： “正如你所说的，这件事实在有点不可思议。谁会想除掉这些人呢？他们每个人 都不一样。” 路克问：“你有没有想过谁会杀爱美・季伯斯？” 布丽姬摇摇头，说：“想不出来。” “卡特呢？对了，他是怎么死的？” “掉进河里淹死的。有一天晚上他正要回家的时候，雾很大，他又喝得醉醺 醺的，河上那座小桥只有一边有栏杆，大家都说他一定是酒醉失足淹死的。” “但是别人也可能轻而易举地把他推下河？” “不错。” “汤米・皮尔斯擦窗户的时候，也可能是别人随手一推，把他推到楼下跌死 的？” “也没错。” “换句话说，有人可以轻轻松松地除掉三个人，但是却不会引起别人疑心？” “傅乐登小姐就起了疑心。”布丽姬说。 路克说；“我想就算我问你心里有没有可疑的人也没用吧？卫栖梧没有让你 觉得阴森森、恐怖兮兮，也没有人长着奇怪的白眼珠，或者笑声很怪异可怕的吧？” 布丽姬说：“你觉得那人一定是个疯子？” “嗯，我想是的。那人是很疯狂，可是也很狡滑。傅乐登小姐曾经提到，这 个人看着下一个动手的目标时，眼睛里有一种很奇怪的神情。从她说话的口气， 我觉得――别忘了，只是我的感觉――她所说的那个男人的地位至少和她差不多， 不过我当然也可能猜得不对。” “也许你说得一点也没错，有时候我们从别人言谈或者表情中，往往可以得 到一种很微妙的印象，没办法用言词表示出来，可是那种感觉通常都不会错。” “你知道，”路克说：“告诉你这一切之后，我真是安心多了。” “我相信这样你的阻碍就少了些，而且我也许可以帮点忙。” “有你帮忙真是太好了。你真的想追根究底？” “当然。” 路克忽然有点尴尬地说：“伊斯特费德爵士怎么办呢？你看要不要――” “当然，我们根本不用告诉高登。”布丽姬说。 “你是说他不会相信？” “不，他会相信，高登什么事都相信！如果我们告诉他，他也许会吓得心惊 胆跳，坚持找几个年轻力壮的手下整天保护他。” “那就只好算了。”路克同意道。 “不错，我们不能让他得到他单纯的乐趣了。” 路克看看她，仿佛想说什么，最后又改变了主意，只看看手表。 “对，”布丽姬说：“我们该回去了。” 她站起来，气氛突然变得有点紧张，仿佛路克没说出的话不安地绕在空中。 两人一起默默地走回家。 ----- 琵吉扫校--http://websrv.tpsha.gov.cn/~wu