珠宝设计师 　　狄克星期六上午到达棕榈温泉。 　　“星期三我曾经从洛杉矶打电话来，”他说，像大多数胖人一样，说话有点喘 。“该有我预定的房间吧？” 　　“当然，狄克先生，”在温泉办公室接待他的女人热情地说，“我叫安娜，是 这里的经理，请坐，我拿一份登记表。”她三十来岁，细高个，一头红发，白色的 连裤套装，剪裁得非常合体。她从一个档案里取出一张印好的表格，回到办公桌前 。“现在，我们需要一点资料，狄克先生，让我看看，你在电话中已经给了我们住 址，所以住址是有了。请问你多大年龄？” 　　“四十四。” 　　“职业？” 　　“这有必要吗？”他不高兴地问，“你知道我只住一个星期，只想减几磅肉， 又不是申请贷款。” 　　“我们并不是刺探什么，狄克先生，”她说，“可是，我们是领有执照的合法 健身地，我们必须遵守政府的法令。其中之一就是这张表格。” 　　“哦，好吧，”狄克不耐烦他说，“我是个设计师。” 　　“真有意思！”安娜说，“你是设计衣服的吗？” 　　“不，”狄克简单地回答说。 　　安娜等了一会儿，期待他进一步说明。当发现他不想再说时。 　　她勉强笑了笑，继续问道：“你在哪里工作，狄克先生？” 　　“这也要问？”狄克问，探过头去看表格。 　　“是的。” 　　狄克叹了口气。“我在泰菲公司工作。” 　　“有名的珠宝商？”安娜问，扬起两道眉毛。 　　“有名的珠宝商。”狄克证实说。 　　“啊，这真是太有意思了，”安娜说，“那么，你是一位珠宝设计师了？” 　　“对，你还有什么问题要问？” mpanel(1); 　　“当然有。”安娜又问了几个问题，让狄克签字，然后站起身。 　　“狄克先生，请跟我来，我带你到马尔克先生那里去，他是你的健身指导。你 可以把行李放在这儿，我会派人送到你房间的。” 　　“如果你不介意的话，我要带着这个小箱子，”他说，“那里面装着我准备在 晚上做的东西。” 　　安娜等狄克拎起那只较小的箱子，然后领他到外面，沿着一个大游泳池边走去 ，池子里没有人。 　　“你们这里人不多，”狄克说，他为了追上苗条的安娜，已经开始喘气了。 　　“别误会，”她说，“我们大部分顾客现在都忙着别的事呢。健身房课程、徒 步运动、日光浴，等等。午饭后，池子里就全是人了。 　　“午饭，”狄克第一次显出兴趣，用手指弹弹他的大肚子。“请问午饭什么时 候开？” 　　“十二点三十分。你的健身指导会在午前把你交给米尔太太，她是我们的营养 专家，然后她才能为你准备三餐。” 　　他们来到游泳池的尾部，沿着一堵石墙继续向前走。 　　“那边是什么？”狄克感到好奇。 　　“那是女宾部，”安娜告诉他，“白天男女是分开的，先生们在这边，太太小 姐在那边。这样每个人都可以自在些。当然，晚饭后就可以随便来往了。”她对狄 克笑笑。“你的工作一定非常有趣吧？” 　　她试探地问。 　　“工作总归是工作，”他含糊地回答说。 　　“我很喜欢珠宝，”她说，瞥了一眼他手中的箱子。“你说你晚上还要工作？” 　　“是的，我有一个非常重要的工作要做，我答应在某一天之前赶做出来。我不 能在假期时什么都不做，不过，为了我的健康，我又觉得必须减掉几磅。” 　　“你的确找对地方了，狄克先生，”她向他保证说。这时他们走到一座长方形 建筑前。“请这边走，”安娜说，为他推开门。 　　他们走进一个现代化的体育馆，里面有许多胖人，身穿灰色汗衫，在做各种各 样的运动。安娜领狄克走过擦得雪亮的地板，来到角落。那里有一个用玻璃隔开的 小房间，里面的办公桌前，坐着一个肌肉健壮的年轻男人，他身穿合身的白色T恤 ，正咧着嘴笑。 　　他面前的桌子上，有一个话筒。 　　“马尔克，”安娜说，“这位是狄克先生，他要来住一个星期，请多关照他。” 　　“当然，安娜小姐，我非常乐于――啊，对不起，”他拿起话筒，“沃伦先生 ，我必须提醒你，你练习划船时，腹部要缩紧，记住告诉你的要点。”他放下话筒 。“安娜小姐，我乐于为狄克先生效劳。” 　　“谢谢，马尔克，午饭前请和米尔太太联系，开菜单。”说着，她拍拍狄克先 生手臂，“再见。”：安娜一走，马尔克就伸手要接狄克的小提箱：“狄克先生， 让我派人送到你房间。” 　　“谢谢，但是我宁愿留在身边，”狄克说，“那是我必须费心做的一些东西。” 　　马尔克微笑着说：“随你的便，狄克先生。”他从办公桌取出一根皮尺，量量 狄克的腰围，看看尺寸，轻轻地吹了一声口哨。“真希望你能多住几天。” 　　“啊，不行，”狄克直率地说，“你们在《体重》杂志上刊登广告，说按照你 们的方法，一天可以减去一寸，我希望在这里七天能够减去七寸”“啊，我们能办 到，没错――对不起。” 　　马尔克再次拿起话筒。“戈尔先生，你练臂力的时候，记住背部要挺直，这是 做这个动作的要点。”他放下话筒，转身对狄克微笑着说。“现在，请跟我来，我 们给你找些合身的运动衣裤。” 　　他们离开玻璃办公室，进入一间一尘不染的存衣间。马尔克打开一个衣柜，取 出两件大号汗衫，拿到附近的桌子上，迅速而熟练地在背上钉上狄克的名字。 　　“现在，请坐在这儿，我要给你试试运动鞋和袜子。” 　　狄克坐下，手提箱搁在大腿上。 　　“你的东西一定很值钱，你才会这么仔细，”马尔克说，冲那个手提箱点点头 。狄克和气地看着他，没有说什么。马尔克耸耸肩，给他量脚。 　　他给了狄克七双白色袜子，一双高筒运动鞋，然后指定一个柜子给他。 　　“午饭后请立即到我这里来，狄克先生，”他说，“以便开始你的运动课程。 现在，我们最好到米尔太太那里去，免得中午你去餐厅时，没有你的那份。” 　　马尔克领他走出体育馆，跨过草坪，来到餐厅。狄克跟随马尔克进入厨房边的 一间办公室，那里面有一位穿白色制服的矮胖的中年妇女。 　　“工作人员都穿白色衣服吗？”狄克尖刻地问。“这有点像医院。” 　　“清洁是良好健康的一部分，和健康一样重要，”马尔克说，“白色是清洁的 象征。” 　　“真让人感动！”狄克低声说。 　　“这位是米尔太太，我们的营养专家，”马尔克介绍说。“现在我把你交给她 ，下午见。”马尔克离开前，狄克注意到他好奇地瞥了一眼那个小提箱。狄克心想 ：“五分钟之内，他会向安娜打听，什么东西这么珍贵，毫无疑问，她会告诉他的 。” 　　“请坐，狄克先生，”营养专家说，“我们坦率地谈谈。” 　　狄克微笑着坐下，希望能获得她的菜谱。 　　“我可以找人替你把箱子送到房间里，”她说。 　　“是的，我相信你可以，”狄克干巴巴地说，“不过，我宁愿留在身边。现在 ，谈谈午餐――”“别担心，”她说，举起一只胖手，“我从你的外表就可以看出 ，你是一个胆固醇过多的人。” 　　“真的？” 　　“真的，狄克先生，从你的脸上可以看出来。你非常爱吃煎鸡蛋、香肠。你腿 上放着那个箱子很不舒服吧？” 　　“没事，”狄克坚决地说，“你准备让我吃什么样的饭菜？” 　　“我的特别餐，”米尔太太骄傲地宣布说。 　　“特别餐？” 　　“就是花菜和肉汤，”她解释说，“每样各一杯，合起来四十七卡路里。” 　　“就这些？”狄克问。“就吃这些？” 　　“当然不是，”她嘲弄地说，“光吃花菜和肉汤，没人能活下去，你可以愿意 吃多少芹菜就吃多少芹菜。实际上，我要你带几根芹菜，整天咀嚼。” 　　“整天带着芹菜？”狄克脱口而出，“这是什么名堂？” 　　“因为那是最好的减肥食品，每根芹菜可以减少五卡路里的热量”“减少五卡 路里？” 　　“是我自己发明的，”米尔太太说。“你瞧，普通一根芹菜含有十五卡路里， 但是，人每咀嚼一次讨厌的东西，就会生气耗去二十卡路里。结果，每一根芹菜减 少五卡路里。” 　　“太妙了！”狄克喃喃道。 　　“我可不可以问你一个问题？”米尔太太说。 　　“可以，什么事？”， 　　米尔太太神秘地探过身。“你那只箱子里装的是什么？” 　　狄克怀疑地看看四周，然后探身过去，神秘地低声说：“此刻什么都没有，不 过，我希望不久就装满芹菜！” 　　米尔太太扬起头，哈哈大笑起来。狄克站起身。 　　“对不起，”他说，“我还得去见安娜小姐。” 　　他离开米尔太太的时候，她还在大笑不止。 　　当他再次回到温泉前面的办公室时，他说：“安娜小姐，我得出一个结论，如 果我带着这只箱子到处走的话，会惹麻烦的。” 　　“是的，”安娜同意说。 　　“同样的，如果我的箱子整天没人看守放在屋里，我既无法好好休息，也无法 集中精力锻炼，那就达不到此行的月的。当然，我可以在本地的银行租保险箱， 存放在那里，可是那样一来，我晚上就不能工作了。我最近在重做一条项链，那是 一位公爵夫人的传家宝，原谅我不能说出她的名字，一说出来，相信你会认识的。 　　项链原来做得非常精致，但是我的顾客认为不合她的个性，因此我为她重新设 计。我早就告诉过你，我答应了交货日期，问题是，我夜间需要这口箱子，如果我 租保险箱的话，我就取不到箱子了。” 　　“为什么不干脆放在我们的保险箱里呢，狄克先生？”安娜小姐提议说。 　　狄克扬起眉毛。“我不知道你们有保险箱。” 　　“我们有个很好的保险箱，狄克先生，你要不要看看？” 　　安娜小姐带他走进后面的一问私人办公室，里面一个角落里有一个矮小坚固的 保险箱。 　　“政府规定我们要将账册放进有防火设备的容器里，”她解释说，“我们里面 还有一个小现金盒，放五十元或六十元在里面，另外还有几件客人的值钱东西。不 过，你可以看到，如果你愿意的话，你的箱子仍然可以放进去。” 　　狄克抿抿嘴唇，挑剔地看着保险箱。“我可不可以问一下，多少人知道它的密 码？” 　　“只有我和镇上银行的行长，他是温泉股东们的信托人。” 　　“其他职员不知道吗？” 　　“不知道。” 　　狄克考虑了一会儿，终于点头同意了。 　　“很好，安娜小姐，我接受你的意见，将箱子存放在你的保险箱。每天晚饭后 我来取，九点你关门之前送回来。那样每晚可以有两个小时工作。这样可以吗？” 　　“当然可以，”安娜微笑着说。“你是我们的客人，狄克先生，我们是为你服 务的。” 　　“我想保险箱是由你负责的？” 　　“当然。” 　　狄克用指尖敲敲箱子的外壳，说：“好吧，你打开保险箱，我现在就放进去。” 　　安娜熟练地转了三次密码盘，在她开始对密码之前，回头对狄克说：“如果我 要对你的箱子负责的话，我希望只有我一个人能打开这个保险箱。”她彬彬有礼地 说，“能不能把脸转到别的方向？” 　　狄克清清嗓子，转过身。安娜转动密码盘，转了四个数，再抓住门柄一拧，拉 开厚厚的门。“开了，”她伸出手，狄克仍然有点不情愿地把箱子递过去。他看着 安娜将箱子存放进最下层的架子上，失上门，再转动密码盘。 　　“啊，行了。”她说。 　　“啊，我可不可以看看？”狄克走过去，费力地弯下腰，试试门柄，它关得很 牢。“你知道，这并不是针对个人的。” 　　“当然。” 　　狄克瞥了一眼墙上的钟，快十二点半了。“如果这样的话，我要去吃午饭了。 然后我要回马尔克那里，开始减我的腰围。晚上见，安娜小姐。” 　　他摇摇摆摆地离开办公室，像一只大企鹅。 　　那星期的其他日子里，狄克非常努力。他在马尔克或其他教练的指导下，不停 地运动。天亮不久，吃完米尔太太“饿死人的早餐”后，就开始进行一连串无止境 的运动，这种运动，只有虐待狂才能想得出来。 　　他上午先是按摩，然后是蒸汽寓淋浴，一小时的柔软操，到附近山脚徒步，再 淋浴，然后吃午饭。 　　下午先是矿物浴，接着是针对具体部位的减肥课，然后是紫外线日光浴；器械 运动，淋浴；四十分钟的游泳，尽可能多游几圈，他的最高纪录是两圈。最后一堂 课是跑步，边跑边喊：“减！脂肪！ 　　减！脂肪！”然后他疲惫地回到房间，倒头睡下。 　　客人在晚饭前有两个小时的休息时间，晚饭后，院方提供由米尔太太调配的食 物，补充一夭的营养。晚上，男女可以在游泳池或娱乐室交往。 　　狄克有意避开每天的这段交际时间，他吃完饭后，就到安娜那里取回箱子，然 后退回他的房间。他总是在九点差五分前出来，将箱子放回保险箱过夜。他的这种 例行工作毫无变动，直到星期五，安娜介绍他认识亨利太太。 　　当狄克去存放箱子时，亨利太太正在安娜的办公室。 　　“哦，狄克先生，这位是亨利太太，”安娜说，“亨利太太，这位是狄克先生 。狄克先生，我们正在说你呢。” 　　“是吗？”狄克毫无兴趣地说，他注意到亨利太太身材很苗条，看来不需要到 温泉来减肥。“很高兴见到你，狄克先生。”亨利太太的声音很甜美。“安娜小姐 告诉我，说你是一位珠宝专家。” 　　“我怕安娜小姐过奖了，”狄克说。 　　“你太谦虚了。任何一位为女公爵改镶传家宝的人，都必定是一位专家。”亨 利太太注意到，狄克不高兴地瞥了安娜一眼，于是马上补充说，“你一定不要怪安 娜小姐告诉我，她知道我也遇上了同样的难题，想帮帮我。” 　　“同样的难题？” 　　“是的，你知道，我也有一条项链，是我姨婆遗留给我的，我很喜欢它，但觉 得它太重、太俗气了。我戴着时，觉得它太亮，大重。 　　所以，当安娜小姐提到你的手艺时，我就开始想，是不是可以将宝石重新镶一 下，使我戴的时候，更舒服些。” 　　“夫人，”狄克说，“任何珠宝都可以重做，任何珠宝都可以重镶，我建议你 和你的珠宝匠商量――”“可是，我的问题不在是否能改镶，”她说，“问题是我 该不该重做，所以我需要一位专家的意见。让我拿给你看看，安娜小姐，请从保险 箱拿出我的项链盒。” 　　“真的，亨利太太，”狄克看看手表说，“我认为――”“哦，请你看看吧， ”她请求说；“不会占用很多时间的，”安娜小姐递给她一只天鹅绒面的盒子，她 立刻打开，拿给狄克看。“这很可爱，是吗？不过，太重了，你明白我的意思吗？” 　　狄克低头看着打开的盒子，一看到项链，他脸上的不耐烦就消失了，显得很感 兴趣。 　　“天哪！的确很精致。” 　　“我相信，你现在明白我的难题了，”亨利太太说。 　　“是的，我只瞥了一眼就明白了。不过，亨利太太，恐怕我不能建议是否改镶 ，因为要提出建议，得花好几个小时专心研究。很不巧，今晚是我在这里的最后一 夜，我是来减肥的，明天早晨就要离开此地。” 　　“可是，你不能今晚做吗？我知道这个请求有点过分，不过我愿意付你认为公 道的工资。我非常需要一位专家的建议。” 　　狄克很感兴趣地审视着项链。“手工很好，我猜是一百二十年前做的。” 　　“我的天哪，你真是内行，狄克先生，”亨利太太称赞说，“它是有一百二十 年了，我是家族中第六代。” 　　“这个小小的涡卷形装饰，是受法国的影响。” 　　“很有可能，”她说，“它是在新奥尔良做的，那时候该地在法国统治之下。 哦，狄克先生，你愿意为我研究一下吗？” 　　“哦，我必须承认，我被迷住了。这么上乘古老的东西，可不多见。” 　　亨利太太演戏般地双手合十，说：“我早知道你会愿意的，狄克先生，你一 进门，我就知道你是一位真正的绅士。当然，一位绅士是不会拒绝帮助一位困境中 的女士的。” 　　“两个条件，我帮你做，”狄克终于说道，“第一，因为我今天十分疲惫，检 查你的项链可能不理想，明早我告诉你的意见，也不是正式的，和我服务的公司不 相干。第二，我只是个人意见，不是专家，不要报酬，这样可以吗？” 　　“怎么不可以呢？狄克先生，你太高尚了，我非常乐于接受。” 　　“很好，安娜小姐，你是我们的证人，现在，请把箱子还给我安娜好奇地看着 他：“你今晚不把箱子留在保险箱里？” 　　“不，假如我要检查亨利太太的项链，就需要箱子里面的许多东西：测量仪器 、珠宝辨别镜、抹布――你们俩为什么古怪地看着我？” 　　两个女人互相望了一眼，然后回过头来看狄克。 　　“坦白地说，狄克先生，”安娜说，“我相信原则上亨利太太是愿意让你拿她 的项链的，但是要你的箱子留在保险箱里当作，嗯“安全的保证，”狄克说。两个 女人张口要说什么，狄克举手拦住了她们。“不，不，你们当然是对的。你们不认 识我，我也不认识你们。很好，安娜小姐，麻烦你把我的箱子放在桌子上，我就在 这儿打开。” 　　安娜将箱子放在桌子上。狄克从衬衫下掏出一把钥匙，打开皮箱，掀开盖子， 亮出一个可以移动的天鹅绒板，上面挂着一条镶有一颗大绿宝石的项链。 　　“这是我目前正在做的项链，是一条有特别价值的英国货，我将它留在保险箱 里，你们满意了吗？” 　　安娜看看亨利太太：“这很合理，亨利太太，你说呢？” 　　“是的，我想是的，我的天哪，这样是不是有点尴尬呢？几分钟前我还在求人 家。不过，我希望你能理解，这是我们的传家宝。” 　　“我非常理解，”狄克说。“实际上，应该我自己提出留东西担保。我唯一能 找到的借口，就是我饿昏了头，这全是由于米尔太太的菜单。”他取下那只天鹅绒 板上的项链，小心地用一块布包起来，递给安娜。然后放下箱子的盖，啪地一声关 上。“啊，两位，如果没有什么，我要回我的房间了，再见。” 　　两个女人默默地看着狄克走出办公室，一手提着箱子，一手拿着亨利太太的项 链。 　　第二天早饭后，狄克回到温泉办公室结账，安娜和亨利太太都在等着他。 　　“早晨好，两位。”他招呼道。 　　“早晨好，狄克先生，”安娜说。“我来拿账单，你和亨利太太谈。” 　　“哦，是的，”亨利太太说。“我想听听你的高见，狄克先生。” 　　安娜离开办公室，狄克和亨利太太坐下来，在桌子上打开项链“亨利太太，我 要说，这是我见过的珠宝中，最有创意的好珠宝之一。宝石都是上乘的，镶嵌得非 常巧妙，真是巧夺天工，这么好的东西要由我来重新设计、重新镶做，那是最好不 过了，但是，我要老实告诉你，我个人的意见是，项链不该改造。” 　　“为什么，我――我不太明白，狄克先生，”亨利太太说，“你既然乐意改造 ，为什么又反对呢？” 　　“让我解释。我乐意改造、重新设计，是因为这是一种挑战，这是非常愉快的 。换句话说，我的动机非常自私。除此之外，项链不应该改造是我个人的判断；如 果它是我的，我又是位女性的话，我把它擦亮，戴上，其他什么也不做。” 　　“可是，我戴它的时候，总觉得太……太炫耀。”她反驳说。 　　“不要那样，”狄克对她说，“骄傲地、大胆地戴它，配上你最简单、最合身 的长礼服。不要再戴其他首饰，连耳环也不要。如果我可以直言的话，你还要将你 的头发高高地梳起来，显出光光的脖颈，双肩也尽可能地露出来。换句话说，炫耀 项链，但不要再戴其他饰物。”“狄克先生，”她说，“你的主意非常高明，你说 得非常有道理！” 　　“你这么想，我很高兴，”狄克说，盖上项键盘，递还给她。这时，安娜走进 来。“啊，我的账单，谢谢你。”他瞥了账单一眼，从口袋里取出一叠旅行支票； 多签了些钱，“请将余额分给马尔克和他的助手们。” 　　“你太慷慨了，狄克先生。” 　　“没有什么，”他看看窗外，一辆出租车驶过来。“我叫的出租车来了，我得 告辞了。我可以取回我存放的项链吗？” 　　“当然可以。” 　　安娜打开保险箱，把包着的项链递给狄克。他放进皮箱中，锁上箱子。 　　“我们希望你再来。”她说。 　　狄克哈哈大笑：“我希望不必再来，虽然我必须承认，你们的治疗非常好。马 尔克今天早晨给我量身体，我减的不止一天一寸。 　　我腰围减三寸，胸围两寸，大腿各一寸半。七天总共减了八寸。相信我，如果 我想再减肥的话，我会直接来这里的。啊，我得快点了，再见，两位。” 　　他蹒跚地走向出租车，一手提着衣箱，一千提着珠宝箱，安挪和亨利太太含笑 目送着他。 　　那天晚上，打开行李之后，狄克便离开他在墨西哥城永久居住的旅馆，走到林 荫大道上，停在杂志架前，拿起最近出版的《体重》周刊，然后走进酒吧。柜台顶 头他最喜欢的位置空着，他便坐了上去。 　　“晚上好，狄克先生，”吧台侍者说，“上星期我们一直很想念你。 　　“杰克，你好。是的，我有事离开了。” 　　“看来你像是瘦了一点。”杰克说。 　　“是的，是的，我是瘦了点儿。” 　　杰克递给他一张菜单，然后到柜台那头，招呼另一位顾客，狄克边看菜单，边 打哈欠。他很疲倦，因为昨晚他花了大半夜时间，取下亨利太太项链上值钱的宝石 ，并装上相似的赝品。他还没有去看收购赃物的人，所以，宝石还在他的箱子里， 和他的假项链放在一起。但是，据估计，那些宝石价值三万到三万五千元，他可以 净得八九千元，这钱够他在这里过一年了。当钱用完时，美国总还有别的温泉在等 候他回去。 　　“狄克先生，点好菜了吗？”杰克问。 　　“是的，不过，今晚我不太饿，旅行期间把胃口弄坏了，所以，我只想吃些点 心；两个干酪面包，加上全部配料，一碗红番椒，一杯双料巧克力麦芽酒，一块草 莓蛋糕和咖啡做甜点。”他向杰克笑笑。 　　“明天我开始真正吃，吃回减掉的体重。” 　　杰克转身去准备点心，狄克开始读《体重》杂志。