第七章 天文导航、军事计谋与生死“法老” 在大西洋上，我们又遇上一件小事。这件事，本来不值得一谈，可是为了实事 求是，我也不必隐瞒。 您当然知道，在远离海岸的公海上，航海者只能根据天体和计时器确定自己的 航线。天体指的是太阳、月亮和各种恒星。可以说，这是大自然对我们的恩赐。而 计时器则与此不同。它是我们多少代人顽强探索的产物，而且顾名思义是用来计时 的。 计算时间可是件复杂的工作。在西方，比如说还是在那个英国，直到当时学者 还在争论：这个时间，究竟是存在呢？还是根本就不存在，而只是好像存在。如果 它不存在，那就没什么可计算，也没必要计算了。可是照我看来，这个问题很清楚 ：既然他们有时间来争论这个问题，那就说明时间是存在的，而且太富裕了。至于 说如何计算时间，我承认，这是个很复杂的问题。 计时方法当然不是一下子做到尽善尽美的。 古时候，人们用沙漏①计时。后来，有了挂钟、闹钟和怀表。 我们那时候，人们航海是不用闹钟的，认为那玩艺儿不准确。可是照我看，在 万不得已的时候，闹钟照样管用。 我的先辈哥伦布，当年航海的时候根本没有什么钟表，但是却发现了美洲新大 陆。 我承认，在船上用挂钟是不大方便：要挂在墙上，还要让摆锤晃起来…… 可是万一遇上风暴怎么办呢？所以一般没人用挂钟。而闹钟为什么也没人爱用 呢？…… 既然人们都不乐意用闹钟航海，我也没有办法。我在上路之前，专门找了一块 很棒的手表。 上船以后，我一直把它放在船舱里，一路上还没有使用过，因为在此之前我们 一直是靠近海岸行驶。而现在，不管你情愿不情愿，只好用它判断时间了。我下到 舱里，取出我的计时器，无意中发现它的性能发生了变化。我前面说过，这是一块 手表，因为长时间没有戴，没有照看它，结果它就变野了，鬼知道它现在显示的是 什么时间。旭日东升，它指的却是大中午，烈日当空，它又给你指个六点……我把 它又敲，又甩，又拧，可是一点用也没有。 我一看，事情不妙：我们向前走着，却不知向什么方向走。 您知道，这样走下去，离迷航就不远了。 就在这时候，有一件事帮了我的忙。这种情况，我事先完全没有料到。 我们还在英国的时候，往船上储备了不少食品，有面包、罐头和一些小家禽。 其中，有一木箱鸡是从格林威治购进的。 当然了，一路上我们已经吃了不少，当时木箱里只剩下了两只小公鸡，一只黑 的，一只白的。 当时，我站在那里，手拿着六分仪，正在考虑天文观察的方法，突然，两只小 公鸡一起合唱起来： “咕咕咯！……” ① 古时欧洲国家海上计时方法，一容器内放入细沙，底部有小口，沙子每漏 完一次为半小时――译者注 我迅速观察了一下，接下来就不难想象了：既然格林威治的公鸡叫了，那就是 说，现在在格林威治是清晨，旭日正在升起。瞧，这不是很准确的时间吗？知道了 时间，判断方位也就不难了。是啊！ mpanel(1); 不过，我还是做了一下检验。晚上我又带上六分仪上了甲板，格林威治时间午 夜整的时候，我的小公鸡又一起唱了起来： “咕咕咯！……”本来，我们可以就这样靠着小公鸡航行下去，不过，这时候 我又发现了另一种方法。 好妙的方法呀！我甚至想，等有了空儿，一定要就这个题目写上一篇硕士论文， 丰富一下我们的科学。 简要地说，我的方法是这样的：请您拿上一块表，什么表都行，挂钟也行，座 钟也行，玩具钟表也行，全都一样。只要有长短针，有刻度盘就行，而且表针不一 定会动。恰恰相反，表针最好不会动，就让它们停在那里。比如说，就让它们像我 的表那样，指到十二点整。这就行了！当然，在一昼夜的大部分时间里，这种表是 用不上的。不过，您知道，这些时候也用不着看表，用不着多余的讲究。而一昼夜 之中，必定有两次――正午和午夜，你的表会绝对准确地显示时间。现在需要你做 的只是别错过看表的机会，而这一点，就看你自己观察的本事高不高了。 就这样，我又驯服了我的计时器，而且正是时候。 我们的食品快吃光了，罐头也吃腻了，现在要考虑的不是确定船的方位，而是 用哪只小公鸡来做一道热莱。 这不，我们又遇上了新的难题，究竟先拿哪一只开刀呢？您不知道，这对小公 鸡感情有多好。先杀黑的，白的会难过，先杀白的吧，黑的会难过…… 我反复考虑怎么解决这个难题，可是想来想去也没有拿定主意。我想，人多智 慧大，就成立了一个委员会，成员是我和福克斯。 我们又从各个方面讨论了这个问题，可是仍然没有结果。我们始终找不到一个 富有建设性的解决办法，只好扩大委员会。我们又聘请了罗木，再次召开了会议。 我先点明了问题的实质，介绍了问题的历史，或者说，是提供了背景材料……我的 努力没有落空。罗木在这件事上表现出惊人的清醒和机智，立刻就把一团乱麻理出 了头绪。他考虑了不到一分钟，就毫不犹豫、直截了当地说： “杀黑的。”“那样的话，白的会难过的！”我和福克斯说。 “见它的鬼，让它难过去呗！跟咱们有什么关系？”罗木反驳说。 您看，我们只好同意了。先把黑鸡杀了。不能不承认，罗木并没有错。 小黑鸡香极了，肥肥的，嫩嫩的。我们吃完了肉，还把手指头嘬得干干净净。 当然第二只也不错。 就这样，我们顺顺利利、从从容容地绕过了布列塔尼，进入了比斯开湾。 众所周知，比斯开湾一向以风大浪高而闻名于世，那可是名不虚传呀。 说实话，我们穿过这个海湾的时候，我真有点提心吊胆。不过，这一次我们很 走运。海峡里风平浪静，一直到驶入直布罗陀海峡，始终非常顺利。 可是在直布罗陀海峡，我们却遇上了事。当时，我们不慌不忙地走着，赶着鲱 鱼，欣赏着两侧高不可攀的山峰。一个英国要塞上的人按照惯例询问我们： “What ship ？什么船？”我回答道： ““失利”号快艇，船长伏龙格。”我们继续往前开去，眼看就到地中海了。 就在这时候，出了事：只听什么东西嗖地一声尖叫，接着是轰隆一声巨响。我一看， 船帆上破了一个半米大的洞，洞口着了火，海面上冒起一个高高水柱。我们的右方， 一支舰队直冲着我们扑过来。 我马上明白了，这是不明国籍的海盗。 喂，我看见您在笑！小伙子，没什么可笑的。您以为，只有那些旧小说里才有 海盗吗？您错了，亲爱的。海盗现在也不少。不同的是，古时候，比如二百年前， 海盗们拦路抢截，都打着海盗旗。而现在，他们却藏起了海盗旗。实际上，他们的 招数同老海盗没什么两样。不信的话，您就读读报纸： 这里劫持了一架飞机，那里劫持了一条商船，扣了人质，索要赎金。我们航海 那时候，海盗们倒还没有抢到飞机上去，可是在大海上却时时为非作歹。 总之，我一看，情况不妙，不能跟他们硬拚。遇上优势敌人，最好的战术是赶 快避开。 可是往哪儿避呢？当时风很小，船帆又给打破了，几乎失去了作用…… 哼，这时候，您知道吗，唯一的办法就是运用军事计谋了。 “伙计们，快抽烟！”我信心十足地喊道，并把自己的烟荷包递了出去。 我的水手本来都不吸烟，不过在这个危险关头，罗木和福克斯不敢说半个不字， 赶快各自用纸卷了一只，点上火。 我自己更是大吸特吸起来。不到三分钟，我们喷出去的烟雾就像一堵厚墙遮断 了敌人的视线。 您看怎么样？这个主意想得不错吧！不过，这还不是全部。 老弟，这才是开始，好戏还在后面呢。 藏起来是挺好。可是烟雾总会被风吹散的。那时候又该怎么办呢？您别急，这 个事我早已想好了。 “落帆，水手进舱隐蔽！”我发出了命令。 罗木和福克斯很快钻进舱里，封住所有的舱口，又把缝隙堵了堵。我搬来所有 比较重的货物，用绳索捆在一起，然后把它们升到桅杆顶上。很清楚，现在船的重 心转移到了上面，变成了头重脚轻。于是，小船失去了稳定，向左边倒过去，最后 来了个底儿朝天。当然，我也掉进水里，不过我马上就爬上来，坐在船尾，等着看 结果。 不一会儿，烟雾果然散了。海盗舰队的各条船都显露出来，离我们只有二百多 米远了。 可以说，战斗已经到了关键时刻。我想：“好吧，不成功便成仁”。我把烟斗 插在小船的龙骨上，用一只眼睛瞄过去。我看见，敌方旗舰上的人已经发现了我们， 正在用旗语给其它船下达命令： “我军准确炮火已将敌消灭。我命令备船返回出发位置，因为在我舰队行动水 域发现敌最新式潜艇。海军上将唐・卡纳罗。”那些海盗船一收到命令，立刻调转 船头四散逃去，就像小鸡见了老鹰一般。这个也不难理解，您知道吗，我的“失利” 号即使在非正常状态下仍然保持了极威严的样子。 眼看敌人逃走了，我又潜入水里，从桅杆上解开货物，小船又翻了个个儿，恢 复了正常状态。罗木和福克斯从船舱里钻出来，问道： “情况怎么样？”“怎么样？你们自己看吧。”我说。 其实，已经没什么可看的了，只有远远的天边上，还能看到几团小黑烟儿。我 又用望远镜观察了一会儿．就去换衣服了。 接下来，我们补了补帆，拾掇了一下船，打扫了一下卫生，又整顿了一下鱼群。 这个整顿还真挺及时。刚才打炮的时候，个别鲱鱼表现得不太好，对我们失去了信 心，所以脱离了鱼群，不知逃到哪里去了。与此同时，其它种类的一些鱼，趁我们 无暇顾及之机，混进了我们的鱼群。起初，我都慌了手脚：鱼群里混进了鲭鱼、沙 丁鱼、 虎鱼和欧洲