第二章 伏龙格船长讲述他的助手罗木怎样学英语，以及他自己的一些航海经历 有一天，我在家里坐腻了，就决定收拾一下家里的破烂儿。我这么一收拾，您 猜怎么样，弄得满世界尘土飞扬……啊，对不起，您没有什么急事吧？ 那太好了，咱们就从头儿讲起吧。 那时候，我还很年轻，当然，也不是小孩子了。不，我已经见过一些世面，有 了一些经验，在人们眼里，也算得上个行家了。不是跟您吹牛，我凭着自己的功绩 已经有了一些地位。我本来已经有资格指挥当时最大的一条船。不巧的是，那条船 出海还没回来，而我又最不喜欢闲等，吐了口唾沫就决定了，我乘小快艇走。您懂 吗？开一条两桅小船做环球旅行，这可不是闹着玩的事呀。 我开始找船，这船得符合我的要求才行。您猜怎么着？居然找到了。刚好是我 要的那种，就像是专门为我建造的。 当然，这条船还需要修一修。不过，在我亲自监督下，没怎么费事就修好了， 仅仅是重新刷了漆，换了一套新桅杆和新帆，换了船板，把龙骨截短了六十公分， 又加装了一个指挥台……总之，忙是忙了一阵，不过装修后的船简直成了一件艺术 品！整个甲板只有十二米长。就像俗话说的，成了“沧海一粟”。 我不喜欢听别人说三道四，所以就把船用帆布盖起来，放在了岸边。我自己去 做其它的准备工作。 您知道，远洋探险这种事，能不能一帆风顺，最关键的是探险队的人员成分， 所以我对挑选助手的事特别慎重。这个人可是我这次长期、艰难旅行中的唯一的助 手和伙伴呀。应该说，我运气还不错。我这个大助手罗木是个心理素质出类拔萃的 人。您想想，他有两米多高的个头儿，说起话来像轮船的汽笛一样响亮，力气和耐 力大得惊人。除此之外，他还精通航海，脾气随和，总之，具有一个一流海员所需 的一切素质。当然罗木也有缺点。唯一的、也是很严重的一个缺点，就是他外语不 大好。这可是个麻烦事，不过也难不倒我。我仔细分析了形势，权衡了利弊，最后 命令罗木以最短的时间学会英语。您猜怎么着？罗木还真学会了！虽然吃了点苦头， 但到底只用三个星期就学会了。 为了教会他英语，我采用了一种史无前例的特殊教学法。我给他请来两位老师。 一位老师从头，从字母教起，另一位老师从尾，从会话教起。罗木学字母不大顺利， 特别是发音。我这个助手没日没夜地背诵那些难记的英文字母，结果还闹出一些不 愉快的事来。比如有一天，他坐在桌前学习字母表里第九个字母i 。 “爱……爱……爱……”他扯着嗓子练发音，调门越来越高。 我的一个女邻居听见了，跑过来一看，一个好端端的小伙子，坐在那不停地叫 “爱”。她想这个可怜人儿准是生病了，马上叫来一辆救护车。那些人来了，不容 分说就给罗木套上一件专门对付精神病人的紧身衣。直到第二天，我费了好大劲才 把他从疯人院里救出来。不过，最终结果还不错，过了整整三个星期，罗木向我报 告，两位老师教的课会合了，也就是说，学习任务完成了。就在这一天，我决定启 航。我们已经耽搁得够久了。 终于，日夜盼望的时刻来到了。这件事若是发生在今天，保准没几个人关心。 可是在当时，它却是件稀罕事。可以说是件轰动新闻。那一天不得了，一清早岸边 就挤满看热闹的人群。彩旗招展，乐曲、欢呼声响成一片……我站到舵前下达了命 令： “升帆，解缆，右满舵！”船帆升起来了，兜满了风，像两只巨大的翅膀。可 是不知怎么回事，船却没有动。缆绳也解开了，船还是不动。我一看，不行，得赶 快采取紧急措施。正好附近有一条拖船开过。我马上抓起话筒喊道： “喂，拖船上的兄弟！帮帮忙，接住缆绳！”拖船开始拉我们，马达突突轰鸣， 船尾翻出滚滚浪花，船头几乎都竖立起来了，可是我的小船还是纹丝不动……这可 真见鬼了！ mpanel(1); 突然，只听一声轰响，小船斜向一边，我一时失去了知觉。等我清醒过来一看， 岸边的地貌全变了样，人群不见了，水面上漂满帽子，一个冷饮亭也漂在水里，上 面还坐着一个拿摄影机的小伙子。 我的船舷左侧，是一个绿色的小岛。看到这几，我全明白了，都怪我的木匠粗 心大意，他们换船板时用的都是新木料。 您想想，大夏天的，船就放在岸上，整个船底的木头都生了根，深深扎人地下。 怪不得我前两天还觉着纳闷，岸边怎么会长出一片灌木丛呢？您瞧，我的船造得坚 固，拖船力气不小，缆绳又结实。结果这么一拉，把半个海岸连同灌木林一块拉进 大海里。难怪人家都说新木料不易造船呢，这话的确有道理…… 这虽是件不愉快的事，谢天谢地结局还不错，没有发生人员伤亡。 我的计划本来不允许耽搁时间，道理很明白。可是现在有什么办法？这是所谓 的“不可抗力”，也就是难以预料的情况。我只好抛锚，清理一下船底。您也明白， 总不能带着自己的庄园去出海吧。不然，鱼打不着，还得让鱼笑话。 我和罗木整整干了一天。说实话，可把我们累惨了，衣服湿透了，冷得浑身发 抖……夜幕降临了，天空布满繁星，从别的船上传来午夜的钟声。我让罗木去睡一 会儿，自己留下值班。我站在船头，想象着一路上将要遇到的困难和诱人的前景。 我想得入了迷，就这样不知不觉地站了一夜。 第二天早上，我又发现一件可怕的事。这场事故不仅让我耽误了一天一夜，还 弄丢了我的船名。 也许您会说，船名有啥要紧！这您就错了，小伙子！船名跟人名一样重要。打 个比方，譬如说，“伏龙格，”您听听，这名字多响亮，多气派。我要是叫个什么 张三、李四，或者像我的一个学生那样叫作黄鼠狼……您想，我还能像现在这样受 人尊重和信任吗？远洋船长黄鼠狼……不叫人笑掉大牙才怪呢！ 船名也是一样。你的船要是叫作“勇士”或“英雄”，冰山见了也会自动让路。 可是它要叫作“洗衣盆”，您等着吧，它开起来也准会像个洗衣盆，再好的天气也 得翻船。 所以，我先后考虑了几十个名字，最后给我的小美人取了名字叫“胜利”。 好船就该配个好名嘛！这个名字，走遍天涯海角也不会给我丢人！我让人用青 铜铸了几个字母，亲手把它们钉在船尾。这几个闪闪发光的铜字，像一团燃烧的火， 一里地之外就能看得清清楚楚：“胜利”号。 可是在那个倒霉的早上，我一个人站在甲板上。海面上风平浪静，港口还没有 苏醒，玩了通宵的人们刚刚进入梦乡……我突然看见一艘小交通艇突突响着径直朝 我开过来。接着叭地一声扔上来一卷报纸。当然，从某种意义上说，虚荣心不是个 好东西，可是咱们所有的人，谁的事迹上了报纸，他会不高兴呢？于是，我打开报 纸读起来： “昨天，伏龙格船长环球航行出师不利，绝妙地印证了他给自己的小船取下的 别出新裁的名字……”我感到几分惭愧，不过说实话，并没有弄懂他们在说些什么。 我又拿起第二份、第三份……突然，一份报纸上的照片引起我的注意：我站在左角， 我的助手罗木站在右角，中间是我的小美人快艇。照片的说明是：伏龙格船长和他 的快艇“失利”号，他将乘坐这艘……”我一下子全明白了。我扑向船尾一看，果 然不错，“胜利”一词的六个字母给撞掉了两个，正好变成了“失利”耻辱啊！无 法弥补的耻辱！可是你有什么办法呢？这些办报纸的，都是长舌妇。伏龙格，“胜 利”号船长，谁也不知道，可是全世界都知道了我的船叫“失利”号。 不过，我没有工夫生闷气。岸上吹来微风，船帆颤动起来。我叫醒了罗木，我 们起了锚。 我们开出海湾的时候，所有的船上都有人故意冲我们喊： “喂，“失利”号，一路顺风！”真可惜了一个好名字，可是有啥办法呢？只 好开上这个“失利”号上路了。 我们出了海。我还没有完全摆脱烦恼。不过，来到大海上毕竟痛快多了！ 难怪古希腊人都这么说：海洋是医治心灵创伤的最好的药方。 我们行驶着，四周一片寂静，只有海浪轻轻拍击着船舷，桅杆发出细微的咯吱 吱的响声。海岸线越来越远，渐渐地向海水中隐去。今天风和日丽。 快艇驶过之处留下一股股白色的泡沫。远处飞来一群海燕。现在，风有点硬了。 真正的、带着咸味的海风掠过船上的绳索，发出呜呜细语。最后一座灯塔也移向后 方，海岸线已经完全看不见了。周围只剩下大海。无论你向哪里看，到处是天水一 色。 我命令罗木把定方向。我自己在甲板上又站了一会儿。就下到舱里去了。 我要睡一会儿，准备值夜班。我们海员都爱说这么一句话：“觉睡多少都没够。” 为了睡个好觉，我喝了一小杯白酒，然后倒在床上，沉沉地睡去。 两个小时之后，我精神焕发地登上甲板。我向四周隙望了一下，当我向前看时 ……只觉得眼前一阵漆黑。 不留意的话，前面似乎没有什么特殊情况。一样的大海，一样的海鸥，罗木也 挺正常，手把着舵轮。可是仔细一看，你就会发现，《失利》号的正前方，在天水 相结的地方，隐隐约约显露出一道海岸线。 海岸线本应在我们左侧三十海里处，现在却跑到了正前方。您想想，这意味着 什么？您不感到害臊和耻辱吗？这简直是胡闹，不像话！我又惊，又愧，又害怕。 怎么办？也许您不相信，我当即决定调转船头向回开，趁现在还不算太晚。回港口 去，丢人就丢人吧。带上这样一个助手出海，天晓得他会把船开到哪儿去，特别是 在夜间。 我已经准备下命令了。我先做了个深呼吸运运气，好让我的命令显得更威严些。 就在这时，谢天谢地，我找到了罗木犯错误的原因。原来，是他的鼻子出了问题。 我这位助手的鼻子使劲撅向左边，贪婪地吸着什么，结果整个身子也歪向了左边。 问题很清楚了：在我的船舱里，我那瓶好酒的瓶塞没有盖严，而且放在了船舱 的左边。罗木对酒精有特别灵敏的嗅觉，他馋酒了，这种事是常有的。 既然是这样，看来事情还可以挽回。这件事在航海实践中的确有点特殊，航海 学里论述不到的事情也是经常发生的。我没有多想，下到舱里，悄悄把酒瓶挪到船 舱右边。就像指南针总是指向磁极一样，罗木的鼻子也向右转去，小船的航向也顺 从地偏向了右边。两小时之后，“失利”号驶上了原来的航线。这时，我把酒瓶拿 上来，放在正前方的桅杆旁边。结果，罗木把船开得像一条线一样笔直，只有一次 使劲吸了吸鼻子问我说： “船长，要不要把帆再升高些？”这是个很在行的建议。我同意了。“失利” 号本来走得就不慢，现在更像离弦箭一般向前驶去。 我们的远航就这样开始了。 -------- 泉石书库