二十九　铁骑虎将荒林铩羽　红裳女子寒夜惊魂 这一骤变实在惊人，瘫坐在地上的施耐庵直吓得“啊”地叫出声来。他想，察罕帖 木儿神力骇人，那只巨爪一旦抓中，红衣女子决无活命之理，再加上这一甩一踏，这可 怜的女孩儿只怕要粉身碎骨！ 他正自惊骇，忽见察罕帖木儿猛力勒住马头，仿佛发狂般地挥起钢挝四面乱击，直 扫得周围树林枝断叶飞，泥石迸溅，那匹踢雪乌骓也犹如失了控驭，四蹄乱踢乱蹶，如 飞跳跃，将马上的察罕颠得几乎坐立不稳。 施耐庵一见，心下诧异：这元将一抓得手，他却如此狂挥乱打，到底是何蹊跷？ 他忍住肩头刺痛，挣扎坐起，凝神一看，不觉又惊又喜。 只见战圈之内，此刻早已是另外一番情景：黄、蓝、白、红四个人影流星赶月般地 团团围住一个察罕帖木儿，四枝短戟、一根烂银蛇矛、两柄绣鸾刀直舞得“虎虎”生风， 察罕帖木儿一时间左支右绌，显得十分狼狈。尤其是坐下的那匹马，仿佛发狂一般，控 驭不住，乱跳乱蹦，倒把这个勇猛的元将弄了个手忙脚乱。 原来，就在察罕的巨爪堪堪便要抓及红衣女子之时，忽然眼前白光一闪，一条巨蟒 般的白带子倏忽间早已刷向自己的双目，他仓卒间晃头一避，谁知“嗤”的一声，从白 光之中窜出一个黑黑的圆球，“卟哧”一声，无巧不巧，恰恰击中了他的右眼。他勒马 便要跃出战圈，岂知就在那踢雪乌雅双蹄腾跃之时，那只黑球“梆”的一声又打中了马 的膝头！饶是察罕帖木儿身经大敌，仓卒之间，哪里躲得了这一奇袭？立时右眼被棋子 打得眼帘破裂，血流满面。座下马也被打瘸了前蹄！郭云、吕俊二人见一时冲不进土坳， 也一齐奔了过来，与两个女子一齐围攻察罕帖木儿。四个人心里想到一处：射人先射马， 擒贼先擒王，只要并力收拾了这个元将，元兵自然不攻自溃。 这一场恶斗又激烈又好看，红、黄、蓝、白四条人影围着一个黑马黑衣的元将，走 马灯儿似地斗了约摸四十余合，堪堪杀了个平手。 施耐庵躺在地下，肩头伤痛稍稍缓解，但一时却挣挫不起，眼看这山道上五人激斗 景况，心中的惊疑早已冰释，不觉嚷道：“快，这元将要往东边杀，避过东边，杀他西 边！快，他马蹄仰起，杀他下三路！快，快……” 正在激斗的四个小将有了施耐庵的指点，仿佛又多长了一双眼睛，指东杀西，指南 打北，察罕帖木儿眼看战不下四个乳臭未干的少男少女，心中本自发烦，及至又听到施 耐庵在一旁不停罗唣，心中更是发毛，恨不得奔过来一挝将他击死，可是四员小将七宗 兵器裹得他无法分身，又哪里脱得出圈子！ 看着看着，施耐庵忽地觉着这山岗之上有些异样，除了这战圈之中五人激斗之声以 外，周遭竟然倏忽间变得十分寂静，适才那喊杀连天之声不知何时早已消歇。 他心中诧怪，双眼从战圈一边挪开，展目四望，只见这山岗之上空空落落，那如蚁 似潮的大队元兵已经踪影全无！ 他朝土坳那边一看，更是惊得呆了：只见那些被俘的眷属一个也不曾留下！施耐庵 心中一凛，会不会是官兵见势不妙，将众眷属押到山岗之下，一一杀死，然后再来围攻 眼前这五个人？ mpanel(1); 想到此处，施耐庵热血涌上脑门，也不知哪里来的一股劲，一跃身站了起来，冲着 激斗的四位小将大声喊道： “休要中了元兵调虎离山之计！快快罢手，前去援救妇孺老弱！” 谁知他喊声未落，半空中早已鹰隼般掠下一个人来。 只见他身若猿猱、纵跃轻捷，疾风般直掠向激斗的五人。 霎时，只听得战圈中又响起一声“咦”的怪叫，紧接着那察罕帖木儿猛一勒踢雪乌 骓，“托”地跃出了战圈。 郭、吕、林、燕四人正斗得性发，眼见察罕帖木儿并未落败，却惊呼跃出，不觉齐 齐怔在当地。 只见那察罕帖木儿黄发纷披，双目失神，额上刻着四个血淋淋爪印，兀自一串串地 渗出血迹，配着那一张锅底般的黑脸，满腮钢针般的虬髯，煞是骇人。 四个人正自惊诧，忽听得左近一丛灌木之中响起唧唧笑声，一个瘦小的人影“唰” 地站出，只见他右手抹一抹脸上的草渣树叶，左手高高的拎着一项镔铁豹尾头盔，唧唧 笑道： “兀那黑大汉子，连驴头都在俺手上，你还不服输么？” 察罕帖木儿一见自己头上的铁盔神鬼不觉之际竟然到了此人手上，而且在取走头盔 之时，顺便在自己额上抓了一爪，这般身手，真真叫人瞠目结舌！ 察罕帖木儿稍稍定神，不觉又羞又恨，怒声喝道：“你这黑瘦鬼是何人，敢来俺 ‘铁骑虎将’头上搔痒？” “黑瘦鬼”笑道：“唧唧，倘若你身上头上虱子多了，改日俺‘灶上虱’再来与你 搔痒，只要你那皮肉禁当得起！” 察罕帖木儿摸了摸额上四道血淋淋的伤痕，气得“哇哇”乱叫，却说不出一个字来。 他抬头一看，见山坳里的囚犯与众元兵均已无踪，心中早已寒了半截，哪里还有心思与 这几名“草贼”缠斗？于是，纵马逃出了山林。 五个人愣了一阵，那姓燕的女子正欲追赶，郭云忙道： “休要赶了，你不是此人对手！” 说毕，他转头对时不济深深一揖道：“时家大叔，多谢你救了爷爷、奶奶、大姨、 小侄！” 时不济闻言，忙道：“什么，俺救了你爷爷、奶奶、大姨、小侄？唧唧，笑话！俺 救的是你们这几个傻小子、愣丫头！” 郭云一听，脸色倏变，问道：“时家大叔，这么说，眷属们不是你救的了？” 时不济依旧唧唧笑道：“俺时不济不敢贪他人功劳，可自己的功劳从来便未曾谦让。 倘是俺救了那帮老弱，俺还骗你们这几个小辈不成！” 郭云闻言跌足，嚷了起来：“哎呀，糟糕！这么说，爷爷、奶奶、大姨、小侄们是 被元兵悄悄掳走了！” 吕俊插上来道：“不会！那些元兵手足粗笨，嗓音又大，吆喝驱赶之时，难道俺一 点声响也听不到么？” 红衣女子亦道：“俺那些大爷、大姨们又不是绵羊，元兵要赶他们走，不会一点声 响都不弄出来的！” 此时，施耐庵已由姓林的女子搀扶起来，也插口问道： “时大哥，你赶上山岗之际，可曾看见土坳内的人众？” 时不济摇摇头道：“没见。”一边说，他一边从怀内掏出那黑色锦囊，递了过来说 道：“瞧，俺去醉仙楼放了一把大火之后，便依计直奔这个岗子，只道此处有一场好杀， 谁知空空荡荡，只剩你们四个毛孩子与那黑汉子斗着玩儿，是俺这么一掠一抓，便将他 吓得夹屁跑了个无踪无影！”说毕，兀自挤着小眼唧唧乱笑。 吕俊听毕，一步冲到那红衣女子面前，怒声斥道：“都是你这野妮子做的好事，丢 了爷爷、奶奶、大姨、小侄们，看你如何向义叔交帐！” 望着那空荡荡的土坳，红衣女子双目瞪直，久久无言，心中懊悔不已。 姓林的女子上前答道：“这件蠢事也有俺一份，休要全怪燕师妹！” 红衣女子双眼早已滴下泪来，她一把挽起披散在肩头的长发，绣鸾刀倏地一抖，竟 然切向咽喉，口中叫道：“爷爷、奶奶、大姨、小侄！是俺坑了你们，俺、俺、俺这就 随你们来了！” 说毕，头一仰，手肘一弯，那寒芒森森的刀刃早已触到喉头肌肤！ 这一变故实出意外，众人连阻拦都来不及。亏得时不济起动迅捷，“唧唧”一声， 疾如闪电，身影掠起之时，一只手早磕上了红衣女子的臂肘，一把绣鸾刀立时脱手飞去！ 郭云、姓林的女子和施耐庵都吓出了一身冷汗，只有吕俊却兀自沉着脸说道：“哼 哼，自己闯下祸来，犹然寻死觅活地吓唬人！是好汉去将眷属们寻回来！” 一句话不打紧，只见红衣女子霎时双手悬垂，目光呆瞪，脸上神色惨变，痴立片刻， 忽然如疯狂一般，挥起手中另一柄绣鸾刀，朝着左右树丛草棵一阵乱劈。劈着劈着，她 忽地一把抛下手中刀，掩面呜呜大哭起来。 这一哭，倒叫施耐庵心下不忍，走上几步正欲劝慰，郭云连忙拦住，说道：“施相 公，休劝！师妹的性子俺最清楚不过，素常肚里存了委屈，一顿大哭方能消解，倘劝得 她住了声，那怨气憋在肚子，反倒会憋出古怪来！” 施耐庵一听，只好把涌到喉头的话缩了回去。 红衣女子哭声愈来愈响，竟自闹得众人鼻子都酸了。 只听得“唧唧”一笑，那时不济走上前来，在红衣女子肩上轻轻一拍，说道：“哎 唷唷！好侄女儿，俺这颗心平日便是炸雷也轰不动的，此刻也被你给哭碎了！快快起来， 俺有话讲！” 那红衣女子正哭到伤心处，见有人劝，益发触到肝肠，呜呜哇哇哭得更其凄惨。 时不济道：“好侄女儿，这泪水不是河水，流干了可是要变老太婆的！快起来，俺 有事告诉你！” 红衣女子呜咽答道：“时家大叔，俺丢了爷爷奶奶，俺不想活了！” 时不济忽地一跺足，大叫一声：“起来，俺还你爷爷奶奶！” 红衣女子吓了一跳，双肩一耸，扬起泪眼模糊的脸庞，期期艾艾地问道：“时家大 叔，你真、真的晓得，俺的爷爷奶奶们的下落？” 时不济道：“傻妮子，你到江湖上打听打听，俺‘灶上虱’何时骗过女孩儿家！” 这一句话音未落，郭云、吕俊、施耐庵、林姓女子、燕姓女子一齐围住了时不济， 嚷道：“时大叔，你真的晓得爷爷奶奶们此刻在哪里？” 红衣女子脸上挂满泪珠，眼里却分明露出笑意，她一把攥住时不济的衣袖，一叠连 声地叫道：“好大叔、亲大叔，快告诉俺，爷爷他们现在何处？” 时不济一言既出，那笑嘻嘻的神色刹时变得郑重，他一把拂落红衣女子的手，慢慢 地说道：“唉，好侄女儿，你这一哭，倒把俺哭糊涂了，叫俺忘了吴大哥的将令！”他 待要反悔，又怕这四个孩子笑自己身为长辈言而无信。可是，这件事非同小可，一旦泄 露，又怎生收场？ 他默默地蹀躞了两步，忽地转身对红衣女子说道：“好侄女儿，要俺告诉你这件事， 须得依俺一句话！” 红衣女子连连点头，抹一把泪眼答道：“好大叔，慢说一句话，便是一箩一仓话， 俺都答应！” 时不济点点头道：“俺时不济时运不济，人又生得猥琐，手艺又恰只学得一个‘偷’ 字，今生今世只怕无家无室，可俺偏偏心里盼着有个儿女！只要你叫一声“干爹”，俺、 俺、俺哪怕杀头剁足，也敢将那些眷属们的下落告诉你！” 只见红衣女子莹莹射人的两颗泪花儿在眸子里滚来滚去，行了个大礼，对时不济道： “时大叔，别说了，你肯收俺这无爷无娘的孤女作螟蛉义女，那是俺泼天的造化！从今 日起，你、你、你便是俺燕衔梅的亲爹！” 时不济一听，立时喜得两撇黄黄的鼠须翘得老高，忙忙地一把扶起燕衔梅，声音抖 抖地说道：“好孩儿，快起来！你这一声‘亲爹’把俺的心都叫酥了！莫拜莫拜，俺禁 当不起！” 红衣女子站了起来，对郭云、吕俊、施耐庵三人道：“施相公，郭师兄、吕师兄， 俺结拜义父乃是人伦大事，相烦三位作个见证！” 三人一齐应道：“你二人情似父女，义重山岳，俺们极力撺掇！” 姓林的女子点点头，喃喃诵道：“过往神灵在上，今有梁山英雄后代时不济、燕衔 梅二人患难相知，义结父女。二人志向相投，辈份不悖，天地可鉴！” 说到此，她向天打个呼号，说道：“愿你二人异姓结拜，情逾亲生，生死否泰，永 不相叛！神明鉴察！” 祷毕，时不济、燕衔梅二人相扶站起。立足未稳，那吕俊性急，挤过来问道：“时 大叔，头也磕了，干女儿也收了，快把眷属们的下落说出来吧！” 时不济叹了口气，说道：“这事不说则已，说出来你们可休要吓得打抖。”说着， 他转头对燕衔梅道：“孩儿，你今日可闯下大祸了！” 燕衔梅忙道：“爹，俺闯下什么样的大祸，把你吓成这副模样？” 时不济又长叹一声，坐倒在一棵树墩上，掐着两个指头，说出一番话来。 原来，施耐庵那夜与徐文俊等在宿迁附近的岔道上分别之时，并非神鬼不觉，早有 一个人倒挂在道旁树杈之上，暗暗窥探，将一切都听了个一清二楚。 此人不是别人，正是奉了“吴铁口”之命一路跟随施耐庵的“灶上虱”时不济。 嗣后，施耐庵迤逦北来，时不济不远不近，一边寻迹而进，一边四面警戒，恐怕一 路之上有歹人加害于这个书生。 及至到了那泗洲大圣庙内，时不济攀在山门前的滴水檐下将杀人的景况瞧了个清清 楚楚。待到施耐庵与那帮史家的手下争斗之时，亏得时不济抓了一把卵石，信手掷出， “乒乒乓乓”悄悄地引开了那几个人的注意力，致使这帮奴才吓得一哄而逃。斯时施耐 庵凝神对敌，时不济出手如神，他又哪里能够察觉？还道是这伙奴才胆小如鼠，被他一 语哄得丧胆亡命。 就在施耐庵走进张秋镇之前，那帮史家奴才早已到附近的元兵驿站报了讯息。驿站 官员闻讯，一面派人跟踪晁氏饮马川六杰，一边用了“飞雁驿马”直奔扎在郯城的元兵 大营，将发现一个从南方来的古怪书生等等机密情报禀告折冲将军王保保。 说起这“飞雁驿马”，那确是蒙古王室一桩极为厉害的传讯手段。蒙古贵族从大漠 崛起之后，雄心勃勃，意欲吞并四海，常常借那可畏的雕翎铁骑，奔袭千里，攻敌于措 手不及。因此便养了一帮控驭手段极为高强的骑手，精心培育了一批日行千里的大宛良 马，隶属“大汗总幕”。一旦需要，便将他们撒往各地，方圆数百里、数千里地面的兵 情敌情，风吹草动，克日便可了如指掌。这批专司探讯传讯的骑士，身手煞是惊人，常 常一人三马，一日一夜反复替换，可奔数百里以至千里！ 试想，张秋镇一带离郯城大营不过百里之遥，这“飞雁驿马”片刻便到。大营主帅、 折冲将军王保保闻讯之后，立即布置下了一个极为毒辣的圈套。 提起这元廷大将王保保，也是一个非凡人物。此人出身并不显赫，祖辈生长呼兰草 原，元世祖时被蒙古贵族掳入上都，因他养得一手好马，颇得“战俘营”首领关顾。时 届忽必烈立国建部，荣登大宝之日，各“战俘营”均到皇帝大幕之前贡献能工巧匠，那 战俘营首领无人可献，便将王保保祖父献上。元世祖忽必烈命他在幕前与三匹无缰劣马 较力，此人不捺拳不撸袖，轻轻走上几步，嘴里不知“呱呱叽叽”嘟哝了些什么话，伸 开两指在那三匹烈马鼻翼、颈窝、肩胛、后臀上几处毛旋之内捏得两捏，说也怪，那三 匹见人便咬、见马便踢的劣马仿佛白象遇到了文殊菩萨，青牛逢上太上老君，立时乖乖 地俯颈踏蹄，挨衣嗅裤，煞是亲热驯服。忽必烈一见大喜，立时传旨，封他为御马都督， 掌管宫内一应养马驯马事宜。 及至传到王保保这一代，朝廷更是恩宠有加。这王保保不是他的原名，而是他慕汉 人文采典雅，取的个名字。此人原名扩廓帖木儿，自幼生长在战马群里，武将家中，生 就