二十　秦梅娘痛洒红衫泪　施耐庵聊作虎帐吟 却说施耐庵坐在地上，初见那屋檐头跃下一人，心里一惊：这屋里藏着个大活人， 老半日自己竟未察觉，实在大意。及至认出此人正是日间运河堤下小酒店的掌柜，心中 更觉稀奇：这丑汉分明在那茅舍里沽酒营生，怎的眨眼间便跟到了此处？未必竟是为了 那一笔酒帐？待到他夹七带八讲出那一番莫名其妙的鬼话，撩拨得秦梅娘这女魔头怒从 心起，拔刀相斗，他那心头不觉“怦怦”而动。 此刻，这丑汉露出了绝高的武艺，竟与秦梅娘斗得难解难分，施耐庵方才稍稍察觉： 这形貌委琐、衣衫邋遢的丑汉，竟然是一位深藏不露的绿林高手！ 就在丑汉与秦梅娘激斗暂歇、双双兀立之时，施耐庵惊诧之余，不觉抬头望去。谁 料不看则已，一看之下，竟被那景象惊呆了： 只觉丑汉与秦梅娘两人相距五六步开外，一左一右，嗒然僵立。左边那丑汉一手执 着他那勾镰枪，另一只手却握着秦梅娘使过的那柄柳叶刀，一双罗圈腿拄在地上，抖着 两撇吊眉，咧着一张大嘴，嘻嘻乱笑。立在右边的秦梅娘却另是一番景象，只见她热汗 淋漓，娇喘吁吁，鬓发散乱，脸露惊慌，两只手里空空如也，十个指头索索微抖。尤其 令人惊奇的是：她那紧裹在身躯上的薄薄罗衫，不知为何已然变了个样子，胭脂轻罗上 多了十余朵殷红的梅花，仔细看去：却原来是十余处伤口，殷殷血迹，濡染红罗而成。 眼见这丑汉的武艺神鬼莫测，激斗之中，不仅劈手夺了对手的兵器，竟开了个小小的玩 笑，勾镰枪在秦梅娘肩头、胸脯点出十余处伤口，不轻不重，不深不浅，信手拈来，错 落有致，这手段真叫人乍舌！ 眼见这两人对视而立，神情古怪。施耐庵和满屋人紧张得屏息股竦。其实这情景不 过一盏茶时光，那秦梅娘早已从惊悸之中猛醒过来，她厉叫一声：“儿郎们快快与俺挡 住这丑汉！”声音里隐隐透着恐惧，一头叫，一头腰肢疾扭，长裙飘荡，霎时便要奔出 屋门。 那丑汉咧嘴一笑，左手将秦梅娘那柄柳叶刀插进腰带，右手一挥勾镰枪，叫一声： “兀那婆娘哪里走！”那双瘸瘸扭扭的罗圈腿略晃一晃，霎时流星赶月般地追了过来。 秦梅娘身躯娇小，疾若灵猫，只见她一身罗裳搅起一团胭脂红云，飙风般一眨眼便 闪出了屋门，立时失了踪影。丑汉一路乍呼，趔趔趄趄地奔出屋外。施耐庵兀自坐在地 上，只听屋外丑汉那“吧哒吧哒”的破靴声响得聒耳，秦梅娘的脚步声轻捷，却哪里听 得见毫分？ 屋内那几条大汉，尽管听见秦梅娘那一声“挡住丑汉”的吆喝，却无一人敢上前阻 拦，适才丑汉显出的那一手绝世武功，早唬得他们灵魂出窍。此时大眼瞪着小眼，呆呆 地立在屋角。 施耐庵趁此时机，慢慢地从墙边爬起，心中忖道：瞧秦梅娘那疾如鹰隼般的纵跃， 丑汉趿拉着双破靴，八成追她不上，不如乘她的这帮大汉兀自呆立之际，溜之大吉。一 边想，一边拾起地上那柄湛卢剑，便要逃出屋门。 蓦地，窗外传来一声女子的厉叫：“哎也，小女子休矣！”叫声凄切而惨厉，从那 黑