八十 “展如！”荣禄从容问道，“你可知道，上头为什么特意派你去？” “圣意难测，请中堂指点。” “皇太后最好强，总以英法联军内犯，烧圆明园是奇耻大辱。然而报仇雪耻，谈何容 易？象如今的搞法，只有自召其祸。皇太后也知道义和团不大靠得住，而且，很讨厌义和 团……。” “噢！”赵舒翘不觉失声打断了主人的话。 “你不信是不是？展如，我说件事你听，真假你去打听，我决不骗你。” 据荣禄说，义和团的那套花样，已经由端王带到宫里去了。好些太监在偷偷演练。有一 次大阿哥扮成“二师兄”的装束，头扎红巾，腰系红带，穿一件上绣离卦的坎肩，手持钢叉 与小太监学戏台上的“开打”。正玩得热闹的当儿，为慈禧太后所见，勃然大怒，当时便骂 了一顿。 “不但臭骂了一顿，还罚大阿哥跪了一支香。这还不算，连徐荫老都大倒其霉，特意叫 到园子里，狠说了一顿，荫老这个钉子碰得可够瞧的了。” “怪不得！”赵舒翘说，“前几天荫老的脸色很难看。” 原来大阿哥入学，特开弘德殿为书房，懿旨派崇绮为师傅，而以徐桐负典学的总责，这 个差使的名称，就叫“照料弘德殿”。在同治及光绪初年，此职皆是特简亲贵执掌，无形中 赋以约束皇帝的重任。所以徐桐照料弘德殿，对大阿哥的一切言行，便得时时刻刻当心，如 今不伦不类地作义和团二师兄的装束，在慈禧太后看，便是“自甘下流”，当然要责备徐 桐。荣禄讲这个故事，意思是要说明，慈禧太后本人并不重视，更不喜欢义和团。 在赵舒翘，没有不信之理，只是觉得有点意外。不过，细想一想亦无足为奇，用一个人 并不表示欣赏一个人，现在他才真正明了自己此去的任务，并非去安抚或者解散义和团，亦 不须负任何处理善后之责，纯粹是作慈禧太后的耳目，去看一看而已。 “中堂的指点，我完全明白。义和团是否可用？我冷眼旁观，摸清真相，据实回奏。” “正是！”荣禄拍拍他的手臂说，“你说这话，我就放心了。展如，你的眼光我一向佩 服，上头派你这个差使，真是找对人了。” ※ ※ ※ 赵舒翘到达涿州的前一天，义和团在京西黄村地方吃了一个大亏。聂士成奉命保护芦 保、津芦两路，带队经过芦沟桥，发现义和团要毁铁路。先礼后兵，一而再，再而三，用武 力驱散不成，进而大举进剿，打死的义和团有四百八十八人之多。 这一下，赵舒翘的处境便很艰难了。虽然他自己了解，此行纯然是“看一看”，但涿州 城府内外所聚集的义和团，据说有三万之众，首领叫做蔡培，声称洋人将攻涿州，权代官军 守城。城墙上一片红巾，万头攒动，刀矛如林，州官计无所出，唯有绝食以求自毙。在这样 的情势之下，顺天府尹何乃莹陪着管理顺天府的军机大臣赵舒翘到达，岂容袖手不问？ 经过当地士绅的一番折冲，义和团派四名大师兄与赵、何在涿州衙门大堂相见。东西列 坐，平礼相见，无视朝廷的尊严与体统，也就顾不得了。 “你们都是朝廷的好子民，忠勇奋发，皇太后亦很嘉许。不过，”赵舒翘说，“不管什 么人总要守法才好。你们这样子做，虽说出于‘扶清灭洋’的忠义之气，究竟是坏了朝廷的 法度！听我的劝，大家各回本乡，好好去办团练，朝廷如果决定跟洋人开仗，少不得有你们 成功立业的机会。” 四名大师兄翻着眼相互看了一会，由蔡培开口答复：“姓聂的得了洋人的好处，帮洋人 杀自己人，是汉奸！姓聂的不革职，一切都免谈。我们要跟他见个高下，倒要看看他，究竟 有多大的道行？” mpanel(1); 赵舒翘既惊且怒，但不敢发作，口口声声称“义士”，百般譬解，聂士成罪不至斥革， 何乃莹亦帮着相劝，说官军并非有意与义和团为难，而蔡培丝毫不肯让步。谈到天黑，一无 结果，不过彼此都不愿决裂，约定第二天再谈。 当夜官绅设宴接风，盛馔当前，而食量一向甚宏的赵舒翘，竟至食不下咽。草草宴罢， 独回行馆，绕室彷徨，心口相问，到天色将曙才顿一顿足，自言自语地说了一句：“只好借 重聂功亭了！” 作了这个决定，方始解衣上床。一觉惊醒，只见听差揭开帐子说道：“老爷请起身吧！ 刚中堂有请。” “刚中堂在那儿？” “知州衙门。”听差一面回答，一面将刚到的一份邸钞递到赵舒翘手里。 接来一看，头一道上谕一开头便有聂士成的名字，看不到两行，身子凉了半截，上谕中 竟是责备聂士成不应擅自攻打义和团，词气甚厉，有“倘或因此激出变故，唯该提督是问” 的字样。最后的处分是，着传旨“严加申饬”，并着随带所部退回芦台驻扎。 “完了！”他说。筹思终夜，借重聂士成镇压涿州义和团的计划完全落空了。 现在该怎么办呢？他在想，杨福同、聂士成是前车之鉴，如果自己不肯迁就，那就连刚 毅都不必去见，最好即刻束装回京，上折辞官。 一品官儿，又是宰相之位的军机大臣。几人能到此地位？ 赵舒翘愣了半天，叹口气说：“唉！老母在堂……。” ※ ※ ※ “展如，你大概还不知道，洋兵已经进京了！外侮日亟，收拾民心犹恐不及，怎么可以 自相残杀？聂功亭糊涂之极，皇太后大为震怒。至于董回子，跋扈得很，他的甘军亦未必可 恃。可恃者，倒是义和团，你看一呼群集，不是忠义之气使然，何能有此景象？如今没有别 的路好走，只有招抚义民，用兵法部勒，借助他们的神拳，一鼓作气，剿灭洋人。”刚毅唾 沫横飞地说，“我是自己讨了这个差使来的，幸亏早到一步，还来得及挽回。展如，你千万 不可固执成见了。” “中堂说得是！”何乃莹接口：“如今聂功亭奉旨申斥，足以平义士之气。我想，就请 中堂来主持谈判。”他又转脸问道： “展公以为如何？” 赵舒翘心想，到此地步，说什么都是多余的了，便微笑答说：“两公所见如此，舒翘何 能再赞一词。如今既由中堂主持抚局，似乎我倒可以回京复命了。” 刚毅点点头说：“也好！你先回京。皇太后召见，你就说： 一切有我。” “是！” 于是赵舒翘当天动身回京。第二天一早进了城，照例先到宫门请安，慈禧太后随即召 见，第一句话问的是：“到底怎么样？你看义和团闹起来，会不会搞得不可收拾？” “不要紧。”赵舒翘一时无话可答，只好顺口敷衍：“臣看不要紧。” 这“不要紧”三字，在他出口是含糊其词，而在慈禧太后入耳却是要言不烦。因为多少 天以来，她听人谈起义和团，不是交口称赞，便是极口诋斥，正反两极端，令人无所适从。 有些人脑筋比较清楚，论事比较平和的，如庆王等人，却又首鼠两端，不作肯定之词。论义 和团的本心，说是忠义之气可取，就怕他们作乱，谈义和团的法术，说是天下之大，无奇不 有，或者真有神通，亦未可知。反正是慈禧太后，说跟不说没有什么分别。 此刻可听到一句要紧话了，就是这个“不要紧”！四十年临朝听政，慈禧太后自信什么 人都能驾驭，什么事都能操纵，唯独怕义和团蠢如鹿豕，本事再大，总不能让野兽乖乖听 命。到乱子闹大了，狼奔豕突，不受羁勒，如何得了？既然“不要紧”，就让他们闹一闹， 教洋人知道民气方张，不可轻侮，要想在中国传教做买卖，非请朝廷保护不可。那一来不管 废立也好，建储也好，各国公使就不敢来多管闲事了！ ※ ※ ※ 于是，慈禧太后即刻启驾，由颐和园回西苑。照向来的例规，总是由昆明湖上船，经御 河入德胜门西水关，过积水潭到三海，而称为“还海”。但从五月初以来，义和团三五成 群，横眉怒目，御河两岸亦不甚安静，所以这天不能不由陆路坐轿进城。 一到西苑，第一个被“叫起”的是端王载漪。慈禧太后其实并不喜欢这个侄子兼外甥女 婿，见面问话，从无笑容，这天亦不例外，绷着脸问：“你知道不知道，昨天各国公使一定 要见皇帝，说要面奏机宜？” “那都是有了总理衙门，他们才能找上门来胡闹，奴才的意思，干脆把这个衙门裁掉， 洋人就没有辙了！”载漪得意洋洋地说。 “你听听！”慈禧太后对侧面并坐的皇帝说：“他这叫什么话？” 这是大有不屑之意。载漪受惯了的，并不觉得难受，难受的是这话向皇帝去说，相形之 下，情何以堪？不由得脸红脖子粗地，仿佛要抗声争辩，但结果只是干咽了两口唾沫。 “我问你，这两天洋兵来了多少？” “来多少都不怕！”载漪大声答道，“义和团是天生奇才，法术无穷，可以包打洋人， 所以洋兵要进京，奴才亦不愿意拦他们，反正都是来送死的！” “你可别胡闹！”慈禧太后沉着脸说，“没有我的话，你敢在京里杀一个洋人，看我饶 你！” “没有老佛爷的旨意，奴才自然不敢。” “我刚才问你，这两天洋兵来了多少，你还没有告诉我呢！” “奴才不知道。奴才又不管总理衙门。” 慈禧太后沉吟了一会说：“好吧！就派你管总理衙门。” “这，”载漪赶紧碰个头说，“奴才求老佛爷收回成命。” “你要不管就都别管！” 一见慈禧太后词色两厉，载漪不敢再辞：“奴才遵旨就是。 不过，”他说，“总理衙门得要换人。” “那自然可以。”慈禧太后问道：“你要换谁？” “奴才另外开单子请旨。” “好罢！”慈禧太后又问，“保护京城的事，你跟荣禄、崇礼是怎么商量的？” “董福祥的队伍，今天由南苑调进城。另外每个城门各派虎神营、神机营士兵两百名把 守。户部街、御河桥加派两百人，足足够了！” “现在京里只有几百洋兵，这么布置，自然够了。可别忘了，天津海口洋人的兵舰不 少，如果拔队上岸，往京里扑了来，你可得好好当心！” “老佛爷万安，官兵人数虽不多，有义和团在，足可退敌。”慈禧太后不语，过了一会 才淡淡地说了句：“走着瞧吧！” 她又转脸问道：“皇帝有什么话？” “没有。” 没有话便结束了召对。等端王跪安退出，接着召见荣禄。他不等慈禧太后有所询问，先 报告了两个消息：一是京津火车中断，由京城南下的火车，只能通至六十里外的杨村；二是 俄国已从海参崴调兵四千，将到天津，而在京各国公使集会决定，电请驻天津的各国提督， 派兵增援。 “局势很危险了！奴才昼夜寝食不安。”荣禄容颜惨淡地说，“皇太后可真得拿个准主 意了！” “莫非，”慈禧太后问道：“洋人真敢往京里来？” “奴才不敢说。” “洋兵一共有多少？” “在天津的，大概有三千多。” “三千多洋兵，就吓得你寝食不安了吗？” 听得这话，荣禄急忙碰个头说：“奴才不是怕天津的三千多洋兵，怕的是两件事：第 一，一开了仗，各国派兵增援；第二，义和团良莠不齐，而且匪类居多，趁火打劫，市面大 乱，不用跟洋人开仗，咱们自己就输了！” “这倒不可不防。我告诉端王，让他严加管束。还有，董福祥的甘军，调他来保护京 城，他就有维持地面的责任。你传旨给他，教他好好看住义和团！” 听得这话，荣禄有苦难言，甘军中就有许多士兵跟义和团勾结在一起，听说李来中就在 董福祥左右。而且载漪与董福祥已在暗中通了款曲，名为武卫军，实际上已非荣禄所能节 制。这话如果照实奏陈，慈禧太后问一句：“原来你管不住你的部下？”可又何词以对？ 这样想着，只有唯唯称是，但有一句话，非说不可：“奴才跟老佛爷请旨，务必发一道 严旨，洋人决不可杀，使馆一定得保护。” “我也是这个意思。反正衅决不自我而开！明天我告诉端王。不过，”慈禧太后问道： “倘或真的开了仗，咱们有多少把握？” 这一问的分量，何止千钧之重？荣禄心想，和战大计决于慈禧太后，而慈禧太后的态 度，决于自己的一句话。不要说为了虚面子大包大揽答一句“有把握”，万万不可，就是语 涉含糊，使得慈禧太后错会了意，以为实力本自不差，胜败之数，尚未可知，因而起了侥幸 一逞之心，亦是自误误国，辜恩溺职，万死不足以赎的罪过。 话虽如此，却又不宜出以急切谏劝的神态，所以先定一定心，略打个腹稿，方始谨慎缓 慢地答道：“奴才所领的北洋，不是李鸿章所领的北洋，海军有名无实不说，武卫军亦非淮 军可比。武卫五军，实在只有四军，后军董福祥，从今天起跟虎神、神机两营，专责保护京 城，当然归端王节制；左军宋庆现驻锦州，防守山海关，决不能调动；右军袁世凯在山东， 要防胶州海口，能往北抽调的队伍不多；前军聂士成现在驻杨村一带保护两条铁路，洋兵如 果由天津内犯，聂士成拚死也会拦住。不过，义和团跟聂士成过不去，又要对付洋兵，又要 对付义和团，腹背受敌，处境很难。奴才受恩深重，粉身碎骨，不能报答，今日不敢有半句 话的欺罔。圣明莫过于老佛爷，有几分把握，奴才真不忍说了！”说罢，连连碰头。那块砖 下面是营造之时就挖空了的，碰头之时，“冬、冬”地响得很。 慈禧太后愣住了，烦躁地使劲