六五 重修清漪园的工程，很快地开始了。一面由立山垫款，挑选吉日，悄悄动工清理渣土， 一面由雷廷昌烫样画图，陆续进呈。 事情做得很秘密，但可以瞒外廷官员的耳目，却瞒不住无所不管的醇王。立山最担心的 就是这件事，让醇王知道了，当面问起，无话可答。所以一直在催李莲英，设法劝请慈禧太 后，早早跟醇王说明白，免得害他为难。 这是用不着耍花枪的，李莲英只找慈禧太后高兴的时候，据实奏陈：快到年底了，内务 府为了应付各处的垫支，得要上折子请款。不论是在海军衙门拨借，或着户部筹还，都得经 过醇王查核，如果醇王不明白上头的意向，一定会驳，那时再来挽回，就显得不合适了。 慈禧太后自然听从。其实她也早有打算了，跟醇王说明此事，不费什么脑筋，麻烦的是 户部尚书阎敬铭，此人如果不另作安排，即使醇王不敢反对修园，要从户部指拨经费，亦一 定很困难。 经过深思熟虑，她想到了一个办法，传谕军机，拟定升补大学士的名单。内阁的规制， 大学士一直是四端两协。首辅是李鸿章，照例授为文华殿大学士，次辅照入阁的年资算是左 宗棠，本应授为武英殿大学士，但当初因为他是举人出身，所以授为东阁大学士，相沿未 改，再下来是武英殿大学士灵桂，体仁阁大学士额勒和布。两位协办大学士是吏部尚书恩 承，户部尚书阎敬铭。 这年八、九月间，左宗棠、灵桂先后病故，空出两个相位，自然由协办大学士升补。协 办可以兼领尚书，而当到大学士，有“管部”的职司，照例解除尚书之职。就这样顺理成章 地将阎敬铭请出了户部衙门。 不过，慈禧太后此时对阎敬铭的恶感不深，所以让他补了左宗棠的东阁大学士的遗缺， 仍旧管理户部。至于户部尚书的悬缺，慈禧太后决定找一个能听话的人来当。 户部衙门还有个人，就是满缺尚书崇绮，顽滞不化，颇令醇王头痛。慈禧太后因为嘉顺 皇后的缘故，也对他极其冷淡，所以醇王主张把他调走，慈禧太后毫不考虑地表示同意。不 过，崇绮也不吃亏，补恩承的缺，调为六部之首的吏部尚书，正好与徐桐一起去讲“道学”。 这一下便连带有许多调动，首先是一满一汉的两位协办大学士，要在尚书中选拔。照例 规，这多由吏部尚书升补，但徐桐的资格还浅，而资格最深的礼部尚书毕道远，一向无声无 臭，慈禧太后记不起他有何长处，便看李鸿章的面子，将这个缺给了李鸿章一榜的状元，军 机大臣刑部尚书张之万。 满缺的协办大学士，如果照资格而论，礼部尚书延煦，兵部尚书乌拉喜崇阿都是咸丰六 年丙辰科的翰林，而乌拉喜崇阿升一品又早于延煦，更有资格升协办。那知两人都落了空， 满缺协办，朱笔亲书由咸丰九年进士出身的福锟升补，而且由工部调户部。另一位工部尚书 翁同