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八、千年老参
李莲英为孝忠主子累病了,太医说此病非用千年老参做药引子不可。……慈禧传旨:凡
有千年老参者,献进宫来,官升二级……这字里行间充满了一个女人对一个男人的体贴和柔
情……
北风凛冽,寒气逼人,夕阳透过云层。在储秀宫的鸱吻上投下了一缕冷冰冰的光芒,便
匆匆隐入地平线下,夜暮迅速地笼罩了北京城。
宫内,慈禧太后焦急地走来走去,看她那神色,仿佛是碰上了难以抉择的军国大事。可
又有谁想得到此刻的她乃是在为她那忠实的奴仆――李莲英的病情着急!
“三顺,你师傅的病今儿好些了没?”
李三顺知道,由于师傅的病,慈禧太后这几日情绪暴躁,于是小心答道:“回太后的
话,师傅今稍感好些了点,只是……
只是仍不见大的起色。”
“太医看过没有?”一听李三顺的话,慈禧太后的脸不由得沉了下来。
“看过了,开了些药。”
慈禧太后终于忍不住了,开口说道,”给我把衣服取来,去你师傅那看看!”
“太后,外边正刮着风,您……”
“快去,罗嗦什么!”
原来自从尤忠纵火、尤义下毒后,慈禧太后整日心神不安,搬了个地方还不顶用。李莲
英见了便衣不解带地在她身边连守了两个把月,困了就靠在椅子上打个盹儿。端饭拿水,亲
自动手。见她精神稍好,就说故事让她散心,直可以说是体贴入微。眼见慈禧太后一天天精
神好起来了。谁想他竟倒下了,最后竟至卧床不起。
一阵寒彻骨髓的冷风吹过,慈禧太后不由得打了两个冷战,赶紧加快了步伐。看见慈禧
太后亲自来看自己,可把个李莲英激动得热泪盈眶,急忙翻身想下床叩拜问安。
“免了,免了!莲英,今天感觉怎么样?”慈禧太后上前按住李莲英问道。
“谢太后关怀,这么冷的天,您老人家还来作甚呀,万一有个闪失,奴才怎担待的起?
奴才今天感觉好了些。”
看到李莲英病中仍想着自己,慈禧太后不由得也动了感情,说道:“小安子早早死了,
尤义又那样,我身边就你一个贴心的人,怎能不关心呢?太医来看过了吧。怎么好的这么
慢?三顺,你再去找庄守和来给你师傅看看。”
太医院院判庄守和这会正坐在火炉旁吃着饭,一听又让自己去给李莲英看病,真是一万
个不情愿。不就是个奴才头吗,值得如此大动干戈?一天看个四、五次?可不愿意又有什么
办法,太后的旨意,岂敢违抗。只好依依不舍地放下筷子,穿上衣服,跟着李三顺来给李莲
英看病。
进了屋子,一看慈禧太后竟然也在,赶紧叩头问安。一见庄守和,慈禧太后的脸就不由
得沉了下来,喝问:“庄太医,你是不是吃干饭的?哼,这么点病都看不好?”
慈禧太后的脾气他能不了解吗?一看慈禧太后发怒,赶紧趴在地上,谨慎地答道:“太
后息怒,是微臣无能。”说到这里,庄守和偷偷瞥了一眼,看慈禧太后脸色没甚变化,又接
着说道:“太后,李总管这病嘛,要想早些好也不是没办法,只是……”
“快说,只是什么?”慈禧太后一听有办法,急忙问道。
“只是没有药引子――千年老参!”
“千年老参?宫里不是有两只吗?”
“宫里原先是有两只,可一只太后您用了,一只当年让‘东边’用了,所以……”
只要有了法子,还有什么能难住慈禧太后?只见她当即令李三顺传旨:凡有千年老参
者,献进宫来,官升二级。这可是个诱人的消息,一传出来,京城顿时哗然,可谁知两天过
去,却一点消息都没有。为啥呢?那些想升官,想趁机巴结李莲英的人,费尽九牛二虎之
力,却找不到;那些有千年老参的人,因不耻于李莲英的为人,就是不献。这可把个慈禧太
后给急坏了。
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却说李莲英的换帖、刑部尚书刚毅听到这个消息,更是格外卖力。这日里,刚毅一早就
出了门,直到正午时分方才回家,刚进屋,夫人满面笑容的迎了过来,刚毅一见,就没好气
地说:“笑,整天就知道笑!也不会帮我想个法子出来。”
“老爷,我正想到件事,兴许有门。”
刚毅一听,赶紧把夫人按在椅子上,笑着脸说:“夫人,快说到底是什么事?”
刚夫人依旧满面笑容,不紧不慢地说:“你不是说我整天就会笑吧?为啥不自己想法
子?”
“唉呀,好夫人,你就别吊我胃口了,快说到底是什么事?”
刚毅急着问。
“这还差不多!前阵子我去恭王府聊天,无意中听恭王福晋说他们有只千年老参,就是
不知他们用了没?”
“真的,你没骗我?”刚毅半信半疑地问。
刚夫人笑着点了点头。刚毅也顾不上吃饭,抄起衣服就往外走,夫人一见忙说:“老
爷,您还没吃饭呢!吃了饭再去也不迟呀。”“不吃了,免得让别人抢了先。”说着,人已
出了门。
西北风呼呼地刮着,可骑在马上的刚毅一丝感觉都没有,他的心里实在是太高兴了。千
年老参,只要有了你,我刚毅可就要官升二级了,说不定总管一高兴,在太后面前给我美言
几句,那我可就……。想着想着,刚毅禁不住大声笑了起来。那笑声是那么的刺耳,难听,
犹如乌鸦在叫。
不知不觉间恭王府已映入眼帘,刚毅跳下马。不待门人通报,便急匆匆冲了进去。恭王
爷奕
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