一 莱斯特，如果您在您位于鲁罗亚尔的公寓中见到这封信――我非常确信您会见 到它的――您立刻就会知道我破坏了您的规矩。 我知道新奥尔良是猎血者禁入的地方，也知道那里的任何猎血者一经发现就会 被您毁灭。而且，跟许多已经被您驱逐出境的流浪入侵者不同，我理解您的理由。 您不想我们被塔拉马斯卡的人见到。您不希望跟古老的灵媒组织开战，这样对他们、 对我们都好。 可是，求求您，我请求您，在您动身寻找我之前，先看完我这封信。 我的名字叫奎因。我今年二十二岁，成为一名“猎血者”――这是我的制造者 所用的名词――将近一年。在我看来，我现在已经是个孤儿，我需要您的帮助。 不过，在我讲述我的故事之前，请您明白，我对塔拉马斯卡有所认识，这种认 识甚至早在得到黑血之前就已经有了。我还明白他们的宗旨是善良的，我知道传说 中他们对于超自然力量持中立的态度，而且，为了将这封信放在您的公寓中，我将 要花费很大的工夫躲避他们的目光。 我很清楚，您一直在用心灵感应监视着新奥尔良。所以我毫不怀疑您能见到这 封信。 如果您真的决定要立刻对我破坏规矩的行为做出处罚，请您答应我，您会竭尽 全力毁灭一个从我的孩提时期就一直陪伴着我的精灵。他是我的复制，从我能记事 的时候开始，他就与我一起成长，到了现在，他对于我、对于人类都是一个威胁。 请听我细说。 还是孩子时，我就给这个精灵起了个名字叫“高布林”，当时，还没有任何人 给我念过提到这个名字的童谣或者童话故事。我不知道这个名字是不是那个精灵自 己告诉我的，不过，只要一提到这个名字，我总是能把他叫到身边。他也不止一次 地自己出现，不愿离去。除去这点不说，他是我唯一的朋友。这么多年来，他都是 我忠心的密友，随着我的成长而成长，越来越善于向我表达他的意愿。 您可以说，是我令高布林强壮，令他成形，在不知不觉之中造就了如今的怪物。 事实是，我无法想象没有了高布林我将如何生存下去。但是，我必须想象。我 必须在高布林恶变成我完全无法控制的怪物之前把他了结。 为什么我称他――我曾经的唯_ 玩伴为怪物? 答案很简单。在我成为猎血者之 后的数个月中――请您明白，在这件事情上我没有任何选择――高布林已经养成了 吸血的习惯。每次我吸完血，他就会包围我，从上千个极小的伤口中把我的血吸到 他自己口中，他的形象随之变得清晰，他的存在随之拥有了一种他以前从来都没有 过的柔和香气。随着时间的过去，高布林越来越强大，每次袭击我的时间也越来越 长。 我再也无法击退他了。 这些袭击为我带来一种模糊的快感，不是那种吸食人血的快感，而是隐隐约约 像性高潮似的兴奋，令我无法抗拒。我猜，您对此大概不会觉得惊讶吧。 不过，此刻令我担忧的不是我对高布林的懦弱，而是，他将来会变成什么样子。 我的制造者是一位古老的猎血者，根据他自己的说法，他赋予了我十分强大的 力量。 他还把您的吸血鬼编年史留给了我。到现在，我已经把它们阅读了许多遍。 在您的故事里，您引用了一个故事来讲述吸血鬼的起源。那个故事是很久以前 埃及的饮血者元老告诉贤者马里乌斯，又由马里乌斯在几个世纪之后告诉您的。 我不知道您书里的这些故事中是否有您和马里乌斯捏造的成分。您和您的同伴 们，就是现在人称的血联会，确实有可能说谎。 但我不这么想。我自己就是一个饮血者真实存在的活生生的例子――不论他们 被称为饮血者、吸血鬼、黑夜之子还是千年之子――而且，我的诞生方式跟您描述 的一模一样。 实际上，虽然我的制造者更喜欢自称猎血者而不是吸血鬼，但他使用一些您的 故事里出现过的名词。他给予我的腾云技能使我可以利用空气毫不费力地旅行，心 灵感应技能使我可以用心感应到我手中猎物的罪行，还有，御火天赋使我可以点燃 这里的铁炉温暖我的身体。 所以，我相信您的故事。我相信您。 您说最早的吸血鬼阿卡莎，是因为有一个邪恶的精灵在养成了吸食人血的恶习 之后，袭击她，侵占了她身体的每分每寸，而成为第一个吸血鬼的。我相信您。 您说这个精灵――可以与它沟通的两个女巫，玛哈瑞和梅凯尔，为它起名为 “阿梅尔”――如今存在于我们所有同类的身体中，他神秘的形体――我们也许可 以称之为形体吧――已经像疯长的藤蔓一般盘踞在每一个由另一个猎血者制造的猎 血者的身上，一直延续至今。我也相信您。 我还从您的故事里得知，当女巫梅凯尔和玛哈瑞成为猎血者时，她们失去了见 到精灵与精灵沟通的能力。确实，我的制造者也告诉过我，我会失去我的这种能力。 然而，我很肯定地跟你说，我并没有失去感知精灵的能力。我仍然吸引着他们。 而且，也许正是因为我的这种能力，这种敏感性，还有我早年没能与高布林一刀两 断的缘故，造成他如今拥有了这种折磨我、从我身上吸食吸血鬼之血的能力。 莱斯特，如果这个怪物变得愈加强大，而我似乎完全无法阻止他，那么，他是 否也能够侵占一个人类的身体，就像远古时阿梅尔所做的那样? 一种新的吸血鬼是 否会就此诞生，长出另一根藤蔓? 我无法想象您会对这个问题，或者，对高布林会 成为杀人魔鬼这个可能性置之不理，尽管他现在还远远没有那种力量。 我为我热爱和珍惜的人――我的凡人家族――以及将来可能成为高布林手中亡 魂的人而担心害怕。我想，您会理解我的心情的。 写下这些话很艰难。因为在我的一生中，我都爱着高布林，鄙视任何诋毁他为 “假想玩伴”或者“愚蠢幻觉”的人。然而，他和我，在秘密地做了这么多年的枕 边密友之后，已经成为了敌人，我很害怕受到他的袭击，因为，我感觉到他的力量 越来越强了。 如果我不去猎血，高布林就会完全离开我，然而一旦我的血管中流入新鲜的血 液，他就会立刻出现。如今，高布林和我再也没有精神上的交流了。他似乎对于成 为了猎血者的我妒忌得发疯。过去他那稚嫩的心灵所学会的一切似乎都已经被抹得 一干二净。 所有的这一切令我苦恼不已。 不过，请容许我重申：我写这封信不是为了我自己，而是为因为害怕高布林将 来的恶变而写。 当然我也想亲眼见见您。我想跟您说说话。如果可能，我想加入血联会。我希 望，您，一个了不起的规矩破坏者，能原谅我破坏您规矩的行为。 我希望，被绑架后违背自己的意愿而成为吸血鬼的您，能因为我与您相同的遭 遇而善待我。 我希望，您能原谅我入侵您在鲁罗亚尔的旧公寓的行为，我只想把这封信藏在 那里。 我还希望您能了解，我没有在新奥尔良吸过人血，而且，永远不会。 提到吸血，我也接受过猎食恶人之血的教导，虽然我的成绩并不完美，但是每 一餐我都在积累经验。我还学会了您优雅地称之为“点吸”的技巧，而且，我常常 参加吵闹的凡人派对，在那种场合，绝对没有人会注意到迅速而熟练地点吸着一个 又一个人的吸血鬼。 mpanel(1); 然而，总的说来我的存在寂寞而痛苦。 若不是为了我的凡人家族，我根本无法忍受。 至于我的制造者以及他的同伴，我避开他们，这是有原因的。 我很乐意把原因告诉您。事实上，我有很多事情想告诉您。我祈祷我的故事也 许可以使您留下我的性命。您知道，我们可以玩个游戏：我们见面，然后我开始讲 述一切，控诉一切，如果我说出任何您不喜欢听的话，您就杀了我。 但是，说认真的，我担心的是高布林。 最后，请让我补充一下，在我成为年幼猎血者的过去一年里，我一直在阅读您 的编年史并且努力从中学习。在这期间，我想过许多次要到位于新奥尔良郊外橡树 港的塔拉马斯卡总部去，我很想向塔拉马斯卡寻求建议和帮助。 在我还是个男孩时――现在的我也跟男孩差不了多少――曾经遇到过一个跟我 一样能清楚地看见高布林的塔拉马斯卡成员，他是一个温文尔雅、论事客观的英国 人，名叫斯特灵・奥利弗。他对于我的力量以及这种力量将会如何变得太强而超出 我的控制能力给了一些建议。我很快就喜欢上斯特灵了。 而且，在我遇到斯特灵时，他的身边还有一位女孩。她是一位红发美人，拥有 相当出众的超能力，也能看见高布林。塔拉马斯卡向她敞开了胸怀。而我，也深深 地爱上了她。 现在那位年轻女孩对我来说已经遥不可及了。她姓梅费尔，这个姓氏对您来说 并不陌生，但那位年轻女孩也许到现在对于您的朋友及伙伴梅瑞克・梅费尔还是一 无所知。 不过毫无疑问，她来自于同一个强大的超能力家族――那家人似乎很喜欢自称 巫师――我也发誓再也不会见她。她拥有如此强大的超能力，如果相见，必定能立 刻察觉我身上发生的灾难。而我，决不容许我身上的邪恶触碰她。 当我在您的编年史中读到塔拉马斯卡已经变成了猎血者的敌人时，我感到了轻 微的惊讶。我的制造者曾经跟我提过此事，但我一直都不相信，直到从您的书中读 到。 我仍然很难想象，如此温和的人们会打破一千年来的中立向我们一族发出警告。 表面上，他们对于自己乐善好施的历史是那么的骄傲，对于自己长远而善良的目标 是如此地坚信。 很明显，我现在不能到塔拉马斯卡那里去了。如果我去了，他们就可能会成为 我的宿敌。他们已经是我的宿敌了! 而且，由于我过去跟他们的联系，他们清楚地 知道我的住处。但更重要的是，因为您不喜欢，所以我不能寻求他们的帮助。 您和血联会的其他成员不希望我们之中有任何人落入一个只是热衷于近距离研 究我们的学究组织手中。 至于我的红发爱人梅费尔，请让我重申，我不会再做接近她的痴梦了，虽然我 有时候会想象，她那非凡的超能力也许可以帮我彻底了结高布林。可是，为此我必 定会先吓坏她，令她不知所措，而且，我不愿意干扰她作为人类的命运，就像我自 己的命运遭遇的干扰那样。现在的我觉得自己比以前离她更加遥远了。 所以，除了我的凡人家族以外，我是孤独的。 我不敢奢望靠这些获得您的怜悯。但是，也许您的理解可以阻止您立刻连警告 都不给就消灭我和高布林。 至于您是否可以找到我们俩，我是毫不怀疑的。就算编年史中的话只有一半是 事实，也明显看得出您的心灵感应能力深不可测。不过，我还是告诉您我在哪里吧。 我真正的家是一座木建隐屋，位于路易斯安那东北的蜜糖魔鬼沼泽深处的蜜糖 魔鬼岛上，距离密西西比边界不远。蜜糖魔鬼沼泽的水来自西鲁比河，它是在鲁比 镇分流出来的鲁比河支流。 那一片柏树深沼数代以来都属于我的家族，我敢肯定地说，从来没有凡人在无 意之中闯进过蜜糖魔鬼岛，虽然此刻我坐着给您写信的地方确实是由我的曾一曾一 曾祖父曼弗雷德・布莱克伍德所建。 我们的祖屋是布莱克伍德大宅，一座按照最伟大的希腊复兴风格所建的大屋， 矗立在高地之上，占地广阔，布满了巨大得令人头晕的克斯林式柱子，也许有点华 丽过头，但令人敬畏。 虽然它拥有盛大夸张的美丽，但作为一个真实地反映曼弗雷德・布莱克伍德贪 婪与梦想的自命不凡的标志，它缺少新奥尔良大屋的优雅和高贵。它建于十九世纪 八十年代，没有配备种植园，所以除了为住在里面的人带来快乐之外没有实际用途。 所有财产――沼泽、岛屿和大屋――统称布莱克伍德庄园。 关于这座大屋和周围的土地有鬼魂出没的传闻是真的。高布林毫无疑问就是其 中最有力量的一个，而且这里确实还有其他鬼魂。 它们是否也想吸食我的黑血? 目前它们似乎都太弱了，不可能办得到，然而， 谁能说鬼魂不会看不会学? 天主知道，我对于它们有着某种该死的吸引力，而且还 能给它们提供某种关键的生命力。这种事从小到大发生过无数次了。 我是否令您厌烦了? 我向天主祈祷我没有。 但是莱斯特，这封信也许是我得到您的帮助的唯一一次机会，所以我要在信中 写出对我最重要的事情。 当我到达您在鲁罗亚尔的公寓后，我会用尽我所有的智慧和技巧来把它放在一 个只有您能见到的地方。 抱着这样的信心，我签下我的名字，塔奎因・布莱克伍德， 大家都叫我 奎因 附言。 请您记得我只有二十二岁，有点笨拙。 但我无法抗拒提出这个小小请求的愿望。如果您真的决定要追杀我，能否提早 一个小时通知我，让我可以跟这个世界上我最爱的凡人家人道别? 在名为《梅瑞克 》的吸血鬼编年史中，对您的描述是身穿一件镶有贝石雕纽扣的外套。这是真的， 还是只是某人的华丽润色? 如果您的外套上真的有贝石雕纽扣――而且，如果那是 您精心挑选并且喜爱的物品――那么，就当作是看在贝石雕的分上，请让我在毁灭 之前，跟一位拥有无穷魅力与爱心的老妇人道别；她每个晚上都要把数百个贝石雕 收藏摆到大理石桌上，在灯下逐一欣赏。 她是我的曾阿姨，也是教导我一切、致力于把所有度过重要一生所需要的知识 都传授给我的老师。 如今的我已经没有资格承受她的爱了。 如今的我不是一个活人。但她毫不知情。我每个晚上都小心翼翼地去看望她， 这对她非常重要。如果我没有任何解释就不声不响地被带离她的身边，对她将是残 忍的，她不该得到那样的对待。 啊，关于她的贝石雕我还有很多想告诉您的故事――讲述它们在我的生命中扮 演的角色。 但是此刻，我只想请求您，让我活命，帮我毁灭高布林。或者，把我们两个一 起了结。 诚恳的， 奎因