第四部 1 “贝纳勒斯号”于第二天午后不久，驶人了边陲。动力器具中的一只蝠鲼死掉 了. 当时离目的地仅剩二十公里。贝提克放掉了它。另外一只则一直拼着老命，最 后，游船停泊到一个被晒白的码头上，而它也精疲力竭，肚皮翻了过来，两个空气 孔吐着泡沫。贝提克也命令这条蝠鲼脱离船身，他说，如果之后它仍在湍流中随波 逐流的话，日出前到现在，朝圣者一直醒着，看着风景在船侧匆匆驶过。他们很少 开口说话。 大家跟马丁・塞利纳斯都无话可说。诗人似乎也不介意……他一边吃着早餐， 一边喝河流在晚上就开始变宽了。到了早上，它已经变成了一条两千米宽的青灰公 路。 刺穿了草之海南部的绿色低山。此地离草海近在咫尺，周围没有树木。鬃毛海 岸长着灌木丛，褐色、金色、斑驳之色比比皆是，但现在逐渐明亮起来了，变成了 两米高的北方草原的鲜绿之色。整个早上，山丘都被压制在那，矮矮的，现在，它 们更是被压缩成两条矮矮的绿草悬崖，立在河的两岸。北方和东方的地平线上，悬 着一种近乎无形的昏暗，住在海洋世界的朝圣者知道，这就是说，即将到达大海了， 他们也必须提醒自己，不远处的惟一的大海，是由上百亿亩草构成的。 边陲从来不是一个大型边区村落，现在，它完全被人遗弃了。一条布满车辙印 的小巷通向码头，巷边林立着二十多幢房子，他们茫然地凝视着这些被遗弃的建筑。 河边陆地上露出一些蛛丝马迹，表明人们在几星期前便遁逃了。朝圣者歇脚地， 一个有着三百年古老历史的客栈，就坐落在小山山顶下，它已经被烧毁了。 贝提克陪着他们来到低矮悬崖的最高处。“现在你们有何打算? ”卡萨德问机 器“按照神殿契约条款，我们经过这次旅行后，便自由了，”贝提克说，“我们会 把‘贝纳勒斯号’留在这，自己乘小艇向下游去。然后，我们就可以独自行动了。” “跟别人一起撤离海伯利安吗? ”布劳恩・拉米亚问。 “不，”贝提克笑道，“我们在海伯利安上有自己的打算，我们有自己的朝圣 旅这群人来到悬崖的圆形山顶上，身后，“贝纳勒斯号”就像系在塌陷码头上的微 小物体；霍利河沿着西南方向，绵延通向市镇下方的蓝色阴霾中，接着在阴霾上方 又转而向西，然后慢慢变窄，通向了边陲上游几千米处的不可逾越的低矮瀑布。在 他们的北部和东部，便是一望无垠的草之海。 “我的天啊。”布劳恩・拉米亚深深吸了口气。 仿佛他们攀越了创世以来的最后一座山岭。在他们身下，是一堆杂乱的船坞、 码头、小屋．标示出边陲的终点，草海的起点。青草一去不返，他们可以感觉到， 草儿在微风下泛着涟漪，似乎在轻轻地拍击，看上去就像悬崖根部的绿色海浪。青 草无边无际，连绵不绝，一股脑地奔向地平线，而且，就目力所及，显然升到了山 脉同样的高度。他们知道，笼头山脉就在西北方八百多公里以外，但他们找不到一 丝山脉雪峰的踪迹。映人眼帘的，似乎全是一望无垠的绿色海洋，那是种错觉，可 是的确仿若真实，那些被风吹皱的茎秆在微微闪光，就像是远离海岸的白色浪花。 “真美啊。”拉米亚说，她以前从没见过这个。 “日落日出的时候更加漂亮。”领事说。 “真是迷人，”索尔・温特伯轻声说，他举起小孩，让她也看看这壮丽的景象。 婴儿开心地扭动着身子，眼睛盯着自己的手指。 “真是一个保存完好的生态系统，”海特・马斯蒂恩赞许有加，“缪尔会感到 高兴的。” “狗屎! ”马丁・塞利纳斯骂道。 其余人都转身盯着他。 “他妈的没有风力运输船啊。”诗人说。 另外四个男人、一个女人和机器人静静的盯着被遗弃的码头，盯着空空荡荡的 大草原。 “可能有事耽搁了。”领事说。 马丁- 塞利纳斯放生狂笑。“或者它已经走了。我们应该在昨天晚上到这的。” 卡萨德上校举起动力望远镜，扫描着地平线。“我觉得，他们不可能没接到我 们就离开，”他说，“运输船是南伯劳神殿的牧师派来的。他们对我们的朝圣有着 特别权利。” “我们可以走路过去，”雷纳・霍伊特说。他显得又苍白又虚弱，很明显，痛 苦和药物正牢牢地把他捏在手心里，他几乎连站也站不稳。更别提走路了。 “不，”卡萨德说，“有好几百公里路呢，而且草长得比我们的头还高。” “可以用指南针啊。”牧师说。 “指南针在海伯利安上不起作用，”卡萨德说，仍旧在用望远镜观察。 “那用方向探测器。”霍伊特说。 “我们有综合方向探测器，但关键不在这个，”领事说，“那些草非常锐利。 在里面走上半公里路，你就已经体无完肤了。” “而且还有草蛇，”卡萨德说，放下望远镜，“这是个保存完好的生态系统， 但不是一个可以四处闲逛的系统。” 霍伊特叹了口气，差不多就要瘫倒在山顶的矮草中了。他说道：“好吧。我们 回去。”口气中带着某种接近解脱的东西。 贝提克朝前走了一步。“如果风力运输船不来的话，我的船员们会很乐意等你 们，仍旧开‘贝纳勒斯号’，带你们回到济慈。” “不，”领事说，“你们乘小艇走吧。” “嘿．他妈的等一下! ”马丁・塞利纳斯喊道，“老兄，我不记得什么时候选 你做独裁者了啊。我们当然得去那儿! 如果他妈的风力运输船不出现，我们得另找 办法。” 领事突然转过身，看着这个矮家伙。“什么办法? 乘船? 乘船沿着鬃毛走，从 北海滨去奥索，或者去其他战场，那要花上两个星期的时间。到时候已经飞船满天 了。海伯利安上每一艘飞船也都会被用于撤退。” “那飞艇呢? ”诗人咆哮道。 布劳恩・拉米亚笑道：“哦，是啊。这两天我们在河上看见好多好多飞艇啊。” 马丁・塞利纳斯猛地转身，拳头紧握，似乎要把那女人打倒在地。然后他笑了 笑“好吧，女士，那你说我们该怎么办? 也许，如果我们把谁献祭给草蛇，运输之 神会我们翘大拇指的。” 布劳恩・拉米亚冷冷地盯着诗人。“矮家伙，我想烤熟的祭品更合你的胃口。” 卡萨德上校站到两人中间。他用命令的口吻叫道：“够了。领事说得对。我们 待这儿，等运输船来。马斯蒂恩，拉米亚，你们和贝提克一道，负责卸载我们的装 备。 伊特神父和塞利纳斯，你们去弄些木头来，我们得点上篝火。” “篝火? ”牧师说。现在，山顶上很热。 mpanel(1); “等天黑了再点，”卡萨德说，“我们得让运输船知道我们在这。现在，快动 手吧! 这群人都沉默不言，他们望着动力小艇向下游远去，此时已是日落时分。即使 离两公里，领事也能看见船员们的蓝色皮肤。“贝纳勒斯号”看上去非常古老，似 乎遗弃在了码头上，它已经融入了这个被遗弃的城市中了。然后，小艇消失在了远 方这群人转身望向草之海。河岸悬崖投下长长的影子，它们蹑手蹑脚地潜过领事脑 海中的海浪、浅滩。朝远处望去，草之海似乎在变换颜色，青草的颜色变得柔和， 泛着碧绿的微光，之后颜色变深，显出一丝深翠之色。湛青的天空溶化于日落的红 金之色中；照亮了他们所在的山顶，朝圣者的身上泛着液状的红光。耳中听到的只 有风吹草动的柔声细语。 “我们怎么有他妈那么一大堆行李，”马丁・塞利纳斯嚷道，“就这么一小伙 人，还是趟单程旅行。” 说得没错，领事想。行李在长满草的山顶上堆成了一座小山。 “在那箱子里面的什么地方，”传来海特・马斯蒂恩恬静的声音，“也许藏有 我们的救世主。” “啥意思? ”布劳恩・拉米亚问。 “对哦，”马丁・塞利纳斯说，头枕在脑后，仰面躺着，望着天空，“你有没 有带上一条防伯劳鸟裤衩? ” 船长慢慢地摇着头。暮光乍现，将他的脸埋在长袍兜帽形成的阴影中。“大家 别不理不睬，也别假装不知道，”他说，“是时候互相承认了，这次朝圣之旅，我 们都带着付么东西，对吧? 我想，大家可能觉得，在我们面对大哀之君时，这东西 可以改变那必然的结果。” 诗人笑道：“我他妈连我那幸运神行兔子腿都没带来。” 圣徒的兜帽稍稍动了一下。“但是，也许你带了手稿? ” 诗人没有吭声。 海特・马斯蒂恩那看不见的眼睛转向他左手边的高大男人。“而你呢，上校， 好多箱子上写着你的名字。武器，是不是? ” 卡萨德抬起了头，但没有说话。 “当然，”海特・马斯蒂恩说，“不带武器就出去狩猎，那听上去很蠢。” “那我呢? ”布劳恩・拉米亚问，双臂交叉着，“你知道我偷偷带了什么秘密 武器吗? ” 圣徒不动声色。“拉米亚女士，我们还没有听到你的故事。现在要我猜，还为 时尚早。” “那领事呢? ”拉米亚问。 “哦，对，我们的外交官朋友藏着什么武器，那显而易见。” 领事别过身，注视着日落。“我只带了衣服，还有两本书。”他如实回答。 “啊，”圣徒叹息道，“但是，你留下的是多么漂亮的一艘飞船啊。” 马丁・塞利纳斯猛地跳起来。“他娘的飞船! ”他喊道，“你可以呼叫飞船， 是不是哦，该死的，吹吹你呼狗的口哨啊，我已经快坐腻掉了。” 领事扯下一束草，剥着。过了一分钟，他说：“即便我呼叫飞船……你也听到 贝提克说的了，通讯卫星和中继站都瘫痪了…… 即便我呼叫飞船，我们也不能直接在笼头山脉北麓着陆啊。如果在那儿登陆， 灾难会立即将临，甚至都不用等伯劳鸟来到群山南部。” “对，”塞利纳斯说，他激动地手舞足蹈，“但是我们能越过这该死的……草 地啊! 快呼叫飞船。” “等到早上再说吧，”领事说，“如果早上风力运输船还没来，那我们就另想 办法。” “滚……”诗人开口道，但是卡萨德站了过来，把他扯离了大家围坐的圈子。 “马斯蒂恩先生，”上校对圣徒说道，“你自己的秘密是什么? ”薄暮天空的 微光清楚地显现出对方薄薄的嘴唇上露出的一丝笑容。他指着行李堆。“如你们所 见，我的箱子是最重的，也是最为神秘的。” “那是个莫比斯（莫比斯：德国数学家莫比斯，发现过一种莫比斯现象。一长 条的纸扭半转，圈一个圆圈，再把两端相粘，就成了莫比斯环。）立方体，”霍伊 特神父说，“我见过古老的史前神物，它们就是装在这东西里运输的。” “要么是热核弹? ”卡萨德说。 海特・马斯蒂恩摇摇头。“没那么暴力。”他说。 “你打算告诉我们吗? ”拉米亚问。 “轮到我讲时，我会告诉你们。” “你是下一个吗? ”领事问，“我们现在等船的时候，可以听你讲。” 索尔- 温特伯清清嗓子。“我抽到了四号，”他说，拿出纸片给大家看，“但 是我非常乐意和巨树的忠诚之音交换。”温特伯将瑞秋从左肩移到右肩，轻轻地拍 打着她的背部。 海特・马斯蒂恩摇摇头。“不用了，会有时间的。我只是想跟大家说，绝望中 总是会有希望的。到现在为止，我们已经通过故事了解到很多东西了。我们每个人 都带着希 “我没有明……”霍伊特神父开口道，但是马丁・塞利纳斯突然叫了起来。 他的话。 二十分钟后，风力运输船停泊在了码头上。船是从北面开来的，它那方形的白 风帆反衬出正在流失所有颜色的黑色草原。巨大的运输船向低矮的悬崖驶来，主帆 领事被眼前的景象震住了。这是一艘木头船，手工建造，非常庞大――曲线婀那线 条极富创造力，就像旧地历史中的古老远航帆船。巨大的独轮，坐落在弯曲船的中 部，在这两米高的草丛中，一般是看不见的，但是领事在把行李搬到码头上的前。 “现在，他们不在了，”霍伊特说。“但我想，我们能够假设出，肯定有人仍 然活在轨道吊车站，或者是时间要塞那儿。是他们派船来的。”