第四十一话 平稳的流逸时光 一般而言，十月到二月这段期间是下雪的季节，平坦地表和崎岖山区利用三分 之一 年的时间来建筑雪城，直到春冬交替，地上最大的白色城堡就此轰隆告终，即 是以雪崩 的形式结束。人类的生活就是「和自然打交道」，先民在摸清楚山神的脾气後， 在这个 山谷地带建立村落，亚利和米莉亚两人是最近才搬来这个深山小村的新住民。 村民热情接纳了两位新邻居，不过话又说回来，这种时候搬来都是麻烦的时期。 首 先就面临工作谋生的问题。 这里不比大城市，九成村民是从事农牧业，拿收获季节为例，庄稼收割之类的 工作 确实较需要额外人力。但是现在是冬季，所有的打工机会都跟着熊一起冬眠了。 「两位不用担心生活问题，这一切都交给小的来办。」 亚利想起伯爵府那位老管家的善心时，心中充满感激。 每隔两天，老管家就会亲自送粮食过来，当然也包括各种生活用品。特别一提， 就 连两人住的房子都是对方提供的。亚利付不起租金，而米莉亚只是顶着「马克 威尔家当 主」头衔的千金小姐，她也不可能带着钱到处走。 老管家是这麽表示¨「不用付钱。」 所有问题就这麽一句话解决了，只不过那个本名叫「亚利克斯。赛巴斯达」的 贵族 少爷无法用理所当然的态度接受不求报偿的好意。亚利向老管家表示工作意愿， 即使是 劳力工作也可以，老管家只得想办法安抚年轻人的自尊心。 後来老管家就把搬运柴火的工作交给亚利。这一带都属於一位名叫「卡穆恩。 布雷 德哈鲁特伯爵」的帝国领主侯所有。因为老伯爵希望能保有自然景观的完整， 所以禁止 村民随意进行砍伐森林之类的开垦工作。 建材、燃材都是生活必需品，这些东西都由伯爵府提供，而且是免费。亚利挣 取到 的工作就是定时将这些物资搬送到村民的家中。 亚利还记得他那位叫「汉斯」的管家曾对他说过这麽一句话¨ 「贵族只要拿出零用钱就能养活一堆人。」 现在想起来，这句话还真符合现在的情况。老管家待人亲切，不过不知道是否 是心 理因素的敏感，老管家的主人对两人有点冷漠，甚至刻意回避任何见面的机会。 对亚利 而言，老伯爵是一个难以应付的长辈。 这个模拟家庭的炉灶大事是由亚利来负责的。 「你想要吃什麽？」厨师发问。 「只要是亚利克斯大人作的菜我都喜欢。」 客人把晚饭菜单的决定权完全交给厨师。亚利掌厨有一个原则¨成功的料理更 优於 美味的料理。他并不是管家或妹妹那两个料理魔人，尽量减少失败才是最优先 考量。今 晚的菜单都是亚利那几道得意而且成功率较高的料理，前人说¨「爱情是最好 的调味料 。」这句话虽略嫌落伍了些，有时却也是方便的事实。 有时候，亚利还会表演特技如甩锅之类的入门技巧。成功的话，他最喜欢的人 会给 他掌声，失败的话，他只得苦笑地收拾残局。 「很有趣耶，亚利克斯大人真的很适合穿围裙。」 「………」 十几天前，红发姑娘无心的一句话让对外貌极为在意的贵族少爷的自尊心是遍 体鳞 伤，适合穿围裙──无论怎麽说都不是适合用在一个男人身上的形容词。 「我也想看米莉亚穿围裙的样子。」 米莉亚不会做菜，不过装个样子也好，米莉亚就顺亚利的意思穿上围裙，还煞 有其 事地拿菜刀切菜。有人说女孩子在厨房做菜的背影最美丽，亚利也赞同。 「要是米莉亚也能学会作菜的方法就好了，这样一来，我一定将晚餐连你也一 起吃 掉也说不定。」 「讨厌，亚利克斯大人开这种好色的玩笑，呵呵…」 像这样彷佛家家酒一般的对话在这个家里是天天发生，是模拟游戏也好，无论 是亚 利或是米莉亚，任何一方都想过得幸福，也期盼给对方幸福。 晚餐准备好了，假如汉斯在就会给他的少爷「经济实惠」的评价。桌上还有两 杯热 可可，那是唯一由米莉亚准备的「料理」，在杯里放入定量可可粉再倒进热水， 这是很 不容易失败的料理技术。 「我们家没什麽钱……」 餐桌话题是亚利起头，听内容就知道，「没什麽钱」等於「很穷」等於「赛巴 斯达 家」。理当是热恋的餐桌上却没有浪漫的话题。 「不过我曾经听爸爸说过，祖父是一个很会赚钱的商人。」 原来亚利有祖父──这是废话。和赛巴斯达家没有血缘关系的亚利或许真的是 从石 头里蹦出来的，但是他的爸爸雷欧耐特可是人生父母养。人活着就会有一大堆 亲戚，一 个爸爸两个祖父四个曾祖父以及一个妈妈两个祖母四个曾祖母。 「亚利克斯大人有见过「祖父」吗？」 看来米莉亚也叫得很亲了，聊天对象在摇头。 「我没见过祖父，听说祖父是四十岁时才得到爸爸这个儿子，祖父和祖母都去 世的 早。我听爸爸提过，祖父行商致富，而祖母出身名门的贵族世家。」 「赛巴斯达家的贵族地位是姻亲关系得来的吗？」 「不是的，赛巴斯达家本来就是贵族，我家代代世袭「帝国骑士」的称号。」 「原来如此。」 「只不过，世上有富裕的下级贵族，也有贫穷的上级贵族。」 这句话并不简单，亚利直接解释。 「祖父因为经商致富，甚至成为帝国前十名的大商人。有钱有势之後，祖父为 了提 升家族的地位，便娶了一位出身名门的贵族小姐，也就是祖母。」 「我不喜欢这种婚姻，这样子真的能幸福吗…？」 这种以利益交换为基础的婚姻在贵族社会并不罕见，在民间也是一样，有钱的 庶民 商人为了提升地位而把女儿嫁给贵族。在去年的当主继承式，名叫「凯斯雷。 克鲁斯」 的青年商人声称和米莉亚有婚约，现在回想起来，米莉亚还会感到寒颤，紧抱 肩膀。 亚利的祖父用金钱换得了这桩婚姻，但是，对方家族却是以浪费奢侈着称，毫 无止 尽的金钱需求就彷佛食肉动物，连腐肉也尽食精光。直到家产被耗尽一半的时 候，祖父 终於向对方郑重说「不」。 之後，或许是看开了，祖父并没有再度汲汲於经营生财之道，钱够花就好，祖 父和 被家族卖掉、也如同被家族抛弃的祖母共度安稳的大半辈子。 「爸爸说过，他没听祖父讲过祖母的坏话，所以祖父应该是不讨厌祖母才是。」 「真是太好了，我本来好担心的。」 亚利补述的这句话多少化解了米莉亚的不安。米莉亚觉得那位祖母很可怜，但 是也 很幸运，因为她遇到了亚利的祖父，那一定会幸福的。 「祖母一定会喜欢祖父的，因为他是亚利克斯大人的祖父。」 只要跟亚利有关就是好的──这实在是危险的思考模式。也因为如此，在去年 间米 莉亚才会犯了把「优格里尔之狼」当成不会对女性乱来的绅士的严重错误。 两人的关系已经很亲密了，麻烦的是（亚利这麽以为），两人对彼此的事几乎 完全 不了解。会发展到今天这番地步只有两种理由，其一是一见锺情，其二是时势 所逼（两 人身边的好事者太多）。为了弥补恋爱过程太短的缺憾，亚利时常和米莉亚谈 天，聊的 都是像今天一样的家常事，期望能更了解彼此。 「换人罗，这次换你来讲你的祖父祖母的事。」 「我记得……」 米莉亚的祖父是经营农场以及谷物交易的商人，是连续好几代的家族事业。… …话 聊到这时，米莉亚越讲越慢，头也越来越低。 亚利一直看着她，尽管曾有过身体的亲密接触，亚利的视线仍然会让她不自在， 她 会害羞发红，头也越垂越低。 本来只是单纯的聊天而已，这个反应反而让气氛不单纯了。 亚利站了起来，让修长的身子跨过晚餐桌。 「头抬起来，米莉亚。」 跟御子之力毫无关连，这句话本身就隐藏着无穷的力量。米莉亚感到害羞，也 有茫 然，她听从亚利的话抬起头，扬起的下巴正等待对方的进一步接触。 两人交换了没有干扰的一次亲吻。 现在屋外正是风雪大作，就算有雪人或雪龙跑来骚扰也不能阻止，但是…… 咚咚咚！──是敲门声，还有语焉不详的人声。 在屋内究竟是谁比较扫兴就不得而之了？道德意识苏醒的米莉亚是害羞得快无 地自 容，她的身体和脸都烫得发红，外面似乎有客人，衣服凌乱程度较大的米莉亚 有整理仪 容衣装的必要，只是动作有点手忙脚乱。亚利只有前面的衣襟半开，脸蛋略有 不满地啜 饮着热可可，骑士道和良知全灭的亚利有点想痛扁外面的不速之客。 等米莉亚整理好衣服，亚利才去开门，这种时候也不是在意一两个吻痕有没有 遮好 的时候了，门外的人说不定是雪难者，不过也有可能是不怀好意的恶徒强盗。 亚利的身材修长而纤细，和虎背熊腰的形象完全无缘，但是他的腕力可以一拳 打倒 一头熊。如果是为了保护米莉亚，被打昏的是一头龙也有可能。亚利没有立刻 开门，他 先用几个问题来询问对方的身份和来意，这是管家教的。 「请问你是哪位？」 「我─我─我─我─我─我──」 回应的声音是断断续续，看起来真的很冷的样子，看起来应该是雪难者吧。不 过求 救的内容有点怪怪的，把那些断句片词连起来，内容则是¨「好冷好冷，你不 用拿貌美 的妻子或女儿来招待我，我只要一碗热汤和棉被就可以。」亚利不禁在想着¨ 「门外是 什麽家伙啊？」对方的为人似乎很轻浮。 门开了以後，亚利没扁他，因为对方是他的熟人。 是雪难者同时也是亚利认识的男人叫做「贝利欧」，他是亚利去年在凡提洛斯 王国 一带认识的冒险者。贝利欧是某个冒险队伍的队长，队伍还有另外两人，一个 是术士也 是他的妻子的「蕾因」，另一个是他的同乡「古罗兹」，现在这两人都不在。 「你是贝利欧吧，为什麽会来在这种地方？另外两个伙伴怎麽了？」 「别提蕾因，这场暴风雪比我老婆的冷冻魔法还冷咧！」 接着贝利欧又连续来好几次「喷嚏」回应，外头冷得连呼吸都会冻结。亚利结 束门 囗的叙旧，关上大门，与客人一起躲进由墙壁和暖气筑成的天堂。 「总算得救了，我还以为本大爷会变成冰棒咧！」 「半夜穿过雪山也真是太胡闹了……」 亚利也没什麽立场说别人，去年底他就做过同样的事，害得米莉亚也差点加入 罹难 者的行列。在见习骑士时期，亚利在寒冷的北方受训，对雪地生存的方式有一 定的认识 ，只不过自保有馀，要照顾人就差得远了。 在意外的地方重逢，不请自来的朋友所做的第一件事就是吃光这个家的晚餐。 劫後 馀生的贝利欧和劫後馀生的胃袋爆发恐怖的食欲，两人份的晚餐一下子就被扫 光，饱腹 後还提出额外要求，亚利拿出贝利欧要求的酒。 「亚利你真是我的知己。」 「我们两人没有喝酒的习惯，只是酒可以取暖才会准备。」 酒是老管家给的，亚利从行事细密的老管家身上学到很多。 食物被狼吞虎咽的胃袋吃尽，再灌入酒精，贝利欧又活过来了，话也多起来。 看他 那副德行，实在很难想像半刻前他还是死门关前的游民。他想要叙旧也想要积 极聊天， 而亚利也有很多事情要问他。 「不好意思，椅子只有两张，你不会嫌弃座垫吧？」 贝利欧猛摇头表示不会，在靠近壁炉的位置放置三张座垫，这也算是轻松的聊 天环 境。三人都坐下後，身为主人的亚利理所当然地得到优先的发言权，是一个问 题。 「请你先解释你为什麽会来到这个地方吧。」 「你还是一样正经呀，亚利！怎麽不先介绍你那位可爱的同居人呢？」 话题一下子就被挪移了，双方人生历练的丰富程度立分高下。米莉亚坐在亚利 旁边 ，而且是後面，她大半个身子都隐藏在亚利的背後，看起来像是害臊或怕生的 样子，实 际上就是害臊或怕生。 「她是米莉亚，现在和我住在一起，其实平时的她不会这麽怕生的。」 亚利回答的有点心虚，看这两个人的气氛和态度，刚才屋里曾发生过什麽事？ 贝利 欧大概也猜得到。对方虽然没讲开，亚利从贝利欧露骨的表情也能看出一些。 「原来这位就是传闻中马克威尔家的新当主呀。」 贝利欧向米莉亚致意，问题是「传闻」不仅仅如此而已。 「果然是如同传闻中一样的美人呀！我总算了解亚利的心情了。当初我听到消 息时 还不敢相信，我所认识的亚利居然会带着女孩一起私奔。」 「那是误会！」 由於是事实，所以亚利回答的特别大声。 「……不过，你的「消息」是从哪里得来的？」 「还用说吗？当然是「冒险公会」，那里可是世界最大的情报黑市。」 「我和米莉亚的事跟冒险公会或什麽情报黑市的利益会有关系吗？」 不仅无关，简直莫名其妙。一对少男少女离家出走的事也能成为冒险公会的情 报， 如果说是有人提供奖金来搜索两人下落，那还说得过去。关於这一点，亚利也 顺便向贝 利欧求证，得到的答案是「没有」。 「只是流言而已，听说是有人乱发匿名信才会传播得这麽夸张，署名人是用「 将军 」和「商人」的名义寄信到冒险公会。」 「………」 亚利已经知道是谁了，好在署名人没增加「管家」这一项，多少算安慰。 「话又说回来，你们已经是可以「同居」的关系了吗？」 「米莉亚是我的未婚妻，我也自认没做过亏心事。」 先不管这个「未婚妻」关系是从哪里跑出来的，就算有，在道德面上明显有破 绽， 亚利巧妙又强硬地不让这话题继续发酵。 「别模糊主题，你还没解释刚才的问题耶！」 「好好好，我说，我当然不会浪费时间在这种不花钱的情报上啦！」 「你来此地的动机是因为「要花钱的情报」？」 「没错，情报贵但是有趣。有消息说，这一带的山区有奇怪的东西出现，会飞， 而 且像山一样巨大，出现时连半个天空都被遮盖掉。」 听起来好像是大得不像话的东西，若是怪物，亚利没听说过有这麽夸张的怪物。 而 且，有这麽可怕的东西在附近出没，村民还会选择这里定居吗？亚利和米莉亚 也住在这 里好一段时间了，也没听闻过类似的谣言。 「这麽大，会不会是「黑龙」？」 「是有可能，在古龙之中，唯有黑龙没有势力范围，而穿梭在世界的天空中。」 提起巨大生物，任何人都会讲到「龙」的部分。在世界各地都流传着「德拉格 尼尔 」的传说，意指「龙族守护的大地」。龙族之中存在着六匹古龙，分别为「黑 龙」、「 白龙」、「水龙」、「黄龙」、「天龙」、「魔龙」等，宛如龙族的龙王。 「世界各地都有目击黑龙的案例，不过巨大又奇怪的东西不一定是龙，也不一 定是 生物。」 在亚利耳朵里听起来，就像是某个人不打算承认自己花钱买到无聊情报一样。 只不 过听完了以後，在脑海徘徊不去的话题多少也激起了亚利的好奇心。 亚利体内的确存在着渴望冒险的心，这段时间一直过着平凡的普通生活，但是 总感 觉有那麽一点空虚，或是某个郁结的情绪正等待发泄出来。亚利不讨厌平凡而 稳定的生 活，不过就如同季节变迁，自然和生活都因为有变化才能更显其价值。 「米莉亚，你先去睡觉好了，我和贝利欧可能会聊很晚。」 亚利都这麽说，米莉亚只好把正要说的话藏到心底，去卧房睡觉。亚利和米莉 亚的 卧房是在阁楼，有两张床，理论上或基本上是分开睡的。 「那我就先睡了，亚利克斯大人。」 「要盖好被子，小心着凉，睡前也要先漱囗。」 回答很亲切，但是又好像出自爸爸型思考模式。 「也不用那麽急着睡啦，我一下子就会把你的「亚利克斯大人」还给你。」 第三者插话，而且是用那种恶作剧的语气。 「我贝利欧又被称为「传说中的枪侠」，遗憾的是，完美的我还是有缺点的。 我这 个人只要一睡着就睡死了，就算旁边发生什麽事也听不到。」 「放心，你什麽也听不到的，我们睡觉向来不会打呼或发出奇怪的声音。」 亚利替不知该怎麽回答的米莉亚解围，大概是在那个舌头可能刻有恶魔契约的 不良 中年管家身旁待久了，对於这种带有企图的对话已经产生免疫力。 米莉亚上楼去睡，贝利欧目送着她，最後把视线移回到亚利身上。事实上，在 「感 兴趣」的比重上，贝利欧有九成是放在「赛巴斯达家的小龙」身上。 「亚利要不要一起去？我以职业冒险者贝利欧的身份邀请你加入。」 「我考虑看看……」 大概约贝利欧喝完一杯酒又准备到第二杯的时间，亚利给了答案，是「好」。 亚利的视线落在墙壁侧，那里装饰着一把跟亚利差不多高的巨型剑，那不是普 通的 剑，而是以不明物质和不明技术打造出来，拥有不明力量的武器，世间称之为 「神器」 ，那把巨剑又被唤作「圣光的克拉姆」。 或许又有挥动克拉姆的机会──亚利想。不过，这趟短短的冒险之旅也不一定 会有 危险，或许没有克拉姆上场的机会也说不定，雪山的危险需要另一种才能来克 服。