第二十一话 森林的异变 负伤的不明男子将背靠在硕大的树根上，病痛的高烧让他喘息不已，他以意识 不清而模糊的双眼看着前来的米莉亚。一时之间，他还以为眼前的女子是前来宣判 他的死期的神国使者。 “哦……我的死期到了吗……” “请您振作一点！先生您还活着啊～～” 四周的景象与声音对意识不清的他而言，反而呈现着诡谲难辨的错乱景象，不 过，米莉亚的形象在他眼里却特别的清晰，也难怪他会把米莉亚当成优希亚教所述 的神国使者－天使了…… “像……像我这般……罪孽深重的人……我这种人……也能跨入神国圣洁的门 槛吗？……我犯的罪……应该是要打入地狱，接受最残酷的惩罚的……” 眼前的男人似乎有优希亚教的信仰，虽然不知他对信仰的虔诚有多高，不过在 这一刻，他已成为了神最忠贞的信徒也说不定。优希亚教义所示，在人死后，善良 的灵魂将进入天上的神国永世享福，罪愆的魂魄将打入地狱的牢狱永世受苦。而天 使则是引导死者灵魂的神国使者，若死前没有见到天使的话，灵魂将直坠地狱。 据历史学家的考据，在千年前的圣国时期，优希亚教义并没有天堂与地狱的存 在，这是后来才加上去的。早期的教义，只有‘神使优希亚与人们约束会再降临人 世……’的预言而已，后来这预言演进成“神国降临”的教义。在圣国覆亡到优希 亚教再兴的期间，优希亚教义吸收了大陆边境的某弱小宗教的部分教义，之后才增 加了所谓天堂与地狱的说法，天堂的信仰与原始教义的“神国”已经融合为一体。 “我的罪……也能……得到……得……到……赦……免……吗……” “先生！先生！振作一点！” 不明的男子在呢喃自语数句之后，便昏厥过去，米莉亚在确定了他是昏了过去 而非伤重身亡时，才放下一颗心来。不过，也不能就这样将这个人放置在这森林中， 这个人是负伤引发的高烧导致体力大量流失才昏过去的，目前最迫切的处置就是找 个地方让他好好修养。此时，米莉亚想起了韩所在的那间小木屋。 “只有这么办了……” 孤僻的韩似乎不太喜欢和他人打交道，不过，那间小木屋是最近的一间房子， 而且身为旅行者的韩应该懂得一些医疗常识，甚至于还带着一些药品的。救人心切 的米莉亚也不得不硬着头皮去找韩帮忙了。 米莉亚试着要扶起这个男人，这个男人的个子并不大，大概只比米莉亚高半个 头而已，当米莉亚以肩膀撑起他的身子时，他的身体竟是意外的轻，似乎是病痛与 旅途奔波使得他消瘦不少。 “为什么在森林里会有一个人呢？……” 在前往韩所在的小木屋的路上，米莉亚一直想着这个问题。假如她能晚点出门， 等里奥或雷碧亚来说明最近领内所发生的事的话，或许就能够联想到，这个男人其 实就是在帝都犯下弑父案而逃逸在缉的艾吉的事实…… 米莉亚搀扶着艾吉一路走来，总算是来到了小木屋前。 叩叩……叩叩……叩叩…… 接连好几次的叩门声，都不见屋里有人回应，米莉亚只好自作主张地将艾吉扶 了进去。进门一看，屋里并没有人，不过，韩的行李还好好的放在屋角，米莉亚推 断韩应该是出门了才对。 随后，米莉亚让艾吉躺在屋子里唯一的一张床上，在暂时安置好艾吉之后，米 莉亚在想是要回去找人帮忙还是在这里等韩回来，犹豫的米莉亚在门口徘徊不定… … ……！ “咦？什么声音” 米莉亚突然听到某种彷佛耳鸣般的声音，声音只有一瞬就消失了，一开始米莉 亚还以为只是普通的耳鸣罢了，不过，随即这声音又突然响了起来，彷佛在告知米 莉亚将头转回来似的，突然间，风声乍响，浓雾弥漫的白雾之森变得更显阴暗。此 时，米莉亚看到了一个光点若隐若现的闪烁在黑暗森林之中。 mpanel(1); “你是在告诉我……那里有什么事吗……我必须前去吗？……” 米莉亚用了‘你’这个第二人称，她所指的是这座白雾之森，米莉亚自上次之 后，就觉得这座奇妙的森林彷佛存在着某种意志，对她的到访表示着欢迎与亲切之 意，米莉亚觉得，这意志就是无法言语的森林万物的心…… 在这个被旅行者视为迷途之地的白雾之森里，对米莉亚而言，却彷佛家里的后 院一般亲切熟悉，阻绝在路途上的浓浓雾气自动地向两侧分了开来，米莉亚可以轻 松地向前探索，越是前进，黑暗的光点就越是清晰。逐渐，一道潺潺流动的水声传 入了米莉亚的耳朵里。 “前面有溪流吗？” 那是一条浅又窄的森林小溪，水流由左而右流去，米莉亚稍微用手去触摸溪水， 却发觉水是温的，她抬头往上游望去，那光点就是由不远处的那里发出。目的地就 在眼前，米莉亚一股作气沿着溪水向上游方向走去。 ……呜呜呜……呜…… “人的呻吟声？在那里……” 米莉亚继续向前走去，这低声的呻吟似乎就是由那传来的。当她终于抵达目的 地之时，赫然看见一个人趴在溪水里，而且，他全身还散发着珠色淡白的光霞，灼 热的光气甚至使得这个人周遭的溪水不断蒸发出水气。 “那个人是……韩！” 一头银白的头发让米莉亚立即认出了他的身份，不在木屋的韩居然倒在森林深 处的溪流里，而且他全身还发出了不可思议的波动。眼前的异象让米莉亚一时顿足 不前，不过，担心韩安危的米莉亚最后还是鼓起勇气向前走去。 米莉亚的脚步声似乎也被韩发现了，不过，他的回应却不是很友善。 ……不要……过……来……不想死……的话…… “韩！你不认得我了吗？我是米莉亚……” 不要过来―――！ 围绕在韩身旁的珠色光气霎那间激化成熊熊太阳般的皓光，周遭所有的一切都 被光的洪流所吞没，米莉亚的身影也消失在光气当中。 隆隆隆隆……隆隆…… 隆隆的风声回汤在林木之间，在外界的人都没有发现，在广大的白雾之森里， 刚发生了这么一件惊心动魄的事件。在风暴的中心点是韩倒卧在地的身体，自他身 上泛起的珠色光辉已有消退现象。而四周的状况则让人不禁叹息喘嘘，以韩为中心 点，周遭数十公尺处的大地已成一片焦土。自源头处不断流而下的溪水，正肆意在 焦土上横流着。 “这是……” 焦土上唯一的生存者，仍无法理解刚才究竟发生了什么事。在被闪光的风暴卷 入的瞬间，米莉亚就失去了意识，当她再度回过神来之时，眼前的森林景象已经被 焦土与黑烟所取代了。 ‘发生了什么事？’比‘为什么自己还活着？’的问题还要能表示米莉亚现在 满腹疑虑的心境。在被刚才的光气风暴吞没的瞬间，米莉亚根本不知道这会造成如 此具毁灭性的结果，当时的她，只感觉到自己被某种温暖的事物包围着。在米莉亚 仍愕然地伫立在原地之时，她没有注意到，在她脚边有数个若隐若现的光点，这些 飘忽不定的光点正缓缓地消失在大地里…… “……” 米莉亚不知不觉地走到了韩的身边，也许是在恍惚的状态下，她担心他人安危 的天性驱使着她这么做吧。韩身上的霞光已经完成消失了，米莉亚正打算伸手扶起 失去意识的韩的时候，才碰到他的手米莉亚就反射性地收了回来，因为韩的身体竟 然正发出着难以置信的高温。 这异常的体温与刚才的异象有关吗？米莉亚并不清楚。不过，米莉亚也不忍心 就这样将韩放在这里不管，她还是试图扶起韩。此时，米莉亚才想起木屋里还有一 个不知名的病人，一下子多了两个病人，自己能做多少就做多少吧。 “……” 在短短的时间里就发生了这么多的奇事，思绪有些混乱的米莉亚一时也理不出 个头绪出来。可是，看着韩虚弱无助的模样，米莉亚也打消一些无益的幻想，送他 回去那间木屋才是最要紧的。 遥远的路程让米莉亚有些倦容，但是她还是打起精神来，到了小木屋，还还有 两个病人等着她照顾呢……此时，米莉亚还是以自己独特的方式来为自己打气，那 是一句特别的话。 “亚利克斯大人！我会加油的！” 就这样，两人继续踏上归途…… 时间已至正午过后，不过，在白雾之森里，浓密的雾气仍使得四周景象显得阴 霾。特别的是，在亚利的母亲之墓的区域，那里一向是森林雾气最为稀薄之地，可 是在此时，那里却弥漫着灰暗的白雾。就连耸立其中的巨大古木也被这突然的雾气 遮蔽得几乎不见身形。 …….！ 在树影之间，隐约可以看见有几道阴影穿缩在其中，动作迅捷彷若野兽。不久， 他们在一处空地聚集了，这群人全身穿着黑色装束，最引人注目的是他们每个人脸 上带的面具，每一张面具都有一张不一样的表情，有的是笑面，有的是怒面，有的 是哭面，每一张面具的表情都有微妙的差异。他们的存在，在这处彷佛另一个世界 的白雾之森里更显得诡奇不已。 他们聚集之后，便跪下来，似乎是在等待着某位尊者的来访。不久，原本弥漫 雾气的空间突然泛起波纹，雾气随着波动被驱散开来，在波纹的中央，逐渐浮现两 个人的身影。一个个子较小身披灰黑的长袍，另一个身材精壮而头部以水蓝长布巾 包裹着，他们就是姆亚派来的刺客－隐者的卡鲁与风雷的苍云。 “目标就是在这区域消失的吗？以你的力量来查看看吧，卡鲁！” “……恐怕……有点困难……” “耶？难得会听到你说出这种话来！咱们卡鲁大人也会有苦手的时候哦！” 苍云不经意的嘲弄并没有惹怒卡鲁，卡鲁的脸简直比那些假面者的面具还要具 无机感。卡鲁环顾着四周，似乎若有所感地说道。 “……这森林……似乎在保护着某人似的……我的感知受到严重的阻碍……” “连你的力量也没有办法吗？” “……我来试试看吧……” 说着，卡鲁将右手平直伸了出去，同一时间整齐跪在他们面前的假面众也散了 开来，以一定的距离排成半圆形围绕着卡鲁与苍云。不久，卡鲁的手掌缓缓浮现出 紫色的光纹，而他所指的地面之处，也隐约有某种光波自地表透射而出，而逐渐构 成某种形象。 “女人？目标旁边的女孩子是谁？”苍云不解地问道。 自地底透射而出的光幕中，浮现的是米莉亚遇见艾吉的那一幕，苍云还是第一 次见到米莉亚，不过，卡鲁就不是第一次了。在前些日子，索罗一干流氓在雷德帕 特城城下广场闹事时，米莉亚曾舍身救了卡鲁一次。 “……她……她是寄宿在赛巴斯达家的人……就在这附近……” “你认识那个女人吗？卡鲁？”苍云有些好奇地问道。 “…….没什么……” “总而言之，目标是与这女人接触后才失去踪影的。也就是说，只要找到这个 红发女孩，就可以找到目标，就是这样吧！卡鲁！” “…….嗯……” 卡鲁将手一挥，散开的假面众又迅速地集结在他面前，而恭敬地等待命令。 “……假面众……听命……将这消息带给赛因殿下……有关这女孩的事……就 以殿下的命令来处理……散！” 在接获卡鲁的命令之后，十多人的假面众就四散消失在森林之中。 “……所有与目标有所关系的人……通通……都要抹杀掉……为了教团……为 了尊师大人……走吧……苍云……” “嗯！你还是一样冷酷无情啊……卡鲁！” 即使先前有救命之恩于他人，但是在教团的命令之前，这份情在卡鲁心中根本 没有立足之地。与被列为教团必杀名单的艾吉牵扯上的赛巴斯达家及众人，致命的 杀机似乎已迫近了……