第十章 健步侠 弗罗多、皮平和萨姆回到会客室里。屋里没灯，梅里不在，炉火已经烧得低下 去了。他们把余烬吹得起了火焰，然后再投入两、三捆木柴，这时才发现健步侠跟 他们一起回来了。他平静地坐在门边的一张椅子上。 “哈罗！”皮平说：“你是什么人，你想干什么？” “我叫健步侠，”他回答道：“虽然他可能忘记了，你的朋友答应过跟我作一 次私下的谈话。” “我相信你说过我可能听到某些对我有利的东西，”弗罗多说：“你有什么要 说的呢？” “有几件事要说，”健步侠答道：“但，当然我得要个价钱。” “你是什么意思？”弗罗多尖锐地问道。 “不必吃惊，我的意思只不过是我告诉你我所知道的事情，给你们一些好的建 议但我要一点回报。” “什么样的回报呢？赞扬吗？”弗罗多说。他现在疑心他是跟一个流氓恶棍混 到一起去了，他不安地想到他身边只带了少量的钱，这些钱全加在一起都不能满足 一个无赖的要求，而且还一点宽余都没有。 “不超过你能负担的范围，”健步侠缓缓微笑着回答，好像他猜到了弗罗多的 心思似的。“我要的回报只不过是：你们必须让我跟你们一起走，直到我自己愿意 离开为止。” “哦，真的吗？”弗罗多回答道。但他感到很惊讶，又有点不大相信。“即使 我想要多一个伙伴，我也必须对你和你所干的事情有更多的了解，才能同意这样的 条件呀。” “好极了！”健步快喊道，交叉着双腿，向后仰着，坐得舒舒服服的。“你看 来渐渐恢复知觉了。很好！我会告诉你我所知道的东西，回报的事就由你决定吧。 你也许会很高兴给我这样的回报，当你听了我的话以后。” “那就说下去吧！”弗罗多说：“你知道些什么？” “我知道的东西大多了，太多阴暗的东西了，”健步侠说：“至于讲到跟你们 有关的事――”他站起来走到门边，很快地开开门朝外面看，然后又很快地关上门 重新就座。“我的耳朵很灵的，”他接着说，压低了声音。“虽然我不会隐形，但 我可是追捕过许多狂野的和谨慎的生物，通常它们都看不见我，如果我不想让它们 看见的话。今天傍晚时候，我待在布理村西边大路的树篱后面，这时有四个霍比特 人从低地上走出来。我不必重复他们对治邦巴迪尔所说的话以及他们之间的谈话了， 但有一件事情吸引着我。”请记住，“他们之中有一个人说：“不要再提巴金斯这 个名字了。我是昂德希尔先生，如果必须提到名字的话。“这话引起我很大的兴趣， 于是我就跟踪着他们来到这里。我紧紧跟在他们后面溜进了大门。巴金斯先生可能 有正当的理由要隐姓埋名，但如果是这样，我就要奉劝他和他的伙伴们更小心些。” “我觉得我的名字在布理国不会引起任何人的兴趣。”弗罗多生气地说：“我 还知道为什么它会引起你的兴趣。健步侠先生可能有正当的理由要探别人的秘密和 偷听别人的谈话，但如果是这样，我就要奉劝他作出解释。” “回答得好！”健步侠大笑道：“解释非常简单：我正在寻找一个名叫弗罗多。 巴金斯的霍比特人，我想快点找到他。我听说他要从夏尔国带走――呃，一个秘密， 而这个秘密跟我和我的朋友是有关系的。” “喂，你们可不要误会我的意思！”他喊道，因为他看到弗罗多从座位上站了 起来，萨姆也满脸怒容地跳起来。“我会比大伙们更小心保守这个秘密，那可真是 要小心哪！”他把身子向他们倾过来，眼睛看着他们。“看清楚每个阴影！”他压 低声音说：“黑骑士已经过了布理国。 据说星期一有一个沿着青草路南下走到这里，另一个迟一些出现，是从南边沿 青草路北上而来的。“ 大家一阵沉默，最后弗罗多对皮平和萨姆说：“从守门人迎接我们的样子来看， 我本该猜得出这情况，”他说：“店主人也好像听说了点什么。为什么他坚持要我 们去参加那个社交聚会呢？我们又究竟为什么会表现得那样愚蠢呢？我们本该静静 地待在这屋里就好了。” mpanel(1); “那样会好些，”健步侠说：“我本想阻止你们到公共室里去，如果我做得到 的话，但客栈老板不许我进去见你们，也不肯传口信。” “你认为他――”弗罗多开口说。 “不，我认为老巴特伯没有什么恶意。他只不过是不十分喜欢像我这样神秘兮 兮的流浪汉罢了。” 弗罗多迷惑不解地看了他一眼。“喔，我的样子看起来是有点像恶棍，不是吗？” 健步快抿着嘴唇笑了一笑，眼里流出一道奇异的目光。 “但我希望我们能互相了解一些比较好，因此我希望你们会解释一下你唱歌的 时候发生了什么事情。” “那纯粹是意外！”弗罗多打断地的话。 “我不明白，”健步侠说：“就算那是意外吧。这个意外使你们的处境变得很 危险？” “不会比原来危险多少，”弗罗多说：“我知道那些黑骑士在跟踪我们，但不 管怎么说，现在他们已经错过了我们，走远了。” “这是靠不住的！”健步侠尖锐地说：“他们会回来的，而且会来更多。黑骑 士不只这两个，我知道他们有多少。我认识那些黑骑士。”他停顿了一下，他的目 光冷峻又坚定。“布理国也有一些人不可信任的，” 他接着说道：“例如比尔。芬尼。他在布理国地方上的名声很坏，经常有可疑 的人物到他家里去，你们在聚会上一定已经注意到他了，一个黑黝黝的、老是在冷 笑的家伙，他跟一个南方的陌生人关系很密切，就在你们的‘意外’发生后，他们 俩马上就悄悄地一起溜出去了。那些南方人并非都是善良之辈，说到芬尼，他可以 向任何人出卖任何东西，也可以作弄别人来取乐。” “芬尼会出卖什么东西呢？我的意外又会跟他有什么关系呢？”弗罗多说。他 仍然决定不去理会健步侠的暗示。 “当然，他会出卖关于你的消息，”健步侠说：“对你的表演的报导，对某些 人来说是非常令人感兴趣的。听了这报导，他们几乎不用问就知道你的真实姓名是 什么了，照我看，不用等这个夜晚过完，他们可能就会听到这个消息了。我说的够 多了吧，至于报酬的问题，就随你们看着办吧，要不要我当你们的向导。不过我得 告诉你们，我熟悉从夏尔国到云雾山脉之间的所有地方，我在这些地方到处漫游已 经多年了，我的年龄比我的外貌要老。你们以后会觉得我有用的。你们从今晚以后 就要放弃那公开的大路，因为黑骑士会日夜守候在路上。你们也许能逃出市理国， 也可能让你们在阳光普照的白天往前走一段路，但你们不可能走远的。他们会在荒 野里对你们下手，在某个黑暗的、呼救无门的地方下手。你愿意让他们发现你们吗？ 他们很可怕的！” 霍比特们看着他，惊讶地发现他的脸好像是因为痛苦而扭歪了，他的双手紧紧 抓住椅子的扶手。屋子里一片寂静，灯光似乎暗去了。 有一阵子，他静坐在那儿，两眼视而不见，好像在记忆中漫步，又好像在谛听 着远方夜的声响。 “你瞧！”过了一会儿，他喊起来，一连用手抹抹额头。“也许我对这些跟踪 者比你们知道得多些。你们害怕他们，但其实你们还没有充分了解他们有多可怕， 他们比你们想象的还要可怕得多！明天你们一定要逃走，如果逃得了的话。健步侠 可以，带你们走一条很少人走的小径。你们要不要他呀？” 一阵沉重的静默。弗罗多没作答复，他的心思被怀疑和恐惧扰乱了。萨姆皱着 眉头，看着他的主人，最后他终于打破沉默：“如果您允许我发表意见的话，弗罗 多先生，我不赞成！这位健步侠，他提醒我们，叫我们要小心，对这一点我很同意， 那就让我们从他这里开始小心起来吧。他是从大荒野来的，我从来没听说过那地方 有什么好人。他懂得不少东西，这很明显，比我想要的还多，但这并不成为使他可 以给我们带路的理由，带着我们到荒野里某个黑暗的、呼救无门的地方去，就像他 说的那样。” 皮平坐立不安，显得很不自在。健步侠没有回答萨姆的话，却把锐利的目光转 向弗罗多。弗罗多遇到他的视线，却别过头去看别的地方。“不，”他缓缓地说： “我不同意。我想，我想你并不是真的是你想要装成的那种人。你开始跟我谈话时， 好像是布理人，但你的声音现在改变了。萨姆的这个意见看来还是对的。我不明白 你为什么既已提醒我们要更加小心，而又要请求我们轻易地信任和接纳你。为什么 要装出这副样子？你是什么人？你到底真的知道些什么有关我的，我的生意，你是 怎么知道的？” “小心谨慎这一课，你学得还不错，”健步侠凛然一笑，说：“但小心谨慎是 一回事，优柔寡断又是一回事。你们现在靠自己的力量永远到不了利文德尔，信任 我是你们惟～的机会，你们应该下定决心。我愿意回答你们的一些问题，如果那样 做有助于你们对我信任的话。但你们何不相信我的故事呢，如果说还不信任我这个 人的话？” 正在此时，响起一阵敲门声。巴特伯先生带着蜡烛来了。诺布跟在他后面，提 着几桶热水。健步侠退到一个暗角里。 “我来向你们道晚安，”店主人说着，把蜡烛放在桌上。“诺布！把热水送到 每人房里去！”他走进房里，关上门。 “事情是这样的，”他一睑烦扰的表情，犹豫地开言说：“如果我造成了什么 损害，我非常抱歉。但记得一件事就丢了另一件，你们也承认，我是个忙人。可是 这星期先是一件事，然后又一件事，把我的记忆提起来了，像俗话说的那样，我希 望还不至于太迟。你知道，我受人之托，要留意找几位夏尔国的霍比特人，特别是 要找一个名叫巴金斯的霍比特人。” “那跟我有什么关系呢？”弗罗多问道。 “啊！这您最清楚，”店主人心照不宣地说：“我不会放过您的，因为别人告 诉我这位巴金斯先生出门时会用昂德希尔这个名字，他还描述了您的外貌，跟您的 尊容蛮吻合的，如果我可以这样说的话。” “真的？让我们听听他是怎么说的？”弗罗多很不明智地打断他的话说。 “‘一个粗短的小个子，脸颊红红的，”’巴特伯先生严肃地说。皮平咯咯地 笑起来，但萨姆的表情愤慨。“‘这对你没多大用处，因为霍比特人大多数是这个 样子，巴利，’他对我说。”巴特伯一边说一边看了皮平一眼。“‘但这一位比某 些霍比特人要高一些，肤色也比大多数浅一些，他脸颊上还有一道裂纹，看上去是 个聪明活泼的家伙。’请您原谅，不过这是他说的，并不是我的话。” “他说的？他又是谁？”弗罗多急切地问。 “啊！那是甘达尔夫，如果你知道我指的是谁的话。他们说他是一位巫师，是 也好不是也好，反正他是我的好朋友。不过现在我不知道如果我再见到他时，他会 对我说什么，会不会把我的啤酒全都变酸或者把我变成一块木头，我一点都不会奇 怪。毕竟干过的事就是干过，不能说是没干。” “喔，你干了什么呢？”弗罗多说。他渐渐对巴特伯思路展开的缓慢不大耐烦 了。 “讲到哪里了？”店主人说，停下来捏着手指头。“啊，对了！老甘达尔夫。 三个月前，他没敲门就走进我的房间。‘巴利，’他说：“我明天一早就要走了。 你可以帮我办点事吗？‘’你说就是了。‘我说：“我有急事，’他说：“我自己 没时间，但我想让人捎个信去夏尔国。你有没有人可以派去，而且要信得过的？！ ‘’我可以找个人送去，‘我说：“明天吧，也许，或者后天。’‘那就明天吧。’ 他说，接着他便给了我一封信。” “信上的地址写得很清楚，”巴特伯先生说着从他的口袋里掏出一封信，缓慢 而自豪地读出信上的地址（他觉得作为一个有文化的人是一种值得珍惜的荣誉）： 夏尔国霍比屯巴根洞府弗罗多。巴金斯先生收“是甘达尔夫寄给我的！”弗罗多喊 道。 “啊！”巴特伯先生说：“那么你正确的名字应该是巴金斯罗？” “是的，”弗罗多说：“你最好立即把那封信给我，再解释一下为什么一直没 有派人送来。我猜那就是你到这里来要对我讲的事情，虽然你花了很长的时间才讲 到重点上。” 可怜的巴特伯先生看上去很烦恼。“您说得对，少爷，”他说：“我请求您原 谅。而且我怕得要命，不知道甘达尔夫会怎么说，如果因此而造成了损害的话。不 过我并不是有意扣住它，我把它放在稳妥的地方，然后第二天我却找不到愿意到夏 尔国去的人，第三天也没有，我自己的店里又分不出人手去，这以后一件又一件别 的事情就挤到脑后去了。我是个忙人哪！我愿意做任何我能力所及的事情来补救， 如果有什么事我能帮忙的，尽管说就是了。” “除了这封信之外，我还答应过甘达尔夫不少事情呢。”巴利，“他对我说： “我的这位夏尔国的朋友，他可能不久以后会到这边来，他和另一位朋友。他会自 称姓昂德希尔。记住这事！不过你不必问他什么问题。如果我不跟他在一起，他可 能就是遇上麻烦了，可能需要人帮助。你要为他做一切你能做到的事情，我会感谢 你的。‘他说。现在你真的到这里来了，看起来麻烦也就不远了。“ “你的话是什么意思？”弗罗多问。 “这些黑人，”店主人压低声音说：“他们正在寻找巴金斯，如果他们是出于 好意，我就是霍比特人！那是在星期一，所有的狗都在吠，鹅也尖叫。我觉得很古 怪。诺布，他跑过来告诉我有两个黑色人来到门前，要找一个名叫巴金斯的霍比特 人。诺布的头发都竖起来了。我命令那两个黑色人离开，在他们后面大声地把门关 上，但我听说他们在去阿切特的路上一路问同样的问题。那个巡林人：健步侠，他 也一直在打听。他想进来找你，你还没吃一口东西没喝一口水，他就想进来。” “的确如此！”健步侠突然说，一面走到前面灯光中来。“许多麻烦事本来是 可以不必发生的，如果你当初让他进来的话，巴利曼。” 店主人惊讶地跳起来。“你！”他喊道：“你老是这样突然冒出来。 你现在想怎样？“ “他在这里是得到我允许的，”弗罗多说：“他来建议给我提供帮助。” “喔，你的事情你自己明白，也许，”巴特伯先生说，一面怀疑地瞧着健步侠。 “不过如果我处在你的境况，我可不会接纳一个巡林人。” “那么你会接纳什么人呢？”健步侠问：“接纳一个胖乎乎的客机老板吗？这 人只记得自己的名字，因为人们一天到晚对他嚷叫他的名字。 他们不能老待在跃马酒店，他们又不能回家，他们面前摆着长长的路，你会跟 他们一起去，会让那些黑骑士们离得远远的吗？“ “我？离开布理国？给多少钱我都不会干的，”巴特伯先生说，显得很害怕。 “但是你为什么不能安安静静地在这里待上一阵子呢？所有这一切奇奇怪怪的事情 是怎么回事？这些黑色人在找寻什么，他们是从哪儿来的？这些我都想知道。” “很抱歉，我解释不了所有这些事情，”弗罗多答道：“我很累，也很担心， 这事情讲起来一言难尽。但如果你有意帮助我的话，我得预先告诉你，只要我住在 你的房子里，你就会有危险。这些黑骑士我不敢肯定，但照我看，他们恐怕是来自 ――” “他们来自摩尔多国，”健步侠用低沉的声音说：“是从摩尔多国来的，巴利 曼，如果你知道那是什么意思的话。” “救救我们！”巴特伯先生喊道。他的脸色变得苍白，那名字显然是他所熟悉 的。“这是我这辈子在市理国听到的最坏的消息。” “的确如此，”弗罗多说：“你还愿意帮助我吗？” “愿意，“巴特曼先生说：“比以前更愿意。尽管我不知道像我这样的人能做 什么事来反、反抗。“他结巴起来。 “反抗东方的大阴影，”健步侠小声说：“没有多少事情可做的，巴利曼，不 过就是一点一滴也能有所帮助。你可以让昂德希尔先生今晚在这儿过夜，以昂德希 尔先生的身份，你要忘掉巴金斯这个名字，直到他远远离开为止。” “我会这样做的，”巴特伯说：“但是恐怕不用我帮忙他们也会查到他住在这 儿的。很可惜，巴金斯先生今天晚上把注意力吸引到自己身上了，就别提别的事了， 以前在布理国也听说过。甚至连我们的诺布，也用他迟钝的头脑做过某些猜测呢， 在布理国还有理解力比他敏捷的人呢。” “喔，我们只能希望那些黑骑士不要那么快回来。”弗罗多说。 “但愿如此，真的，”巴特伯先生说：“不过无论他们是鬼还是人，都不是那 么容易进入跃马酒店的，到天亮之前你都不必担心，诺布不会告诉别人的。那些黑 色人谁也进不了我的门，只要我双腿还能站立，我和我的家人今晚会负责警卫，但 是你最好睡一下，如果能睡得着的话。” “无论如何天亮时一定要叫醒我们，”弗罗多说：“我们必须尽早出发，请在 六点半准备好用早餐。” “是！我会负责准备好的，”店主人说：“晚安，巴金斯――昂德希尔先生。 晚安。喂，天哪！你的布兰迪巴克先生上哪儿去啦？” “我不知道，”弗罗多忽然焦急地说。他们把梅里完全忘记了，而天色已经很 晚了。“恐怕他是在外面，他说过什么要去呼吸点新鲜空气的。” “喔，你们真需要人照顾照顾，不要出错就好了。你们这帮人好像在度假似的！” 巴特伯说：“我必须赶快去控上大门，但我会注意当你的朋友回来时开门让他送来。 我最好派诺布去找找他。各位晚安！”最后巴特伯先生终于出去了，一边还向健步 侠再一次投去怀疑的眼光而且摇了摇头。他的脚步声在走廊里渐渐远去。 “喂？”健步侠说：“你们打算什么时候打开这封信呢？”弗罗多在拆信之前 仔细地看了封泥。看来的确是甘达尔夫所寄的。信封里装着下面这封信，是甘达尔 夫刚劲优美的笔迹：“寄自布理国跃马酒店，夏尔纪元1481年，岁中节。 亲爱的弗罗多：我在这里听到一些坏消息。我得马上出发。你最好快些离开巴 根，最迟在七月底之前走出夏尔国。我会尽快回来！如果届时你们已出发，我会随 后而行。你们若行经布理国，请留下一纸便画给我。客栈王人（巴特伯）诚实可靠。 你们在大路上可能还会遇到我的一位朋友，该人属于普通人类，身材高瘦，肤色黎 黑，人称“健步侠”。他知道我们的事情，会给你帮助。请赶赴利文德尔，希望我 们能在那里重逢。如果我没来，埃尔论会给你们提供意见。 甘达尔夫匆草又及：切勿再用此信，不可因任何原因作任何用途！勿在夜间赶 路！ 又又及：必须切实辨明是否是真健步使。大路上奇人怪客甚多，其真实名字为 阿拉贡。 闪光的东西不一定是黄金，到处流浪的未必是迷路人；有个人永不枯萎老当益 壮，像树根深入土地不畏严霜。 灰烬中新的火苗会被唤醒，阴影里将会涌出新的光明！ 利文德尔有一柄断刃宝剑，无冕的国王重新坐上宝殿。 又又又及：希望巴特伯能将此信稳妥送达。他是一个可敬的人，但他的记性就 像一间杂物房。要用的东西总被压在下面。如果他忘了进这封信，我就把他烧成烤 肉！ 一路平安！“ 弗罗多自己读完了信，就传给皮平和萨姆。“老巴特伯可真是把这事情弄得一 塌糊涂！”他说：“真该把他烧成烤肉。如果我当时能收到这信，我们也许现在已 经安全到达利文德尔了。可是甘达尔夫出了什么事呢？二看他信里的口气好像他会 遇到很大的危险。” “他多年来一直冒着很大的危险。”健步侠说。 弗罗多转身沉思地望着他，考虑着甘达尔夫第二段附言的意思。 “你为什么一开始不告诉我你是甘达尔夫的朋友呢？”他问道：“那不是可以 省点时间吗？” “是吗？直到现在你们有谁相信过我的话呢？”健步侠说：“我一点也不知道 有这封信。我只知道如果我是想帮助你们的话，我应该可以不需要任何凭证说服你 信任我。无论如何，我不打算把自己的事全都告诉你。我得先观察一下你，确定那 真的是你。敌人在此之前已经给我设置过陷阶。一日一我判断正确之后，我就会告 诉你们所有想问我的事情。不过我得承认，”他用有点奇怪的表情笑着说：“我原 本希望你们会因为我本人的原因而喜欢我。一个被追捕的人有时会觉得厌倦了人与 人之间的猜疑，渴望友谊的温暖。不过算啦，我相信我的外表对我是很不利的。” “的确如此。至少第一眼看上去时是如此，”皮平笑着说。看了甘达尔夫的信 之后他一下子放心了。“不过，我们夏尔国有句俗话说，‘行为漂亮才是真漂亮’， 而且我敢说，我们这些人，在树篱下或沟渠里睡了这么多天，谁也漂亮不到哪里去。” “变成像健步侠这副样子，可就不只是几天，也不是几星期、几年在大荒野里 流浪的事情了，”他回答道：“首先你会死掉，除非你是由比你外貌更坚韧的材料 构成的。” 皮平不说话了，但萨姆却没有被镇住，他仍然半信半疑地看着健步侠。“我们 怎么能知道你就是甘达尔夫所说的健步侠呢？”他追问道：“直到这封信出现之前， 你从没提到过甘达尔夫，你可能是个探子。现行的探子，我看得出你竭力想让我们 跟你走。说不定你干掉了真的健步侠，穿上他的衣服来冒充呢。这一点你怎么说月” 你真是个顽固不化的家伙，“健步侠回答道：“不过恐怕我对你，萨姆二甘吉，只 需要回答这一点：如果我能杀死真的健步侠，那么我也能杀死你。那我该早就把你 杀掉，免得你那么多口舌了。如果我想得到魔戒，我就能得到它。马上。“ 他站起身来，好像一下子变高了。他双眼炯炯放光，锐利而威武。 他甩掉斗篷，把手按到身恻隐蔽处挂着的剑柄上。他们都不敢动弹。 萨姆目瞪口呆，张大着嘴巴坐着，看着他。 “但幸亏我是真的健步侠，”他俯视着他们说，忽然微微一笑，表情温和下来。 “我就是阿拉松之子阿拉贡，我愿为你们的安全出生入死！” 一阵长时间的静默。最后弗罗多犹豫地开言。“看到信之前我已经相信你是朋 友，”他说：“至少我希望能相信是如此。你今晚使我受了好几次惊吓，但跟公敌 的奴仆们令找们惊吓那种方式，或者是我想象中的那种方式，绝不相同。我想，他 的样子该会是一幄，外貌漂亮些而品质肮脏些，如果你明白的话。” “我明白。”健步侠笑起来。“我呢，看上去挺肮脏，感觉上品质却是好的。 是这意思吗？‘闪光的东西不一定是黄金，到处流浪的未必是迷路人’。” “这诗句用在你身上是不是很合适？弗罗多问道：“我原来还弄不清楚它们在 讲些什么，但是你怎么知道甘达尔夫信里写了这话呢？你刚才没看过那封信呀？“ “我不知道甘达尔夫把它写在信里，”他答道：“不过我是阿拉贡，那些诗句 跟这名字是分不开的。”他抽出他的剑，他们便看到那剑刀具的是从剑柄以下一尺 处断裂的。“这剑没有什么用处吗，萨姆？”健步侠说：“但是时候已经快到了， 到时它将被锻造一新。” 萨姆一言不发。 “好吧，”健步侠说：“在萨姆的默许下，我们就可算是定下来了。 健步侠将成为你们的向导。明天我们的路将会很崎岖难行的。即使我们能不受 阻拦一路顺利地离开布理国，也不能指望不引起人们的注意而离开了。但我会设法 尽快地消失。除了大路之外，我还认识了两条路线可以离开布理国的。一旦我们甩 掉了跟踪，我就朝气象项方向走去。“ “气象顶？”萨姆说：“那是什么？” “那是一座小山，就在大路的北边，大约在这里到利文德尔的中途。它俯视着 周围广阔地区一览无遗。在那里我们可以有机会看自己周围的情况。甘达尔夫如果 跟随在我们后面，他也会到那个地点去。 过了气象顶，我们的行程会更困难，我们将不得不在各种危险中作出选择。 “你最后一次见到甘达尔夫是什么时候？”弗罗多问：“你知道他现在在哪里、 在做什么吗？” 健步侠表情阴沉。“不知道，”他说：“我是春天的时候跟他一起到西边来的。 近几年来我一直守候在夏尔国边界上，而他则在别的地方忙着。我们上一次见面是 五月一号在白兰地河下游的萨恩津渡。他告诉我他和你们的事情进展良好，还说你 会在九月最后一个星期起程去利文德尔。我知道他跟你们合作，便顾自地走我的路 远行去了。事实证明我的安排很不好，他显然是听到了什么坏消息，而我却不能在 他身边及时帮助他。” “我很烦恼，这在我认识他以后还是第一次。我们本该常常通信息，即使他不 能亲自来的话。许多天之前当我远行回来时，才听到坏消息。到处都传说着新闻， 说甘达尔夫失踪，还有人看见黑骑士。是吉尔多的小精灵们告诉我这事情的，后来 他们又告诉我你已经离开家乡，但没有听到消息说你们离开巴克兰，我一直在焦急 地守望着东大路。” “你认为黑骑士踉这事――我是说跟甘达尔夫的失踪有没有关系呢？”弗罗多 问。 “戏不知道还会有任何别的东西能把他扯走， 除了公敌本人， “健步侠说： “但不要放弃希望！甘达尔夫比你们夏尔人所知道的要厉害得多，你们一般只看到 他的玩笑和玩具，但我们目前这件事情将是他最伟大的任务。“ 皮平打了个哈欠。“对不起，”他说：“我累死了。就算再危险再担忧我都得 去睡觉了，不然就在坐的地方睡也行。那个蠢家伙梅里，他在哪里？如果再要到外 面黑地里找他，那可真受不了了。” 正在此时他们听到一声重重的关门声，然后听见脚步声沿着走廊跑过来。梅里 快步冲进来，后边跟着诺布。他急忙关上门，斜倚在门上。他上气不接下气。他们 惊慌地定睛看着他，一会儿，只见他气喘吁吁地说：“我看见他们了，弗罗多！我 看见他们了！黑骑士！” “黑骑士！”弗罗多喊道：“在哪里？” “这里。在村里。我在屋里待了一个钟头。后来看你们还没回来，我就出去散 散步。我已经回来了，就站在灯光之外看星星呢。我突然打了个冷颤，感觉到有某 种可怕的东西正悄悄地临近。有某种比阴影更深的阴影横过大路而直逼到灯光的边 缘之外。我马上一点声响都不发地躲进暗处。没看见有马。” “他朝哪个方向走的？！”健步侠问道。他问得很尖锐，很突然。 梅里吓了一跳，第一次注意到这陌生人。“说下去！”弗罗多说：“这位是甘 达尔夫的一个朋友。我等一下再给你解释。” “他看来沿着大路朝东去了，”梅里继续说：“我想跟着他走。当然，他几乎 马上就消失了，可是我还是转过了拐角向前走，一直走到大路上最后那座房子为止。” 健步侠惊异地望着梅里。“你有一颗强壮的心脏，”他说：“但那样做是愚蠢 的。” “我不知道，”梅里说：“既不是勇敢也不是愚蠢，我想。我情不自禁地要这 样做，我好像不知为什么像被人拉着去似。不管怎么说，我去了，这时突然听见树 湾旁有人讲话的声音。有个人在嘟咬着，别的人则在小声讲话，或者发出嘶嘶声。 他们说的话我一句都听不清楚。 我没有再偷偷靠近他们，因为我开始全身发抖。我觉得很害怕，便转身往回跑， 正要进屋控门，就觉得有东西在我身后走过来，我――我就绊了一跤。“ “我找到了他，老爷，”诺布插进来说：“巴特伯先生派我打着风灯到外面去。 我走到西门那下面，然后往南门这边走上来。就在靠近比尔。芬尼的家那儿，我想 我看见有些什么东西撑着路。我看不大清楚，好像看见两个人弯着腰对着一件东西， 要把它抬起来。我喊了一声，但我到达那个地点时他们已走得无影无踪，只有布兰 迪巴克先生躺在路旁。他看上去睡着了。‘我还以为我掉到深水里去了呢，’我摇 醒他的时候他对我说。他的样子很奇怪，我刚一把他扶起来，他就像一只野兔似的 往这儿跑回来了。” “应该是这样吧，”梅里说：“虽然知道自己讲过什么话。我作了一个恶梦， 梦里的东西我记不清楚了。我变成一块块碎片，我不知道自己发生了什么事。” “我知道，”健步侠说：“那是”黑呼吸“。一定是黑骑士们把他们的马放在 外面，然后悄悄地经过南门回去。他们现在一定已经知道了所有的消息，因为他们 到了比尔。芬尼家，很可能那个南方人也是一名探子。今晚就会有事情发生，在我 们离开布理国之前。” “会发生什么事呢？”梅里说：“他们会袭击这间客栈吗？” “不，依我看不会，”健步侠说：“他们的人还没有到齐呢。不管怎么说，那 不是他们行事的方式。在黑暗和荒凉中他们是最强者，他们不会公开袭击一座灯光 明亮、人头涌涌的房子的。他们还没有到不顾一切的疯狂时刻，那要等到我们走完 埃里亚多那长长的路程之后。但他们的权力现在感到受了威胁，他们已经控制了布 理国的一些人。他们将会驱赶这些可怜虫去干一些邪恶的活儿。芬尼，还有几个陌 生人，也许还有那个守门人。他们星期一的时候在西门那儿跟哈里讲过话。 我当时注意着他们，他肤色很白，他们离开他时互相握了手。“ “看来我们四面八方都是敌人，”弗罗多说：“怎么办？” “待在这里，不要到你们每人的房间去！他们肯定已经查明你们是住在哪几间 房间。那些霍比特人专用的房间窗户都朝北而且靠近地面。 我们大家要留在一起，拴上这窗子和门。不过我和诺布先出去把你们的行李取 来。“ 健步侠出去后，弗罗多很快地对梅里讲了一下晚饭以来所发生的事情。梅里还 在读着甘达尔夫的信，沉思着，健步侠和诺布就回来了。 “好了少爷们，”诺布说：“我已经把衣服弄得鼓起来，还在每张床中间放下 了一个长枕。还用棕色的羊毛垫子做成你们每人的头的仿制品，巴金――昂德希尔 先生，老爷。”说完他露齿一笑。 皮平笑起来。“栩栩如生！”他说：“但是当他们戳穿了伪装以后又会怎么样 呢？” “到时再想办法，”健步侠说：“希望能维持到天亮吧。” “各位晚安。”诺布说着走了出去，去参加站岗守卫门户。 他们把包里和用具都堆放在会客室的地板上。推了一张矮椅子顶住了门，再关 上窗户。弗罗多向外窥视了一下，看到夜色依旧灯明。镰刀星（原注：这是北斗七 星亦即大熊星座的霍比特名称。）亮亮的，在布理山的山肩上转动。然后他关上厚 重的百页窗，再把窗帘拉得紧紧的。健步侠生起了炉火，吹灭了所有蜡烛。 霍比特们的脚对着炉火在毯子上躺下来，但健步侠把自己安排在顶着门的那张 椅子上。他们谈了一会儿话，因为梅里还有几个问题要问。 “跳起来高高越过明月！”梅里咯咯笑着，一边自己里在毯子里。 “你真荒谬，弗罗多！不过我要是在那里看着就好了。布理国那些可敬的人们 从此要把这话题谈论一百年。” “但愿如此。”健步侠说。然后大家都不再说话，霍比特们一个接一个都进入 了梦乡。 -------- 坐拥书城