序言 如果说，科学是人类攀登文明高峰的见证，那么，科学家则是在神秘莫测的科 学王国中披荆棘的探险者。马克思曾经把科学的入口处比喻成地狱的入口处，对科 学家提出这样的要求：“这里必须根绝一切犹豫；这里任何怯懦都无济于事。”古 往今来，一代又一代的科学家，正是凭借着科学探险的勇气、坚韧不拔的毅力和勇 于献身的精神，在伟大真理海洋的沙滩上寻觅那晶莹的孵石，向人类揭示整个宇宙 的奥秘。 科学家用思想智慧创造的瑰宝――科学技术，是推动人类社会前进的巨大动力。 每个民族和国家的发展，都离不开科学技术的进步。因为科学技术的发展和创新， 决定着人类文明的进程，决定着民族和国家的盛衰兴亡。 中国是世界四大文明古国之一。中国古代科学技术曾居于世界领先地位。举世 瞩目的中国古代四大发明，在近代欧洲文明发展中具有不可忽视的意义，马克思称 之力“资产阶级发展的必要前提”。正是这些灿烂辉煌的科学技术成就，使中国封 建社会自秦、汉至唐末、元各代形成持续的繁荣发展，并雄居世界之首数百年。15 世纪后半期，欧洲近代科学技术的迅猛发展，加速了资本主义文明的进程。然而， 中国却长期闭关锁国。从天朝大国自居的清王朝，在西方列强大炮和军舰的强大攻 势下，一触即溃，饱受屈辱。近代中国落后挨打的一个重要原因，是中国的科学技 术在封建社会后期停滞不前，远远落后于世界先进水平。 “天行健，君子自强不息”，这是中华民族的光荣传统。一百多年来，为了改 变中国的落后面貌，为了中华民族的崛起，有多少中华儿女怀着科学救国的信念， 远渡重洋，到西方学习先进的科学技术。令人欣喜的是，在当今中国，“科学技术 是第一生产力”的思想日益深入人心。党和政府提出科教兴国的战略，把发展科技 和教育提到国家和民族兴衰的高度来加以重视，向世界表明中华民族腾飞的决心。 即将到来的21世纪，将是一个知识化、智能化、信息化和高科技化的新世纪。 当前，我们正在迎接新世纪的挑战，力争在不久的将来把我们伟大的祖国建设成社 会主义现代化祖国。实用这一宏伟目标的关键，是科学技术的现代化。因此，学习 现代科学技术，特别是重视人的科技素质的培养，已成为科教兴国战略的一个重要 组成部分。 收集在本书中的世界著名科学家的传世名作，与一般的科学论著有所不同。这 些文章，或记述科学家对亲人、师长、朋友的怀念与友情，或抒发他们对祖国、事 业、人类的热爱与眷恋，或描写他们在科学探索过程中的艰辛与欢乐，或表达他们 对社会沉实的思考与感情。读着这一篇篇情真意切、充满激情的美文精品，我们仿 佛走进科学的圣殿，和科学家们进行面对面的心灵交流。显然，这比一般的科学论 著，更真切，更生动，更富有激情和感染力。 “驰向思索的海洋”使我们看到，利学家邀游在科学思维的浩瀚大海，日复一 日地寻觅着那些把人类生活装点得更高尚美好的珍宝。“科学发现纵横谈”记载了 科学家在智慧探险中胜利的喜悦和丰硕的成果，这些是他们对科学奥秘的发现和解 答。“我们都是未解之谜”把我们带到科学家对自然现象、人类社会、历史文化及 科学家自身的探索之中，从而窥见现实世界的神奇结构。“蓦然回首话沧桑”以坦 诚、亲切的语言，倾诉着科学家的学术道路、心灵历程及人生感悟。“科学前沿的 展望”为我们传递着科学前沿的最新信息，描绘着科学发展的灿烂前景。 这些在自然科学领域取得辉煌成就的科学巨星，为人类社会的发展和进步作出 不可磨灭的贡献。他们的科学智慧和探险精神，将激励我们在振兴中华的伟大事业 中，去攀登一个又一个科学高峰。 宋建林 1998年5月17日 ------------------ 小草扫校中国读书网