8、树顶上的猎人 “达姆――达姆”狂欢节过后的第二天早晨，部落穿过森林向海岸慢慢地移动。 塔布兰特的尸体就留在他倒下去的地方。因为柯察克的“臣民”不吃自己死去 的伙伴。 他们从容不迫地前进着，边走边找食物。槟榔子、洋李子、野菠萝，以及诸如 此类的野果，森林里面有的是。有时候还能找到些小的哺乳动物，鸟，蛋，爬虫， 昆虫。碰到胡桃、栗子一类的坚果，他们就用有力的牙齿咬开吃。如果壳太硬，便 用石头砸。 有一次老山宝正穿过他们那条小路。大伙儿都急急忙忙躲到比较高的树权上。 因为如果它对他们众多的成员和锐利的牙齿表示尊敬的话，他们对它的凶残和强壮 也报以同等的敬意。 老山宝扭动着威严、轻捷的身体不声不响地稳步穿过密密的丛林。泰山正好蹲 在它上面一个不太高的树权上。他朝他的部落这位“世仇”身上扔了一个菠萝。巨 兽停下来，回转头，凝视着蹲在上面肆意嘲弄它的小东西。 它愤怒地甩了一下尾巴，眯缝一双充满仇恨的。恼怒的眼睛，咧开大嘴，露出 锐利的黄牙，发出可怕的咆哮，生着胡须的嘴巴现出一道道密集的皱纹。 它的两只耳朵向后耸动，直盯盯地望着人猿泰山的一双眼睛，发出凶狠、失利 的叫声，向他挑战。 “猿孩儿”从那棵可以保证他平安无事的树杈上，发出他那个部落表示应战的 同样可怕的叫声。 有一会儿，他们俩默默注视着对方，然后，那头像一只大猫似的巨兽，转身向 树林里走去。茫茫丛林就像大海吞掉一块卵石一样，很快便淹没了它的踪影。 但是泰山心里却生出一个了不起的计划。既然能杀死凶恶的塔布兰特，他不就 是一个伟大的斗士？现在他要追捕狡猾的老山宝，把它也杀掉。他要当一个伟大的 猎手！ 在他那小小的英国人的心灵里，萌生出一个强烈的愿望――用衣裳遮挡住自己 的裸体。因为通过那几本画册，他已经懂得，人都穿着衣服，而猴子、猿和别的活 物都光屁股。 因此，衣服一定是伟大的标志，是人比所有其他动物高级的象征。除此而外， 肯定不会再有非穿这种丑陋东西的原因。 许多年以前，他还很小的时候，就想得到母狮子山宝，或者公狮子努玛，或者 豹子席塔的皮，但那是为了遮挡光溜溜的身子，以便不再像那条蛇――丑陋的黑斯 塔。可是现在，他很为自己光滑的身体而骄傲，因为这标志着他的血统来自一个伟 大的种族。他的愿望常常相互矛盾，既想赤身露体，以此作为自己身世高贵、引以 为荣的佐证，又想和人的习惯保持一致，穿上丑陋的、不舒服的衣服。这两种愿望 此起彼伏，各不相让。 与山宝相遇之后，部落穿过森林继续缓慢地向前移动。泰山一心想着杀死仇敌 的宏伟计划，好多天，很少想到别的事情。 可是这一天，一场突然发生的变故吸引了他的注意力。 当时，天空突然间变得好像夜半一样昏暗，密林中的种种响声都停止了。树木 一动不动地仁立着，在麻痹之中预感到一场巨大的灾难即将来临。整个大自然都在 等待，只是这个等待的时间不会太长。 然后，仿佛从很远的地方传来一阵微弱的、悲怆的呻吟。那声音越来越近，越 来越大。 大树一起弯下腰来，好像有一只法力无边的巨手把它们朝地下压。它们的腰弯 得越来越低，越来越低。但除了风儿低沉的、让人感到敬畏的呼啸，仍旧万籁俱寂。 突然之间，森林巨人反戈一击，愤怒地弹回力量无比的树冠，发出震耳欲聋的 抗议声。一道耀眼的闪电劈斩开天空中翻滚着的漆黑的乌云。雷声大作，向大自然 发出可怕的挑战。暴风雨来了，密林中的一切似乎都变得松散起来。 mpanel(1); 整个部落的成员都蜡缩在大树底下，在冷雨中颤抖。闪电在一片漆黑中奔驰、 燃烧，映照出拼命摇动的树枝，鞭子似的随风抽打着，树干都被风吹弯了。 不时有一株参天古树被雷电击中，在周围的树木中炸裂成千万块“尸骨”，落 下难以计数的枝枝，砸倒许许多多小树，使这片热带丛林越发混乱不堪。 粗壮的和细弱的树枝被凶猛的龙卷风撕扯下来，冲着疾风中拼命挣扎的草木横 扫而过，把死亡和毁灭带给这个聚集着各种生命的世界里那些不幸的居民。 狂风暴雨持续了好几个小时，还没有停息的意思。部落里所有的成员仍然浑身 颤抖，挤作一团。倾倒的树干和树枝不时带来危险。闪电眩目，焦雷震耳，他们好 像完全瘫了似的，可怜巴巴地蹲在那儿，直到风暴终于过去。 暴风雨来也匆匆，去也匆匆。风停了，太阳出来了，大自然又露出迷人的微笑。 树叶和树枝滴着水珠，美丽的鲜花在重又明媚的阳光下炫耀着湿润润的花瓣。 就像大自然早已忘记刚才的灾难一样，它的子孙也都把一切忘得干干净净。像那场 昏黑与惊吓之前一样，大家又开始了忙忙碌碌的生活。 可是对于泰山，心头却升起一缕可以解释衣服妙用的霞光。如果拿老山宝的皮 做件外套，那该多么舒服！这个想法越发增加了他冒险的决心。 部落在海滩附近转悠了好几个月。泰山的小木屋就在那海滩上。他把大部分时 间都用在学习上。不过到森林里的时候，他总是随身带着他的绳子，而且手起绳落， 疾如闪电，曾经用它套住许多小动物。 有一次，绳子套在熊――霍塔的短脖子上。它疯狂地挣扎，结果把泰山从坐等 猎物的树杈上揪了下来。 力大无比的熊瞎子听见泰山掉在地上的声音，回转头，看见原来是这样一只可 以手到擒拿的小猿，便低头弯腰，向大惊失色的小泰山猛扑过来。 泰山庆幸自己没有摔伤。他像猫一样轻捷，四肢着地；又像猴子一样灵活，飞 身跃起，平平安安地爬上一个树杈，让霍塔扑了个空。 这件事使泰山懂得，他这件武器虽然有它的神奇妙用，但也并非无所不能。 他丢下一条长绳，但也明白了一个道理：如果把他从树杈上拉下来的是山宝， 那后果就不堪设想了。因为毫无疑问，他将为此付出生命的代价。＿ 他花了好多天才又搓好了一条绳子，然后带着它有目的地去狩猎。他躺在一根 粗壮的树枝上，隐藏在稠密的枝叶里，等待着。下面是一条通向溪水的、已经踩得 清晰可见的小路。 有几只小动物从他下面走过。他不想在它们身上玩这种没有意义的把戏。他要 找一只身强力壮的动物试一试他新计划的威力。 泰山寻找的猎物――母狮子山宝终于来了。它油光水滑，柔软而灵活的筋肉在 闪闪发光的皮毛下颤动。 它那厚墩墩的爪子轻轻地踩在狭窄的小路上，悄然无声。高昂着头，总是保持 高度的警惕。长尾巴缓缓地、呈波浪形，十分优雅地摆动着。 它离人猿泰山蹲在上面的那个树杈越来越近。泰山已经把长绳盘在手里，作好 一切准备。 泰山坐在树权上，像一尊青铜铸成的塑像，一动不动。山宝从下面走过来，一 步，两步，三步，然后，那根悄无声息的套索蓦地出现在它的头顶。 一瞬间，那条舒展开来的绳索，像一条大蛇悬垂在它的头顶之上。可是等它抬 起头来想要弄清是从哪儿落下的这条“啾啾”直响的长绳时，套索正好套在它的脖 子上。泰山赶快收绳，套索紧紧勒住了山宝皮毛光滑的咽喉。他自己则紧紧抱住那 棵大树，以防再被揪扯下来。 就这样，山宝被捉拄了。 这只惊恐的野兽猛然跃起，向密林深处逃窜。可是泰 山再也不想出于同样的原因，第二次丢掉他的绳子了。经验已经使他变得更加老 练。母狮子还没有跳第二次，就觉得脖子上的套索勒得更紧了。它在空中打了一个 滚，便背朝下重重地跃在地上。泰山已经把绳子结结实实地捆到他坐着的那株大树 的树干上。 计划实现得相当完美。可是等他在两根粗壮的树枝形成的夹角中撑着身体，紧 拉绳子时，才发现要把这个拼命挣扎，又抓又咬，恼羞成怒，仰天长啸，钢筋铁骨 般的庞然大物吊起来，可不是一件容易的事情。 老山宝非常之重。它撑开四只爪子，站在地上，除了大象坦特，谁也休想让它 挪动半步。 母狮子退回到小路上，从那儿看得见强加到它头上这种无礼与欺辱的罪魁。它 愤怒地大吼一声，猛然跃起，向坐在树上的泰山扑去。可是等它那庞大的身躯够到 那个树权，泰山早已溜之乎也。 他正轻轻巧巧蹲在离愤怒的俘虏足有二十英尺远的一个树杈上。有一刹，山宝 似乎要跃过下面那根树枝。泰山对它大加嘲弄，还朝官那张没遮没拦的面孔扔树枝。 猛兽又跌在地上，泰山赶快去抓绳子。可是，山宝这时候已经发现套在它脖子 上的不过是一条细细的绳子。结果，没容泰山第二次拉紧活套，它已经用一双大爪 子扯断了细索。 泰山的自尊心受到极大的伤害。精心安排的计划一无所获。他只能坐在树枝上， 朝下面那只大声咆哮的猛兽尖叫，做鬼脸，尽情羞辱。 山宝在那棵大树下面转了好几小时。有四次，它蹲下来，朝那个在它头顶上手 舞足蹈的调皮鬼扑了过去。可是只能抓住一缕在树顶之上哺哺细语、虚无飘渺的清 风。 泰山终于玩腻了这套把戏，他长啸一声表示告别和挑战，还摘下一枚熟透了的 野果，朝仇敌那张愤怒咆哮的脸打了过去。然后在距离地面一百英尺的高空，穿枝 过叶，在密林中飞也似的奔跑着，转眼之间回到了他的部落。 他把“历险记”的每一个细节都讲给了大伙儿。言谈话语之中充满自豪、骄傲， 就连那几个最恨他的对手，也不能不感到几分畏惧。而卡拉因为高兴和骄傲，快活 得手舞足蹈。 书香门第扫校