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               第三十六章   [ 上午10:32]   一辆出租车停在第五大道的纽约大都会博物馆门前。整个博物馆都因圣诞节的 到来而装饰一新,点缀着维多利亚式的王权徽章。你在上东区都能看到这种标识。 不过,节日气氛还是显得有些低调。   查尔斯・韦斯帕西恩・黑尔从出租车里出来,尽管不太可能有警察会跟踪他, 但他依然谨慎地看了看周围。他不可能被监视的。但他不慌不忙地看看四周的人, 确定没有人注意到他。他没有发现任何麻烦。   他弯下腰,面朝出租车窗,付钱给司机――用戴着手套的手把钱递过去――然 后把一个黑色帆布包挂在肩上。他登上台阶,来到类似教堂的宽敞大厅,那里人声 鼎沸,大多是年轻人;到处都乱哄哄的,都是些刚放学的孩子。随处可见常青藤、 金色饰品、装饰物和薄纱。竖琴演奏着巴赫的两部创意曲,在博物馆宽敞深邃的入 口处回荡。   欢庆的季节已经来到……   黑尔将黑包放在衣帽暂存处,但还穿着大衣、戴着帽子。工作人员检查了一下 包,里面有四本艺术书,然后就把拉链拉上,并祝黑尔参观愉快。他接过存包收据, 付了门票。他朝门口的保安点头笑笑,然后从他们身边走过,进了博物馆。   “特尔斐计时器? ”莱姆正通过免提电话跟大都会博物馆的馆长通电话:“展 览还在进行吗? ”   “是的,侦探先生,”那男人用不确定的语气回答道,“已经展出两个星期了。 这是多城市巡回展览的一部分――”   “好的,好的,好的,有保安人员吗? ”   “是的,当然有,我――”   “有个贼可能企图去偷它。”   “偷? 你确定吗? 这可是举世无双的藏品。任何得到它的人都不会公开展示它 的。”   “他不是想卖,”莱姆说,“我认为,他是想自己收藏。”   犯罪学家解释说,第三十二大街那幢办公楼里的快递公司失窃的包裹,是由一 个富有的艺术买家寄出的,寄往大都会博物馆。包裹里是一些关于提供给博物馆家 具收藏部的古董资料。   大都会博物馆? 莱姆思考着。然后他想起教堂里发现的博物馆目录册。他曾问 过文森特・雷诺兹和钟表经销商维克多・霍勒斯坦,邓肯有没有提到过大都会博物 馆。很明显,他曾提到过,――在那儿花了相当多的时间参观展品――他还显示出 对特尔斐计时器情有独钟。   莱姆对馆长说:“我想,他可能偷了包裹,以便私藏一些东西带到博物馆去。 可能是作案工具,也可能是解除警报装置的软件。我们也不清楚。我现在也想不出 来。想不出具体的东西。但我想我们必须提高警惕。”   “我的上帝……好的,我们能做些什么? ”   莱姆抬头看看库柏,他点点头。犯罪学家对着话筒继续说:“我们刚把他的照 片用电子邮件发给你了。你能不能把它打印出来,发给所有的员工、保安监控室和 衣帽暂存处? 看看是不是有人能认出他。”   “我现在就去做。你能等一下吗? ”   “当然。”   很快,馆长回到线上。“莱姆侦探? ”他气喘吁吁地说,“他在这儿! 十分钟 之前,他把包寄存在这里。一个员工认出他来了。”   “包还在吗? ”   “是的,他还没离开。”   莱姆朝塞利托点点头,他拿起电话,打给紧急勤务组的波・豪曼,于是他的分 队立即赶往博物馆。   塞利托将最新的消息告诉了他。   “守护特尔斐计时器的保安人员,”莱姆问,“他们有枪吗? ”   “没有,你认为那个贼有枪吗? 我们门口没有金属探测器。他是可以带枪进来 的。”   “有可能。”莱姆抬起一边眉毛,看了看塞利托。 mpanel(1);   侦探问:“让一队警察慢慢进入行吗? 身着便衣? ”   “他存了一只包……他精通时钟,”他问了博物馆馆长,“有人检查他的包吗? ”   “我来问一下,稍等。”过一会儿,他回来说:“都是书,他有一些艺术书籍。 但衣帽暂存处的工作人员没有看书里有什么内容。”   “可能是用于转移注意力的炸弹吗? ”塞利托问道。   “可能是的。也可能只是烟雾弹,但那样的话,人们也会惊慌失措的。同样也 会有人员伤亡。”   豪曼在用对讲机呼叫。他的声音断断续续的:   “好的,我们的分队已经靠近所有人口,包括公共入口和员工入口。”   莱姆问丹斯:“你确定他会杀人吗? ”   “是的。”   他思考着那个男人令人惊讶的谋划技巧。如果他想到自己即将在博物馆被逮捕, 他是不是还会有别的杀人计划? 莱姆做出了决定,他说:“疏散人群。”   塞利托问:“整个博物馆吗? ”   “我想必须这样做了。首要任务――救人。把衣帽暂存处和前厅清空,然后撤 出所有人。让豪曼的人检查所有离开的人。确保特警队人手一张他的照片。”   博物馆馆长听见后说:“你觉得有必要这样做吗? ”   “是,现在就行动。”   “你知道这是圣诞节期间吗? 这可是我们一年中最忙的时候。”   “因此更要立即行动。”莱姆告诉他。   “好的,但我只是不清楚,怎么才能偷得出去呢,”馆长说,“特尔斐计时器 放在一英寸厚的防弹玻璃箱里。而且,这个箱子只有到下周二展览结束时才能打开。”   “什么意思? ”莱姆问道。   “它被放在我们的一个特殊展览柜里。”   “为什么只有到下周二才能打开? ”   “因为这箱子有一把计算机控制的锁,这把锁通过卫星和政府的时钟连在一起。 他们说没人能打开这个箱子,所以我们都把最有价值的展品放在里面。”   那男人还在继续说,但莱姆却看着别处。总有些事情在他脑子里萦绕。然后他 开始回忆。“早先发生的那起纵火案,”他喊了起来,“就是弗莱德・达勒瑞让我 们帮忙的案子。发生在什么地方来着? ”   萨克斯皱起眉头说:“政府办公楼。叫标准和技术研究机构,应该是这个名称 吧。为什么想到这个地方? ”   “查一下,梅尔。”   技术专家立即上网。他读着网页上的内容说:“国家标准和技术研究机构的新 名称是国家标准局和――”   “标准局? ”莱姆打断了他的话,“他们有国家的原子钟……这就是他的目的 吗? 大都会博物馆的时间锁和国家标准和技术研究机构相联。他可能会更改时间, 把锁凋至下周二,然后箱子就会自动打开了。”   “他能办到吗? ”   “我不知道,但如果有人能办到的话,这个人就是钟表匠。国家标准和技术研 究机构的火灾可以掩盖他的闯入,我猜……”然后莱姆不说话了,钟表匠计划的全 部含义已经一清二楚。“噢,不……”   “什么? ”   莱姆正在想凯瑟琳・丹斯做出的评论:对钟表匠来说,人的生命微不足道。他 说,“全国各地的时间都是由美国政府的原子钟来控制的。飞机、火车、国防、电 网、计算机……所有的一切。如果他重新设置时间的话,你能想到会发生什么吗? ”   在一家廉价的中区酒店里,一个中年男人和一个女人坐在一张小沙发上,房间 里有一股霉味和不新鲜的食物的味道。他们正盯着电视。   夏洛特・艾尔顿身材矮胖,就是她假扮了泰迪・亚当斯的姐姐――亚当斯就是 昨天小巷里的“第一个”受害者。坐在她旁边的男人叫巴迪・艾尔顿,是她的丈夫。 就是他昨天假扮成律师并承诺,他的当事人会在警察腐败丑闻中以最重要的证人身 份出庭作证,把杰拉德・邓肯从监狱里释放出来。   巴迪确实当过律师,只是已经好几年没干了。   为了实现邓肯的计划,他又重操旧业,假装是里德普林斯的刑事案件律师。地 区检查官助理完全相信了,甚至都没有打电话给律师行验证这个人的身份。   杰拉德・邓肯想得没错,检察官急切地想要在这桩警察腐败案中成名,以至于 他会相信邓肯的一切说法。何况,谁会去查律师的身份呢?   夏洛特和艾尔顿的注意力全都集中在电视屏幕上,上面正放着当地新闻。那是 一档关于圣诞树安全问题的节目。节目里的人一直在喋喋不休地讲着话……有一阵 子,夏洛特的注意力转移到套房主卧室里,因为她那漂亮而纤瘦的女儿正坐在那儿 读书。   女孩透过走道看着她母亲和继父,眼神忧郁而阴沉,近几个月以来,她一直是 这种神情。   那个女孩儿……   夏洛特转回头看着电视荧屏。   “时间是不是太长了? ”她问。   巴迪什么都没说。粗大的手指绕在一起,他朝前坐了坐,弯下腰,胳膊肘撑在 膝盖上。她在想,他是不是在祈祷呢? 他经常这样做。   过了一会儿,那档关于如何在燃烧的圣诞树下救出家人的节目结束了,接着屏 幕上出现一行字:“特别新闻播报”。   --------   亦凡扫校

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