玫瑰花的秘密 　　 [美] 阿瑟 戈登 　　那年的春天使人倦怠，懒洋洋的。每逢星期六的夜晚，不管刮风下雨，还是繁 星闪烁，我都会准时在8 点钟把一束玫瑰送到卡罗琳小姐手中。虽然每周的酬金只 有3 美元，但对于一个十几岁的少年来说，算是一笔大的收入。 　　头天晚上，我就提醒花店老板奥尔森老爹，他忘了附上送花人的名片。而他却 仁慈地透过眼镜凝视着我，严肃地交待道：“詹姆斯（他从来不叫我的昵称”杰米 “），的确没有送花者的名片，而且主人要求尽可能悄悄地把花送到。不要对外人 说，行吗？” 　　我为卡罗琳小姐感到高兴，终于又有人给她送玫瑰花了。小镇上的人都知道， 卡罗琳小姐被男友抛弃，内心正在承受着莫大的痛苦。 　　镇里有一个名叫吉夫雷。彭尼曼的小伙子，很有才华。卡罗琳小姐与他相爱多 年，两人订了婚。彭尼曼后来考上了外地的一所医学院，不料当实习医生的时候， 他却变了心，爱上了一个更年轻美貌的姑娘，并与她结了婚。 　　这件事在镇上引起强烈的反响。我母亲坚定地认为，男人都是畜生，彭尼曼应 该挨鞭打。而我父亲却恰恰相反，说这样做没有什么错，娶一个自己认为最漂亮的 姑娘是男人的权利。 　　彭尼曼娶的新娘名字叫克里斯蒂。马洛，自幼生长在大城市，的确长得很美。 　　他们婚后回到小镇安家，完全可以想像她在这儿的处境，日子肯定过得不舒心， 因为妇女们都疏远她、冷落她。 　　遭受致命打击的卡罗琳小姐6 个月闭门不出，把自己关在小屋子里，放弃了一 切社交活动，甚至拒绝去教堂为合唱队弹奏风琴。 　　我第一次送玫瑰时，她看上去像是一个幽灵。“杰米，您好！”卡罗琳小姐无 精打采地问候道。当我把装着玫瑰花的盒子交给她时，她看上去大吃一惊，小声地 问道：“什么？送给我的？” 　　第二个星期六，我又在相同的时间来送玫瑰了。第三个星期六，送上第三束。 到了第四个星期六，卡罗琳小姐动作迅速地打开门来接花，想必已经等候多时。她 双颊出现了红润，头发看上去也不那么散乱了。 　　第二天上午，卡罗琳小姐出门了，还去教堂弹琴。我看见她的外套衣襟上别着 一朵鲜艳的玫瑰花，把头抬得高高的，正眼也不瞧坐在那儿的彭尼曼和他的妻子。 我母亲对她称赞不已，说她多么勇敢、坚强。 　　我一个星期接一个星期地给卡罗琳小姐送玫瑰，她慢慢恢复了正常的生活。 　　在最后一次给卡罗琳小姐送花的那个晚上，我把盒子交给她后恋恋不舍地说： “卡罗琳小姐，下星期我们就要搬家，不能再给您送花了。不过不要紧，奥尔森老 爹说会请别人来送花的。” 　　她犹豫了一下，然后热情地邀请道：“杰米，进里面来吧！” mpanel(1); 　　我跟着她走进了整洁的起居室，她从壁炉架上取下一个精雕细刻的大帆船模型， 深情地对我说：“这是我爷爷留给我的，现在我将它送给您。杰米，感谢您送来的 玫瑰！” 　　卡罗琳小姐打开盒子，轻轻地抚摸着娇嫩的花瓣。“花儿陪伴我度过星期六的 夜晚，那是多么愉快的夜晚。花儿告诉我，它也感到孤寂……”她咬了咬嘴唇，觉 得自己说得太多了。“好吧！杰米，您可以走了。” 　　我紧紧地抱着航模，飞也似地骑车回到花店。我做了一件以前从没有勇气敢做 的事，偷看了奥尔森老爹字迹潦草的账本，发现上面写着：“彭尼曼，购买52束美 国产四季开花的红玫瑰，预先支付13美元。” 　　呵！原来如此，我终于明白了。 　　几年后，我重返小镇。一天，我再次走进奥尔森老爹的花店。他像以前一样， 在捆扎着栀子花束，以供妇女别在胸前或腰部作装饰用。 　　我们聊起往事，谈得很投机。随后，我问起：“卡罗琳小姐怎么样了？” 　　“卡罗琳小姐吗？”奥尔森先生欣慰地说，“她同一个名叫乔治。哈尔西的药 房老板结了婚，好家伙！他们还生了一对双胞胎。” 　　“哦！”我有点惊奇，决定在他面前展示一下自己的精明。我反问道：“您难 道没有想到，彭尼曼太太不知道她丈夫在给过去的情人送花吗？” 　　奥尔森先生叹息地说：“詹姆斯，您不可能有那么聪明。彭尼曼根本没有送花， 他对此事一无所知。” 　　我瞪着双眼看着他，迫不及待地问：“那么，是谁送的？” 　　“一位太太！”奥尔森老爹一边把捆扎好的栀子花束小心翼翼地放进盒子里， 一边讲述道，“这位太太说，她不肯坐视卡罗琳小姐因为她而毁了自己，是克里斯 蒂。彭尼曼送的玫瑰花。”