第三十章 第二天早上，我在蓝野猪饭店趁梳洗的时候把问题仔细考虑了一下，终于拿定 了主张，告诉我的监护人说，我看让奥立克在郝薇香小姐家里承担这样的重任，恐 怕是不得其人。我那监护人对这种问题本来就有他自己的一套看法，他说：“匹普， 那还用说，当然是不得其人，因为受人重托的人，从来都是不得其人的。”看来他 听说奥立克担当这个位置也是不得其人，并非例外，反而觉得非常高兴。我便就我 所知，把奥立克的为人行事讲给他听，他听得很满意。我说完之后，他说：“很好， 匹普。我马上就去把这位仁兄打发走。”我见他这样说干就干，倒吃了一惊，主张 不妨迟一步再说，甚至还向他暗示：这位仁兄恐怕不容易对付。我的监护人却信心 十足，他又使出了那套手绢功夫，说道：“没有的事，容易对付。我倒要领教领教 他怎么和我理论。”我们决定乘中午一班马车一同回伦敦去，我因为担心潘波趣随 时会赶来，一顿早饭吃得提心吊胆，杯子拿在手里都打起颤来，于是我便对他说， 既是他要出去办点事，我也想借此机会出去散散步，我沿着去伦敦的大路走，请他 关照马车夫一声，车子赶上了我，别忘了招呼我上车。 于是我吃完早饭就逃出蓝野猪饭店。兜了好几里路的一个大圈子，绕到潘波趣 宅子后面的旷野里，再又拐入大街，甩脱了那个陷人坑，才算稍稍放了心。 再度来到这个静悄悄的古老镇市上，真是兴味无穷；走来走去，到处有人冷不 防认出我来，瞪着眼睛看我走远，这种味道倒也不错。有一两个商人甚至还冲出铺 子奔上大街，特意赶到我的前面去，走上没几步又转身往回走，装做忘了什么东西 要赶回去拿似的，趁此机会和我打个照面。在这种场合，我也弄不明白究竟是他们 做作得不像话，还是我做作得不像话――他们只装作事出无心，我只装做毫未觉察。 然而我毕竟是个引人注目的人物，起初我觉得这也未始不可，可是命运存心和我刁 难，竟让我撞上了特拉白裁缝的那个十恶不赦的小厮。 原来我沿街走去，随意观望，到得一个地方，举目望去，只见特拉白的小厮正 一路走来，手里拿着一个空的蓝布袋在自己身上拍拍打打的。我心里盘算，最好是 放得从容自若，装做无意中看见他的样子，那倒可能使他不会生出坏念头来：主意 既定，就摆出这副表情走上前去，起初倒也顺利，不料正在我暗自庆幸之际，特拉 白的那个小厮忽然两个膝盖磕碰在一起，头发直竖，帽子跌落在地上，四肢抖得好 生厉害，他踉踉跄跄走到大路上，见人就嚷：“快扶我一把啊！吓死我啦！”装得 仿佛是我这副雍容华贵的气派吓得他魂不附体，捶胸跌足，悔恨莫及。 我走过他身边时，只见他哆嗦得满嘴牙齿震天价格格直响，匍匐在尘埃中，极 尽卑躬屈节之能事。 这件事使我大为难堪，可是厉害的还在后头。走不到两百码路，又看见特拉白 的小厮走过来了，我真是说不出的惊骇，诧异，气愤。他是拐过一个尖角过来的， 蓝布袋搭在肩上，眼睛里透出了诚实和勤奋的光芒，步伐活泼愉快，看来正一个劲 儿地向特拉白的铺子跑去。他一看见我，似乎猛的吓了一跳，于是又像痰迷心窍一 样，不过这一次的动作是回旋式的――踉踉跄跄绕着我尽兜圈子，两个膝盖磕碰得 更加厉害，双手高高举起，仿佛吁求上天来搭救他。他这样活受罪，却有一群看热 闹的拚命欢呼喝采，弄得我大为狼狈。 我只管向前走去，还没走到邮政局，又看见特拉白的小厮绕到一条小胡同里， 飞一般地奔来。这一回他完全变了样子，把蓝布袋往身上一披，像我穿大衣一样， 大摇大摆地在对面人行道上向我迎面走来，后面跟着一群欢天喜地的年轻伙伴，他 不时把手一挥，对他们呼喊：“不认识你！不认识你！”特拉白的小厮对我发泄了 多少愤恨和怨毒，实在非言语所能表明――一走到我面前，便把衬衫领子拉得高高 的，一手拧着自己的鬓毛，一手撑腰，脸上挂着千奇百怪的假笑，扭动着胳膊和腰 肢，从我面前招摇而过，还拉长了调子向后面一批伙伴喊道：“不认识你，不认识 你，孙子王八蛋认识你！”他马上又想出了新鲜花样侮辱我――跟在我后面一边儿 撵，一边儿叽叽嘎嘎地乱叫嚷，那叫嚷声简直就像我学打铁时听惯了的一只公鸡斗 得大败亏输，咯咯乱啼；他把我撵过了桥才算罢休，我就这样丢尽了脸，走出了这 座镇市，被撵到旷野里来了。 那一次我除非是当场宰了特拉白的那个小厮，否则便只能逆来顺受；即使现在 想来，我也实在想不出另外还有什么别的办法。我要是当街和他打架，或者给他一 点小小的惩罚，而不能叫他去见阎王，那就非但无济于事，反而有失体统。何况这 个孩子，谁也奈何他不得；他好比是一条刀枪不入、能躲会闪的蛇，被捕蛇者逼得 进退无路，就往捕蛇者裤裆里一窜，重又冲了出去，还要呼啸一声笑人无用。不过， 第二天我还是写了封信给特拉白先生，说：维护社会公益责莫大焉，台端见不及此， 竟而雇用不良小厮一名，致使我体面人士皆深恶痛绝，匹普先生有鉴于是，自今而 后不得不与台端断绝一切生意往来。 mpanel(1); 贾格斯先生搭乘的马车及时赶到，我就登上车座，一路平安到达伦敦，虽属平 安，却并非无恙，因为我的心已经不翼而飞。一到伦敦就买了一些鳕鱼和一桶牡蛎 捎给乔，以示赎罪之意（弥补我没有登门拜访的过错），然后就径回巴那尔德旅馆。 只见赫伯尔特正在吃冷肉，他见我回来，高兴非凡。我打发淘气鬼到咖啡馆去 再叫一客晚饭，心里盘算非得当晚就向我这位莫逆之交一吐衷肠不可。既要和赫伯 尔特谈知心话，让淘气鬼留在穿堂里是不行的（所谓穿堂，只是一壁之隔，从钥匙 洞里听房里人讲话一清二楚），于是我就打发他去看戏。我经常总是逼得没法，只 好想些不三不四的歪点子，好歹得让他有些活儿可干，足证这小子早已反仆为主， 我倒完全成了他的奴隶了。有时候实在万般无奈，只好出个下策，派他到海德公园 广场去看看几点钟了。 吃过晚饭，我们各自安坐，把脚搁在壁炉栅栏上取暖，这时我对赫伯尔特说： “亲爱的赫伯尔特，我有句体己话儿要跟你讲。”他回答道： “亲爱的汉德尔，蒙你并不见外，我决不辜负你的信任。”我说：“赫伯尔特， 这件事是关系到我和另外一个人的。”赫伯尔特跷起大腿，头侧在一边，眼睛望着 炉火，茫然望了半晌，没有听见我讲下去，便转过头来看了看我。 我把手放在他膝盖上，说：“赫伯尔特，我爱艾丝黛拉――我真爱煞了艾丝黛 拉。”赫伯尔特听了这话，非但没有发愣，反而像是早在意料中似的，从容自在地 答道：“是啊！怎么样呢？”“哎呀，赫伯尔特。你就回答我这么一句话？‘怎么 样？’”赫伯尔特说：“我的意思是问你下文如何？这件事我哪有不知道的。”我 说： “你怎么知道的？”“怎么知道的？汉德尔！还不是你告诉我的！”“我从来 没有告诉过你呀。”“还说没告诉我呢！譬如你去理发，尽管你一句话不说，我长 了眼睛当然看得出来。我自从认识你以来，就知道你一直挺爱她。你头一天到这儿， 非但带来了你的手提箱，连你对她的感情也一块儿带来了。还说没告诉我呢！嘿， 你其实随时随地都在告诉我。那天你给我讲你自己的身世，你就分明告诉了我，你 第一次看见她就爱上了她，那时候你还小得很呢。”我觉得他这种见解倒是新鲜有 趣，便说：“那好吧，我告诉你，我爱她多少年如一日。现在她从国外回来了，出 落得秀丽娴雅，绝世少有。 我昨天就见到了她。我以前固然爱她，可现在更加倍爱她了。”赫伯尔特说： “你真是个幸运儿，汉德尔，你已经被挑中了，她是许配给你的了。这话也不至于 触犯你的忌讳，咱们说说无妨：此事早已毋庸置疑，你我心照不宣就是。我只是问 你，你了解不了解艾丝黛拉本人在爱情问题上如何看法？”我闷闷不乐地摇摇头说 ：“噢！她和我还隔着十万八千里呢！”“要有耐心，亲爱的汉德尔，要多下功夫， 多下功夫。你还有什么话要说吧？”我回答道：“我不好意思说出口；不过，既然 有了这个想法，还是说出来的好。你说我是个幸运儿，当然说得是。我昨天还是个 铁匠的学徒，今天却成了――应该说是什么样的人呢？”赫伯尔特在我背上拍了一 下，笑着说：“如果你要个现成的名称，我就叫你好家伙，你这个好家伙――说你 急躁吧，你又犹疑；说你大胆吧，你又腼腆；说你不尚空谈吧，你偏又耽于梦想； 总之，矛盾百出，希奇少有。”我一时没接腔，心里在寻思我这个人的性格是不是 当真像他说的这样复杂。总的说来，我是不承认他这个分析的，不过我认为这也不 值一驳。 我接下去说：“赫伯尔特，我问你，我现在应该算个什么样的人，其实我心里 是有我的想法的。你不是说我很幸运吗？我也知道我今天平步青云，并不是自己挣 来的，而完全是靠了机缘；这的确应该说很幸运。 不过，我一想到艾丝黛拉――”（赫伯尔特眼睛望着炉火，打断了我的话，说 ：“你呀，天天想，时时想，刻刻想！”不过我觉得他这话是好意的，是同情我的。） “亲爱的赫伯尔特，我一想到艾丝黛拉，总有一种身不由己、把握不定之感，总觉 得连万分之一的侥幸也未必会有，我真不知道和你从何谈起。咱们可别犯了那个忌 讳，不过我还是可以这么说吧：我的一切前程，全取决于一个人（可不能提名道姓） 待我是否始终如一。就是往好里想吧，这个前程到底如何，毕竟也还是模模糊糊， 实在捉摸不定，令人怏怏！”我这几句话，把心里的疑虑一吐无余，这份疑虑本来 一直或多或少压在我的心头，不过压得这样沉重则分明是昨天才开始的事。赫伯尔 特还是那样快活开朗，他回答说：“喂，汉德尔，在我看来，我们无非是因为情场 失意，所以对于别人的厚赐也就拿了放大镜去挑剔了。 我看，也正因为我们一意挑剔，所以其中有个莫大的优点，我们反而倒没有看 见。你跟我说过，你的监护人贾格斯先生一开头就告诉你，你能够得到的还不光是 遗产，是不是？即使他没有跟你说过这话――不过说不说的确出入很大――你不想 想，伦敦虽大，像贾格斯先生这样的精明人能有几个？他要是没有把握，肯和你建 立这种监护人和被监护人的关系吗？”我说这个理由过硬，我无可否认。不过口气 之间好像只是因为事实俱在，不容强词夺理（一般人遇到这些事儿，往往如此）， 心里仿佛倒想要否认才好似的！ 赫伯尔特说：“我说岂止是过硬，依我看再过硬的理由你也想不出来；至于其 他问题，你应当耐心等你的监护人跟你说明白，而你的监护人又得等他的当事人给 他指示。转眼你就是二十一岁了，那时候你也许能够多了解一些详情。反正过一天 近一天，到时候自然真相大白。”我由衷地佩服他这种乐观的为人处世之道，说道 ：“好一副乐天的性格！”赫伯尔特说：“我怎么会没有这种性格呢，因为除此以 外，我就一无所有了。索性告诉你吧，刚才我说的那番话，并不是出于我自己的高 见，而是我父亲的高见。他谈起过你，我只听到末了的一句结论：‘这件事千稳百 妥，否则贾格斯先生决不会过问。’现在先别谈论我们父子的长短。你既然给我说 了知心话，我也得给你说知心话，我这会儿可要说几句很不中听的话了――你一定 会恨死我的。”我说：“你办不到。”他说：“嘿！我一定办到！一，二，三，我 说啦。”他口气虽然这样轻松，态度却是十分认真。“汉德尔，我的好伙伴，我们 烤了这半天火，说了这半天话，我心里却一直在想：艾丝黛拉嘛，如果你的监护人 从来没有提起过她，她就决不会是你接受遗产的一个附带条件。根据你向我谈的情 形来判断，我看贾格斯先生直接也好，间接也好，都从来没有提起过她，是不是？ 譬如说吧，贾格斯先生恐怕也没有露过什么口风，说你的恩主对于你的婚姻有什么 主张吧？”“的确没有。”“汉德尔，我以人格担保，我丝毫不带一点酸葡萄的味 道！你既然和她并无纠葛，难道就不能趁早撒手吗？――我有言在先，我这话是很 不中听的。”我背过脸去，一阵伤感像旧日刮过沼地的迅疾猛烈的海风，扑向我的 心头――想当年我一大早离开铁匠铺子，在冉冉消散、一片肃穆的晨雾中抚摸着村 口指路牌的那一阵子，使我伤心落泪的也正是这种情绪。 我们半晌没做声。 赫伯尔特全不理会这一阵沉默，还是接着上面的话头继续说下去： “是的。不过，亲爱的汉德尔，先天的禀性和后天的环境使你成了一个富有浪 漫气息的小伙子，这种想头在你心目中已经根深蒂固，问题严重就严重在这里。你 且想一想她是怎样教养大的吧，想一想郝薇香小姐吧。 你想想，她自己是个什么样的人（现在你可恨透我这个讨厌的家伙了吧）。这 样下去，只怕会造成不幸的后果。”我依旧背转着脸儿，说道：“我知道，赫伯尔 特，可是我身不由主。”“你当真撒不开手？”“是啊。我办不到！”“你不能试 一试吗，汉德尔？”“不行。办不到！”赫伯尔特站了起来，伶俐地抖了抖身子， 仿佛才睡醒似的，又拨了拨炉火，说道：“噢！那么我就不说这种不中听的话了吧！” 他在房间里走了一圈，拉好窗帘，放好椅子，整理好杂乱无章的书籍什物，朝穿堂 里望望，信箱里张张，关上房门，然后回到壁炉跟前，依然在椅子里坐下，两条胳 膊搂着一条左腿，说道： “汉德尔，我想说一两句有关我们父子的话。我父亲那边的家务真弄得不太高 明，这也用不着我做儿子的来说了。”我为了不愿使他败兴，便说：“哪里，你们 哪一天愁吃缺穿呢，赫伯尔特。”“哦哟哟，你倒说得不错啊！大概只有扫垃圾的 会赞不绝口，后街上摆旧货摊的会赞不绝口。汉德尔，正经事说正经话，情况如何， 你也和我一样一清二楚。我想，我父亲当年大概还不至于这般心灰意懒，不过，即 使有过这么一天，那也早已是过去的事了。我想请教你一个问题，不知在你们家乡 一带有没有这样的现象，就是，但凡父母不是佳偶，生下的儿女总是特别急于要结 婚？”这个希奇古怪的问题可把我难住了，我只得反问他一句：“真有这种事吗？” 赫伯尔特说：“我不知道，所以才问你。我们家里无疑就是如此。 我那可怜的大妹妹夏绿蒂不到十四岁就死了，她就是个显著的例子（小洁茵现 在也是一样）。夏绿蒂一直巴不得早早结婚成家，她一定是朝思暮想，终日向往着 家庭幸福，可怜就这样度过了短促的一生。小艾理克乳臭未干也在西效植物园看中 了一位小可人儿，打算和她订定终身。我看，除了那个吃奶的娃娃，我们个个都订 了婚了。”我说：“那么你也订了婚喽？”赫伯尔特说：“我也订了，不过这是个 秘密。”我说保证替他保守秘密，只求他赏个脸，把其中的详情细节告诉我。 他刚才谈起我的弱点，说得入情入理，感人肺腑，我倒要看看他自己坚强到什 么地步。 我说：“可否请教她的芳名？”赫伯尔特说：“她叫克拉辣。”“住在伦敦吗？” 赫伯尔特一谈起这个有趣的话题，便沮丧得出奇，怯儒得出奇，他说：“住在伦敦。 也许我应当提一提，用我妈妈那种无聊透顶的门第观念衡量起来，她的出身是很低 下的。她爸爸本来在客船上管伙食，大概是个事务长之类。”我说：“现在干什么？” 赫伯尔特答道：“现在有病。”“怎么过活呢――？”赫伯尔特说：“关在二楼。” 这话实在是答非所问，因为我的意思是问他靠什么度日。赫伯尔特又说：“我从来 没跟他见过面，因为自从我认识克拉辣以来，他一直关在楼上屋里足不出户。不过 我倒常常听见他的声音。他常常大吵大闹，吼啊叫啊，还用一件吓人的家伙尽敲地 板。”说到这里，他望望我，纵情大笑起来――这时他又恢复了平日那种活泼的神 态。 我说：“你不想见见他吗？”赫伯尔特回答道：“哪里，我一直都想见见他， 因为我一听到他的声音，就觉得他好像快要蹬破楼板掉下来了。谁知道这几根横梁 还能支持多久呢。”他又纵情大笑起来，可是这回笑罢，他又显出了那副怯懦的样 子，说，一旦有了资本，就打算跟这位年轻小姐结婚。接着他又找补了一句，话虽 是至理名言，然而总不免令人泄气：“不过你也知道，一个人还在观望形势等待时 机的时候，哪里谈得上结婚呢。”于是我们都默默地望着炉火；我心想，要获得这 样一笔资本真是谈何容易，想着想着就把手插进了衣袋。一边的口袋里有一张折拢 的纸，倒引起了我的注意，我摸出来摊开一看，原来是乔那天给我的海报，介绍的 是那个与罗西乌斯齐名的地方业余演员。我不由得嚷道：“我的老天爷呀，正是今 夜上演！”这一来，我们马上改变了话题，立刻决定去看戏。我向赫伯尔特作了种 种保证，管它办得到也好办不到也好，答应一定帮助他成就这件姻缘；赫伯尔特也 对我说，他的未婚妻早已久闻我的大名，请我多早晚去同她见见面。双方如此赤诚 相见，少不得又热烈握手庆贺一番，然后就吹灭了蜡烛，在炉子里添了煤，锁上了 门，一同出发去探访伍甫赛先生和丹麦王国去了。 -------- 泉石书库