第十一章 我按照事先约定的时间，第二次来到郝薇香小姐家里，犹犹豫豫打过门铃，艾 丝黛拉就出来了。她像上次一样，又开门放我进去，然后把门锁上，引我走进她放 蜡烛的那条黑暗过道。她一直没理睬我，直到拿起了蜡烛，才回过头来傲慢地对我 说：“今天你从这边走。”说着，便领我来到一个完全不同的所在。 过道很长，似乎绕遍了这座庄屋的正方形的底层。可是刚走完这正方形的一边， 她就停住，放下蜡烛，打开一扇门。到得这里，总算重见天日，原来这是一个铺石 地面的小院子，院子那头是一座独立的住宅，看来早先本是那个已经废弃的酒坊的 经理或管事住的。宅外墙上有一架钟，停在八点四十分上，和郝薇香小姐房里的钟 一样，也和郝薇香小姐的表一样。 从敞开的屋门进去，走进底层的一个后间，屋里阴沉沉的，天花板又低。里边 有几个人，艾丝黛拉走到他们跟前，对我说：“孩子，你去那儿站着，等上面叫你， 你再去。”所谓“那儿”，就是窗口。我遵命走过去，站在“那儿”，心里老大不 舒服，眼睛望着窗外。 这扇窗是落地长窗，窗口正对着荒芜的花园的最凄凉的一角。望出去是一大片 乱糟糟的白菜梗子，还有一棵不知还是哪年哪月修剪过的黄杨树，像个布丁，树顶 上戳出了一簇簇新叶，模样儿既难看，跟原来的色调也不调和，仿佛这个布丁粘在 锅子上给烫焦了一小块似的。我端详着那棵黄杨树，就产生了这种天真的联想。夜 来下过一阵小雪；我在哪儿都没有见到积雪，唯独在这个冷飕飕、阴森森的花园一 角积雪还没有融化干净，风过处卷起一小股一小股雪花，打在窗上，好像是责备我 不该去到那儿似的。 我一进屋，房间里那几个人便中断了谈话，尽瞧着我，这一点我是揣摩得到的。 至于屋子里的东西，我可什么也看不见，只看见壁炉投在窗户上的亮闪闪的火光。 一想到人家都在细细儿的打量我，我简直凉了半截，全身的关节都僵硬得不听使唤 了。 屋子里共有一男三女。我在窗口还没有站上五分钟，就得到了一个印象，觉得 这帮男女都是些吹牛拍马之徒，只不过个个都装腔作势，明明知道大家的吹牛拍马 之道都是彼此彼此，却又不肯相互道破。只因谁要是一点穿别人是吹牛拍马之徒， 那就无异不打自招，承认自己也是这么个货色。 这帮男女是在那里等候人家赏脸传见，现在都等得厌倦了，一个个显得没精打 采、百无聊赖。三个女人之中最健谈的一个为了免得打呵欠，不得不没话找话说， 一个劲儿闲磕牙。这位女士名叫卡密拉，她真使我想起我姐姐，要说她和我姐姐有 什么两样，无非是她大了几岁年纪，眉目口鼻更其扁平瘪塌，混沌不清（我一看见 她就产生了这种感觉）。说实在的，后来仔细多看了她几眼，我便禁不住想到，她 这张脸简直就是一堵没门没窗、又高不可攀的白墙，她能勉强五官齐全，还算是上 上大吉呢。这位女士一开口，简直就像我姐姐一样粗暴，她说：“可怜的好人儿！ 谁也没有跟他过不去，可他偏跟自己过不去！”那位先生接口说：“这个人，还是 有人跟他过不去为好，这才叫顺乎天道合乎人情呢。”另一位女士说：“雷蒙老表， 我们应当推己及人才是。”雷蒙老表回答道：“莎拉・朴凯特，一个人如果连自己 也不顾，他还能顾谁呢？”朴凯特小姐笑了，卡密拉也笑着说（把呵欠忍住了）： “有你这样的高见！”我倒觉得他们恐怕当真认为这是一个了不得的高见呢。另一 位还没有发过言的小姐一本正经、煞有介事地说：“可说的是！”卡密拉马上又接 下去说（我知道他们一直都在那里望着我）：“可怜的人儿！ 他这个人也真太古怪！汤姆的老婆死的时候，人家再三对他说孩子得戴重孝， 他的脑筋就是扭不过来，这话说起来谁会相信呢？他居然说，‘老天爷呀！卡密拉， 那些没了娘的可怜的小东西戴孝有什么意思呢？’他太像马修了！真亏他说得出口！” 雷蒙老表说：“他也有长处，也有长处，我要是抹煞他的长处，天理难容；不过他 从来不识时务，一辈子也不会识时务。”卡密拉说：“不瞒你讲，我不得不再三坚 持己见。我说，‘一家体面攸关，不能不这样。’我对他说，不戴重孝有堕家声。 为了这件事，我从吃早饭一直嚷嚷到吃中饭。气得我饭吃下肚去也不消化。最后他 大发脾气，嘴里不干不净地说：‘你爱怎么着就怎么着吧。’于是我立刻冒着倾盆 大雨，出去买了素衣孝服。谢谢老天爷！一想到这里，总算可以聊以自慰。”艾丝 黛拉问道：“是他付的钱，是不是？”卡密拉回答道：“亲爱的小姑娘，谁付的钱， 那是另外一个问题，反正东西是我去买的。半夜里醒过来，想到这件事，我是问心 无愧的。”只听见远远一阵打铃声，夹杂着一声呼喊，沿着我刚才走过的那条过道 传来，打断了这场谈话，艾丝黛拉对我说：“你可以去啦，孩子！”我刚一转身， 这些人都以极端鄙视的眼光望着我。一走出门，就听见莎拉・朴凯特说：“哼，真 没想到！简直岂有此理！”卡密拉气不忿地找补一句： mpanel(1); “居然有这种怪事！这是从哪里说起！”我和艾丝黛拉借着烛光，沿着黑暗的 过道走去；艾丝黛拉突然停住脚步，转过身来，脸儿紧傍着我的脸儿，用她那种嘲 弄的语调说道： “唔？”我险些跌倒在她身上，连忙站稳了脚跟，回答道：“唔，小姐。”她 站在那里尽瞅着我，我自然也只好站在那里尽瞅着她。 “我美吗？”“是的，我觉得你很美。”“我爱欺负人吗？”我说：“比上次 好一些。”“比上次好一些？”“好一些。”她问我最后一句话时，怒火直冒；听 了我的回答，使尽全身气力，打了我一个耳光。 打过以后还要问我：“怎么样？你这个粗野的小妖怪，现在你觉得我怎么样？” “我不告诉你。”“你打算上楼去告我，是不是？”我说：“不，没有的事。” “你这个小无赖，这会儿怎么不哭鼻子啦？”我说：“我这辈子再也不为你哭鼻子 了。”这话其实是放了个天大的空炮，因为当时我心里气她不过，又暗暗的哭了， 她后来还叫我饱尝了多少痛苦，我身经亲受，自己心里明白。 这段插曲过后，我们便又往楼上走；在楼梯上遇到一位先生，正在摸黑下楼。 那位先生停住脚步，望着我问道：“这是谁呀？”艾丝黛拉说：“一个孩子。” 这人身材魁伟，肤色黑得出奇，头又大得出奇，手也大得可观。他用那只大手托住 我的下巴，抬起我的脸来，凑着烛光看了一眼。这人未老先衰，头顶都秃了，浓黑 的眉毛根根刺起，不甘僵伏。眼珠凹下去很深，目光锋利，显得那么多疑，叫人看 了很不惬意。他身上挂着一很大号的表链，满嘴满脸都是硬梆梆黑乎乎的胡子根， 要是他留须蓄髭，准是个大胡子无疑。我认为这是个不相干的人，也料不到这人后 来对我关系重大，当时不过是碰巧和他打了个照面，就留心看了一眼而已。 他问：“你是附近乡下来的吗，呃？”我说：“是的，先生。”“你是怎么来 的？”我说：“是郝薇香小姐叫我来的，先生。”“唔！要规矩点儿。小孩子我见 得多了，我知道你们都不是好东西。”他把粗大的食指横咬在嘴里，对我皱了皱眉 头，说：“听着！要规矩点儿！”说完，就放开我，下楼去了。我真巴不得他放开 我，因为他手上有一股香皂气味。我开头想这个人莫非是个医生；再一想，便断定 不是，要是医生的话，举止言谈肯定会文静些，委婉些。我没来得及多考虑，转瞬 就来到郝薇香小姐房里，只见郝薇香小姐和房里的一切都还跟我上次临走时一模一 样。艾丝黛拉把我丢在房门口，管自走了；我在那里站了好半晌，郝薇香小姐才从 梳妆台前转过眼来，看了看我。 她既不显得吃惊，也不感到意外，说：“是你！日子过得快呀，是不是啊？” “可不是，小姐。今天是――”她不耐烦地挥挥手指说：“甭提！甭提！甭提！我 不想知道。你今儿打算玩了吗？”我一时发了慌，只好回答说：“只怕不行，小姐。” 她用逼人的目光望着我，问道：“牌也不玩了吗？”“玩牌行，小姐；您如果要我 玩牌，我就玩牌。”郝薇香小姐不耐烦地说：“孩子，你既然觉得这座房子太古老， 太阴沉，不愿意玩儿，那么，干活你愿意不愿意？”回答这句话要比回答刚才那句 话轻松些，于是我说，干活我倒非常乐意。 她便举起那干枯的手，指着我背后的门说：“那就到对面房间里去，在那边等 我，我就来。”我经过一个楼梯平台，走进她说的那个房间。那里也是不见一线天 光，屋子里空气混浊，一股味儿叫人喘不过气来。潮湿的旧式壁炉里刚刚生了火， 看上去是熄灭的份儿多，旺起来的份儿少。弥漫在屋子里迟迟不散的烟，看来真比 清新的空气还冷――很像我们沼地里的雾。高高的壁炉架上点着几支阴森森的蜡烛， 把屋里映照得影影绰绰――如果用词再贴切一些，应当说是几支蜡烛影影绰绰地搅 动了满屋子的黑暗。屋子很大，多半从前一度也很堂皇，只可惜如今已非复昔日， 屋里纵然还有几件物件还依稀可辨，哪一件不是霉尘满布，眼看就要变成破烂。最 惹眼的是一张铺着桌布的长桌，仿佛盛宴刚要开始，忽然举宅上下，满屋钟表，都 统统停住不动了。桌布中央放着一件类似装饰品的玩意儿，结满了蛛丝，根本看不 清它的本来面目。我还记得，我当时仿佛觉得那玩意儿像一个黑蘑菇，在泛黄的桌 布上愈长愈大。顺着长长的桌布望去，看见一些腿上长着斑纹、身上花花点点的蜘 蛛都以这里为家，纷纷奔进奔出，好像蜘蛛界发生了什么了不得的大事似的。 还听到老鼠在护壁板后面杂沓奔忙，似乎蜘蛛界的大事也和老鼠休戚相关。唯 有黑甲虫毫不关心这场骚动，只顾在壁炉旁边摸来摸去，老态龙钟，步履蹒跚，似 乎眼睛既近视，耳朵又重听，彼此各不相扰。我远远望着这些小爬虫，正看得出神， 忽然郝薇香小姐的一只手落到我肩上。她另外一只手里拄着一根丁字头的拐杖，活 像是住在这屋里的女巫。 她用拐杖指着长桌说：“你瞧，等我死了，我就要停放在这里。叫他们都到这 儿来瞻仰我的遗容。”我隐约感到一阵不安，怕她马上就要爬上桌去，当真就会一 命呜呼，一下子化为庙会上的那个可怕的蜡人，因此她那只手搭在我肩膀上，吓得 我缩做一团。 她又用拐杖指着桌子上问我：“你看那是什么？那个结满了蛛网的东西是什么？” “我猜不出来，小姐。”“是一尊大蛋糕。结婚蛋糕。我的结婚蛋糕！”她怒目炯 炯地满屋子扫视了一下，然后就抓着我的肩膀，靠在我的身上，说道：“得啦，得 啦，得啦！扶着我走动走动吧，扶着我走动走动吧！”从她这句话里，我才明白， 所谓要我干活，就是要我扶着郝薇香小姐在这屋子里兜圈子。于是我立即开步，她 就扶着我的肩头走了起来，我们的步伐快得简直同潘波趣先生的马车一般无二（我 第一次来到她家，就曾心血来潮，想到要学潘波趣先生的马车，这一回果然学上了）。 郝薇香小姐体弱不支，没走多久，就吩咐我要“慢一些！”可是慢了一阵，往 往又忍不住会快起来，她搭在我肩头上的手一路在牵动，她的嘴唇一路在抽搐，使 我不由得想：我们走得快，还不都是因为她脑子里念头转得快？过了一会，她便吩 咐我：“去叫艾丝黛拉来！”我走到楼梯口，像上次一样使劲叫了一声。艾丝黛拉 的烛光一出现，我就回到郝薇香小姐跟前，重新在屋里兜起圈子来。 即使艾丝黛拉只是一个人来看我们兜圈子，我就已经够难堪了；可是她却把楼 下的那三女一男也都带了上来，这下子我真不知道如何是好了。论礼貌，宾客一进 屋，我就应该停步，可是郝薇香小姐偏偏捏了一下我的肩膀，于是我们又赶紧走下 去――我真觉得难为情，我知道他们一定认为这都是我耍的鬼把戏。 只听得莎拉・朴凯特小姐说：“亲爱的郝薇香小姐，你的气色有多好啊！”郝 薇香小姐答道：“气色好是假的，面黄肌瘦、皮包骨头是真的。”卡密拉眼见莎拉・ 朴凯特小姐碰了这个钉子，不觉面露喜色，于是她就故作忧愁地望着郝薇香小姐， 嘴里哼哼唧唧说：“可怜的好人儿！气色怎么好得起来，多可怜的人啊！这是从哪 里说起哟！”郝薇香小姐向卡密拉问道：“你好吗？”这时我们已走到卡密拉跟前， 我本当停下来，可是郝薇香小姐却不肯停。我们就扬长而过。我心里想，卡密拉一 定把我恨透了。 卡密拉答道：“多谢您，郝薇香小姐，我只好说是差强人意吧。”郝薇香小姐 以异常尖刻的口气问道：“怎么，你怎么啦？”卡密拉答道： “其实也甭提啦。我倒不是要故意表白我的心意，可是我哪一天晚上不是为了 想念您，想得肠断心碎啊！”郝薇香小姐顶了她一句：“那就甭想念我吧。”卡密 拉本来情意殷殷，强忍着鸣咽，谁料上唇一抽，眼泪就扑簌簌流下来了。她说： “谈何容易！雷蒙亲眼看见的，我晚上弄得没有法子，灌了多少姜汁酒，嗅了多少 醒药啊！雷蒙亲眼看见的，我两条腿抽筋抽得多厉害啊！我只要一想到我心疼的人， 心里一急，就要打噎，就要抽筋，这也不是一天两天的事了。假如我不是这样重情 分、会伤心，我的消化一定要好得多，神经一定会像铁打一样的坚强。我何尝不想 这样。 可是，叫我晚上不想念您呀――这是从哪里说起！”说到这里，泪下如雨。她 所说的雷蒙，我看就是在场的那位男宾，也就是卡密拉先生。在这紧要关头，他立 即赶过来搭救他夫人，又是安慰又是恭维地说：“亲爱的卡密拉，谁不知道你因为 太看重骨肉情份，弄得身子一天差似一天，两条腿也显得一长一短了。”那另一位 不苟言笑的夫人（我只听到她说过一句话）这时候说了：“亲爱的，倒不是说想念 谁就是打算从谁身上大大的捞一把好处呀。”莎拉・朴凯特小姐也跟着打边鼓，说 ：“对，没有这个意思，亲爱的。哼！”这时候我才看出她是个干瘪小老太婆，肤 色棕黄，皱纹累累，小脸蛋儿像是胡桃壳做的，嘴巴却特别大，可惜少了几根胡子， 否则就活像一张猫嘴。 不苟言笑的那位女士又说：“想念想念还不容易吗！”莎拉・朴凯特女士也表 示同意：“天下没有再容易的事了！”卡密拉嚷道：“哦，说得是，说得是！”看 来她那股如火似荼的感情从两条腿上升发到胸中来了。“说得千真万确！太重感情 原是一种弱点，可我也是无可奈何。其实，要不是太重感情，我的身体也决不会糟 到这个地步，可是我这个脾气，就是能改我也不愿意改。为了这个脾气，多受了多 少苦楚；不过深夜醒来，想起自己生成了这种脾气，我倒反而感到很安慰。”接着， 又不禁感从中来，涕泗滂沱。 郝薇香小姐和我始终不停地在房间里兜来绕去，走个没完，一会儿擦着了女宾 的裙子，一会儿却又把客人甩得老远，在这个阴沉沉的屋子里天南地北，遥遥相望。 卡密拉说：“只有马修这个人真薄情！从来不跟亲骨肉来往，从来也不来探望 探望郝薇香小姐！我可早就和沙发结下了不解之缘，解开了紧身褡的带子，昏昏沉 沉的，在沙发上一躺就是几个钟头，头歪在靠手上，披头散发，脚也不知道搁在什 么地方――”（卡密拉先生插进来说：“你的脚搁得比你的头还要高呢，亲爱的。”） “我这样迷迷糊糊的，往往要一连躺上好几个钟头，为的就是马修行为乖张，莫名 其妙。可是从来也没有听见谁对我说过一句感谢的话。”不苟言笑的那位小姐插嘴 道：“说句老实话，我看也不会有人感谢！”莎拉・朴凯特小姐（一位口蜜腹剑的 人物）接口说：“亲爱的，倒要请教请教，你有没有问问你自己，你究竟要谁来感 谢你呢，我的可人儿？”卡密拉只管接下去说：“我也不要人家感谢我，或者对我 怎么样，我往往就那样昏昏沉沉地一连躺上好几个钟头。雷蒙亲眼看见的，我打噎 打得真叫厉害，姜汁酒吃下去毫不顶事，连马路对面那家人家弹钢琴时都听见了， 他们家里那些不解事的孩子还以为是远处的鸽子在叫呢――想不到现在居然有人说 我――”卡密拉说到这里，连忙用一只手护住喉咙，开始进行地道的化学实验，准 备制造出新的化合物来。 一听见提起这个马修，郝薇香小姐就叫我站住，自己也收住脚步，站在那里望 着说话的人。这样一来，果然起了极大的作用，卡密拉的化学实验就此突然收场了。 郝薇香小姐严词厉色地说：“等我有一天咽了气，停放在这张桌子上，马修终 究还得来看我。”接着就用拐杖在长桌上一敲，说：“叫他就站在这儿，站在我的 头跟前！你就站在这儿！你男人站在这儿！莎拉・朴凯特站在那边！娇吉安娜站在 那边！现在先给你们安排好，将来我死了，你们就可以各就各位，来把我分而食之。 好了，走吧！”她说一个名字，就用拐杖在桌子上指一个地方敲一下。说完以后便 吩咐我：“扶我走吧，扶我走吧！”于是我们又继续走我们的了。 卡密拉大声嚷道：“我看只有遵命告辞，没别的办法了。好在已经见到了自己 衷心敬爱、理当孝顺的人，尽管只有这么短短的一会儿工夫，总算也是个安慰。夜 半醒来回想回想，虽然不免有些忧伤，心里到底还是高兴的。要是马修也能得到这 份良心上的安慰就好了，可是他偏偏不要。我本来打定主意咬紧牙关决不表白我的 心意，可是听到说是要把自己的亲人分而食之，又听到当面下逐客令，心里真是难 受啊――难道我们是吃人的怪物不成！这是从哪里说起！”卡密拉夫人的手已经按 在起伏不停的胸口上，卡密拉先生赶紧过来搀扶；那位夫人装模做样摆出一脸强自 撑持的神气，由卡密拉先生扶着走了出去，临走还向郝薇香小姐飞了一个吻，从她 那副神气中，我看出她是打算一出门口就要打噎晕倒的。莎拉・朴凯特和娇吉安娜 各不相下，都想留在最后出门；可是莎拉毕竟老谋深算，谁也占不到她的便宜，她 在娇吉安娜身边慢悠悠磨来蹭去，其圆滑巧妙，功夫之到家，不由得娇吉安娜不走 在前头。于是莎拉・朴凯特就得以独自一人向郝薇香小姐告别：“上帝保佑您，亲 爱的郝薇香小姐！”她那胡桃壳似的脸上露出了微笑，表示她慈悲为怀，可怜其他 几位客人的懦弱无能。 艾丝黛拉端着蜡烛送他们下楼去，郝薇香小姐依旧手搭在我肩上，继续走她的， 不过愈走愈慢了。最后，她在壁炉跟前停了下来，对着炉火望了半晌，自言自语咕 哝了几声，然后对我说： “匹普，今天是我的生日。”我正要向她说几句祝她长寿之类的话，她忽然举 起拐杖。“不许提这件事。刚才来的那几个人，我就不许他们提，任何人都不许提。 年年一到这一天他们就来了，可就是不敢提。”既是这样，我又何苦再提。 “也就是在有一年的今天，送来了这堆垃圾，”说着举起丁字头的拐杖，对着 桌上那一堆结满蛛网的东西戳了戳，不过并不碰着，“那时候你还没出世呢。它守 着我一块儿憔悴消瘦。老鼠用牙齿啃它，可是还有比老鼠更锐利的牙齿啃着我。” 她站在那里，眼望着桌上，把拐杖头顶在心口。她身上穿的那套衣服原本是洁白的， 而今已经又黄又瘪；原先洁白的桌布也已经黄而又瘪；屋里的一切简直只消轻轻一 碰就会立时土崩瓦解。 她脸色苍白得像死人一样，说道：“总有一天这灾难会到头的，等我咽了气， 我就穿着这身新娘礼服，让他们把我停放在这喜筵桌上――我死后就得照此办理， 也算是对他的最后一次诅咒――假如正逢他年今日，那就更好！”她站在那里尽望 着桌子，好像就望着桌上自己的遗体。我静悄悄不吱一声。艾丝黛拉回到屋里，也 是静悄悄不吱一声。我觉得我们似乎就这样静悄悄的站了好半天。屋里空气那么压 抑，远处的角落里一片昏黑沉沉，我甚至产生了一种恐怖的幻觉，感到我和艾丝黛 拉好像马上也要开始腐烂了。 过了好久以后，郝薇香小姐终于清醒了过来；她这种神经错乱的毛病说好一下 子就好了，倒不是慢悠悠清醒过来的。她说：“我来看你们两个玩牌吧；你们怎么 还不玩呢？”听得她这么说，我们便一块儿回到她卧室里，像上次一样坐好；我又 像上次一样把家当败光，郝薇香小姐也像上次一样始终看着我们玩，还故意逗我去 注意艾丝黛拉的美丽，又把一颗又一颗宝石，给艾丝黛拉一会儿试戴在胸前，一会 儿试戴在头上，愈加引得我眼花缭乱。 艾丝黛拉也依旧像上次一样对待我，只是连和我说句话儿也不肯赏脸了。打完 了六七副牌，就约定我下一次来的日子，然后由艾丝黛拉领我走到楼下院子里，依 旧像上次一样把我当做一条狗似的，扔些东西给我吃。我也像上次一样，得以一个 人留在那里任意游荡。上次我曾攀上墙去窥探花园，那墙上本有一扇门，那扇门当 时是开还是关，反正关系不大，也无庸推敲。总而言之，上一次我根本没看见有什 么门，这一次倒是看见了。门是开着的，而且我知道艾丝黛拉早就把客人送走了 （因为她刚才回到楼上时，手里拿着钥匙），于是我便信步走进花园，到处闲逛。 花园已全部荒芜。园里原有几处甜瓜棚和黄瓜棚，早已败落不堪，不过败落之后似 乎还长出过一些瓜藤，曾经攀着一些破破烂烂的旧帽旧鞋勉力挣扎，自生自灭，时 而还分出一枝，蔓伸到一堆破烂里，那看样子可像是一只破锅子。 游遍了花园，又看了一个暖房，里面什么东西都没有，只有一株倒伏在地的葡 萄树和几个瓶子。最后来到一个又阴沉又凄凉的角落，原来这正就是我刚才从小屋 窗口里看到的那个角落。我只当小屋里的人已经走光，便从另一个窗口朝里面张了 一眼，这一张却大大出乎我的意料，原来里面有位眼圈发红、淡黄头发的白面少年 绅士，和我不偏不斜正好打了个照面。 这个白面少年绅士一眨眼就不见了，没多一会儿工夫又出现在我身边。我刚才 一眼瞅见他时，他正在读书，这会儿我又看出他手上沾着墨水的污迹。 他说：“喂！小家伙！”“喂”这个招呼，含意笼统；根据我平日的观察，最 好的对付办法莫过于照喊不误，于是我也叫了声“喂”，可是我总算对他客气，省 略了“小家伙”三个字。 他问：“谁让你进来的？”“艾丝黛拉小姐。”“谁让你在这儿东荡西荡的？” “艾丝黛拉小姐。”那个白面少年绅士说：“来跟我打一场去！”我除了跟着他走， 还有利什么别的办法？这一点我后来也曾一再细细琢磨；可是当时我有什么办法？ 他的口气毫无商量的余地，加以我这一惊又非同小可，于是我只得乖乖地跟着他走， 好似中了魔法一般。没走几步路，他回过头来对我说：“停一停，打也应当让你有 个打的理由。 看我的！”说着，马上露出十足挑衅的神气，把双手一拍，使了个姿势美妙的 后踢腿，一把扯乱我的头发，然后又是双手一拍，把头一低，向我心窝里直冲过来。 他这种公牛撞人似的举动自然叫人觉得未免无礼，何况我又刚刚吃过面包和肉， 给他这一撞，特别不好受。于是我向他还了一拳，正要挥拳再打，只听得他说： “啊哈！你当真要打吗？”说着，他就忽前忽后地乱跳一阵，这种打法，凭我有限 的经验来看，倒还是初次见识。 他说：“打有打的规矩！”说着，左脚腾空，右脚着地。又说：“一定要照章 办事！”说着，又是右脚腾空，左脚着地。“找个场地，做好赛前准备！”说着他 的身子忽儿闪到前面，忽儿晃到后面，玩尽了种种花样，我只有眼睁睁望着他的份。 看了他那股灵活劲儿，我心里倒暗暗有几分怕他；可是，我无论从道理上来说， 还是从生理上来说，都敢说我的心窝并没有碍着他，他那一头淡黄色的头发凭什么 要冲到我心窝里来？他既然无缘无故冒犯我，我难道就没有权利不许他胡作非为？ 因此，我二话不说，跟他走到花园里一个隐僻的角落里：这儿是两堵墙交界的地方， 还有一堆垃圾作为屏障。他问我满意不满意这个地方，我回答说满意，他便请我稍 等一下。 去了没多久，他带回来一瓶水、一块浸醋的海绵，对我说道：“我们双方都用 得着。”说罢，把两件东西放在墙边，然后开始脱衣服；脱了外套和背心不算，连 衬衫也脱了下来；脱衣服的神气既轻松愉快，又干脆利落，且又显得那么好斗心切。 虽说他的气色并不见佳，脸上长着粉刺，嘴上生了个疹子，可是他这副煞有介 事的准备的架势倒吓了我一大跳。估计他和我年龄相仿，可是个子比我高得多，那 套跳来蹦去、扭东转西的功夫更是势派十足。这位少年绅士穿一身灰色衣服（这是 说他脱衣上阵之前），他的胳膊肘、膝盖、手腕、脚踵，比身上其他部分要发达得 多。 他摆好架势向我进攻，一招一式都有章有法，恰到好处，一边还拿眼睛瞅着我 全身上下，仿佛在细心选择攻击目标预备下手；我看了那气派，先已胆战心寒。谁 料我刚打出第一拳，他就仰面翻倒在地上，抬起头来望着我，鼻子里鲜血直流，面 孔好似让画师画得走了样，我这一惊真是平生未有，非同小可。 可是他一转眼就从地上爬起来，十分熟练地用海绵揩干了血，又向我摆开进攻 的架势。谁料他一下子又仰面朝天倒在地上，抬起头来望着我，这回可连眼圈都发 青了，我这一惊也是非同寻常，不下于刚才。 他这种不屈不挠的精神使我不胜尊敬。看来他并没有多大气力，他一次也没有 打痛过我，倒老是给我打倒在地上；可是他跌倒了又爬起来，用海绵揩一揩血或是 拿起水瓶来喝几口水，算是按照规矩给自己加过了油，便心满意足，重又气势十足 地向我进逼：我看了那气势，满以为他这一次肯定要揍得我没命了。结果他倒是鼻 青脸肿、伤痕累累；因为说来抱歉，我拳头落在他身上，一次重似一次；可是他没 有一次不是跌倒了又爬起来，最后一跤跌得太重，后脑壳撞在墙上。即使遇到这样 一个惊险场面，他还是一纵身就爬起来，慌慌乱乱地在原地连转了几个圈，却摸不 着我在哪儿。最后他才跪倒在地上，爬过去抓起海绵，往上一扔，气喘吁吁地说： “这一下给你打赢了。”他显得那么勇敢，那么天真，因此，尽管这次斗拳不是我 发起要打，可是我打赢之后却是忧闷多于得意。说老实话，我记不得我在穿衣服的 时候有没有骂自己是头小野狼，是头畜生，我真希望自己骂了才好。总之，当时我 穿好了衣服，闷闷不乐地抹了抹脸上的血迹，跟他说：“要我帮忙吗？”他说： “不用了，谢谢你。”于是我向他说：“祝你下午好。”他也说：“祝你下午好。” 走到院子里，看见艾丝黛拉正拿着钥匙等着给我开门。既不问我上哪儿去了，也不 问我为什么让她等了那么久；只见她脸蛋绯红，似乎有了什么得意的事儿。她并没 有立即走到大门口去为我开门，却又退回到过道里，招手唤我走过去。 “上这儿来！你要愿意的话，可以吻吻我。”她把脸蛋儿转过来，我吻了一下。 如今想想，为了在她脸上吻这么一下，要我赴汤蹈火，我也甘心情愿。不过当时我 心里想的却是，她拿这一吻赏给一个粗野低贱的小子，还不等于赏了一文钱，说得 上有什么价值呢？ 总之，这一天既有郝薇香小姐的亲朋来访，又和艾丝黛拉打牌，又跟人打架， 因而，在外耽搁了很久，等我走近家门，沼地外沙礁上的灯塔已经在墨黑的天边大 放光明，乔的打铁炉里也窜出长长的一串串火星，直飞到大路以外。 -------- 泉石书库