第一章 燠热难耐，苦刑犯牢营的中庭里，只有一只黑色的蝎子在沙地上钻来钻去。这 座牢营位于尼罗河谷与卡吉绿洲之间的荒凉地带，距离东边的圣城卡纳克有两百多 公里，专门收容被判苦役的窃盗惯犯。气温较低时，他们便负责维修河谷与绿洲间 的路径，以供驴队运送货物。 牢营的负责人长得高大魁梧，只要有人不守纪律，随时都可能遭他重拳毒打。 法官帕札尔已经不止十次向他提出请求了。“我受不了这种特别待遇，我要跟别人 一起做工。” 帕札尔身材瘦长，一头淡棕色的头发，额头又宽又高，还有一双灰绿的眼睛。 他经过这番苦难，已然不再年轻，但无形中流露出的高贵气质，仍不由得令人肃然 起敬。 “你跟其他人不一样。”负责人对他说。 “我也是囚犯。” “你并未被判刑，只是秘密拘禁。对我来说，你这个人根本不存在。名册上没 有你的名字，也没有识别号码。” “就算这样，我还是可以敲凿石头啊。” “回去坐下吧。” 牢营的负责人不敢对这名法官掉以轻心。毕竟他曾经审问过著名的亚舍将军， 而他最好的朋友苏提更公然指控将军折磨并谋杀了一名埃及侦察兵，还与埃及的世 仇贝都英人与利比亚人勾结叛国。 在苏提指认的地点并未发现那名士兵的尸体，因此陪审团无法定将军的罪，只 能宣布延长调查。然而调查程序很快便告结束，因为帕札尔误中圈套，成了谋杀恩 师――即将担任卡纳克神庙大祭司的贤人布拉尼的嫌疑犯。警方将他以现行犯身份 逮捕。并以阉顾法律之名，将他移送牢营。 帕札尔盘腿坐在滚烫的沙地上。他脑中不断浮现妻子奈菲莉的身影。曾有很长 一段时间，他以为永远得不到她的爱了、不料幸福骤然降临，而且来势汹汹犹如夏 阳般猛烈。只可惜这份幸福来得快去得也突然，一夕之间他被逐出了那个快乐天堂， 今后恐怕重返无望了。 此时忽然起了热风，吹得风沙――阵阵刺痛着肌肤，但头上裹着白布的帕札尔 却似乎毫不在意，他―心只回想着调查的过程。 他只是个来自外省、迷失在孟斐斯这个大城里的小法官，他实在不应该去注意 那份奇怪的文件，也不该表现出太认真的态度。他发现吉萨五名荣誉卫兵的死，其 实是一宗以意外事件粉饰的谋杀案；他也发现了神庙专用的神铁大量遭窃；还有一 桩牵涉到高层官员的阴谋。 但是他并没有足够的证据能证明亚舍将军的罪行，以及他意欲推翻拉美西斯大 帝的企图。 正当他获得首相授权，有机会将这些个别事件一一拼凑起来时，厄运便来临了。 出事那晚的每分每秒，帕札尔都记得清清楚楚。先是一封匿名信告知老师布拉 尼身处险境；接着是他慌慌张张奔过市区街道；然后他发现了老师的尸体，脖子上 还插着一根贝壳细针；最后警察总长便出现了，他立刻将帕札尔以嫌犯身份逮捕； 在孟斐斯最高层法官门殿长老秘密策划之下，他被送进了这个牢营；在历经这一切 之后，他只能独自陷入绝望痛苦之中，而事实真相依旧不明。 这次的阴谋太完美了。本来，有了布拉尼的支持，帕札尔就可以进入神庙，查 出偷窃神铁的人。可是，老师也和那些退役军人一样，遭到一群居心匣测的神秘人 物的灭口。帕札尔已经获知这些人都是外籍人士，其中包括一名女子和多名男子、 他甚至怀疑化学家谢奇、牙医喀达希以及一个富有、极具影响力却不太老实的运输 商戴尼斯的妻子，但终究只是毫无真凭实据的怀疑罢了。 帕札尔忍受着酷热、风沙与粗食，因为他要活下去，他要再次将奈菲莉楼进怀 中、他还要见到公理正义再度开花结果。 他的上级门殿长老，怎么解释他的失踪呢？又散布了哪些关于他的谣言呢？ 虽然这个牢营面山之处都没有警戒，但是想逃是不可能的。光靠一双脚，又能 走多远？他们把他关在这里，就是想耗尽他的精力，当他受尽折磨、精疲力竭、绝 望至极时，必定会开始胡言乱语，就像个可怜的疯子。 不过他相信奈菲莉和苏提不会放弃，他们不顾外界的谎言中伤，仍旧在埃及各 地寻找他的踪迹。随着时间悄悄流逝，他一定要坚持下去。 ★ ★ ★ 五名阴谋者又在他们平常聚集的废弃农庄碰面了。气氛十分愉快，一切发展都 在他们的预料之中―― 侵入齐阿普斯的大金宇塔，并盗走了象征着权力的金手肘与众神遗嘱，使得拉 美西斯大帝失去了合法的标记。 他们离最后的目标越来越近了，不论是谋杀斯芬克斯的五名守卫，进而侵入通 往金宇塔的地下通道，或是消灭法官帕札尔，都只是小事，早就被他们抛到九霄云 外去了。 “现在惟一棘手的是拉美西斯还在硬撑。”其中一人说。 “我们要有耐心。” “你说你自己吧。” “我说的是每一个人，我们还需要一点时间才能为我们将来的帝国奠定基础。 拉美西斯越是受到束缚、越是无法行动、越是自觉走向灭亡之路，我们就越容易成 功。他不能向任何人透露金字塔遭侵略，也不能说出他所负责的能源中心已经无法 运作。” “他的力量很快就会枯竭，到时候他就不得不举行再生仪式了。” “有谁会强迫他呢？”一人不太有把握地问。 “传统、祭司还有他自己！他是逃避不了这项责任的。” “仪式结束后，他将必须向人民展示众神的遗嘱……” “而这份遗嘱则在我们手中……” “到时候，拉美西斯便得将王位让给继承人了。” “甚至可能由我们来指定呢！” 他们五人已经开始享受胜利的甜美滋味了。他们不会给拉美西斯大帝任何选择 的机会，他势必沦为奴隶。凡是参与计划的人都将依功论酬，每个人都将占据高位。 世界上最大的国家即将属于他们；他们将改变机关部门的结构、替换新血、使整个 国家的面貌焕然一新，全然不同于废帝拉美西斯统治的时期。 在等待时机成熟之际，他们努力地建立入际关系，笼络人心。谋杀、贿赂、暴 力……无所不用其极，谁也不觉得内疚。要想夺得权力，便须付出如此的代价。 ------------------ 文学殿堂 疯马扫校