寻找老伴 於梨华【美国】 　　搬完了家，安定了家，又匀出一两个星期安抚自己疲乏的身心，即驱车去看文 达，我好友茜如过世后，他一直过着孤独老人的日子。我同茜如，不但在大学是同 班同学，后来先后到了美国，又凑巧在同一个机构做事，几十年下来，情谊胜如姐 妹。她同文达搬到加州之后，我每年必定到她家住上一个月，一面逃避东部的严寒， 一面同茜如抒抒心怀。 　　她病重时，我正好退休了，就来帮着文达照料她。她过世后不久，文达即卖了 他们居住了将近三十年，位于山景镇的L 形的平房，搬到史坦福大学校区近处一栋 四层楼的公寓。因为住的多半是退休及寡居的老年人，所以门禁森严，折腾了好半 天才人得大楼，到达四零八号时，他早已候在门口了。 　　自上次来奔丧之后，已有一年多没见他了。他倒还是老样子，一条鸽灰薄呢长 裤，白衬衫外套了一件纯黑开丝米毛背心；灰白头发像以往一样，梳得十分熨帖。 年轻时，朋友们都觉得他十分俊逸，现在神情中添了一份丧妻后的落寞，反而给他 加了一种看透尘世的深邃。 　　他原不是个热情如火的人，在美国住了几十年，也始终没有学到西方人拥抱亲 吻的礼节。见了我，却用两手紧紧握住我，说：“你终于来了! 搬家真够折磨人的， 不是吗? 进来进来，小地方，这可比不得我们以前的房子! ” 　　公寓虽小，但布置得十分简单雅致。长窗前两张纯黑的皮沙发，沙发前，一张 椭圆形的毛玻璃桌子，桌上一个狭长的枣红陶瓷盆景，盆景里的小假山上，两棵调 理得清翠的矮松。长方形客厅的那端是一张紫檀圆桌，四把椅子，桌上细颈花瓶里 插了枝纯白的兰花，似在向进来的客人点头招呼。室内的四壁十分素净，除了饭桌 后面的墙上茜如的一张彩色半身照。我记得的，那还是他们为了庆祝结婚十周年， 去了威尼斯，文达为她在圣马哥广场上拍的。时值初夏，茜如穿了件纯白套装，颈 间随意搭了条玫瑰红的丝巾，想必有微风，照片上一角丝巾飘起，更给原本娟秀的 她增添了一份脱俗的神韵。 　　我忙把眼睛掉开，对文达说：“以前不曾发觉你居然对室内设计有这份才能， 真要得! ” 　　“我倒是一向喜欢弄弄室内摆布，退休前没时间，退休后茜如身体一直不好， 我没心思弄，唉。坐，坐，汤婕。以前的一个学生刚从杭州回来，送了我一些九溪 十八涧的茶叶，十分好，你尝尝。” 　　我们相对坐下，品尝碧清的龙井。才喝了一两口，果然满嘴芬芳。 　　“嗯，的确是好茶! ” 　　“你一向对茶叶是十分讲究的，我知道你会喜欢，已经为你装了一小盒，给你 带回去。安迪好吗? 怎么样，对新居还满意吗? ” 　　我立即点头说：“他很好，谢谢你。啊，对新居岂止满意! 每天早晨一醒来， 满眼阳光，蓝天白云，心里就已十分开怀了。我现在承认，天气好坏，对老年人实 在太重要了。等我稍为布置好了，即请你过来。 　　不过，看了你这一手，也许要请你过来帮我设计一下。“ 　　“那怎么敢当? 你是搞艺术的，布置一下家还用得着我指点? 你的新家离我这 儿还近吗? ” 　　“不远，不塞车的话，二十分钟可到。文达，你搬来这里之后，参加些什么活 动没有? 和些什么人来往? 以前和你们一起打桥牌的赵家夫妇呢，还来往吗? ”我 边问边打量他的神色，加了句，“文达，你不会是整天闷在家里的吧?!” 　　他轻喟一声说：“茜如不在了，我真的对什么都没了兴趣，只想呆在家里，看 看书，弄弄花，如此而已。不过呐，小如天天来电话唠叨，威胁我说，爸爸，你这 样我只好辞职，回加州来陪你住。这孩子同她母亲一样，是说话算话的，我只好答 应她不孤立自己。不久前参加了此地一个亚洲人老年俱乐部。每天倒是有不少节目， 什么太极拳、桥牌组、麻将组、交际舞、郊游团，安排得满热闹的。我也参加过一 些，不过，你是我们的至友，我可以同你说老实话，俱乐部里阴盛阳衰，我同另外 三个鳏夫，被十来个寡妇围住，相当辛苦。有次跳舞，一连三个小时，我都没机会 坐下。跳得好倒也罢了，有两个不会跳，个子又庞大，真像捧着一个大冰箱，寸步 难移。那晚回来，全身酸痛，吃了三粒阿司匹林才松散了些。那次之后，不要说跳 舞，我连别的活动也没胆去参加了。” 　　我不禁哈哈大笑起来，引得他脸上也有了笑意，我趁机说：“文达，这十几个 人中间，有没有你看得……有没有你中意的呢? ” 　　“你这是什么意思? ”他问。 　　我一本正经地说：“如果我没有记错的话，你今年是六十六，对不对? 小如虽 然是个孝顺的孩子，她终究是要结婚的，会有她自己的家，对不对? 在我们父母那 一代，七十已是古来稀了，但是我们这一代可不同，活到八九十岁一点都不稀奇。 我问你，难道你这以后二三十年，都打算一个人过么? ” 　　他不作答，径自去拿了热水瓶，为我及他自己添了水。“唉，”他坐下后说， “曾经沧海难为水啊，同茜如这样的妻子生活了几十年，说老实话，怎么可以找到 ? ” 　　我忍不住打断他说：“那自然不可能，不过，你现在不一定要找个妻子，你要 的是个老伴，吃饭时对面有个人，散步时身边有个人，讲话时有个人听，发闷时有 个人替你解烦，最要紧的，有个病痛什么的，有个人照顾。简单地说，一个伴。我 相信，茜如有知，她也会要你找个伴的。” 　　他倒是点了点头：“她说过，她再三说过。” 　　“可不是? 今天我来，就是要同你谈谈这件事。” 　　他对我望了望，自嘲地说：“我还在这里矫情，其实像我这样一个老头子，无 财又无能，谁会对我有兴趣? ” 　　我马上说：“你刚刚还说了的，有十几个老奶奶把你们三个老头子围得水泄不 通的! 文达，你自己心里一定有数，你的条件好得很，只要你不坚持要找一个比你 年轻二三十岁的，寻一个老伴，一定不难，是不是? 如果你不反对，我帮你留意着。” mpanel(1); 　　事有凑巧，那天回到家里，门口有张留条，原来是早几年搬到加州定居的大学 好友老张，得知我们也搬来了，特来拜访。新地旧友，当然分外高兴，马上照着留 条上的电话打过去，与他相约。第二天他们夫妇即来了，还带了老张太太的妹妹， 他的刚离了婚的小姨。他小姨是个袖珍型的女子，穿了一身加州式的便装，一条褪 色的紧凑牛仔裤，一件不紧身的及腰菲拉T 恤，手里挽着一件褪色牛仔夹克，五十 岁上下的脸容，三十岁上下的身段和打扮，及与年龄颇不相称的羞怯。老张的太太 我很久以前见过，但现在胖多了，一副富泰安逸的样子，站在她边上的妹妹，就更 显窈窕。介绍之下，才知她原是工程师，不久前刚从一家飞机零件厂退下来。她的 丈夫，本来也是在同一个工厂工作，后来被派到中国去，夫妇俩聚少离多，感情就 慢慢地淡薄了。几个月前，他忽然提出要离婚。老张托人一打听，原来他在上海有 了一个二奶，那二奶给他生了一个儿子。这下子他名正言顺地要离婚。老张的小姨 被他闹得既不能吃，又不能睡，当然无法工作。正好工厂利用奖金鼓励资深工程师 人员提早退休，她就退了下来，而且一怒之下，答应她丈夫离婚。 　　离了婚之后，她才发现日子过不下去。既无丈夫，又无子女，更没有了早九晚 五的工作，一个人活在四大皆空的日子里。于是她患了一种一辈子都没有体验过的 忧郁症：不出大门，不接电话，不吃不睡，整天坐在沙发上看关闭了声音的电视。 老张夫妇惊惶万分，生怕她一时想不开，做出令一家人后悔的事，于是两夫妻带着 她去各处旅行散心，同时设法帮她介绍一些可能有发展的异性朋友。 　　趁我丈夫安迪带着她们两姐妹参观我们新居之际，老张忙不迭地，压着声音对 我说：“你认识的人多，想想看，有没有合适的介绍给纯芬? 她现在虽然好了一点， 但有时还会三两天不说一句话，弄得我们提心吊胆的，生怕她出事，唯一的办法是 让她赶快再组织一个家。” 　　我也压低了声音说；“真巧，我倒是有一个，是我一个好朋友的丈夫，六十多。 不过……” 　　他忙打断我说：“那太好了! 我来请客吃个便饭，让他们见个面，日子由你安 排，打电话通知我就行，说定了喔! ” 　　几十年没见，他的急性子一点也没改，真是的! 我对他的小姨一无所知，怎么 就冒冒失失地介绍给文达呢? 但我还没来得及回答，她们已回来，只好张罗给她们 弄茶水，又随意聊了一阵。送他们出门时，老张还说：“汤婕，日子定了之后打电 话给我，别忘了! ，，他们走了之后，安迪对我望着，我就把老张小姨的事说了一 遍，还加了一句：”你看他这个人多性急，要我立刻把文达介绍给她，真是的。“ 　　“其实也不是件坏事，你不是老在担心文达一个人太孤僻了吗? ” 　　过了两天，我请文达来我家，借口要他帮我看看客厅还需要什么摆设，实际上 是要同他讲介绍朋友的事。出乎意外，他竟然一点没有推拒。他走后我立刻通知老 张，他喜出望外，马上定了吃饭的餐馆及时问。为了将就文达，餐馆定在山景镇的 一家以江浙菜出名的“喜相逢”。 　　安迪同人家约了打高尔夫球，不能去，我去接文达。他穿了套铁灰色西装，一 件名牌浅灰条文的衬衫，结了条灼红领带，配上他的灰白头发及银丝边的眼镜，的 确托出一种中青年人还没有修炼到的尔雅。我带他进餐馆时，老张一家已到了。从 老张太太的眼中，我窥见了她对文达的赞赏。老张在介绍他太太及小姨时，我忙打 量了纯芬：她穿了身樱桃红的笳别丁套装，上身敞开，露出件黑色低胸套头丝衫。 金项链，金耳环，再搭上一只厚重的金手镯。下身是条迷你裙，裙下是双漏空黑丝 袜，两条不算太难看的腿蹬在一双三寸多的高跟鞋上。我在心里叫苦连连，唉，人 长得不错，怎么就是不会穿衣服? 鞋太高，裙太短，衣太紧，金太多。一切都错在 一个太字上。 　　座位当然是有心安排的。纯芬坐在我同文达之间，他的另一边是张太太，我的 另一边是老张。张太太一面不停地为文达捡菜，一面问他退休之后以何消遣。文达 回答说：“弄弄花草，偶尔写点小杂文。” 　　她马上说：“那很好啊，我们纯芬，虽然是个工程博士，但也喜欢文艺，你们 有同好啊。听汤婕说你有一个女儿，结婚了吗? 哦，那很好，现在有事业心的女性 都晚婚。纯芬有一子一女，儿子是哈佛的，哦，不，是麻省理工学院的，已做了事， 女儿是史密斯出来的，现在在银行界，做得很出色，也是独身。两个孩子对母亲都 很关心。不过哪，毕竟是香蕉的一代，外黄内白，不像我们这一代那么样孝顺我们 的父母，你说对吗，文达? 呃，我可以这样叫你吗? 咦，你怎么吃得这么少? ” 　　我终于忍不住了，笑着说；“勤芬，你一直这样那样地在问他话，他哪有机会 吃呢! ” 　　纯芬也瞅了她姐一眼，半笑半嗔地说：“全桌就只有你一个人在说话。” 　　她姐忙说：“啊，抱歉抱歉，我这个人，就像老张说的，大概上辈子是个哑巴。 所以这……不说了，不说了，来，文达，吃菜，喏，这豆瓣鲤鱼还不错，你可以吃 辣的吧? 我呐，就是不爱吃鱼，怕刺多，有一次……” 　　老张叫了一声：“勤芬! ” 　　她忙放下筷子，用两手把自己的嘴巴盖住，我同文达都禁不住笑了。这下子气 氛就松弛了不少，文达也有机会把头掉到这边来同纯芬交谈，问她在飞机零件厂做 的是哪一种工程，做了多少年。她说了个数目，因为声音轻，我没听见。文达说： “这么多年工作之后，现在退休了，才有机会做点平时想做而没有时间做的事，对 吧? ” 　　纯芬还没来得及回答，她姐接过去说：“喔，我这个宝贝妹妹啊，年轻时，不， 以前哪，好喜欢打麻将打桥牌什么的，也喜欢爬山游泳郊游等等。现在好了，手上 时间一大把，做什么都可以，她倒又没有兴趣做任何事情了，只是整天坐在家里发 闷。要她打牌，她说坐不住，要她玩桥牌，她说不能专心，约她去爬山，她说老了 爬不动，邀她去滑雪，她说一把老骨头，跌断了腿谁来照顾她? 你听听，文达，这 像不像一个八十岁老太太的口吻?!听老张说，你们二位，”她向我及他点了点头， “退休后都把日子排得丰满有趣，纯芬哪，你还不趁这个机会向他们请教一下。” 　　‘老张霍地一下站了起来，半拉半请地要他太太同他换个座位，嘴里说：“勤 芬，你多同我的老同学汤婕聊聊，让文达和纯芬有个机会品尝一下这家出名的苏州 排骨。” 　　勤芬自知又犯了老毛病，忙不迭地点头：“当然，当然。” 　　我也趁机替她捡点菜，顺便对她仔仔细细地讲起买公寓的始末。她自己做过一 阵房地产经纪人，所以就听得很入神。老张则忙着为我们三个人捡菜。文达与纯芬 终于有机会交谈了一阵。吃完饭，老张坚持要送文达回家，我当然就很识相地自己 回家了。 　　依我平时的脾气，我一到家即会给文达打电话的。但等我把吃饭的经过对安迪 说了，他说：“你的朋友张太太未免操之过急，很可能把文达吓跑了，我看不会有 什么下文的。” 　　我只好捺下好奇，等文达打电话来。果然，第三天一早，他竟然来访。刚一坐 定，他即说：“你那位朋友张太太真是个人物。前天送我回家，一定要同我敲定， 要我带他妹妹去三藩市看戏。”说完摇了摇头。 　　“哦，什么戏? ”我问。 　　“也不是戏，她说正好有人送了她两张票，看拉丁美洲的探戈舞。 　　那是年轻人看的东西，我没多大兴趣，何况那两张票，肯定是在我们吃饭之后 她才去买的，这实在有点过分。“ 　　我心里同意，张太太的确有点逼人太紧，所以我说：“这仅是她，但你对她的 妹妹印象如何呢? ” 　　他喝了一口茶，才说：“平平。不过有这么个姐姐，我对她也没多大兴趣了。” 　　“文达，这不公平。姐姐这般咄咄逼人，绝不表示她也是这样，你应该给她一 个机会，除非你对她完全没有兴趣。” 　　“那倒也不是，”他很谨慎地说，“她人倒是蛮文静的，谈吐也不差。” 　　“就是说啊，我对她的印象也不坏。你不妨约她出来吃个饭看个电影什么的， 看看是否谈得来。她姐姐一定把她的电话给了你了，对不? ” 　　那次谈话之后，我们忙着逛家具店，寻找配合客厅色调的小摆设，常不在家。 老张的太太好几次在留言机上要我回电话，我因为忙家里乱七八糟的事，总忘了打。 过了约半个月的样子，文达来了电话说要来看我们，还要带一个朋友一起来。我心 里倒是一喜，想必这一阵他常和纯芬在一起，事情有了进展。但愿如此。文达鳏居 已快两年了，以往的几十年，他的饮食起居，哪一样不是由茜如安排得舒舒服服的 ? 这两年的日子，也不知他是怎么挨过来的。他想必也知道，到了这个年龄，要找 一个情投意合的对象，谈何容易。如果他同纯芬交往了几次，觉得对彼此不讨厌， 当然就可以发展到互相为伴的阶段了。 　　他进门时我们大吃一惊，他身边的人不是纯芬，是个比他年轻许多的中年女子。 而且，我好像在哪里见过。其实她长得不如纯芬秀气，但却十分抢眼。身材很高大， 外加一头剪得极短、前额又随意地披着几络刘海的头发，更显得利落光洁，好像把 身边的文达都照得神采奕奕起来。 　　“这位是叶明珠女士，她说她见过你一次，很久以前，她说你可能想不起来了。” 　　文达刚说完，她即伸过手来，与我相握。她的手出奇地硬实，与她的模样极不 相称。“那是很多年以前的事了，吴博士，”她含笑对文达望了一眼，“他刚进加 州州立大学教书没多久，就得了个化学什么奖，州长亲自来颁奖那天，我来做专访 特写，就是在那次看到你的，还是吴太太替我们介绍的。” 　　是的，我不记得她了，但却记得那次集会，好几个记者中，有个年轻女记者， 非常灵黠，能言善道，很招引周围人群的注目。对了，事后好像茜如还提起( 我倒 是不记得茜如为我们介绍的事了) ，那是某报社一个十分出色的记者：一张笑脸， 一支快笔，在当地中国人圈子里，是有点名气的。 　　我一面请他们人内，一面说：“唔，好像还有点印象，你现在还是记者吗，叶 女士? ” 　　她一甩前额的短发，笑着说：“你们在学界，不清楚外面的情形，尤其是新闻 界，尤其是在美国的华文新闻界，跨进来的新记者，一个比一个年轻能干，哪有我 们这种老前辈立足之地? ”她边说边十分自然地坐在长沙发上，傍着文达。穿在浅 灰亚麻布裙下的双腿十分修长。上身是件葡萄紫的丝衬衫，戴一副紫灰两色纠缠着 的圆耳环。我不禁在心里喝采，真会搭配! 圆形的耳环正好柔化了她略显尖削的下 巴。“不过，汤阿姨，我可以这样称呼你吗? 你真行，居然还记得我。” 　　她在钓鱼。她想引我说：因为你特别出色，所以我记得! 但我却不肯上钩，就 是不说。可能是因为她对文达显出的那种亲呢，令我不高兴，或者是在她那个年龄 ――那是我很快在心里盘算出来的，总有四十好几了吧――很少有的一份自信。我 也不知是哪一种心理，也许两者都有一点，反正，我就是不肯说一句赞扬她的话， 只回答说：“啊呀，到了我们这个年龄，昨天的事记不得，几十年前的事倒记得一 清二楚，你说是不是，文达? ” 　　文达不接口，只问：“安迪呢，又去打球了? ” 　　“可不是? 碰到一个邻居，也是个球迷，两人几乎每天都去练。” 　　我一面给他们冲茶拿烟灰缸，一面只朝着文达问：“你们怎么又碰上了? 难道 叶女士又来采访你? ” 　　文达还来不及开口，她接过去说：“哪里，我现在在一个电脑公司做事，半时。 有一天与同事去吃饭，在餐馆碰见文达的。”我注意到她叫文达叫得蛮顺口的。“ 也是巧，那家餐馆我从来都不去的，”她笑着说，我发现她笑起来眼角的鱼纹像渔 网一样一直撒到她的鬓角，但奇怪的是，它们一点也没有削弱她笑时的妩媚。“文 达和他的同伴正巧坐在我们隔邻，我倒也没注意，但我的同事向我努努嘴，叫我看。 我才注意到他们两人的样子怪怪的，既不说，也不吃，那位女士，只是低着头把盘 子里的东西拨来拨去。大概是我的记者本性，我不禁对他们多看了几眼，发现那个 男的，脸很熟――你知道，文达这么多年来，没什么改变哦。我忽然记起来以前访 问过他的，所以我就过去同他打招呼了。就这样。” 　　这样是怎样呢? 我用眼睛问文达，但他很怪，并没回答我，却用他的眼睛问叶 明珠，她就坦荡荡地说：“这样我们就来往起来了。” 　　听她的语气，看她的神态，我当然不必问是谁找的谁，但我的确想知道更多一 点，于是我故意看一下厨房的挂钟，呀了一声说：“怎么安迪还没有回来?!这样吧， 我给他留个字，我带你们去吃个便饭。” 　　这次倒是文达抢着先说了：“不了，汤婕，我们中午同人家约了要一起去看一 个画展，改天我请你们贤夫妇便餐，给你们接风。” 　　我忙抓住机会说：“接风倒不必了，不过我在一家古董店看到了一个小摆设， 很精致，但怕是赝品，要你这位行家帮我去鉴别一下。安迪对这个没兴趣，就我同 你。后天有空吗? 上午十一点我来接你，说定了哦。”这段话说得很明白，是要把 叶排除在外的，因为我要单独问他一些话。 　　但我还是十分殷勤地送她出门，并且说：“很高兴见到你。”却没有说：“希 望你再来玩”。 　　第二天一早就有电话来，我猜是文达，要向我抱怨怎么对叶那么冷淡。但不是 他，是老张。老张劈头就说：“嗳，你那个朋友是怎么回事! ” 　　语气这么不友善，我听了十分不高兴：“暧，你在说谁啊，是文达吗? 他怎么 啦，张飞? ”以前我们同学时，他脾气火暴，又好打抱不平，凡事还没弄清楚来龙 去脉前，先劈里啪啦地发一顿脾气，情愿事后道歉，所以大家叫他张飞。他被我这 样一叫，倒有点尴尬，忙说：“是这样的，我太太好意，买了两张跳拉丁舞的票子 请他同我小姨去看，他推辞了，说他那晚已有约会，我太太当然很失望，但也没有 办法，谁知过了一天，他倒是来约了纯芬一起出去吃饭。我们当然十分高兴．那不 表示他对纯芬是有兴趣的，是不是? ”我立刻点了点头。 　　“你说是不是? ”他又追问了一句。 　　我这才想起我们是在电话上，忙说：“是啊。” 　　“但那晚纯芬回来，十分不高兴的样子，我太太问她，玩得还好吗? 你知道， 纯芬向她姐姐表示过，她对文达十分有兴趣，很愿意与他交往，所以我太太当然希 望他们合得来。谁知道，她不问则已，一问之下，纯芬竞气冲冲地说：‘你们介绍 的到底是什么样的人，一点绅士风度都没有! 吃个饭，一句话也没有，倒要我想些 话来打破僵局。那还罢了，没吃到一半，来了个什么几十年前采访过他的记者，年 纪一大把，还打扮得像青春少女一般，一张嘴哪，像机关枪一样，说个不停，说的 尽是些陈年旧事、旧人，那吴文达听得可起劲，还给她做补充。我坐在一边．像个 呆瓜。而他居然没有看到我的窘像! 我终于忍不住，一下子站了起来说：我有点不 舒服，请你先送我回家，再同你的老朋友叙旧吧。因为实在太气了，我的声音都有 点发抖，只好拼命咬着下唇，不让自己哭出来。’我太太听到自己妹妹受到这么大 的委屈，气得不可开交，不但把你的朋友大骂了一顿，连你也受到批评，现在，我 趁她们姐妹俩不在，赶快同你打个招呼，你去通知文达，来道个歉。你知道，我这 个小姨子啊，从小书读得好，几个兄弟姐妹中，就她一个人拿到博士，然后结婚工 作，在此都十分顺利，这次离婚，是她毕生仅有的打击，一下子，她所有的自信心 都被击破了，一个人像一支薄玻璃管，一碰就碎像你朋友这样……” 　　“嗳，”我有点沉不住气了，“老张，他的名字是吴文达，你又不是不知道， 为什么老是你的朋友，你的朋友的! 你同他，都是我多年的老朋友，对不对? 所以 我不会偏谁。我说句老实话，老张，你小姨子也未免太脆弱些了吧? 文达这个人， 我很清楚，比较内向，不是个能言善道的人。他既然来约了纯芬出去，我相信他是 对她有兴趣的。不过，两个人一起吃饭时，并没有规定一定要男的说女的听，对不 对? 这是我要为文达辩护的一点。另一点，他只顾同他的朋友说话，冷落了你小姨 的确是他大意了点，不过基本上的错并不在他，而是那个第三者，但他的确应该设 法停止第三者的打扰。这一点，我会告诉他的。至于要他来道歉，这话我不好说， 如果他觉得有歉意，不必我说，他也会表达的，如果他觉得他并没有错，即使我说 了，他是个高傲的人，也不见得会采纳我这个介绍人的意见。” 　　“啊呀，汤团，汤团，”老张忙说，“你不用生气哩，我不是我小姨，怎么会 怪你这个介绍人呢! ”在大学时，我有点胖，一张团团脸，又爱吃三六九的芝麻汤 团，而且又姓汤，所以就有了这个绰号。多年没听人这样叫我了，被他这样一叫， 当年在一起玩的欢乐镜头在眼前一一闪过，顺手也推走了我的气恼，我说：“谁在 生气了? 我问你，老张，你小姨对文达的确有兴趣? 而不是找个人填空档? ” 　　“唉，你这个人，又来了! ”老张说，“动不动就要研究人家的目的、手段、 结果等等。我相信纯芬是急于找个伴，但我也看得出来她对文达这个人有特别的好 感。她离婚后，我们还少给她介绍合适的对象了吗? 不知有多少! 她看得上的，十 有十个是带了戒指的。唉，像文达这样年纪不算老、有教养、有气质，而又有生活 情趣的人，在她所认识的男人当中，真是绝无仅有的。我说啊，汤团，你帮忙帮到 底，说服文达来给她道个歉，好不好? 要不，我出面再请个客，你要文达随便说几 句好话，不就过去了? ” 　　按照美国规矩，介绍人把男女双方介绍认识之后，她或他的责任就了了，以后 的发展与她或他无关。但在美国的中国人常常会有双重标准，既要介绍，又要介入， 何况我又是个爱管闲事的人，更何况我对那个姓叶的没什么好感。所以我说：“请 客我看不必了吧，待我去问问文达，你不是最遵守凡事都有正反两面的原则的吗? 让我听昕他怎么说这件事。如果中间有误会，我当然会出面调解，义不容辞。” 　　我当即挂电话给文达，没人接，我在留言机上留了话，请他回电。 　　他当天没来电话，第二天也没有，第三天傍晚才回了电话，连声抱歉地说：“ 真对不起，这两天去了蒙特利十七里风景区，刚回来，完全忘了要陪你去古董店的 事了，请你原谅，汤婕。” 　　这下子我才想起那天他带叶明珠来，我同他约的事。被老张的电话一搅，竟然 忘了。于是顺便说：“对了，那你明天一早就来好吗? ” 　　他立即又说了声对不起：“等一两天好吗，汤婕? 现在人真是不中用了，出去 玩了两天，大概开了长时间的车．兴奋加上疲乏．晚上反而睡不好，回来之后觉得 十分累，得休息一两天才行。我想后天过来，先请你吃个饭，再一起去，可以吗? ” 　　他这一段话中，我只注意到兴奋两个字，也来不及想，先问：“啊，这样啊， 你是同谁一起去的，文达? ”话刚出口，我立刻就后悔了，幸好文达倒没使我难堪， 只说：“哦，同一个朋友。好了，汤婕，后天见。” 　　我心里有点不乐意，但也没有办法，只好打电话给老张，报告实情，而且说： “耐心等我的电话吧。” 　　安迪有时取笑我，说我喜欢把很寻常的一件事戏剧化，我不完全同意。但那天 文达一进门，我的确觉得他与前两天大有不同。他一向都是衣冠楚楚的，即使在加 州呆了这么多年，他仍旧保持着东岸系领带穿西装的习惯；以往去他家，他也总是 穿着上装，有时连茜如都叫他吴老夫子。可是，那天他来，装束完全不同，一条浅 黄色的卡其裤，上身一件浅黄衬衫，外面套一件质料细致、绣着劳伦斯牌的同色背 心，领口敞着，当然更没有领带，完全是加州式的便装。 　　朋友们一向认为文达是个温文尔雅、十足绅士派的学者，我也同意，但私底下 总觉得他欠缺一股洒脱。谁知他这一身装束完全扫除了他平时的古板，更怪的，他 一点也没有被这一身，对他讲来，是很陌生的衣着所困，所约束，反而显得十分自 然，十分熨帖，于是，显得比平时年轻了好几岁。 　　“哇!'' 我只能这样叫一声，表达惊讶、赞许、欣赏，以及问不出口的一句话， 你是怎么啦? ”你怎么啦? “他倒问了，”不打算请我进来坐? “ 　　“哦，进来，请进来，”我忙说，“我被你的满脸红光吓呆了。”说后自觉不 妥，马上闪身一边，让他进来，“坐，坐，我刚沏了壶碧螺春，你来品尝一下。安 迪又去了高尔夫球场，他说欢迎你抽他的古巴雪茄，刚到的。”．他坐下，喝了口 茶，把我递给他的雪茄用手指弹了弹，拿鼻下闻了闻，放在茶几上，读了下我的脸， 问：“你是茜如最好的朋友，对不对? 现在我要问你一句话，你一定要老实回答我， 可以吗? ” 　　“当然。” 　　“茜如是个好妻子，贤淑温柔，我的确享受了几十年的福分。但在她的性格中， 缺少一些东西，你同意吗? ” 　　我想都没想地说：“文达，天下没有一个完人，茜如不是，你我也不是。” 　　“那我知道，”他忙说，“我那句话，没带一丝批评的意思，更不是对茜如不 满，你不要误会了。只是，在她走了之后，我时常想起我们在一起的生活，的确很 和谐，很温馨，但好像缺少了一点什么。是什么，我始终也捉摸不出来。直到这几 天，才悟了出来……原来缺少的是一种活力，一种对生活的投人，你懂我的意思吗 ? ”他看出我迷惑的表情，说：“像你吧，你对什么都十分积极，十分有兴趣。和 你在一起。 　　我会被你感染，对你要做的事也就有劲起来。这一点，就是茜如欠缺的。我有 时想，是不是因为她没这股热力，才让癌菌将她征服了呢! “ 　　她提到茜如的死，我们都沉默了。他在想什么，我不知道，我想的则是最后一 次来看她，见到的是，她痛得连吗啡都止不住的，痛得扭曲了的五官的脸，以及她 十分微弱的声音：“答应我好好照顾文达，答应我。”一直等我点了头，才闭上眼 睛。一想到这里，我由不得自己地说：“不管她欠缺的是什么，文达，她对你的感 情，是丝毫都不欠缺的。” 　　他讶异地对我带着愠怒的脸看了半天，说：“我没有――我不是――今天我来 并不是来谈茜如的，汤婕，”见我还是没有理会，就站了起来说：“走，我们出去 吃点东西，然后我陪你去逛古董店。” 　　我也不响，就带他去邻镇一家新开的山东面馆。东西并不细致，但却起了个很 雅的店名“一品轩”。几张小圆桌，几个火车座，明窗净几，十分舒服。半碗大卤 面，几只十分人味的韭菜饺之后，我的情绪就开朗得多，一边喝着热茶，一边说： “文达，如果我没有猜错的话，你最近交了新朋友了，而且不是我给你介绍的那个， 对不对? ” 　　他点头微笑，没回答。 　　我又说：“而且我猜到你的新女朋友是谁。就是你带来的女记者。” 　　他微笑，点头，说：“你怎么忘了她的名字? 她叫叶明珠。” 　　我当然没有忘，但我没作声。 　　他一反平时说得少听得多的习惯，说：“以前我不相信‘缘’这个字，现在不 得不信了。你是知道的，我同她偶然碰到，而且，还是她先认出我来的。后来我们 一起去看画展后，她约我去画廊对面喝咖啡，没谈多久，即发现我们有许多共同的 兴趣。”他喝了口茶，看了我一眼，继续说：“她告诉我，她离过两次婚，第二次 离婚，她拿到了一笔钱，所以她只要做半时工，其他时间用来做她喜欢做的事，譬 如学画画，学京戏，还到附近的大学选了门古典音乐欣赏的课。她这个人非常坦率， 她说她年轻时贪玩，没有好好读书，凭自己一张灵活的嘴，一股冲劲，在报馆的十 年混得还真不错。” 　　他忽然注意到我在东张西望的样子，就停了。我说：“怎么啦? 我在听啊。” 　　即使我说我不想听，我相信他也会说下去的，因为我看得出来，他十分急切地 想要人分享他的兴奋。“有一次，她去访问一个香港来的电影明星，竟迷上了他。 对，这是她用的词，迷上了他。对他穷追不舍，一直追到香港去了，而且最后嫁了 给他。可惜的是，那个电影明星不过是个二三流的，没过几年，就被更年轻更帅气 的挤到一边去了，有时整年都没人找他拍戏。幸好她到了香港之后，一直给几个报 纸写电影专栏，她没有告诉我专栏的内容，但我相信不过是电影界的花边新闻而已， 因为她说她的专栏很受欢迎，所以他们的经济还不成问题。但时间久了，她的丈夫 慢慢地忍受不了这个吃软饭的角色。他们离了婚之后，明珠就回到美国来了。” 　　我朝他看看，他叫明珠这名字好像蛮顺口的。于是我忍不住地说“你们喝一杯 咖啡，她居然告诉了你她过去三十年的历史?!真不简单! ” 　　文达看了我一眼，正好碰到我的眼睛，他立即不自在地闪开了，说：“不，我 们喝了咖啡，因为谈得投机，又一起去隔壁书店逛了一阵，然后又一起去吃了晚饭， 所以几乎是整个下午都在一起的。” 　　我接着替他说了下去：“而且第二天又一起开车去了蒙特利十七里风景区，对 不对? ” 　　他一看表，呀了一声说：“时间不早了，我先陪你去古董店看你想买的小摆设。 你欣赏的，不会太差的。” 　　和文达见面后的几天，我心里一直嘀咕着要怎么告诉老张文达的新发展。老张 倒来了，还带着他小姨。纯芬还是穿了一身牛仔装，夹克里面是件黑白相间的乌龟 领毛衣，越发显得细瘦。脸上未曾着意打扮，略显苍白，看上去竟然有点楚楚可怜 的样子。老张一进门即说：“你的钱忙，电话一直打不进来。可不能怪我未约而贸 然地来吧? 纯芬倒是说这样不妥吧，我说我们是多年的朋友了，谅你也不会见怪， 会不会，汤婕？” 　　“当然不会。欢迎，欢迎。太太呢? ” 　　“设法把她支开了，”老张说，“让我们三个人的耳朵都放个假。” 　　我和纯芬都笑了起来。我发现纯芬有一口洁白细小的牙齿，笑时，眼角弯弯的， 别有一股味道，这是我上次没注意到的。 　　大家还没坐定，老张就说：“我们只坐一下，你也不用张罗茶水。 　　我只问你，见到文达没有? 我上次托你转达的话，转到了没有? “ 　　纯芬大约觉得她姐夫太鲁莽了点，正要开口，我忙用手势阻止了她，而且直接 问她：“纯芬，你不妨对我直说，你对文达是有兴趣呢，还是很有兴趣? ” 　　她倒是红了脸，低下头把垂在腿上的夹克折叠了好几次，才半抬头，瞟了我一 眼，细声说：“很有兴趣。” 　　她这几个无意的、却十分传达了她较保守性格的举动，不知为什么，不但扫却 了我上次对她着意打扮的反感，而且一口咽下我原先想讲的话。“真是这样的话， 纯芬，我倒是要劝你，不妨主动一点，积极一点。” 　　老张插进来说：“要怎么主动? ” 　　我瞪了他一眼，对纯芬说：“譬如说像你们上次吃饭，有人插进来同文达说个 不停，你一生气，要文达立即送你回去。我能理解你的心情，但客观的看来，文达 不是你生气的对象，而是那个插进来的人。如果你采取美国做法，你就应该对文达 说，对不起，请你的朋友不要打扰我们吃饭；你们要叙旧，可以另约。或者，更凶 一点的话，可以直接叫那个人不要打扰你们。还有一个办法，那就是要文达送你回 家，一旦离开了餐馆，你可以不必回家，请他陪你去喝一杯咖啡什么的。说老实话， 纯芬，你固然比我年轻，但毕竟是我这一代的中国人，既不可能像美国人那样按原 则办事，也不会像我们下一代那样急进，所以到头来总是吃亏……” 　　我还没有说完，老张又忍不住插进来说：“嗳，桥下的水，过都过去了，你还 去说它干什么?!刚才你说要她主动点，你倒说说看，怎么个主动法? ” 　　“唉，”我白了他一眼，“你这个躁脾气，当初怎么给你追到你太太的? ” 　　“哈，”他倒拍了一下腿，来了劲。“就是我这个脾气帮了我大忙，我对她说， 喂，你到底嫁不嫁给我? 还有三个妞儿在等着我去买戒指呢! ” 　　“吹牛! ”我和纯芬几乎同时说的。 　　纯芬还说：“姐夫，你好意思! 我去告诉……” 　　他忙两手直摇：“拜托了，纯芬! 今天是来谈你的事，你还不好好听听这位专 家的主动妙计。” 　　纯芬果然十分专心地对我望着。我只好说：“妙计倒也没有，不过哪，我认为， 你既然对文达很有兴趣，”我把重点放在“很”字上，对她看了一眼，接着说：“ 那么，就不妨给他打个电话，约他出来。另外，你要记得，纯芬，现在大家都不是 二十几岁的青少年，既没有精力也没有耐心去走迂回曲折的爱情路了，所以见了面， 不妨婉转地让他知道你对他很有兴趣。” 　　纯芬一面听，一面低头折叠她腿上的夹克。等我说完了，她喃喃地，说：“我 觉得，我认为，我想，上次我们这样分手，应该是他先打电话来，来道……来说明 一些事情的。”见我没有反应，她又尴尬地朝她姐夫看了一眼。他正要开口，她忙 用手势止住了他，说：“不过哪，那天他送我回家时，我的表情非常冷峻，事后想 想也蛮过意不去的，倒是打‘算等他再来约我时，向他解释一下的。只是他一直也 没来电话，而我也。 　　没有想到，我也可以打电话给他的。“ 　　她说得如此婉转，我对她又增了一分好感，马上说：“你当然可以．而且，纯 芬，不要等太久哦。” 　　她抬起头，两手十字交叉放在夹克上，盯住了我的脸问：“你这是什么意思? ” 　　不知是她感觉不够灵敏，还是她的确一生太顺利了，认为以她的客观条件，文 达对她肯定有兴趣，他去约会她，不就是证明吗? 她绝对没有料到他会对别人也有 兴趣，更不会想到别人不但对他有兴趣，而且用行动来表示。同叶明珠比起来，纯 芬的确单纯得多。正因为这样，我更想帮她一下。可是在另一方面，我毕竟久居美 国，已经变成半个美国人了，觉得对这件事，最好不要介入。但那另一半是中国人 的部分呢，又觉得纯芬比较适合文达，想叶明珠这样直攻猛进的女人，怕文达应付 _ 小了．最终是要吃老苦的。我既是茜如的挚友，有责任照顾好文达，所以我应该 插一手，帮纯芬一个忙。这样一想，我对纯芬说：“像文达这样有条件的男人，我 怕，对她有兴趣的，绝对不止你一个人，我觉得你还是应该惫急进一点．真的。” 　　老张终于忍不住了，说：“嗳，汤团，你到底问过他没有，他对纯芬是不是也 很有兴趣? ” 　　我问过他没有? 不记得了，但他肯定是有点兴趣的，不然他也不会去约她的了。 不过，过去几天他的神情十分亢奋，却并不是因为纯芬，而是因为叶明珠。纯芬如 果要争取他，那真要把她的矜持收一收了。于是我说：“张飞，你怎么啦，如果他 没兴趣，怎么会约你小姨?!” 　　老张立刻站了起来，说：“那么纯芬，我们马上回家，一到家你就打电话，约 他出来。走! ” 　　我为了鼓励纯芬，忙点头说：“我赞成。” 　　他们走后的几天，我的生活突然忙碌起来。安迪以前系里的同事及好友华伦， 心脏开刀。他与结合四十多年的老妻刚离了婚，他的独子又正好调差到欧洲，跟前 无人，安迪急着要到东部去照顾他，我当然放心不下，就同他一起去了。 　　华伦是动脉阻塞，手术进行了六七个小时，身上装了三支旁通管。 　　我们到时他刚动完手术，被推人单人病房，仍在昏迷沉睡中，还不准访客探看。 安迪找到他的主治医生探问情况，他说手术经过良好，不过他毕竟是六十开外的人 了，恢复期必定缓慢，而且在这期间要避免伤风感冒，更不能抽烟。我们回到亲友 等待室时，安迪说：“要他不抽烟，那真要比登天还难。” 　　我答：“那就要看他是要命还是要烟。” 　　华伦从麻醉中醒过来时，护士领我们去看他。他仍是十分虚弱，眼神涣散，嘴 唇于裂，比往时衰弱多了。看到我们，他的双唇颤动了好几次，才发出很微弱的声 音说：“真高兴你们能来，安迪，婕，太谢谢了。” 　　安迪极轻微地按了下他的手臂，并示意他不要说话。他即闭上了眼睛。我环顾 一下他的病室：茶几上，除了系里送来的几朵黄色玫瑰夹白色铃兰的花之外，空无 一物，显得病房十分凄凉。我见安迪坐着陪他，就悄悄地退出病房，去楼下花店买 了一盆红色的仙客来。一路经过开着门的病房，看见的都是一张张苍白或萎弱，或 闭着眼的，或眼神空洞的病人脸容，自己的心情也不禁郁郁不乐起来。辛苦一生， 想的，等的，就是辛苦后的成果、退休后的逍遥自在，但逍遥自在所需要的本钱― ―健康，却在辛苦的岁月中连本带利地贴进去了，剩下一副残弱的躯体。 　　我一面走，一面自语。我一定要告诉安迪，这次回加州以后，一定要重新安排 生活：游山玩水，多睡多笑，琐事不关心，保养最要紧! 我们一直呆到华伦出院， 送他回了家，把他安顿好，为他请了一个年老可靠的护士，又通知了他在欧洲的儿 子他已回了家的消息，才向他告了别，回到加州。前后三星期，门口的大信箱里塞 满了信件，留话机上全是留言。我们分头处理，安迪管信件，我听留言。留言中倒 有两个是文达的女儿小如打来的，第一个还是从纽约打来的。她说，汤阿姨，这几 天打电话给爸爸，总没人接，留了话他也没回，我有点挂心。你能联络到他吗? 然 后请你给我来个电话，可以吗? 第二个是从加州打的。 　　她说，汤阿姨，爸爸在柏城的医院里，我在这里陪他。你们出门了吧? 回来后 请立刻来个电话。 　　我吓了一大跳! 去纽约时，走得十分仓促，也没来得及通知文达与老张，陪华 伦那一阵又担心他恢复得不顺利，也就没顾得上给他们打电话。谁知文达竟也病了 ! 我们立刻放下其他的事，先按小如给我们的号码挂了电话去。接电话的就是她。 她惊喜地叫了起来：“汤阿姨，你回来啦?!” 　　我忙说：“是啊，小如，我们刚从纽约回来。爸爸怎么在医院里? 快告诉我! ” 　　她还没接话，话筒中倒传来了文达的声音：“汤婕吗? 你同安迪出门去了吧? 唉，我心脏出了点小问题，倒是把小如急坏了……” 　　一听是心脏，我也紧张起来，忙截住他说：“你在三零六病房对吗? 我们这就 采。” 　　小如见了我，马上给我一个紧紧的拥抱。茜如和文达两人都温文尔雅，不是热 情如火的人，却偏偏有个喜怒哀乐都形至于色表之于情的女儿。也许是因为她是美 国土生土长的关系，她完全没有东方女性的拘谨。她说：“汤阿姨，你回来了就好 了! ” 　　我拉着她的手到文达的床前：“怎么好好的忽然病了，怎么回事? 看起来精神 还好哩。” 　　他先叮嘱小如端椅子让安迪坐下，又示意我坐在床沿，又叫小如到护士站去要 了两杯桔子水给我们。见我对他的婆婆妈妈摇头，才面带笑容地说：“我原没什么 病的，很可能是因为我以往太不活动，而过去几个礼拜又活动太多了点，人常觉疲 累，路稍走得快点，胸口就觉得堵塞，但坐下来休息时，胸腔又很涨闷，常有饱嗝， 觉得很奇怪，因为我一向没有胃病的。明珠说……” 　　“爸，明珠是谁啊? ” 　　文达对我看了一眼，才说：“她是爸最近新交的一个朋友。”然后温和地示意 她不要再打断他。才继续说：“明珠建议我去看医生。我想也好，就去找郭医师， 你认识的，我们的家庭医师。他替我做了个应力测验，发现不正常，即刻送我去心 脏专科照片子，片子上显现有一条血管通道几乎阻塞了，但还不到要做旁通管的地 步，所以不用做心脏的手术，只要在那条血管里放进一只把它伸张开来的支管就可 以了。”他讲得有点累了，微微阖上了眼。 　　安迪说：“我们懂了，你先休息一下吧。” 　　我问小如：“手术做了吗? ” 　　她点了点头，然后将我们领到走廊上，免得吵醒文达。正好是会客的时间，走 廊上很吵，我们就去探访者休息室。倒是没人。我关了开着的电视。小如说：“手 术是前天做的。昨天一天，爸几乎都在昏睡，我心里有点害怕，你们又不在，更把 我急死。郭医师倒是来看过他一次，对我说一切都好，叫我放心。但爸一直睡，我 就是放心不下。真希望妈还在，那就好了……” 　　我将她搂过来，轻轻抚摸着她的肩，说：“没事了，小如，我们不是来了吗? ” 然后看着她说：“这两天还有别人来看过他吗? ” 　　她撅着嘴说：“一个也没有! 倒是有个姓叶的，女的，来过电话，要同爸说话， 爸正在睡，我不要叫醒他，她就挂了，后来爸醒来，问我，有人来过吗，我说没有， 只有一个姓叶的来过电话，她没说要来看你。爸听了，就捧头看窗外，很久都不同 我讲话。这个人是谁啊，汤阿姨? ” 　　“我们还是回病房吧，小如，我有点不放心。这个姓叶的事，我自然会告诉你 的。” 　　从医院回家，也来不及把行李包打开整理，就先给老张挂个电话．他一听是我， 就呱呱地叫了起来：“哎，你到哪里去了，汤团?!到处找你，差一点要去报警了! ” 　　我简短地告诉了他去东部照顾安迪同事的事，他才安静了下来。我才说：“老 张，纯芬在吗? ” 　　他说：“真巧，她昨天刚从上海回来。” 　　我倒也吃了一惊，忙问：“她去了中国? 去了多久? ” 　　“唉，上次你不是鼓励她打电话给文达吗? 她倒是鼓着勇气打去了，前后三次， 都没人接。最后一次她留了话，请他打回来。对方没打，这下子她觉得大失面子， 一气之下，拉着她姐姐去中国兜了一圈。” 　　说到这里，他把声音放低了，“等一下，我去把门关了。”过了一会．他接着 说：“告诉你一件事，勤芬走前，知会了她在南京的几个亲戚，所以他们俩姐妹一 到南京，亲戚们就带了好几个应选的男士们来宾馆看她们。” 　　我插进来说：“应选的男士，什么意思? ” 　　“咦，这你都不懂? 勤芬通知她亲戚，纯芬有意来中国找个合适的老伴，并详 列了纯芬的背景：家产、美国公民身份等等。结果来了七八个五六十岁的老男人。” 我扑哧一声笑了起来：“老张，你又胡说八道! ” 　　他粗着声音说：“谁胡说八道了，谁不得好死! ”大概觉得声音大了点，说： “对不起，汤团，不过我以人格担保，都是事实。” 　　“好，好，相信你。结果呢? ” 　　“你在美国住得太久了，也许不记得‘来者不善’这句中国成语了? ” 　　“笑话，怎么会不记得? 老张，你这位太太也真是，婚姻大事，又不是做买卖， 这种安排，怎么会有好结果? ” 　　“我同意，不过，话说回来，还不是被文达气的! 他为什么这么拿架子? 纯芬 说：我就不信，有我这种条件，到了中国，还怕找不到对象。” 　　我忙说：“这也是我现在打电话来的原因，老张，文达并不是搭架子，他病在 医院里哪! 如果纯芬对他还有兴趣的话……” 　　还没等我讲完．老张在那边大叫：“纯芬，你的电话，你的电话! ” 　　纯芬来接，我也没同她寒暄，即将文达的情形扼要地告诉了她，并说：“我自 己也刚知道，而且已去看了他。你如果去看望他，他一定会很高兴的。” 　　她先谢了我通知她这件事，接着问：“还有别的探病的人吗? ” 　　我猜想她也许昕到什么风声了，中国人的圈子里，消息传播得很快的。但我说 ：“不清楚。不过我相信，如果你去看他，他会很高兴的。” 　　我知道小如会很快回纽约去，而我有很多话要同她讲，所以第二天，访客时间 一到，我即去了医院。但病房里只有文达和纯芬两人，小如不在。我倒是在门口踌 躇了一下，却被文达看到了。 　　“你来了，汤婕，小如正惦着，不知你会不会来。坐，坐。” 　　纯芬早已站了起来，把室内唯一的椅子让出来。我忙按着她坐下，自己坐在床 沿上。 　　“纯芬说不是你通知她，她还不知道我在医院里呢。”文达说，“都怪我不好， 前一阵忙，也没同她联系。加上有一天从外面回来，一不小心把留话机上的留言洗 掉了，所以也不知道她来过电话。真对不起，纯芬。” 　　我朝纯芬端详：上身一件玄色套头毛衣，下系一条咖啡色长裙，颈间围一条淡 咖啡洒小红点的丝巾；头发留长了，松松地盘了个髻在脑后，戴了副咖啡色小圆耳 环；脸上千干净净，只涂了层浅色的唇膏。得体的衣着打扮最宜人，这一身，就托 出一份端庄温存，这才是被前两次穿得太紧俏所掩盖了的她的本色。她听了文达的 解释，微笑着说：“原来是这样，我明白了。” 　　“啊，谁送的花，真好看! ”那是一束卷丹百合，含苞初放，衬着碧绿的叶子， 真是冰清玉洁得令人身不由已地宁静了下来。 　　“我来时经过花店，看到这束花，看了喜欢，就带来了。我自己比较喜欢素静 一点的花。”纯芬说，“希望你不会嫌它太单调了。” 　　“我倒是一向不喜欢太浓艳的，看了令人烦躁。汤婕是知道的，对吧。 　　我回看了他一眼，没作声。心里暗想，那你对像明珠那样浓烈急进的女人，居 然发生了这么大的兴趣! 不知这位小姐来看过他没有。正想间，小如拿了几支郁金 香及一叠信件进来。她想必已见过纯芬了，所以只叫了我一声阿姨，并说：“今早 医生来通知，爸爸明天可以出院了，多好! ”说着把花插了，才把信交在她爸爸手 里，想了想，又拿了回去，说：“我帮你拆。” 　　几张都是祝愿他早日康复的卡片，其中有一张，卡片上写了一大堆。小如会说 会听中文，但写与看都有问题，所以她将它交在她父亲手里，说：“这个Pearl1叶， 是不是那天打电话来的女士? ” 　　她爸边读信，边点头，小如说：“今早你在洗脸间时，她来过电话。” 　　她爸看着她说：“那你怎么没有告诉我? ”他的声音里的不悦，小如一下子就 听出来了，她嘟着嘴说：“她并没有说什么啊，只说，她这几天好忙哦，不能来看 你，要你好好休息，心脏开刀，非同小可，尽量多在医院呆几天，等她忙完了，就 会来看你的。” 　　我诧异地朝文达看。血管里放一根有伸缩性的支通管与心脏开刀可是两回事啊 ! 难道文达没同她说实话，要测验她? 文达并没有回答我眼睛里的问号，只对小如 说：“纯芬阿姨来了好一阵了，请你带她去楼下餐厅喝杯咖啡好吗? ” 　　“不用了，文达，我走了，明天再来看你。” 　　很出乎我意料的，他说：“请你领我一个情，纯芬，让小如陪你去餐厅坐坐， 也好让她有个机会同你单独谈谈。” 　　他们走了之后，他把叶明珠的卡片递给我，我摇摇头，他就随手放在一边，然 后转头对着窗外，好一阵没作声。我说：“文达……”他止住我说下去，叹了口气 说：“幸亏生了这场病，让我把事情看得清楚多了，你说是不? ” 　　我点点头。毕竟是几十年的朋友了，很多交流，已尽在不言中了。 　　临走时我说：“明天出院，有小如在，我们就不来了，文达。等小如回东部之 后，我同安迪来看你。” 　　他不作声，只继续对我望着。 　　我微微一笑说：“当然，如果你要，我会带纯芬来的。” 　　我快出病房时，他才说：“我同茜如，都谢谢你，汤婕。”