30 江涛和大贵，从朱老明家里走出来，天上云彩晃开了，太阳从云彩里显出个浑黄的圆 球。檐前滴着雪水，水滴滴在檐沿下，笃笃响着。路上的雪有了融化的痕迹，有人把泥土踩 上去，在洁白的雪地上留下褐色或苍色的斑痕。 两人说着话，走到朱老星家里。自从打官司失败，朱老星把几间房子卖了，借了冯老锡 场院里两间小西屋住着。场院东墙有个角门，通到冯老锡家外院，外院通街是个大四方梢 门。可是这场院不走梢门，正南开了个门，用柳条子编了个栅栏，上面插着一些枣树棘针。 西面围着土墙头，西墙外头就是那个大苇塘。江涛和大贵一进栅栏，朱老星和他儿子庆儿， 正在场上拉着碌碡碾谷槎。他们把场上的雪扫干净，把谷槎摊上碾着，累得脸上冒出白沫汗。 江涛一看就问：“这是干什么？” 朱老星见了江涛和大贵，也不停下。一步一步拉着碌碡，眯眯着眼睛笑，说：“你们猜 不着。”庆儿闷着头不吭声，只是伸着膀子拉碌碡。这孩子有十二三岁了，脸上黑黑的，瘦 干巴个子。 江涛抬起头想了想，说：“嗯，就是猜不着。” 朱老星歇下碌碡，从褡包上摘下烟袋来。先吹了一口，试试通气不通气。然后装上烟， 打火抽起来。 江涛问他：“大伯，你这是想干什么？” 朱老星说：“为了冬天做饭烧炕的，我一家子人，一秋天拾下这垛谷槎。堆在场院里， 狗在上头溲尿，猫在上头拉屎，老草鸡还在上头孵窝，弄得满世界肮肮脏脏。我捉摸了个法 子：先把它碾烂，使些胶泥和起来，用板子拍得一方块一方块的。等晒干了，把它垒成院 墙。做饭烧炕时，搬起来就烧。又当了院墙，又当了烧柴，一举两得。试了试，拉着风箱好 烧着哪！” 江涛合着嘴，心里暗笑。左思右想，想不出他这种行为是什么意思。把好好的谷槎碾 烂，又使胶泥和起来，垒成院墙，再把院墙搬来烧。把谷槎抱来做饭，不就完了吗？他问： “大伯，春冬两闲的，你歇歇身子骨不好？” 朱老星说：“话有几说几解。你想这大好的天气，吃了饭能净歇着？好歹得摸索点活 儿。再说这冬天，有钱人家升上个小火炉，屋子里暖烘烘的。咱穷苦人家，升不起火炉，在 屋里呆着也是冷。摸点活儿做，浑身上下热热火火，比升个小火炉儿还美气。” 他说着，厚厚的嘴唇也不张开，只看见短胡髭一翘一翘的。两只细长的眼睛，在门楼头 底下眯眯笑着。 江涛说：“你把这谷槎垛在院里，垛好点。多咱烧的时候，抱进屋里去烧，不就好了 吗？” 朱老星说：“哪，反正不如这么着归结。” 江涛问：“这样你不省下点力气？” mpanel(1); 朱老星说：“力气是随身带着的，好象泉眼一样，你只要用，它就向外冒。你要是不用 它，它也就不冒了。你看大贵这身子骨，当了几年兵，在操场上摔打得多么结实，多么粗 派。你看他那两条胳臂，一伸就象小檩条子似的。” 大贵说：“你说这个，我相信。” 朱老星说：“是呀！当兵对咱穷人固然没有好处，可是也落下个好身子骨儿。” 大贵说：“我还学会放机关枪哪！” 朱老星笑了说：“着啊！这放机关枪，对咱穷人本来没有好处。可是大姑娘裁尿布，闲 时做下忙时用。将来咱要是用着这机关枪了，拿起来就能放。话又说回来，在这严冬腊月， 下雪天本来可以囚在炕头上，抽个烟歇憩歇憩。我觉得总不如把这谷槎归结归结好。” 江涛说：“大伯！我看你费这把子力气，对于你的生活没有多大好处。” 朱老星说：“你虽说是生在乡村里，长在种地人家，总归是读书人，捉摸不出咱庄稼人 的日子是怎么过的。” 正说着话，庆儿他娘从屋里走出来，高喉咙大嗓子说：“他，成天价是脱了裤子放屁！ 这么会打算，那么会打算，把个日子也鼓捣哗啦了，眼看就要