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第一部 第48章
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第四十八章 “要啥礼物,你自己说好了。”徐义德把话攒过去,等待林宛芝的意见。 下个月的二十九号是林宛芝的三十大寿。徐义德私下早就许了愿,要给她做生日。现在 快到还愿的辰光。刚才他们夫妇两个在房间里筹划这个生日哪能做法。徐义德要场面,同时 也是为了讨好林宛芝,他主张大请客一次,热热烘烘地闹它一整天。凡是沾亲带故的人和能 够攀上的工商界红人,都请来。一方面显得徐义德阔绰、体面、有地位;另一方面也可以借 此拉拢一批工商界的朋友。林宛芝要实惠,但她并不反对徐义德的大请客,这样可以提高她 在徐家的地位,目前虽然屈居第三,但是社会上和亲戚朋友中间知道林宛芝的比那两位总要 多一些,更何况徐义德紧紧捏在她的手里。这一点,她是满意的。可是,做生日要化了这许 多的钱,她实际上得到啥呢?当然亲戚朋友会送一些“寿幛”这类的东西,她不希罕这些, 也用不上。她于是问徐义德送她啥礼物。谁知徐义德这家伙真刁,反而问她要啥。她想了 想,有意不表示,瞪了徐义德一眼,说: “那看你的心意了。” 徐义德眉头一扬,试探地说: “送你一件貂皮大衣……” “那不是礼物,没有纪念的意思。”她摇摇头说,“上海的天气用不着貂皮大衣,别把 我的骨头烧酥了。” “一只翡翠的镯头,怎么样?” “我有了。” 徐义德一个劲搔着那蒙不白之冤的头发,望着窗外下午的阳光和有点发绿了的草地,好 像再也想不出适合的物事了,露出哀求的神情,说: “你说吧,我的宛芝,我一定遵命照办。” mpanel(1); 她撇一撇嘴,说: “不,我一定要你说。” “好,我一定说。”徐义德今天带着最大的忍耐,一心一意地想满足她的要求。他想起 她曾经羡慕过马慕韩太太的钻石戒指,觉得戴在手上美丽极哪,一伸出手去,光芒四射,确 实叫人可爱。他不敢断定她一定满意,但是很有可能满意。他兴高采烈地说道,“好好好, 我想到一件礼物了……” “啥?”她满怀兴趣地听他说下去。 “钻石戒指。” “这倒像送过生日的礼物,”她的眼前立刻出现了马慕韩太太的那个中指上戴的大钻石 戒指。这个钻石戒指,她想了很久了。她自己的那个,太小了,一克拉都不到。现在徐义德 提出来,她满心欢喜,很中意这个礼物,表面上却又努力保持平静,问,“准备送多大的 呢?” “两克拉的。” “我不要。” “太小吗?”徐义德看她紧闭着嘴不吭气,他就连忙加码,说,“三克拉的,好吧?” 她心里完全满意了,可是不表示出来,却说: “我反正没有意见,看你的心意吧。” 徐义德料想她满意了,他于是表现得更大方些,说: “大小倒没啥,不过多几个钱,只要你满意就好了。” “现在说的好听了。”她撇一撇嘴。 “再买大一点也可以,”他表示毫不在乎,但旋即把话岔开去,免得她再在大小上争, 说,“不过买这个玩意儿得找个行家陪你去。” “谁呢?” “你想想看谁熟悉?” “你陪我去。” “我吗,是个外行。” “外行也不要紧,你总比我懂一些。” “这个要化时间,到处去看,到处去比较,――这两天,我忙,没有时间陪你。” 她斜视他一眼: “你陪别人就有时间了。” 他怕她牵扯到江菊霞头上去,连忙岔开,说: “我最近陪她们两个人出去过没有?” 她们两个人指大太太和二太太。这一阵他倒的确没有陪她们出去。她反过来问: “你说谁?” “我不是要你提吗?” “要末……”她想了想,伸出两个手指来,指着她的卧室斜对面的门。那边是二太太朱 瑞芳的卧室。 “你说瑞芳吗?” “唔,她喜欢这些东西。她认识好几家的珠宝首饰店……” 这个对象不合徐义德的心意。他提出反对理由: “你怎么想到瑞芳来呢?你的生日不想过得太平吗?要是瑞芳晓得我送你这么大的钻石 戒指,那不要打破醋罐闹翻了天!这事不能让我们家里的人陪你去,也不让亲戚陪你去。” 徐义德一点破,她马上想到冯永祥。她的面孔发烧了。为了不使徐义德察觉,她摘下塞 在胳肢窝钮扣上的淡青色的细纱手帕揩了揩脸蛋。她的心怦怦地跳动着。她私下打定主意要 冯永祥陪她去,但她嘴上并不说出来,反而娇嗔地望着徐义德说: “你不陪我去,也不让别人陪我去!……” 他从中辩解道: “不是我不让别人陪你去,是要找一个适当的人陪你去。 瑞芳去,是不适当的。你想想看,是不是?” “好啦,好啦,我啥人也不要,我自己去,这行吗?” 他拍手赞成: “这再好也没有了。” “不要你去,就再好也没有了。” 徐义德抽出一支香烟,点燃了,吸了一口,有意望着挂在壁炉上面的美国电影明星嘉宝 的照片微笑地说: “你去买要多少钱,我付好了。”徐义德怕她还不答应,立即想法把话题岔开去,就等 于把这件事定下来了,说,“老王咖啡已经烧好了,我要下楼去吃点三明治了。” “我陪你去喝杯咖啡。” 他们两个人到楼下的小客厅里。他一边喝着咖啡,一边低声地说: “今天公司里有事,我要很晚才回来。” 出乎徐义德的意料之外,今天她一点也不留难,很爽快地答应: “好呀。不过,你自己要注意身体,天天这样忙,别累坏了身子。要回来吃晚饭吗?回 来吃的话,我等你一道吃。” “不,我不回来吃了,你先吃吧。我大概要到十一点敲过才会回来。” “那我等你的门。” “你要累了,就先睡。” 双方的话表面上都很体贴而又温存,其实她摸清了徐义德回来的时间,徐义德有了和江 菊霞约会的空隙,她可以找冯永祥,真是相敬如宾,各得其所。 “你坐一歇,我上楼去一趟。” “要拿啥物事?我给你去取。” “不,朱暮堂的事,她还在房间等我哩。” “那快去吧,这一阵为了朱暮堂的事,她老是愁眉苦脸的。” 徐义德上楼走进朱瑞芳的房间,她已经等得心焦了,见他满面笑容,更是气上加气,便 板起面孔,冷冷地质问他: “我托你的事,早放在脑壳背后去了吧?” “你这是啥闲话?”徐义德没想到一进门就吃了她一闷棍,笑容慢慢消逝,不满意地反 问她。 “这一阵子为啥一点消息没有?” “你头脑冷静冷静再谈。” 朱瑞芳看他也有点生气的样子,自己的口吻改得缓和了一些,说: “我头脑很冷静,可是心里怪急的。” “不是告诉过你了吗?我连找了冯永祥两趟,他也愿意帮忙,先找民建会的人说了说, 没有起作用;这次他又亲自向市委统战部反映了,人家说,应该按照土改政策和法律办事, 他们没有办法。” “那就完了吗?” “你说说看,叫我有啥办法?”徐义德望着她,失望地伸出两只手来,又像是向她要办 法。 “不能送点钱托托人情吗?”她寻思了一阵,想出这个妙法,责备他,“我的事,你总 不肯帮忙,要是林宛芝有啥事体,你早有办法了。” “你哪能不讲理,你的事就是我的事,我怎么会不帮忙哩!你想的这个办法不行。现在 共产党当家,不像从前国民党的政府,送钱没有用,人家不要。一切都照政策办事,就是党 员家里有土地也得分,犯了法也要抓起来的,冯永祥说,这件事他没有啥办法了。你叫我哪 能办?” “能不能讲点面子,减刑呢?”朱瑞芳想起老王从无锡回来,说朱老爷关在监狱里,罪 恶很大,性命难保,农民都要求枪毙他。她说着说着,不禁流下了眼泪,用哭泣一般的声音 说,“可怜暮堂,想不到晚年还受这个罪……” 徐义德看她很伤心,明知没有办法,但也不得不安慰她道: “你别急,我再找冯永祥想想办法看。” “那好,”她听到有点儿希望,用天蓝色的手帕拭去了眼泪,说,“你给冯先生讲,这 件事办妥了,我重重谢他。”“那辰光再说吧,”他看了看爱尔金的金手表说,“公司里有 事,我得去了。” “这事要快,迟了,怕有意外。” “好的,我尽快想办法。”他从老王那里了解到朱暮堂的事很少有希望了。 “我找延年去,看他有啥办法没有。” “那么一道走吧,我叫车子送你去,快点!” 徐义德和朱瑞芳坐上汽车出去,林宛芝转身就回到自己的卧室,关上房门,抓起电话听 筒,找冯永祥。一听到对方接电话的是冯永祥,她按捺不住心头的喜欢,急忙忙地说: “阿永,阿永,你快来,快来,我等你。” 大概对方摸不着头脑,不知道是啥事体,没有马上答应来。她急了,原来压低的嗓子现 在忍不住放高了,忘其所以地说: “来吧,来吧。我有许多许多的话要告诉你,有要紧的事。 你快来吧,我在楼底下的客厅等你。” 那边说:“马上就到。” 林宛芝走到梳妆台面前去,她准备给自己打扮一下。可是她一坐下去,望到镜子中的自 己,两个腮巴子红润润的,亮得发光;额角上那一卷头发披在淡淡的眉毛上,长着长长睫毛 的眼睛里放射出强烈的喜悦的光芒,青春的活力从眼睛里透露出来。她把那一卷头发用钢夹 子夹在额角上,望着镜子里的林宛芝,她发痴一般的轻盈地笑着,许久许久不说一句话。忽 然,她的左手的食指指着镜子里的林宛芝,像是警告她要小心,但又像是毫无意义,不过是 人在得意忘形时的一个快乐、兴奋的动作。希望的火焰在她心中燃烧,血液在她周身赛跑。 赛跑的终点是她的面孔。一会工夫,仿佛浑身的血液都集中到她的脸上来了,热辣辣的,碰 上去就要烫手似的。她陶醉在镜子里,几乎把整个世界都忘了。 静悄悄中,床头的八音闹钟,有节奏地叮叮当当地响了,忠诚地报告时间又过去了一刻 钟。这钟声唤醒了她的记忆,想起冯永祥一会就要来了,她不满地向镜子中的林宛芝噘噘 嘴,说,“傻瓜,坐在那里做啥,还不快点打扮。”她匆匆忙忙梳了梳头,给红润润的脸蛋 上扑了一点香粉,然后用伊丽沙白・阿登牌的唇膏涂了涂嘴唇,又用一把镜子放到后脑勺对 梳妆台的镜子照着,仔细地望了又望,才满意地抽掉围着脖子的四一四丝光毛巾,轻轻拭去 落在胸前的少许的粉末。 她打开衣橱,那里面挂满了各式各样的花花绿绿的旗袍。她面对着这些颜色的旗袍愣住 了。她歪着头,右手的食指顶着嘴角,自言自语地喃喃着: “今天穿哪一件呢?”她皱起淡淡的眉头回忆过去几天所穿的衣服;礼拜天穿的粉红色 的那件,礼拜一穿的是天蓝色的那件,礼拜二穿的是苹果绿的那件,礼拜三穿的是鹅黄色的 那件,今天穿在身上的是深灰色镶着墨绿素边的旗袍,在家里随便穿穿还可以,上南京路去 就不像样子了,何况要和冯永祥一道去买钻石戒指哩,更不像样子了。她一件件旗袍看过 去,看到第十四件,是紫色哔叽的衬绒旗袍。她点点头,把它拿了出来。在另一个衣橱里, 那儿除挂了几件短大衣外,下边还放了二三十双高跟、半高跟的皮鞋。她挑了一双紫红色的 半高跟的皮鞋。 换好衣服,她又从衣橱里选了一件黑色的开司米的大衣,胸前有三个铜板大小的金黄色 的扣子闪闪发光。她把衣服全部穿好,在衣橱门上的大玻璃镜子面前照过来,又照过去;正 面看看,又看看侧面。她穿衣服不但讲究花样颜色,而且要求全身和谐,既要美丽,又要大 方,一走出去还得引起人们的注意才行。她最喜欢听人家说:做衣服得照林宛芝的样子做。 她满意今天这身衣服;开司米大衣虽然普通,但加上那三颗金光闪闪的钮子就与众不同了, 里面这一身紫色的装束,富丽而不俗,紫黑相配,互相衬托,又很和谐。她安详地走下楼 去,坐在客厅里,耳朵却凝神地注意大门那个方向。大门那个方向没有动静。她时不时看看 戴在左手上那只十七钻的小四方式的白金手表。 最近她常常想起冯永祥。每天看不见冯永祥的影子,总觉得生活里缺少点啥。每逢冯永 祥要来,她老是自然而然地修饰一番,施点脂粉,换件衣服。冯永祥来了,她很希望他早点 离开,又想多留他一些辰光,见了冯永祥心里引起一种说不出的但是感觉到的甜蜜蜜的喜 悦。等到冯永祥一走,她待在徐公馆里便深深地感到难以忍受的寂寞和孤独。 她坐在客厅里才不过五分钟,但觉得已经等了好几个钟头似的。她不耐烦地躺在沙发 上,焦急地皱着眉头,耳朵却仍然注意大门那个方向。 门外传来汽车喇叭音响,铁门哗啷一声开了,接着是熟悉的轻浮的皮鞋声,冯永祥走进 了客厅。林宛芝站起来去迎他,矜持地伸出手去和他握着,钟情地望了他一眼,轻轻地说: “为啥这晚才来?叫人等得心焦。” 啊哟,你不晓得,接了你的电话,我马上就准备来。忽然又来了一个电话,是史步云 的,他噜哩噜苏说了一大堆,我一个字也没有听进去,不晓得他说啥。我只好答应是是是, 告诉他等明天当面再详细谈。放下听筒,就赶到你这里来,谁知又迟了。真糟糕!”冯永祥 恭恭敬敬向林宛芝一揖到底,一边说,“请恕我迟到,小生这厢有礼了。” 林宛芝看到门外闪过来一个人影,她连忙碰碰冯永祥。她自己迅速地坐到冯永祥斜对面 的沙发上,严肃地望着门外。走进来的是老王,他托着两杯很浓的绿茶,放在冯永祥和林宛 芝面前。他望着冯永祥的笑眯眯的眼睛,讨好地说: “冯先生,你好……” “你好,老王。” “托你的福,还好。”他知趣地拿着托盘走出去,轻轻把客厅的门关上。 林宛芝来电话的辰光,冯永祥本来可以就到,跨出了大门,他又退回去,把《新闻日 报》又看了一遍,才上车。他察觉林宛芝近来对他的态度已经从应付、讨厌转到喜欢接近他 了。现在说是有要紧的事,而且要快去,可见得她已经按捺不住内心对他的喜爱。那不能早 去,要稍为摆一点架子,见了面热情会更高。林宛芝问起为啥迟到,他伪称临时接到史步云 的电话,既不露痕迹,又显得很忙,更暗示出工商界的上层大人物经常找他。 冯永祥听见老王出去把门关上,他斜视她一眼,说:“这次可是你叫我来的啊,”他有 意逗她,“以后可别又怪我冯永祥坐着不走了。” “你又来了,……” “我不对吗?” “对,对对!”她瞪了他一眼,说,“别老说那些酸溜溜的话,好啵?” “一定遵命,一定遵命。”他笑嘻嘻地说,“那么,你说,有啥要紧的事体呢?” 客厅门外传来一阵脚步声,是老王经过这里到厨房里去。他见冯永祥来,可能一会儿林 宛芝要准备下午茶点,先去通知一声,别临时手忙脚乱。 林宛芝听到外边的脚步声,可不知道是谁,她怕谈到兴头上闯进人来不好看,便对冯永 祥说: “这里人杂,还是到里面书房去谈吧。” “好的。” 他站了起来,跟着她屁股后面走去。

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