第9节：第一章进门(9) 　　默心有些意外：" 哟，夏管家也在啊，忙你的吧，我带三少奶奶了解一下我 们的产业。" 云开点头应了，又去与中平讨论起账本内的事宜。 　　默心领着玉禾往里进去：" 咱们家的灯笼坊源自清朝乾隆年间，已经有二百 多年历史了，最早是一些守节的妇人为了维生，随便做了卖钱的，后来因为经久 耐用，花样又多，渐渐出了名，道光年间还作为贡品进了宫……这种是宫灯，多 用于婚礼喜庆的场合；那些是竹篾灯，用在丧葬场合；伞灯，又叫' 字姓灯' ， 寓意人丁兴旺，基本上每户人家都会挂，咱家屋檐下和客厅里挂的就是这种；这 些都是花灯……" 默心一样一样地跟玉禾介绍，玉禾也不由得惊叹，" 好漂亮啊。 " 　　默心眼珠转转，" 其实，要了解灯笼坊并不难，扎一个灯笼就什么都知道了。 " 默心将玉禾按倒在座位上，伸手招过一个女工，" 阿桃，给三少奶奶准备材料。 " 　　阿桃应了，将一堆劈好的竹条和棉纸拿过来。 　　默心喝道：" 饭桶，劈好的竹条算什么材料，扎灯笼可不是绣花，若非完全 亲力亲为，又怎么能掌握其中的奥妙呢？换――" 　　阿桃只得又抱了几根竹段和一把竹刀过来。默心笑道：" 这才对嘛，三少奶 奶，开始吧――" 　　玉禾有些窘：" 我不会扎灯笼，不如你找个人教我？" 　　默心笑：" 哈，三少奶奶可真会说笑，这灯笼坊人手本来就不够，日夜赶工 都未必能完成这批货，哪有闲工夫教人？" 　　玉禾问：" 那你要我怎么做？" 　　默心说：" 偷师偷师，讲究的是一个偷字，这里这么多人都在扎，你看看不 就会了？" 　　玉禾看了她一眼，猛地站起来，愤然道：" 你这分明是为难我！" 默心冷笑 ：" 我有吗？这是辜家的规矩，每个辜家的媳妇都经历过，你要是吃不了苦就去 跟娘说，娘那么疼你，说不定又为你改规矩了，反正也不是第一次了，对吧？" 　　玉禾咬住嘴唇顿了顿，还是忍了下去，扭身坐下来劈竹子。看着她手忙脚乱 的样子，默心嘴角噙起了一丝得意的微笑。 　　云开在远处将一切看在眼里，不由得有了几分担心。 　　大厅里的人都快走光了，玉禾仍一边抹汗，一边劈着竹子。云开进来时，正 好看到玉禾一个不小心，手扎到了竹刺。玉禾吃痛叫了出来，云开赶忙走上前去， 递上一条手绢。玉禾抬头看了他一眼，并没有接：" 不用了，一点小伤罢了。" 　　云开道：" 这些事不应该让你来做的。" 　　玉禾却仍是劈着手上的竹条：" 没有什么应该不应该的。我是辜家的媳妇， 这是辜家的产业，我难道不需要了解吗？对了，快帮我看看，这些竹条够不够扎 一个灯笼？" 　　云开看了看满地的竹条，不好意思地说道：" 这……我也刚接手没多久，不 是太懂，不过这么多，应该够了吧？" 　　玉禾跑到旁边，拿起女工做好的半成品细看，然后依样画葫芦地编制，可是 竹子一折就断，根本弯不了。连续几次，玉禾重重地将竹子扔在地上：" 看来我 的八字跟辜家犯冲，人不合，连这竹子都跟我作对。" 　　云开倒开起了玩笑：" 不是吧，你嫁进来前，应该合过八字的。" 　　玉禾瞪了他一眼，他忙又说道：" 对不起，我的笑话不好笑，可是你刚才的 步骤都对，我看那些女工都是这么做的，怎么会断呢？我试试――" 他拿起竹条 一弯，也断了。 　　这时正好阿桃从里面出来：" 夏管家、三少奶奶，你们还没走啊？里面的灯 笼我都点算完了，要不要关门？" 　　玉禾像遇到了救星：" 你来得正好，快帮我看看，为什么这些竹子一折就断， 根本弯不了？" 　　阿桃拿起竹子看了看，笑了出来：" 这都是干竹，还没送去蒸房蒸过，当然 一折就断。" 云开、玉禾面面相觑，原来还有蒸房这么一道工序。 　　阿桃领着云开和玉禾进了蒸房，里面水汽弥漫，大大的蒸架上铺满了一排排 竹条。阿桃介绍道：" 蒸房是用来蒸竹条的，因为刚刚劈好的竹条很干，容易折 断，所以需要靠水蒸气来补充它的水分，使它变得柔韧一些，蒸完之后，还要在 晾房阴干，然后才能使用。这里面火候很重要，干了容易折，湿了会发霉，所以 要特别小心。" 　　云开点头叹道：" 原来编个灯笼都有这么多学问，我真是太孤陋寡闻了。" 　　玉禾又问阿桃要怎样蒸，阿桃解释说：" 很简单，三少奶奶，你只要把竹条 铺在蒸架上，看到有水珠凝起来就翻面，来回三次就可以送晒房了，晒房就在隔 壁。" 　　玉禾点点头：" 我明白了，你们都回去吧，我一个人就可以了。" 　　云开说：" 其实不用这么麻烦，这里有这么多蒸好的竹条，你先用着，然后 把你劈的竹条放上去蒸，这样不是节省了很多时间吗？" 　　阿桃从旁道：" 不行的，三少奶奶是新手，她劈的竹条跟我们劈的不一样， 大少奶奶会看出来的。" 　　玉禾却说：" 就算看不出来，我也不会这么做，我要向所有的人证明，别人 能做到的我也能做到，要是投机取巧的话，还不如不做。" 说完她拿起竹条忙碌 起来。 　　云开上去帮忙，玉禾忙说不用，云开道：" 这里的竹条都放满了，你一个女 孩子要挪到什么时候？这样吧，我只帮你把蒸好的竹条挪开，其他的都让你自己 做可以吗？" 望着他诚恳的模样，玉禾只得轻轻点了点头。 　　阿桃见这情形忙说：" 三少奶奶、夏管家，我家里还有事，先回去了，你们 走的时候，记得关大门。" 玉禾点头同意，也并没在意。 　　阿桃顺手关了门离开，待走到大门外她又将大门关紧，锁上锁，飞快地往前 跑去。 　　腊梅从回廊处探出身影，低声问道：" 怎么样？" 阿桃点点头，腊梅一笑， 塞给她一只戒指，" 办得好，大少奶奶不会亏待你的。" 　　阿桃忙说：" 谢谢大少奶奶，不过蒸房这么热，会不会出人命？" 　　腊梅冷道：" 这就跟你没关系了，你只要记住，今天你没来过、没看到就可 以了，明白吗？" 阿桃连忙说是。 　　等到阿桃离开，腊梅脸上终于露出了阴沉的笑容。