第77节：台湾的硅谷--新竹(1) 　　在台湾多日，天气一直不错，只有在前往新竹那天，下了一整天的细雨。 　　我原本打算乘高铁从台北前往新竹，三十六分钟就能到达，很方便。可是， 我的长子却告诉我，高铁新竹站离新竹市区颇远，而我要去的新竹科学工业园区 在市区，从高铁车站到市区很不方便。那天他的轿车正好有空，便请他的司机驾 车，送我和妻前往新竹。 　　福尔摩沙高速公路，简称福高，又称为" 国道三号" 或俗称二高（包括北二 高、南二高与中二高），是台湾西部平原丘陵区上第二条南北纵向贯穿全岛的高 速公路。除了可以有效疏通" 国道一号"(中山高) 已趋近饱和的交通流量外，平 衡城乡发展也是这条高速公路非常重要的功能之一。 　　从台北到新竹，有两条高速公路可走。那天，张司机选择了" 国道一 　　高速公路上的电子收费ETC 号" 高速公路。这条高速公路连接北端的基隆港 与南端的高雄港，又称" 南北高速公路" 或者" 中山高速公路" ，是台湾的南北 公路主动脉。这条高速公路是台湾第一条高速公路，是当年蒋经国的" 十大建设 " 工程之一，1971年8 月14日动工，1978年10月31日全线通车。这条高速公路贯 穿基隆市、台北县、台北市、桃园县、新竹县、苗栗县、台中县、台中市、彰化 县、云林县、嘉义县、嘉义市、台南县、高雄县、高雄等十五个县市，全长三百 七十二点八公里。 　　另一条高速公路是" 福尔摩沙高速公路" ，简称为" 福高" 。福尔摩沙是葡 萄牙文中对台湾的称呼。" 福尔摩沙高速公路" 又称" 国道三号" ，也是南北走 向，贯穿基隆市、台北县、桃园县、新竹县、苗栗县、台中县、彰化县、南投县、 云林县、嘉义县、台南县、高雄县与屏东县。建设" 福尔摩沙高速公路" ，是为 了减轻" 国道一号" 高速公路车辆过多的压力。 　　离开台北，进入" 国道一号" 高速公路。在雨中，泰山收费站出现在眼前。 按照内地的习惯，见到公路收费站，汽车必须停下来，司机交了钱，拿到收据， 前方的栏杆开启，汽车这才能够进入高速公路。然而，司机张先生似乎对前方的 泰山收费站毫不在意，从" 电子收费ETC"的牌子下呼啸而过。 　　张先生指着轿车挡风玻璃下方一个黑色的小方盒告诉我，这是"e通机" 。刚 才轿车从" 电子收费ETC"的通道通过时，"e通机" 已经自动缴费了！ 　　原来，ETC （Electronic Toll of Collection ），即" 电子不停车收费" 。 因为依靠人工收费，汽车要停车缴费，大大影响了汽车的通过速度，常常造成汽 车在收费站堵车。改用" 电子收费ETC"，汽车不停车就自动缴费，就从根本上解 决了收费站堵车现象。" 电子收费ETC"是一个集中了无线电通讯、计算机网络及 信息处理、自动控制等多项高新技术的系统。其中的"e通机" 是车主缴费的机器， 只要往"e通机" 里用充值卡充值，就能保证汽车顺畅通过" 电子收费ETC"的通道。 另外，" 电子收费ETC"还配有自动抓拍机，专门拍摄那些不缴费而闯关的" 赖账 车" 。 　　轿车上了高速公路，车速就大大加快。在台湾，高速公路上的最高行车速度 为每小时一百公里。 　　当司机张先生驾车离开高速公路，新竹就遥遥在望了。从台北开车到新竹， 大约前后花费了一小时。 　　公路两侧，不时闪过一座座大楼，" 铼德科技" 、" 和鑫光电" 、" 振曜科 技" 、" 京元电子" 之类的高科技公司招牌不断闯入我的眼帘。 　　新竹，台湾高科技中心，有着" 台湾的硅谷" 之誉。不过，在台湾，则是称 之为" 台湾的矽谷" 。 　　关于" 硅" 与" 矽" 的由来，我倒能够追本溯源，因为我毕业于北京大学化 学系。 　　其实，硅是一种化学元素的名称，即"Si"。在化学上，凡是金属元素都写成 " 金" 字旁，而硅写成" 石" 字旁，表明是非金属元素。 　　硅在地壳中的含量，仅次于氧，占地壳总重量的百分之二十六。我们脚下的 大地的重要成分便是硅的化合物――二氧化硅。石英，就是很纯净的二氧化硅。 　　从二氧化硅中可以提取纯硅。纯硅是钢灰色的八面晶体。纯硅晶体切成薄片， 便称" 硅片" 。如今各种集成电路，其实就是用硅片做成的。正因为这样，硅成 为高科技的" 主角" 。