第64节：不屈的信念(7) 　　“哥，我等着你回来。”秀兰扑到哥哥的怀中，兄妹俩搂抱着一起哭泣。 　　第三天早晨，叔公和潘大江带着手枪和剩下的子弹首先出门，曾孝长将十块 银元装进口袋，来到江堤下跳上小船，潘大江迅速撑船前往上游，出了城区的范 围后在一沙滩上停靠，曾孝长叫潘大江立即回县城打探船只的消息，然后和叔公 大步赶往天龙山。回到家时喜得母亲和小孝勇拉着两人的手进屋。曾孝长点燃灯 走进后院下到洞里，抓起四支步枪喜爱地看着，又从小洞里取下一个布包打开， 里面是军帽、匕首和几十发步枪子弹，他双手捧着军帽泪水长流，痛哭一阵后抽 出腰间的手枪退出子弹，又将口袋里的子弹掏出，连同手枪、匕首和军帽包好放 进小洞里。重新回到堂屋时叔公和母亲、小孝勇都在小声地哭泣，他陪伴亲人洒 下离别的热泪，小孝勇靠在哥哥怀中也是泪珠成串的滴落。一家人默默地吃完饭， 母亲将两双布鞋交给儿子，曾孝长把十块银元放在母亲手中，拥抱着她轻声哭呼 道：“妈，儿子不孝，秀兰和叔公会回来看你们的。”然后又同弟弟拥抱：“孝 勇听妈的话，替哥哥照顾好妈。”最后跪在母亲跟前，深深地叩了三个头。 　　母亲拉起儿子，坚强地说：“孩子，走吧，一路平安！” 　　曾孝长和叔公大步走出家门，直到即将消失在竹林中的山道时，才回头向站 在屋前山坡上的母亲和小孝勇挥手做最后的告别。两人匆匆赶回县城店铺，潘大 江已联系好一条运锑去汉口的船，明天清早就走，船老大姓伍是一个很讲习气的 汉子，他答应一定安全将曾孝长送到汉口，而且不要一分钱。曾孝长兴奋地赶紧 把棉衣、衣服和布鞋用布包好，潘大江和叔公硬是让他把剩下的几十块银元带上， 但他坚持只要15块银元，因为坐船已经省下一笔钱，再加上店铺必须马上进货， 不然就无法周转。当他将字典和中国地理书放进包裹里时想起了与小碧云的约定， 便跑到宝塔后面，用石头在青石碑的背面刻了个“十”字，虽然这是小孩子的游 戏，但也不能让她失望。 　　这一夜，大家都没有睡，轻声地笑着、哭着、述说着这一年来的往事，潘大 江因为去过汉口，他便把大城市的繁华和要注意的事项讲述给曾孝长听，不知道 去的地方可以坐人力车等等，不知不觉就已到天亮。曾孝长迅速背上包裹，跪下 给叔公叩了个头，然后同叔公、妹妹和潘大江拥抱，在三人的陪伴下来到码头， 没想到几百名码头工人们都已经在等待，他们流着泪抱拳行礼，还有的跪下叩头， 感谢曾少爷一年来的救助，曾孝长慌忙拉起他们，流着泪默默地向码头工人们深 深地鞠了一躬。三十多岁的伍师傅热情地迎下船来，说自己同叔公和潘大江都是 老相识了，今天码头工人们对曾少爷如此的崇敬，证明曾少爷是一名有情有义的 汉子，这次去外面闯世界，一定能够大展宏图，然后尊敬地请曾孝长上船。 　　大船离开码头驶向下流，在“一路平安”的祝福声中，曾孝长站在船尾向亲 人们挥手做最后的告别，然后站在船舱口瞧着伍师傅和一名船工掌着舵、用高亢 的号子号令船工们撑杆点石，在急流中闯险滩、避礁石、驾驶大船奔流而下，每 一处险滩都让曾孝长感到惊心动魄，但伍师傅和船工们都靠着熟练的技巧和超人 的胆略平安地闯过。天黑时，船靠沙滩，曾孝长和船工们一起烧饭炒菜、喝酒说 笑、同被而眠。两天后大船驶入浩渺的洞庭湖，船工们架起船桅、扬起风帆、在 碧波荡漾的湖面上飞速向前，伍师傅热情地向曾孝长介绍一路的风光名胜，使他 真正感受到了祖国河山的壮阔和美丽，同时也询问着到汉口后该怎样去坐火车， 伍师傅答应送他去火车站，他紧张的心情顿时松懈了许多，因为自己别说火车连 汽车是什么样都不知道，又是第一次独自出门去大城市，肯定东南西北都分不清， 有伍师傅相送心里是求之不得。 　　大船穿过洞庭进入长江，傍晚时分停靠在繁盛的汉口码头，伍师傅领着曾孝 长坐人力车赶往火车站，繁华的街景、闪耀的灯光、来往穿梭的汽车和人流让曾 孝长感到眼花缭乱，一群群乞丐和到处都有衣裳破烂的难民席地而卧的悲惨情景 让他顿感心酸，特别是国民党军警挥舞着鞭子和警棍任意殴打穷人的场景令他闭 目不忍正视，伍师傅也是唉声叹气。到火车站后伍师傅告辞回转，曾孝长买了一 张晚上八点开往郑州的车票，因开车还差一个小时，他便到广场边上买了四个烤 红薯，用纸包着正要走……