第27集 　　1．田文镜寓所。日。 　　田文镜靠在病榻上，戴着眼镜，舔着手指翻阅着厚厚一叠图纸，脸上渐渐露出 阴险的笑容。这是一叠豪华跑马楼的建筑图。恭立在一旁的是个师爷，低声道： “田大人，这给刘统勋的老家盖跑马楼，让姓刘的哑巴吃黄连，有苦说不出，然后 让皇上以贪贿的罪条摘他的顶子，这计确是好计！可是，银子也得费上不少……” 　　田文镜抬脸，狠声道：“只要摘得下刘统勋的顶子，我田文镜就是倾家荡产也 在所不惜！说，盖这么一座跑马楼，得多少银子？” 　　师爷：“小的算过账，要在山东诸城地面上盖起这么座楼，没有三万两银子怕 是不行。”田文镜脸黄了：“要这么多？” 　　师爷：“银子少了，这楼就盖得不堂皇了！这不堂皇的楼，就是让皇上见了， 也逗不起皇上的狠性儿来。此事要么不干，要干就干狠的！对了，我还想让这跑马 楼的楼脊上，安四个五爪云龙脊！漆上金粉，老远一看，像是皇宫一般！到时候， 让宫里的清流言官亲眼去看了，他们准会一天一个折子往皇上跟前递！不参死他刘 统勋，我就不信！” 　　田文镜把枯手伸向枕下，摸索了一会，摸出一个小木盒，打开，取出一份屋契 和几张银票，连同首饰递给了师爷。田文镜：“这屋契，你拿去当了，怕也值个万 把两银子。这几张银票，有八千两，是我做官一辈子积攒下的。还有这几件好首饰， 是我夫人从娘家带来的，她死的时候，没让我放进她的棺材去，眼下也用上它了， 卖了，怕也值个万把两。这几样东西凑一块，离三万两也不远了。赶明儿，我把田 家祖宗传下的十来亩地也卖了，把三万两给打足，好好给他刘统勋起一幢黄瓦红墙 楼！” 　　师爷：“这可是您田大人一辈子积下的财产哪！就这么一折腾给折腾尽了……” 田文镜笑起来：“折腾尽了么？不错，财产是给折腾尽了，可我这心里，却是折腾 得满囤了！” 　　他连连拍打着自己干瘪的胸脯。 　　他挣扎着坐起来，下床穿鞋，拄杖走到窗户前，用力推开窗，对着窗外咬着牙 道：“刘统勋哪刘统勋！你等着吧！看谁先死！” 　　窗外的风吹着他的白发，丝丝缕缕…… 　　2．养心殿。日。 　　压在金漆木箱上的镇邪石被两个太监搬开。铜锁打开。木箱打开。《千里饿殍 图》从“五毒”的掩埋中取出。图铺在桌上，一双年轻的手将图徐徐展开。展图的 是乾隆。令人心悸的饿殍画面-一展现在乾隆面前。乾隆脸色苍白，展图的手在微 颤。 　　张廷玉托着《千里嘉禾图》画轴站在一旁，低声：“皇上，这《千里嘉禾图》， 也打开么？” 　　乾隆点了点头。张廷玉将图在御桌上轻轻放下，徐徐展开。 　　两幅图一上一下，并排放在了一起。 　　图上，饿殍遍地；图上，嘉禾满畦。 　　图上，嘉禾一浪逐一浪；图上，饿殍一层叠一层。 　　乾隆的眼睛痛楚地闭上了。乾隆内心的声音：“这，难道是朕的江山么？…… 朕的江山，不该是这样的江山啊！……” 　　3．杭州城外。日。 　　在一片悲怆的嚎叫声中，流民们扛着一具具死尸在向着路卡冲来，人山人海。 　　守卡的兵勇拼命拦着。一具具死尸扔向路卡。 　　流民喊：“让我们进城吃饭--！我们也是没有办法啊--！再不开城，都要 饿死了--！”几个饿得喊不动的流民倒了下去。 mpanel(1); 　　兵勇们躲着扔来的尸体，一步步往后退着。 　　远远的，杭州城的城门依稀可见。 　　4．巡抚衙门西厢房。日。 　　曙色已涂白了窗纸。卢焯眼里闪着泪光：“米河，知道我为什么要保全你么？” 米河：“你不想看到我死。”卢烨：“你只说对了一半！我保全你，也就是在保全 我女儿！”米河一惊：“这么说，卢大人已经见到蝉儿了？”卢焯的眼睛逼视着米 河：“告诉我，你会善待我女儿么？”米河艰难地咽了口唾沫，没开口。卢焯： “你说，会不会善待她？” 　　米河：“如果我现在能见到蝉儿的话，我会对她说的两个字，不是善待，而是 相爱！” 　　卢焯：“你还爱着蝉儿？”米河点点头。 　　卢焯：“是因为她怀了你的孩子？” 　　米河：“如果我不爱她，她就怀不上我的孩子！” 　　卢焯：“如果我告诉你她在哪，你会带她走么？” 　　米河：“这要看我愿不愿意走。”卢焯暴声：“说了这么久，你还是不想走！ 你，你为什么要这么固执！”米河：“我之所以固执，是因为我不想让卢大人留下 来死！”卢焯：“我与你无关！”米河：“可你是蝉儿的父亲！也是我的恩师！” 卢焯：“你如果还认我是蝉儿的父亲，认我是你的恩师，你就走！马上走！”米河： “我走，非常容易；可是卢大人要拦阻流民进城，非常难！”卢焊：“我是浙江巡 抚！你是什么？浙江的事，你不要再管了！” 　　米河：“现在只有一个人能让我走。” 　　卢焯：“谁？” 　　米河：“蝉儿！” 　　卢焊：“为什么是她？” 　　米河：“因为她比你这个做父亲的，更明白我米河是什么人！” 　　厢房的边门推开了。卢蝉儿站在门边。 　　“蝉儿！”米河惊喊了一声。蝉儿挺着微微隆起的腹部，脸上沉静如水：“父 亲，按米河说的做，由我来决定米河走还是不走！” 　　卢烨：“蝉儿！父亲不是与你说好了么，天亮之后，就让米河带你走！你把这 话告诉米河！” 　　蝉儿看着米河：“告诉我，为什么违背了向你父亲发的誓，不和柳含月成亲？” 　　米河：“我没有违背发过的誓，所以也没有与你成亲！” 　　蝉儿：“今后打算怎么办？”米河双眼通红：“不知道。” 　　蝉儿：“如果你现在把我带走，我就是你的妻子了，是么？” 　　米河：“是的！” 　　蝉儿：“正因为你知道会这样，所以你不走，是么？” 　　米河：“是的！” 　　蝉儿凄然一笑：“如果柳含月待在你身边，你走吗？” 　　米河：“不走！” 　　蝉儿：“为什么？” 　　米河：“为了我曾经发过的誓。在明灯法师面前发过的誓。” 　　蝉儿：“为天下人的饭碗里有米？” 　　米河：“是的！为着这句话，我米河什么都可以放弃！” 　　蝉儿的眼里晃起了泪光：“什么都可以放弃？你可以放弃柳含月，也可以放弃 卢蝉儿，可有一个人你无法放弃。” 　　米河：“谁？” 　　蝉儿泪水迸出：“我肚里的孩子！” 　　5．杭州城外。 　　几个官员沉步向着涌动在路卡前的流民走来。流民静了下来。一官员跳上路障， 大声道：“乡民们！都回家去！朝廷的赈粮马上就要运到了！各自回到村里，按人 头发赈！听明白了么？” 　　流民们哄了起来：“天天都在说赈粮运到了，可赈粮在哪里？”“你们吃饱喝 足了，就不管老百姓的死活了？”“不要听这狗官的！弟兄们进城找饭吃啊！”流 民们向着路卡又一次拥过来。那官员从路障上一头栽下来，顿时被无数双脚踩过， 七孔喷出血来。从城门里拥出一大队兵勇，挺着刀枪迎向游民队伍。一阵厮打后， 流民后退了。远远的，又有一大群黑压压的游民从另条道上过来，而且手中都执着 木棍，拿着石头！ 　　兵勇们紧紧靠拢，准备应战。 　　6．巡抚衙门西厢房。 　　门猛地推开，一守军营官脸色煞白地进来，半跪下：“启禀大人！民山门、武 林门外的游民正在冲城！新任杭州知府甘大人已被活活踩死！” 　　卢烨脸色大变：“知道了！告诉城门护军把总，就说我卢大人马上就到！”营 官：“是！”匆匆退下。 　　卢焯厉声：“米河！立即带上蝉儿！我派人送你们走！” 　　“不！”蝉儿抹去泪，大声道，“父亲，让米河留下！” 　　米河一怔。卢焯的眉毛颤了下，痛心地：“蝉儿！你忘了是谁让你来见我的么？” 　　蝉儿：“是明灯法师让我回来见你的！” 　　卢焯：“法师对你说的话，你也忘了？” 　　蝉儿：“没忘！法师说，这是我与父亲见的最后一面！” 　　“没忘记就好！”父亲怒声吼道，“你已经见到父亲了！你该走了！该走了！！” 蝉儿：“可是，法师还有一句话，我没有告诉过你！” 　　父亲：“法师怎么说？”蝉儿：“法师说，米河不能离开浙江！” 　　卢焯脸上的肌肉抽搐了起来。 　　7．狂奔的马车内。 　　卢焯坐在车内，双目几乎迸出血来，对着坐在身边的蝉儿大声道：“为什么不 跟米河走？！为什么要跟着父亲走？！你说呀！” 　　蝉儿的脸苍白苍白的，平静地：“女儿不跟着米河走，是因为米河不会死！女 儿跟着父亲走，是因为父亲会死！” 　　父亲咆哮起来：“这么说，你是要跟着父亲一块去死？” 　　蝉儿：“是的！女儿现在才明白，世上最疼着女儿的，只有一个人，这个人就 是父亲！”父亲深深吸了口气，声音发着颤：“蝉儿啊蝉儿！既然你知道父亲最疼 你，你就该听父亲的一句话，带着米河离开浙江！”女儿：“难道父亲看不出么， 米河是铁心在办一件事了！这件事就是救你！”父亲：’‘他救不了我！而且你也 知道，眼下谁也救不了我！”女儿：“父亲，你不觉得有女儿陪着你一块死，这也 是做女儿的对父亲的一份报答？” 　　父亲：“荒唐！父亲一个人去死难道还不够，还要搭上一个女儿？蝉儿，父亲 知道，米河的变故，让你心里难过，让你心里受不了，让你已经把死都看得淡了！ 可你……可以不替自己想，也得替肚里的孩子想啊！你不能把孩子也搭进去啊！再 说，这孩子也是米河的骨肉，你也得替米河想想！” 　　女儿：“父亲也许不会知道，当初在运河的船上，如果不是我想怀上米河的孩 子，想把米河一辈子和我拴在一起，这个孩子就不可能怀上！父亲，千错万错，都 是女儿的错！女儿当初走错了一步，现在不能再错下去了！……这个孩子，本不该 属于我和米河的……既然这样，女儿还把他生下来于什么？父亲，你就成全女儿一 次吧，让女儿与你一起，不，也让女儿肚里的这个孩子与你一起，团团圆圆地去死！” 　　马车奔出了城门。游民的呐喊声清晰可闻。卢焯猛地对着车外喊了一声：“停 车！”马一声嘶鸣，车停了下来。卢焯：“蝉儿，现在下车还来得及！” 　　蝉儿看着父亲，眼里涌出泪来：“父亲！为什么要这样啊！女儿能与父亲死在 一块，是女儿的荣耀啊！父亲，今生过去了，还有一个来世啊！女儿与父亲在来世 好好地过日子，不是也……” 　　“别说了！”父亲吼道，“没有来世！没有来世！父亲只要你今生今世好好活 着！你这一辈子，够苦了！瞎了整整十八年！现在刚把眼治好，你做人还刚刚开始 做！明白么，你做人还刚刚起头！你要把人再做下去！好好把没看到过的东西看个 够！等你看够了，再去死，也不迟！” 　　女儿：“父亲，这是你对女儿说的遗言么？” 　　父亲：“就算是吧！” 　　女儿：“父亲，女儿也留一句遗言在这世上。” 　　父亲喊：“不要说！你不要说！” 　　女儿：“要说！女儿一定要说！女儿只有说出来了，才会死得安然！--父亲， 老大为什么要让女儿的眼睛复明？这是因为老天要让女儿看上一眼自己心爱的人， 这个人，就是米河。女儿现在已经看见米河了，而且知道看见的这个米河，与女儿 梦中见过的米河长得是一模一样的！女儿心里非常高兴，因为女儿没有爱错人！父 亲，女儿既然已经爱过了，还有什么值得再留恋呢？还有什么值得再让女儿去看呢？ 女儿现在跟着父亲一起去死，已经没有任何遗憾的事了！” 　　父亲突然明白了什么：“蝉儿！你是想以死成全米河与柳含月的婚姻，是不是？” 女儿：“蝉儿如果能以死来成全他们，女儿的死就更值得了！”说着，蝉儿猛地抽 出挂在车壁上的一把剑，踢开车门，用剑指着赶车兵勇的后背，大喝一声：“驾车！” 　　那兵勇打了个冷颤，一抖马缰，马车往前征驶而去。 　　卢焯的声音在车内暴响着：“蝉儿！--不该这样啊！！” 　　8．洪府大门外。 　　米河带着几个随从策马而来，在府门前下马。 　　米河奔上台阶，抓住门上的铜门环，重重地拍了起来。 　　好一会，门开了，探出家丁的脸：“谁这么大胆，敢拍洪老爷家的门耳朵了！” 　　米河：“快去禀报你家老爷，就说是巡抚衙门的官员奉卢大人钧谕，前来催促 开仓捐粮的事！” 　　那家丁打量着米河：“你是何人？” 　　米河：“刑部主事米河！” 　　那家丁：“刑部的人不是管砍头的么，怎么管上开仓的事了？” 　　米河：“听着！衙门用粮已是十万火急，快快去回禀你家老爷！” 　　那家丁：“我家老爷正等你衙门来人呐！你来得正好！给卢大人带个信去，咱 们洪老爷已经去府内的那几个米仓看过了，没有存粮！等得明年收上地租了，一定 捐几石出来！”米河怒火上脸：“谁不知道洪府是浙江最富的粮商！洪家的存粮仅 在杭州一地就不下八仓！去告诉洪老爷，我米河有话要对他说！”家丁：“供老爷 说了，这些天世面不太平，什么客也不见！”说罢，轰的一声关上了大门。 　　米河的脸渐渐白了。 　　那随从怒声：“米大人！在这节骨眼上，洪八良还不肯开仓捐粮，他的良心是 叫狗吃了！咱们派些弟兄，带上家伙来冲了吧？” 　　米河：“要是这么简单，卢大人就不会如此为难了！”指了指高悬在府门上的 一块漆匾额。随从抬起脸，见得那匾额上四个大字“五谷同丰”竟是先帝雍正的御 笔！ 　　9．杭州武林门外。 　　单枪匹马而来的卢焯马车朝路卡方向驶来，赶车的兵勇大喊：“打开路障--！” 守军闻声迅速将路障移开，马车冲出，向着游民驶去。那兵勇又大喊：“卢大人来 了--！卢大人来了--！” 　　涌动的流民让开了一条通道。马车在人廊间奔驶。突然，马一声长嘶，长蹄扬 起，又重重落地，车停下，车门旬的一声推开。一身官袍的卢焯和女儿卢蝉儿从车 门里走了出来！ 　　拖儿带女的流民们一片沉默。 　　卢焯扫视着黑压压的人群，一声不吭，脸色如铁，一步步往前走着。蝉儿跟在 父亲身边，挺着隆起的肚子，脸色苍白地走着。 　　流民的眼睛追随着。突然，卢焯在一个怀孕的农妇面前站停了，低声问：“肚 里的孩子几个月了？” 　　那农妇瞪着一双失神的眼睛，不做声。 　　卢烨：“你会把孩子好好生下来的，相信我！” 　　农妇眼里涌出泪水。卢焯和蝉儿继续往前走去。在一个老叟面前，卢焯又停了 下来，指了指自己的嘴，张了张嘴。老叟明白了卢焯的意思，把嘴张开。卢焯看了 看老臾嘴里的牙，问道：“你嘴里，只有一颗牙了，喝稀的还行么？”老叟点头。 　　卢焯：“会让你喝上的！一定会让你喝上的！” 　　老叟欲跪，卢焯一把扶住，大声道：“要跪的，不是你，是我卢大人！”说罢， 卢焯站到一辆破车上，把蝉儿也拉上了车，对着人群指着自己的官袍，大声道： “你们认不得我卢焯是谁，可你们认得，穿这身袍子的，是二品官！”流民中响起 一片嗡嗡声。卢焯指了指女儿，“这位站在我身边的，是我的独生女儿卢蝉儿！你 们都已经看见了，我女儿有孕在身！也就是说，站在你们面前的，不是父女俩，而 是祖孙三代！卢家的三代人，全在这儿站着了！” 　　流民们静下来。卢焯：“站这儿来干什么呢？--是来等死的！！” 　　流民们震惊。卢焯的声音哑了下去：“这是大实话！本抚台刚才听说，新任杭 州知府甘大人，被活活踩死在这儿！这让本抚台就想着了一件事，想起了一件也是 死人的事！” 　　流民们渐渐围近了过来。卢焯：“有那么一条船，是打渔的，竖着一根高高的 桅杆。在这条船上，有一家五口，爷爷，父亲，母亲，大儿子和小儿子。那一年， 船过太湖，遇上了大风，船眼看着就往下沉了。在这个时候，就在这条船上，出现 了这样的事：全家人都抱住了那根桅杆，而抱在最底下的，是谁呢？是爷爷！在爷 爷的肩膀上，踩着的是父亲，在父亲的肩膀上，踩着的是母亲，在母亲的肩膀上， 踩着的，是大儿子，而在大儿子的肩膀上踩着的，是小儿子！也就是说，最小辈的， 爬在了最上头，最老辈的，站在了最下头！……后来，船沉了，船就是这么一点一 点往下沉的，一直沉过了爷爷的头，沉过了父亲母亲的头，又沉过了大儿子的头顶 后，就不再沉下去了……那小儿子，就这么踩在哥哥的肩膀上，踩了一天一夜，终 于等到了一条过路的渔船……” 　　流民中一片死寂，人人都在默默地听着。卢焯的声音充满了悲痛；“那个获救 的小儿子不是别人，就是刚才被你们踩死的甘大人！” 　　流民中又嗡的一声响开了。 　　卢焯：“本抚台把这件事说出来，不是要谁对甘大人的死负责，而是想告诉大 家，在我卢焯眼里，咱们浙江，如今就是这么一条遇风的渔船！我卢焯，身为浙江 巡抚，就是这条船上的爷爷！在这条船下沉的时候，我理应站在桅杆最底下，用自 己的肩膀，把船上的人一个个托着！--你们这些老人小孩，还有杭州城里的百官， 杭州城里的百姓，不，还有全浙江的百官、百姓，如今都踩在我的肩膀上！我都得 一个个托着！你们说，本抚台这么做，不就是在等死么？” 　　流民议论起来。 　　卢焯目光痛楚：“我死了，活该，谁让我是巡抚大人呢？可你们还有活的希望！ 这大水或许淹到你们脖子的时候，就不往上淹了！--你们听着，要是你们能够在 这条桅杆上站上三天，你们就能活！听明白了么？只要三天！三天后，朝廷的赈粮 就会运到！就会有人在这儿给你们安灶支锅，分发赈粥！” 　　“我们不信！”有人高声喊起来。卢焯一摆手：“我知道你们不信！正因为你 们不信，我才会来这儿等死！” 　　有人喊问：“卢大人！你一口一个死字，什么意思？” 　　卢焯：“还没明白过来么？本抚台从现在起，就与你们一起坐在这儿了！一起 坐三天！要是三天后来不了赈粮，你们就先把我吃了！然后，就吃我女儿！！” 　　人群像爆炸似的大声议论起来。“蝉儿！”卢焯一摆手，“坐下，闭上眼，三 天后再睁开，迎接赈粮！”说着，卢焯在车上盘腿坐下，将双眼一闭，再也不出声。 蝉儿也在父亲身边坐了下来，闭上了眼睛。 　　游民中一阵传喝：“三天后要是不见粮食，就踩着这两个人的身子进城去！” 人们纷纷坐了下来。 　　10・巡抚衙门内。夜。 　　一官员奔来，米河急问：“卢大人那儿怎么了？” 　　官员喘着粗气：“卢大人已经把命赌上了！” 　　米河：“慢慢说。”那官员：“卢大人向流民许了愿，要是三天后不见赈粮， 就让人先吃了他，再吃他女儿！” 　　“什么？”米河震惊，“他女儿也跟到城外去了？” 　　那官员：“卢大人撵女儿不下，带出去了！” 　　米河的脸色煞白，奔出了门去。那官员：“米大人！你去哪？” 　　米河没有回答，在大门外飞身跨上了马背。 　　11・城中。 　　米河拍鞍急驰。 　　12．城门口。 　　米河的马冲出城门。 　　13・洪府大门外。 　　灯笼高悬，黑门紧闭。一个白发女乞丐拄着一根竹竿，背着一只破米袋，摇摇 晃晃地向洪府大门走来。女乞丐东张西望的，咳着，爬上高高的台阶，一双乌黑的 手颤悠悠地抬起，拍起了大门。 　　14．城外。 　　米河牵着马在满地坐着的流民中走着，寻着卢焯和蝉儿。 　　15・洪府大门外。 　　乌黑的手拍着门，拍得山响。一群路人和饥民围了过来，站在老远看着，他们 知道，用不了多久，这活够了的老丐婆就该躺地上了。门开了一道缝，探出家丁的 脸。家丁打量着白发乞丐，骂：“找死哇！洪府的门也敢敲么？--一滚开！” 　　那丐婆弓着腰，朝着家丁跪了下去，托起一只小破碗，喃喃道：“给半碗米， 就够千人万人活命了。” 　　家了抬起欲踢的脚收了回去，笑了：“老婆子，你胡说什么？” 　　那丐婆抬着乌黑的脸，哺声道：“老婆女是说，给半碗米，就够千人万人活命 了。” 　　家丁大笑：“你这个老婆子是个疯子！你说，你这小破碗里有半碗米，就够千 人万人活命了？” 　　胆大的路人走了过来，也发起笑来。 　　16．城外。 　　米河借着火光看见卢焯和蝉儿坐在一辆破车上，奔了过去。 　　“卢大人！”米河喊道。卢焯闭着眼，声音很平静：“你来了？” 　　米河：“卢大人！知道我来这儿为着什么么？” 　　卢烨：“还用问么？你想把蝉儿接回城里去。” 　　米河：“不，我知道，蝉儿既然已经坐在父亲的身边，就不会再跟我走了。” 蝉儿也闭着眼睛，嘴唇却在剧颤着。 　　卢烨：“那你来干什么？”米河犹豫了一下，低下声音：“卢大人，我不能不 告诉你，我刚才接到驿报……” 　　“别说！”卢焯脑门上的青筋跳了起来，“是不是赈粮要晚上一天，四天后才 能运到？”米河不做声。卢烨紧闭着眼，竭力控制着自己的声音：“那就是五天后 才能运到了？”米河还是不做声。卢焯：“六天？” 　　“不，七天！”米河的声音沉得令人惊心。 　　卢焯光秃秃的脑门上豆大的汗珠淌了下来。 　　“你走吧！”蝉儿的眼睛仍闭着，“记住，备下……三副棺材！” 　　米河：“蝉儿！如果你还能听我米河的一句话，你就离开这儿！” 　　蝉儿：“刚才，你不是说了么，我既然坐到了父亲身边，就不会再跟你走了。” 米河：“如果你父亲走的话，你当然也会走，不是么？” 　　“不！本抚台既然坐下了，就不走了！”卢焯的声音铁硬。 　　米河一把抓住卢焯的手臂：“卢大人，你真忍心看着蝉儿去死？”卢焯：“蝉 儿不是已经说了么，你现在能办的事，只有一件，备下三副棺材！” 　　米河：“卢大人！那我米河不能不说实话了，我来此，是来替换你们的！” 　　卢焯的眼睛和蝉儿的眼睛睁开了。他们发现，米河的脸上全是泪水。 　　17・洪府门外。 　　“什么事哪？”洪八良从门内走了过来，手里捧着茶壶，问道，“又怎么了， 跟个老丐婆聊上大了？”那家丁躬身：“老爷！这老婆子在说疯话儿哩！”洪八良： “这年头，说疯话的还少么？”家丁：“可这老婆子说的疯话，倒有点不像疯子说 的疯话。” 　　洪八良：“这么说起来，这话就更疯了！--她说什么来着？” 　　家丁：“疯老婆子说，要是给她这小碗里放上半碗米，就够千人万人吃了，不 不，够千人万人活命了。” 　　洪八良笑起来：“这话倒有意思！莫非我洪老爷的白米是神米了？--老婆子， 你不会是化缘的观音吧？啊？” 　　说罢，哈哈大笑起来。那婆子念了声佛号，道：“看你这位老爷也是富贵之人。 唉，这世上‘富贵’二字，从来没有人看得破的。若是真的看破了，便见得那堆金 积玉，不过是棺材内带不走的泥沙瓦砾；那绿酒红粟，不过是皮囊内装不尽的臭汗 粪土；那高堂广厦、玉宇琼楼，不过是坟山上盖不起的厅堂；那锦衣绣袄、狐袍貂 裘，不过是骷髅上裹不上的败絮。” 　　“看不出，看不出！”洪八良笑着说，“老婆子还会来两口！好！就凭着你这 几声调儿念得好，老爷我就赏你半碗米！”对家丁道，“去，给老婆子碗里放半碗 米！” 　　家了答应着回进府去，不一会拿着个米斗出来，往老婆子托着的破碗里倒了半 碗。那老婆子也不致谢，将肩上的破米袋放下，把碗里的米倒了进来，随后又将米 袋搭到肩上，弓着腰走了。洪八良看着老婆子下台阶的样子，大笑：“老婆子，你 不是说这半碗米可让千人万人吃饱么？那城外头满地都是人，都等着吃呐，你快给 送去吧！” 　　观看着的路人也笑了。那老婆子摇摇晃晃地走着，边走边道：“此话自有应验 之时，阿弥陀佛，善哉，善哉！”米袋是破的，沥沥拉拉地漏出米来。有人喊： “老婆子！米漏了！”那婆子也不回头，念着佛号，顾自往那弄堂里走去。 　　突然，有人大声喊道：“漏出的不是米！是珍珠！是珍珠！” 　　有人便笑：“又是个疯子！” 　　那叫着的人举起手，叫：“你才疯了哩！这不是珍珠是什么！” 　　围观着的众人凑上脸一看，见那人拿着的果然是一颗黄豆般大的珠子，惊了， 一拥而上，都趴在了地上。 　　十来双手像扫帚似的在地面上扫了起来。 　　18・城外。 　　卢焯厉声：“米河！你真要让我和蝉儿活着，你就该知道自己此时应该在哪！ 朝廷的赈粮运不到，现在唯一能指望的就是洪八良打开粮仓！可你，还在这里浪费 工夫！” 　　米河：“洪八良已送出话来，仓中无粮！” 　　卢焯怒声：“他放屁！洪宅后院的八大幢库房内，存满了粮食！他是想等着朝 廷拨下的赈粮吃光以后，再昂价抛卖，赚百倍千倍的利！” 　　米河：“卢大人！派兵开仓吧！现在只有此法了！” 　　卢焯：“派兵？洪家的粮仓上，是贴着御批封条的！” 　　“什么？御批封条？”米河惊声。 　　卢焯：“雍正六年，山东洪灾，雍正皇帝拨银急买浙江民粮赈恤灾民，当时浙 江也受巨灾，民间无粮可卖，在此紧要关头，洪八良答应卖粮五万石，条件是请皇 上赐他一块御笔亲写的封仓大匾！这大匾虽然挂在洪府门首，可等于是一张无人敢 启的封条，这杭州城内，便都把这块大匾，叫做是御批封条！” 　　米河：“就是那块‘五谷同丰’匾额？” 　　卢焯：“没错！这‘五谷同丰’的含意，全在这个‘丰’字上，‘丰’与‘封’ 同音，意为五谷封仓！那仓门，除洪家主子之外，无人可以开启！” 　　米河：“除非有人敢于摘下御匾，才能开仓？” 　　卢焯：“大清开国以来，还没有人敢摘下御匾！” 　　米河站了起来，脸色铁青：“我敢！” 　　卢焯重声：“不可胡来！实话告诉你！你要是去搞皇匾！第一个要杀你的，就 是我卢焯！”当嘟一声，卢焯从靴上抽出短刀扔在地上：“除非你现在先把我杀了！” 　　19．洪府门外。 　　家丁领着洪八良和一群家兵从大门匆匆奔了出来，将那还在地上摸找珍珠的人 团团围住。洪八良一声断喝：“给我把珍珠缴了！”家兵拥上，扭着那群人的手， 将珍珠缴了下来，那家了急忙用一只碗盛了，递到洪八良手中。碗里正好是半碗珍 珠。洪八良取出珍珠看了好一会，问：“管家呢？验！” 　　一老头过来，取过几粒珍珠往嘴里一扔，品了品又吐在掌心上，合掌一搓，对 着灯笼的火光看了一会，抬脸道：“禀老爷，此珠绝非草珠，也非涂上虫胶的西洋 玻璃珠，是正宗的沙河子冷水珍珠！” 　　洪八良摸起了下巴：“这就奇怪了，给了老婆子半碗米，这老婆子还了我半碗 珍珠，这世上哪有这等好事？” 　　那管家扶扶眼镜，道：“这老婆子刚才对老爷说的那番评说人间富贵的话，不 像是凡人能说的！” 　　“是么？”洪八良疑惑起来，“老婆子说的时候，我还听她念了几声佛号的， 莫非……” 　　管家：“莫非那老婆子是观音菩萨的化身？” 　　那家丁：“对了，不是说，观音大士就在杭州紫竹院住着么？看来，真是观音 大士化了几身，借老爷的半碗米去救人了，为了谢老爷，还了老爷半碗珍珠！” 　　“对呀！”洪八良惊声道，“不会有错！不会有错！准是观音来过了！在这皇 匾之下，什么大大的福分都会有！--还不快跟老爷谢过观音大士！”说着，撩袍 便跪，领着跪了一地的家兵家仆，对着那弄堂方向连磕了三个头。 　　20．街市上。 　　到处是一堆堆的人，都在说着观音大士下凡募粮的事： 　　“从观音米袋里漏出来的珍珠，颗颗这么大！” 　　“不是说，观音大土的眼泪落在地上，才会变珍珠哩！” 　　“这么说，观音大土是嫌洪家不肯捐粮，伤心得哭了？” 　　“观音都哭了，洪家会不怕么？说不定，明日就开仓捐粮了！” 　　21．洪家正堂。 　　半碗珍珠供在案前。红烛高烧，一群和尚在观音像前做着佛事，诵经声响成一 片，好不热闹！洪八良跪在蒲团上，对着供案上的那半碗珠子，念佛不止。 　　22．巡抚衙门外。 　　米河策马而来，刚下了马，就听得有人在暗处喊着他：“米少爷！米少爷！” 米河听出是小梳子的声音，拔下插在柱上的火把，照着：“是小梳子？你在哪？” “我在这！”小梳子冷不防从米河的背后钻了出来。 　　米河回头，吃了一惊：“你……你怎么弄成这样了？” 　　小梳子满脸烟良，头发雪白，正是那个“老丐婆”的打扮。“吓着你了？”小 梳子笑了，露出满口黑牙。 　　米河：“怎么回事？”小梳子瞅瞅四周，低声：“天快亮了，有件大事，你必 须在天一亮就办了！--走，到衙门里去再说！” 　　23．衙门天井内。 　　米河举着一把茶壶，往小梳子脸上淋着水，小梳子一边用手抹着睑，一边咯咯 笑着：“米少爷！你要是看到了呀，也会把我当成是观音了！-一往眼睛上淋-- 那洪老头，也真好骗，我念了段文绉绉的话给他听，真还把他镇住了！--哎哎， 这只眼！这只眼！” 　　米河：“这可是我一天喝的水！--你牙怎么黑成这样了？” 　　小梳子：“我咬笔了！一咬，满嘴都黑了！”将牙一呲，用手指点着牙，示意 淋水。她的牙上黑水飞溅。 　　24・衙门厢房内。 　　露出真容来的小梳子坐在瓷凳上，操起公案上的一卷公文，拍打起头发来，打 得石灰粉屑四扬。米河呛着：“是石灰吧？” 　　小梳子笑：“这还是从你们米家老宅的墙上刮下来的哩！--米少爷，我现在 才知道，你爹为什么要你娶柳含月做老婆了！” 　　米河：“怎么扯上柳含月了？” 　　小梳子：“我在洪家门口演的这出戏，都是柳含月教的！” 　　米河：“我到现在还不明白，你这是干什么？” 　　小梳子头发上的白灰已经拍尽，头发变黑了，像平日一样，将头发分成三股， 用三根长长的红布条随随便便地一扎，再掏出那把碧玉梳子，往头顶上斜着一插， 便又成了那个一脸不在乎却又什么都在乎的女孩了。她从内衣里掏出一张纸条，递 给米河。 　　米河：“这是什么？”小梳子：“是柳含月让我捎给你的，自己看吧！” 　　米河急忙打开纸条。柳含月的画外音：“米河，我让小梳子这么做，实出无奈！ 大灾之年，洪家固粮不赈，天地难容！” 　　米河抬起脸：“小梳子，柳含月怎么知道洪家有粮食？” 　　小梳子一脸得意：“我说的！前天，我去洪家敲门，被人抓住，扔出有好几丈 远！回到米家，我把摔青的地方给柳含月看，顺便就把这事告诉了她！” 　　米河继续阅信。柳含月的画外音：“……洪家粮仓若是能开，流民之危可得以 缓解！小梳子该做之事已经做成，接下来该你出场！如何应对洪八良，逼其开仓， 米少爷自然会有办法！ 　　米河放下信，看着小梳子，发起愣来。 　　小梳子：“米少爷，你又怎么了？两眼发定？” 　　米河：“你刚才说，知道我爹为什么要我娶柳含月为妻了？” 　　小梳子点点头。米河：“你说为什么？” 　　小梳子：“因为她肚子里，全是鬼点子！” 　　说罢，她哈哈大笑起来，又道：“对了，我忘了告诉你，这半碗珍珠，是从含 月姐姐和蝉儿姐姐插头的珠花上拆下来的！” 　　25．洪家正堂。日。 　　官服俨然的米河放下手中的那半碗珍珠，抬起脸，一脸慎重地问：“验过了么？” 洪八良得意地：“验过了！粒粒都是真货！” 　　米河：“这么说，洪老爷那半碗米的功德，感化了观音大士，便还你半碗珍珠， 答谢你的悯民之德？”洪八良：“高抬！高抬！” 　　米河：“杭州府出了这等感化上界的大事，本官受卢大人、顾大人之嘱，不敢 怠慢，当晚就绪皇上写了折子，以实相告，让帝心与民心同乐！” 　　洪八良作了一揖：“米大人办事如此操切，洪某不胜感谢！” 　　米河：“不过，折子正要递出去，可本官却是听了外界的一些传言，心里又不 踏实起来，不敢再递了，故此特地来与洪老爷商量着该怎么办才好！” 　　洪八良眉头一紧，“不知外界有何传言？” 　　米河：“其实，这传言也不用传，皇上要是接了那奏折，怕是也会往那上头去 想。” 　　洪八良的脸色变了：“请米大人细细说来！” 　　米河沉吟片刻：“好吧！既然洪老爷见问，本官就不能不说了！--一洪老爷 请想，皇上要是看了那折子，怕是会这么想：这堂堂杭州首富洪八良，在如此大灾 之年，怎么只捐出了半碗米呢？那观音回报的半碗珍珠，不会是珍珠吧？” 　　洪八良急声：“不是珍珠是什么？” 　　米河：“不是珍珠那就是泪珠了！” 　　“泪珠？”洪八良脸上的肉跳了几下，笑起来，“这可是粒粒上好的珍珠，皇 上要是不信，可六百里加急递呈上去的！” 　　米河：“洪老爷这就错了！你难道没有听说过么，观音大士的泪珠，落人人间 可就化成珍珠了！” 　　洪八良的脸色陡然变成了猪肝色：“这……这分明是珍珠，不是泪珠！怎么可 以……” 　　“洪老爷，”米河笑了笑摆摆手，“你说它是珍珠，要是皇上说它是泪珠呢？ 嗯？” 　　洪八良拍起了手背：“不无道理！不无道理！想那观音大士，不至于为了半碗 米就还我半碗珍珠吧？要是皇上也这么想，认定我洪八良把观音给气哭了，那还不 怪罪下来？罢了，罢了，这事请米大人高抬贵手，不必奏报圣上了！” 　　米河：“这哪成啊？杭州出了这么大的事，连观音都替你伤心，哭成这样了， 能不飞奏朝廷么？再说，杭州城里人人都已知道了这事，我想替你瞒着，也瞒不住 啊。” 　　洪八良头上冒起了汗：“那怎么办呢？折子一递上去，那新皇上发了火，那还 了得？” 　　米河笑笑：“其实也没什么了不得的，最多也不过是满门抄斩，没准还能给你 留两口。唉，什么人不好得罪，偏要得罪观音大士呢？皇上是信观音的，得罪观音 就是得罪皇上！” 　　洪八良的腿打起了哆嗦，跪了下去：“米大人可要救我啊！” 　　米河又叹了声：“难哪！事到如今，谁也救不了你了！” 　　洪八良抱住了米河的腿，哭了起来：“米大人！你千万得想个万全之策！救我 洪八良渡过这个难关！” 　　米河想了一会，提了提声道：“其实，能救你的只有你自己。” 　　洪八良急问：“怎么个救法？” 　　米河：“哪儿栽了哪儿爬呀！洪府的后院不是盖着八大间存粮的大仓么？把仓 门打开了，捐粮，让杭州城里的老百姓都说，他洪老爷得了观音的珍珠，要回谢观 音，把粮食都捐出来了！有这么一句话，不是什么都结了么？” 　　“米大人！”洪八良突然从地上爬了起来，嘿嘿一阵冷笑，“米大人，我看出 来了，这都是你给我下的套子！” 　　米河的眉头一紧，旋即哈哈笑起来，笑毕，脸一正，道：“是么？若是洪老爷 这么想，米某也就帮不上你的忙了！这样吧，我听你回音，要是在明天这时候还不 见你开仓，我就六百里加急把折子给递出去了！--告辞！免送！”说罢，他大步 跨出门去。 　　定格。