第七回 子盗母青蚨尽散 弟如兄赤棒重施 却说薛姨妈席散回家，独坐房中，忽见床前箱内露出衣角，因想前郡主所赠之 物，除赎当三十余两外，余银俱锁放在内。 忙即开看，见全数已空，并几件心爱玩物，一齐遗失。气得发昏，因问宝蟾道 ：“我这里丢了几两银子，你知道么？”宝蟾道：“你老只怕糊涂了。你老前番去 拜客，还要我们大爷张罗钱赎当，大爷不肯，你还上气。此刻怎么又有钱了？”薛 母道：“你想，我房里又没有外人，我这钱又新郡主给的，怎得丢了？” 宝蟾道：“郡主不郡主，我知不道。你的钱鬼鬼祟祟藏着，干什么丢了？正是， 太阳在屋子里呢，你老有好亲眷，叫大班儿上查查就是了！”薛母道：“家贼难防， 还查什么？”宝蟾道：“你说我是贼，你就是窝家了。我在你家熬得乌鸡似的，还 落得个贼名，我也不要命了！”一头撞去，把薛母几乎撞倒，幸得邢岫烟再三解劝， 嘴里还是哓哓。薛母听了又气又恨，自此卧床不起。 那薛蟠自同宝蟾偷了这宗东西，手头松动，又去闹赌。无如贾珍新疆回来，一 改前非，贾琏又管事甚忙，只得王仁、邢大舅一干人赌了两日，甚没意兴。贾芸道 ：“闻得蒋琪官家古董铺后也在开赌，何不去试试？”呆子欣然允诺。贾芸又邀贾 环同去，做了几场输赢。 贾环忽想起袭人在那里，因说要见，琪官道：“三爷自家人有什么？但我这家 里，要就这么叫他出来，不肯的，我有道理。”于是四人打牌时，琪官忽说要到忠 顺王府去，这里不便散局，请袭人代一代。袭人见是熟人，又系丈夫叫他暂代，便 无可不可的坐下。琪官回来就同在一块儿喝酒而散。 那知忠顺府三阿哥也是淘气的，闻得蒋琪官家的肯出来陪酒，也要来赌，琪官 忙加倍备办下供给，请他来赌，说明现钱押梢：薛蟠是五十两现银；三阿哥是一个 金镶玉龙佩；贾芸是两只金虾须镯；贾环也有押物。算起帐来，因贾环善于偷张， 只他大胜。琪官当着众人将镯、佩交代，又分了十来两银子。 晚间入席。三阿哥执意要见袭人。袭人因他是琪官正主，只得装得花红柳绿出 来，递了一回酒，被三阿哥轻薄了一回，才散。 隔了几日，贾政朝回，忽报忠顺府长官要见。贾政道：“忠顺府是那年因宝玉 事差人来了，久不往还，今日又打发人来怎么？请厅上坐！”彼此见了礼，长官道 ：“下官奉命而来，仍有一件事相求，敢烦老先生做主，不但王爷知情，即下官亦 感谢不尽！”贾政忙陪笑道：“又有何见谕？”长官道：“就是前番到府上找着的 那小旦琪官，那知他竟诱我们府里三阿哥去赌，同赌的都是尊府令亲。三阿哥将一 个御赐玉佩押着了，查究起来，说在令郎处。王爷特命走领，烦老先生转达令郎， 将玉佩发还，该钱若干随后奉上。”说罢，忙打一拱。贾政笑道：“小儿原不妥当， 如今有了部务，又在枢密，又要轮值书房，此刻尚未回家，那有工夫玩这个？所访 恐未必确？”长官道：“大人还道是郡马爷么？说的又是一位小令郎，也行三的。” 贾政忙唤贾环出来，问道：“你这奴才在家种种不妥，又弄出无法无天的事来， 王府里三阿哥金枝玉叶何等样人？你敢同赌，还留他赐物。我即刻捆你送官，究出 同赌，一并处死！”长官道：“这倒不必，但请将赐物见还，便感恩不尽！至花赌 一事，王爷因多是戚友，只将蒋琪送官加责，余者一概不究！”贾环见事已说真， 默默无言。贾政又喝道：“玉佩究藏何处？”贾环只得说道：“在书房拜匣内。” 贾政即刻叫贾琏取来。及取到看时，尚有虾须镯一对，贾琏认得是平儿之物，且拿 来收起，先将玉佩送上，长官见了，便道谢起身。 mpanel(1); 贾政此时气得目定口呆，一面命贾环不许走动，回来再问，一面送长官出去。 回来一叠连声叫：“拿大棍来！拿绳捆着！” 众小厮只得齐声答应，把贾环一如那年宝玉一样，按在凳上，拿着大板，打了 十来下。贾环自知不能讨饶，只呜呜的哭。贾政喝令重打，又打了十来下。贾政嫌 轻，一脚踢开小厮，拿了板子狠命的打了一二十下。恰好宝玉朝回，同贾琏上来乞 恩，按贾环的小厮忙松手走开。贾环已气弱声嘶，动弹不得了。宝玉、贾琏请贾政 息怒，且问他如何赌法？同赌何人？贾政道：“你问，你问！”二人下去问时，贾 环喘着，并无一语，只得传贾环跟班头儿钱槐来问。钱槐到来，只有磕头。贾琏道 ：“你这糊涂王八，还不直说，先打一百鞭子！”打到五十，钱槐碰响头求饶，就 将如何在蒋家花赌，如何偷张赢钱，如何叫他女人陪酒。说完了，贾政还要打，宝 玉已请王夫人出来，一力护祝贾琏道：“这几个小厮，断饶不得，竟革了另挑罢！” 贾政点头，方一面命将贾环送入卧房，一面将钱槐等交赖大发落。 那知内有个是王善家的孙子，就去求他祖母，并将金镯系平儿之物都告诉了。 王善家又添上些说话，求邢夫人。邢夫人因巧姐一事，很恶数平儿，便叫贾琏道： “这赌事甚小，何必累及下人！难道你们不赌的，倒是家里金饰赠与外人，这名声 儿很难听呢！你也查查！”恰好平儿也来请安，贾琏便问：“我们这虾须镯在么？” 平儿道：“给姑娘的，问姑娘就是了。” 随叫巧姐来问，巧姐也说：“有的。”邢夫人道：“如此，去拿来瞧瞧！”巧 姐不知就里，拿饰匣来开看时，不但不见了金镯，连一切珠饰已失了好些。巧姐哭 道：“这是怎么说？”邢夫人道：“怎么说，问你姨娘便了，给了人还装没事人！” 平儿知话有因，也哭道：“我蒙二爷抬举，在房里十几年，从不干坏心的事，求太 太说话还斟酌些。”邢夫人道：“是我不斟酌？琏儿把东西给他瞧，你是一顶绿帽 子戴定了！”贾琏只得将镯子拿出，道：“你去看，怎么说？”平儿气得战抖抖的 道：“这捞什子早说给巧姐儿，怎么来派我？”邢夫人道：“就该打嘴，你还要栽 姑娘么？”王善家的道：“平姑娘赖不去了，真赃现获，把余的拿出来，再求太太 开条生路正景，苦闹就是自己寻死了！”平儿气极了道：“要死就死，我死了饶那 个？” 说罢，就出来寻死，巧姐一面哭，一面赶拉。邢夫人道：“拉什么？拉到屯里 去，再拣个小女婿不成！”正没解交，幸亏探春、宝钗等闻信而来，把平儿、巧姐 拉到园中去了。 邢夫人吩咐贾琏道：“你就去问环儿，问定了，再容这淫妇在世，我断不依！” 贾琏只得答应着出来。问贾环也道：“这是平二嫂子赠芸哥儿，芸哥儿输了暂押我 处的。”贾琏听了，气得个发昏章第十一，就要去死问平儿，亏得宝玉挡住，道： “事不三思，必有后悔。这事必问准芸儿再说，岂可冒昧？” 时已二更，遂各散了。次早，贾琏忙去找芸儿，偏因琪官案发，怕连累躲到外 城卜世仁家里去了，一时不得便来。 那时荣府中三三两两，有替平儿抱屈的，有为平儿趁愿的，纷纷不一。独有柳 五儿感念前情，必要救他，因他母亲柳嫂子做了碗莲叶羹去喂贾环。他从门口走过， 听得房里有人，便住了脚，只听得彩云在那里再四盘问。贾环道：“那虾须镯，芸 儿告诉我，实是托小红替坠儿借的。因昨晚王善家叫他孙子来说：”大太太说，叫 我认定平嫂子给芸儿的，我便无事。‘我才这么说的。“彩云道：”呀！三爷，你 亏告诉我。你想侄儿戏婶子什么罪名？芸哥儿肯认不肯认？老爷问起来，你又要受 风霜。依我直说为是！“环哥点头答应。柳家遂不去，回来对五儿说了。正想设法 去问小红，恰好小红来探消息。五儿道：”小红妹妹，你敢是打听新闻来了？“小 红道：”我因听得干连着二奶奶，故来问问。“五儿道：”不但琏二奶奶，连芸二 爷只怕都要没命！“小红呆了半晌道：”好姊姊，这是怎么说？“五儿道：”你想， 侄儿戏婶子什么罪名？老爷又最恶数这条，问准了还有命吗？“小红听了流泪道：” 姊姊，这镯委是我和坠妹妹借来给芸二爷的。今既闹出事来，让我竟去认了罪，省 得带累好人；就芸哥儿也不至死。“五儿大喜道：”妹妹若如此，包我们身上，不 叫妹妹受委屈。“ 二人遂同到上房，恰好都在那里。五儿先向王夫人道：“小红有话回太太。” 小红便跪上来，将前事说了一遍。邢夫人道：“既这么，环儿为什么说呢？”正说 间，报道贾芸找到。 贾政走出中阁，贾琏带贾芸进来跪下，只有碰头。贾政喝道：“你这该死孽障！ 你这镯子，平婶子几时给你的？”芸儿又碰头道：“并不是平婶子给的，实是托小 红向坠儿借的。”贾政便命叫贾环。不一会，两人扶了环儿来到，跪都跪不住，只 好趴着。贾政喝问：“你说，平嫂子赠镯的话，那里来的？”贾环据实供出。贾政 大怒，一面喝令二人暂退，一面请郡主出来，道：“家奴结党诬主，罪在不赦！但 是女人，我不便用刑。你又有御赐如意，可替我一办。” 郡主得了话，即命太监在缀锦阁设了公座，一面命四儿捧着御赐金如意，冉冉 而来。到了阁下，望阙谢恩，然后入坐，叫太监排列刑具，听候审问。叫小红，小 红上来将上项事说了一遍。即叫坠儿，坠儿上来那里肯招？郡主叫拶起来，只得招 了，问他赃在那里？又不肯说，又叫拶起，才供明寄在王善家那里。郡主一面押坠 儿去起赃，一面命将王善家拿下。 王善家恃着大太太陪房，直立不跪。郡主大怒道：“这是什么所块，你敢放肆！” 喝叫先打一百皮鞭。太监将他剥去衣裙，只留叉裤，拖翻在地，左右施刑，打得他 乱滚求饶，哀声不绝。打完后抓了头发，背剪跪着，喝令速供。那知王善家的打昏 了，倒将因晴雯撵逐坠儿，故与袭人设法将他害死先招出来。及问他陷害平儿等话， 他又延挨不认，恰好芳官将搜出原赃一一检点呈上，他料抵赖不过，只得认了；又 拉大太太叫他这么说的。郡主大怒，重又掌嘴四十，把牙齿都打脱了几个，方没言 语。郡主命录了供词，送与二位太太请示发落。邢夫人此时无奈，说：“但凭郡主。” 郡主命将王善家押至芙蓉祠下，裙裤重责四十板，打得王善家遍身干白的是肉，鲜 红的是血，青紫的是肿，黄黑的是泥，五色斑斓，倒像在染缸里爬出来的。 限令调治十日，好后永罚在净军所当差。坠儿也打四十，即行配人。小红姑念 直供不讳，免责完结。后事如何，下回分解。 -------- 天鹰文学