第十回 戏娇姿众狂鬼欺孤 怜弱质老封君认女 却说这曹义媳妇却紧贴雪姐外间安歇，终比别人留心。睡了一觉醒来，便叫道： “姑娘睡熟了么？”叫了两声不应，想是睡熟，不去惊动。又睡了一回，已交五鼓 时分，总不听得房里声响，往门缝里看时，里面灯已灭了，不放心，因起来披了衣 服，套上鞋子，推开门摸进房来。口中轻轻叫着：“姑娘”，摸到他床上来，谁知 黑暗中被木椅绊了一跌，爬起来却摸着雪姐的两只小脚儿悬空挂着，吓了一跳，喊 叫起来，惊得两厢众妇女一齐都醒。只听得曹义媳妇口里乱叫：“不不不――好了！ 姑，姑姑――娘，娘吊死了！快，快拿灯来。”众媳妇听得姑娘吊死，都害怕，不 敢起来。 里面曹义媳妇着急， 磕磕蹦蹦摸到外间， 摸着了门，连忙开了，口里乱喊： “你们快，快些拿，拿灯来！”那众妇人也有在床上帮着喊的，一片声响。那外边 曹义等惊醒，听得内里吵嚷，急忙起来拿着灯火入内，问道：“你们吵甚么？”众 妇女在两厢房，见曹义拿灯进来，才敢从被窝里伸出头来。只见他媳妇倚着门框儿 在那里发抖，口里打达达儿道：“姑，姑娘，吊，吊死，了！”曹义听得着了急， 连忙走进房去看时，见雪姐悬梁高吊，口里只叫得：“怎了！怎了！”忙叫他媳妇 进来相帮解救。他媳妇只是抖，不敢进来。曹义着急，只得踏上椅子，拔出身边小 刀，一手抱住雪姐，一手将绦子割断，双手抱将下来放在床上，将项上绦子解下， 已是直挺挺的浑身冰冷，断气久矣！此时众妇女已走进来，乱穿衣服，慌做一团： 也有害怕发抖的，也有怜他落泪的，也有咒骂尤氏的。 这回闹得隔壁官店内俱已知道。大家起来，听说已是不能救了。曹二府只是跌 脚叹气，吩咐不许声张。那尤氏听得雪姐死了，甚是爽快，道：“死了一百个，只 当五十双。买条芦席卷去埋了就是了！何必这般大惊小怪？”此时天将黎明，曹二 府与众亲友商量，就叫曹义同店主人买了一口现成棺木，又与了店主人几两银子叫 他扫除房屋，留下曹义叫他收拾盛殓，抬在北门外义冢地上择高阜处埋葬，事毕随 后赶来。因留下十多两银子与曹义使用，又留下一付名帖，惟恐地方有生事之人， 即往本县禀究。 这店主、街坊知他是个现任分府，且又得了他银子，落得做人情，谁来管他闲 事？这曹二府已先自起程前进。这曹义就央了店主人家妇女到来与雪姐整理头发， 穿着衣服。原来曹二府买了雪姐，就叫了几个裁缝与他连夜做了几件衣裙，到任时 好穿，俱交与曹义媳妇，如今都将来与他穿在身上，就将他所有被褥装裹停当。这 些来看的妇女们见雪姐面色如生，都说：“好一个齐整姑娘，可怜如此死了！”多 有与他陪眼泪的。及装钉好了，曹义又买了些金银纸锞，雇人抬出北关外义冢地上， 检了个高阜处，与一高冢相近，埋葬停妥。这曹义到做了个送丧之人，陪了许多眼 泪。事毕已是晌午时分，随谢别了店主人等，飞马去赶前车。这事叙过不表。 却说那许俊卿自从打发林媪过江去接女儿，第二日却值殷勇回来看望他母亲。 又等到第三日，还不见回来，想必是金家留住，正想明日打发殷勇过江去接，到第 四日却见金振玉一早到来谢寿，即说：“昨日甥女早饭也没吃，只吃了两个点心， 执意要回来，连外婆也留他不住。因为我有事，不曾亲送他回来。”许俊卿吃惊道： “他何曾回来？我今朝正要叫勇儿去接，怎么说昨日就回来了？”金振玉失惊道： “他昨日一早同他干娘回来的，这却奇怪了！”因想道：昨日江上平风静浪谅无他 虞，却是何缘故？”许俊卿着急道：“事出意外，不宜迟延，我与大舅快些吃了便 饭，大家沿江分头去找寻，必定有个来踪去迹。”金振玉呆着想道：这沿江一带又 无亲戚去处，总有相留之处，岂有不先寄个信息回来的？这事看来定然多凶少吉。 许俊卿道：“我只有这个女儿，倘有不测，我这老命也休了！”金振玉道：“姊夫 且免愁烦，但愿无事。我们吃了饭作速去找寻要紧。” 说话之间， 殷勇却从外回来， 与金振玉拜了揖，因说起这事，殷勇跌脚道： “舅舅不知，如今这长江里歹人甚多，倘有不测，如何是好？”许俊卿道：“他们 只是两个空身妇女，难道青天白日怕强盗打却了他不成？”金振玉道：“殷嫂虽可 保无事，只怕外甥女身上多有不利。”许俊卿听了，一发着急。当下大家同吃了早 饭，即分路去找寻：殷勇当时却从上水一路找寻去了；这里郎舅，一往下水，一往 沿江村落、码头去找寻不题。 mpanel(1); 且说这阴阳神鬼之道，人所共知。其中幻化莫测之事虽云罕见，亦何地无之？ 圣人不肯语怪语神，是惟恐世人相惑，然并不曾说个没有，故云：“鬼神之为德， 其盛矣乎，又云：“敬鬼神而远之”，是明明说有鬼神，不可亵媚。如先贤邵康节 祭祀不废冥资，程伊川坐卧不对塑像，他如丽娘再世、倩女还魂，田三叟活唐宫人 于百年，郑婉娥配生夫妇于隔世：确鉴之事，不可枚举。昔人作无鬼论，却白日与 鬼坐谈而不知，此乃拗癖迂儒，徒为鬼所笑耳！但鬼之一道，却有差别，不可概论。 其中因忠义节烈而死者，化而为神；狂蛊横逆而死者，化而为厉；至抱屈含冤无辜 而死者，往往显形著迹，不可胜数。至于罪恶深重，如忤逆不孝、谋反叛逆、十恶 不赦之徒，其魂必为鬼拘神责。地狱之设，正为此辈。若寿数已尽、安然而死者， 其魂魄无所拘束，飘飘荡荡犹如梦寐一般，故昔人有云：“黄泉若遇旧相识，只当 飘流在异乡”，此言实切至理。凡为人在世，劝大众多结些良缘，多行些好事，切 不可轻易与人为仇；不但生时见面为难，即死后遇着也是个皱眉之事。要晓得，这 阴间阳世、人鬼相聚总是一般。 且说这雪姐不合埋于义冢，这所在原都是些无主孤魂，五方杂处，贤愚不等。 这雪姐一点贞魂不散，随至其处，却见也是一个村庄一般有许多人家。那房屋也有 草舍瓦房，参差不等；那男女也有老少强弱，往来不一。看见雪姐到来，俱各欢喜， 聚集拢来，动问来历。内中有那善良男妇，为之感叹；却就有几个狂且不端之徒， 看见雪姐生得美貌，又且是异乡孤弱，以为可欺，遂把言语勾挑、戏谑。雪姐见此 光景，忍气吞声，闭门不理。谁知夜间这班恶少敲门打户，也有秽言亵语的，也有 恃强逞横的，竟无宁息。雪姐杜门忍气，想道：“我直如此命苦，生前遭此惨毒， 尚作完人，死后又遭此辈欺凌，如何防御？闻得阴司有阎罗管辖，难道这里竟无冥 官职掌，听凭这些凶徒欺凌良懦？”正在恐惧之际，忽闻喔喔鸡声，此辈才纷纷散 去。 这日正在愁苦，忽见一位仪容端丽的娘子到来，雪姐甚喜，即请上坐，就下拜， 动问姓氏住居。那娘子笑而不答。雪姐又将自身孤苦，被这些恶少欺凌的事泣涕告 诉。这娘子道：“你且放心，这紧间壁有一刘封君是个诚厚长者，系众所钦敬之人。 前日他往慈云庵听点石禅石讲经，不日就回。待他回来，你可投他告诉，自然保你 安居清静。况你阳寿未终，皆因你前世与那尤氏有夙冤相报，故遭此惨亡。那曹二 府前生有欠江七、江五等之债未还，故今生受其局骗。今填还此报，冤结已解。那 江七将你干娘谋害，到头自有报应。日后你父女相逢，福禄未艾。但得终身持诵大 悲神咒，便永无灾厄相侵。”雪姐听言，知是菩萨降临，即跪求教诵。这娘子即口 授数遍，雪姐已是了然，遂拜倒在地道：“不知娘娘是何仙圣？弟子情愿常侍左右， 以领慈训。”娘子微笑道：“我住居甚远，你安得相从？将来你与我女儿同堂共室， 便知端的。”因向袖中取出一粒丸丹道：“这是我在南海求来的。”令雪姐吞下道： “此可去你周身痛苦，又可保你房舍不坏。”说毕飘然而去。 雪姐正欲挽留，只见一道金光，倏然不见，心下又惊又喜：感得菩萨降临，指 点我的言语一一记得，但不知这刘封君却是何人？说他不日就回，谅有下落。且吞 丹之后这周身痛苦忽然而愈，因望空拜谢。从此一意虔诚记诵大悲神咒，便觉暗室 生光。以前那几个恶少，远远看见，似有畏惧之状。雪姐心下甚喜。到夜分时，有 那邻近妇女来邀他同去观看道场，享受些馨香斋供，雪姐口中不住持诵神咒，这些 同行妇女都觉幽暗之中忽生光彩，因问：“雪姑娘所诵是何经典，有些灵骗？”雪 姐道：“此是观音菩萨大悲神咒，虔诚叩诵，永无灾厄。”众妇女都要拜求传授。 雪姐道：“这是大善功德。你们若能虔诚拜诵便可出此幽途，超生善果。”因向众 妇女逐句教道，众妇女欢喜无量。自此雪姐却为众所钦敬，且不时受她们的供养， 却也欢喜。 这一日正与众妇女一处持诵，忽见众人向西指道：“刘公公回来了。”雪姐抬 头一看，见一位老者须发苍白、高巾阔眼，曳杖而来。到得跟前，看见雪姐便问道： “这位可是许家雪姑娘么？”雪姐见问倒吃了一惊，应道：“正是。不敢启问公公 可是刘老封君么？”老者笑道：“我与你正是紧邻，且请到寓中叙话。”雪姐就跟 着老者回来，却就在自己隔壁几间房屋，虽不宏壮，却也洁净。家中原有一个老仆 伺候。进到中堂，雪姐就下拜道：“幸得依傍公公，望乞垂慈覆庇，庶不致为匪人 欺侮。”说着流下泪来。老者连忙扶起，道：“我昨日在慈云庵中遇一仙姥，说起 小姐始末，都已尽知；并说老夫流寓无几，不日有三小儿到来搬取回里，小姐亦可 再生，一同回到寒家；说你与他甥儿有婚姻之好，直待到辛壬相交，才了你终身大 事。这是仙姆之言，日后必有下落。目前嘱我看顾，但你是一个孤孑女子，恐往来 多有不便。”雪姐道：“公公若不嫌异乡孤弱，情愿拜为义父，朝夕侍奉。”刘公 公大喜道：“如此甚好！”雪姐就请刘公端坐，从复恭恭敬敬拜了八拜，刘公公受 了四礼，从此即以父女相称。雪姐亦将前日遇一仙姥到来指示的话说了一遍。刘公 道：“如此说，我在慈云庵遇见的就是这位仙姥了。我与汝同回之期不远，且宜静 待。” 原来阴间与阳世一般亦可雇觅仆婢伺候。当时刘公吩咐老仆，雇一使女服侍小 姐。这刘公只有三子，并无女儿，今得雪姐为女，亲爱过于所生。雪姐亦尽心孝敬， 甚是相安；只是时时想念生身之父与他干娘，暗自悲泣。因记仙姆之言说与父亲有 重逢之日，又与他外甥有姻缘之分，正不知在于何时？谅仙圣之言决无虚谬，想到 此处，又不觉暗自欢喜。刘公又常与他说及自己家世并寄寓此间的原委，因此雪姐 尽知刘么家中一切备细。无事之时便焚香诵咒，以消晨夕。这邻近人家男妇知刘公 认义雪姐做了女儿，都来道喜称贺，免不得也要设杯酬答，总与人世一般，这都不 在话下。 原来这刘公名芳，字德远，祖贯江西吉安府吉水县人氏，年已望六。妻子叶氏， 同庚，贤德，生有三子。只因这年同他次子的丈人陆公合伙前往山东贩买茧绸，不 想到了沂水地方染患时疫而卒。陆公与他备办衣衾棺木，原欲搬移回里，只因那年 江浙一带倭寇作乱，道路难行，因此只得将棺木暂瘗于北门义冢，插留标木为记， 又恐有人损坏，复于棺上留一砖块，上勒“吉水刘公之柩”，以便识认。原俟置货 回里通知刘家，再同来搬柩。不料其时倭寇猖獗，江浙一带道路梗塞、商旅不通， 直挨至次年春问方得回里，随往报知刘家，将所置货物，除去棺衾等费，开单照股 分晰明白。――原来这刘公未出门之先一年，长子刘云，字宇章，已领乡荐。次年 进京会试又中了第三十六名进士，分发吏部学习观政，到八月内选授了山西平阳府 曲沃县知县。正逢圣上诞生皇子覃恩，凡内外大小文武官员俱得申请封诰。刘云因 在京为父母援请了诰命，一面差人责送诰命回家报信，一面即由京领凭赴任。原欲 到任后再着人搬接家眷，哪知刘公已殁？虽不能受享于生前，亦得荣被于泉壤，以 此地下俱称他为刘老封君。次子刘霖字润苍，是个诚谨之人，只经营生理、照料家 务；三子刘电字汉昭，年方十九，生得堂堂一表，胆勇过人，慷慨仗义，即于是年 入了武学，轮枪击剑，技艺绝伦：俱在家奉母；惟刘电尚未婚娶。谁知到得次年二 月间陆公回家报此凶信，刘孺人与两子伤心悲恸。挂孝招魂，是不必说。一面专差 前往山西送信，一面到本县报明丁艰，请详移咨晋省。 这刘电急欲往搬父柩，随与二兄相商措置盘费，仍邀陆公同往山东。不料陆公 因途路辛苦，又为倭寇作乱受了惊恐，回家得病，日重一日，至五月中身故，以致 耽延时日。刘电前已问明陆公，知道瘗棺处所，外有标木，内有泐砖记认，遂不避 炎暑，拜辞老母、兄嫂，单身雇船由水路顺流而下，前往山东进发。 不止一日，过了鄱阳湖，出湖口，走长江。这日行船到了一个临江大村镇，正 待上岸买些食物，只见那市梢头沙滩上有许多人围绕在那里，又听得哭声如雷。刘 电即叫停舟，上岸看时，只见众人围着一个年老妇人尸首，内有一人号啕痛哭。刘 电近前看时，见这人生得七尺以上身材，二十上下年纪，熊腰虎背，燕颔豹头，一 貌堂堂。虽然布草衣冠，却是鸡鹤立。刘电详看此人，知是个豪杰，又见他哭得伤 恸，遂上前拱手相问。正是： 天涯一面成知己，岂是悠悠行路心？ 不知刘生所见这人端的是谁？且听下回分解。 ------------------ 小草扫校中国读书网