第一回 岑秀才奉母避冤仇 何公子遇仙偕伉俪 却说为人在世，荷天地之覆载，食君国之水土，赖父母之养育，受师父之教诲， 所以这天、地、君、亲、师的大恩，自当焚顶朝夕，必须刻刻存心，思所报答。凡 为臣尽忠，为子尽孝，恤孤怜寡，济困扶危，一切善言善行，皆可少报天、地、君、 亲师的大德，庶几不愧此生，若见义不为，悠悠忽忽，随波逐流，混俗和光，岂不 将此生虚度？况现在的富贵利达，皆是祖父的遗泽。若自身再加培植，则子孙之流 泽更远；若妄作非为，损人利己，不但上剥祖父之元气，下削子孙之荫庇，则自身 之灾祸亦所难保。故太上云：“祸福无门，惟人自召。”佛经云：“要知前世因， 今生受者是；要知后世因，今生作者是。”此乃必然之理。即圣贤的经传，亦无非 教人以教、悌、忠、信之事，然此中愚夫愚妇，难以介究。惟有因果之说，言者津 津，听者有味，无论贤、愚、贵、贱，妇人、女子俱能通晓，可以感发善心，戒除 恶念。今有一段奇文，于中千奇百怪，到头天理昭彰，报应丝毫不爽，一一说来， 可以少助劝人为善之道，又见得天地之大，无奇不有；况情真事实，非此荒唐。请 静听始末：不但可以清闲排闷，且于身心大有裨益，即作一因果观之，亦无不可。 却说这段故事出在明朝嘉靖年间。有一秀士姓岑名秀，字玉峰，祖贯金陵建康 人氏。祖父岑源道官至九江太守。父亲岑如嵩中过一榜，因病早亡。寡母何氏，抚 育成人。这岑公子年方弱冠，生得天姿俊雅、禀性温良，事母至孝，且笃行好学， 十六岁上即游泮水，甚慰母心，更喜驰马试剑，熟习韬略。尝自谓曰：“大丈夫当 文武兼备，岂可只效寻章摘句而已！”因此论文之暇便以击剑骑射为乐。家中薄有 田产，只老仆岑忠夫妇二人，相依度日。 祖父任九江太守时，一清如水，宦橐萧条。彼时有一所属县令候子杰，因贪赃 枉法、诬良为盗招解到府，被岑公审出实情，据实将该县详参。不料这候子杰恃有 内援，且与上台有情，反揭岑公得赃枉断。上司欲从中袒护，又恐难违公论，只得 将那人重罪减轻，含糊结案。岑公见仕途危险，且禀性不合时宜，遂告病致仕。因 此，候子杰记仇甚深，及岑公致仕后又夤缘权要，不及二年，行取进京，历迁部郎， 数年之间出为江南巡按。因忆旧仇，于未到任之先即暗差心腹来察探岑家动情，及 闻岑公已故、公子早亡，只有公孙在庠，孤儿寡妇，视同几肉，计图泄恨。及到任 后，屡在各官面前诬说岑公当日勒他代赔官项银八百两，现有借券未偿，指望属官 希其旨意起衅中伤。各官中有知其底里者，惟含糊答应而已。内有一府学教授徐元 启，是岑秀的老师，平素最是相得，闻知此事即暗地通信与岑生，令其早为防备莫 至临时失措，并教他告游学远出以避其锋。 这岑公子亦常听母亲说及此事，不料如今正在他治下，又有代偿官项之言，势 必借此起祸。孤儿寡妇，何以支持、因与母亲商量：不如依老师之言，暂离乡井远 避凶锋，此为上策。思量惟有母舅何式玉家居山东沂水县之尚义村，可以往就，欲 奉母亲一同前往。岑夫人道：“自你父亲去世，你还幼小无知，你母舅又多年不通 音信，近日不知作何光景，倘若事出意外，他乡外省何处存身？”岑秀道：“母亲 不须远虑，儿已计及：即母舅处或有他故，囊中尚可支持，暂为赁寓他方，亦无不 可。况这巡按官限期一满就要离任，待他去后，便可回乡。母亲但请放心。”老仆 岑忠亦道：“大相公所说甚是，况他是一个炎炎赫赫的巡按，要来寻起我们的事来， 如何了得？太老爷在日，执法无私，不徇情面，相交甚少。虽有几个同年故旧，已 冷淡多年，不相关切。倘有不虞之事，谁来照应？还是避他的为妙。”岑夫人道： “既如此，便依你们前往。自从你外祖父母去世，我也时常记念你母舅，几番要打 发你前去探望，因你年幼；今趁此前往，得与你母舅一会，也慰了我夙愿。” 当下商量停妥，即递了一张告游学的呈子。一面将家中一切托与岑忠照管。母 子收细软，带了老仆妇梅氏，即日雇就船只。岑秀只有一个亲姑娘，嫁与本地郑巡 厅为妻，姑夫已故，单生一子，名叫郑璞，已入黉门，为人朴实，却有些憨耍，惟 与岑秀两表弟兄最相友爱。当日晚间，前往一别，次日五鼓即开船前往山东进发。 且说这岑秀的母舅何式玉，也是世家旧族。父亲由两榜做了一任刑厅，在江西 任上，遂与岑家联姻：后来致仕回家，不幸与夫人相继去世。家业虽然不大，尚可 温饱度日。这何式玉为人潇洒，疏放不羁，且生平好奇，素有胆气。年已二十有七， 名列黉官，因连丁两艰，尚未婚取。每念胞姐远嫁金陵，姐夫已故，几欲往探，因 家下无人，迁延不果。又见仕途倾险遂无进取之念，寻常惟民几个好友往还，无非 以诗酒琴剑为乐。 mpanel(1); 这一日，从平日最相知的通家世弟兄蒋士奇家赴席回来，时已薄暮。到得书斋， 已觉微醉，呼小僮烹茶来吃了一杯，随宽衣解带欲就安寝。忽觉背后似有行动之声， 即回头看时，却见一素袂女郎在后，手掠鬓鸦，嫣然微笑。何生蓦然看见，大吃一 惊，及细看时，生得美丽动人，光艳夺目。何生素有胆识，自思此女非狐即鬼，因 定一定神，问道：“你是精是鬼？请实说无妨。”女郎笑道：“请问郎君，妾如是 鬼，郎君可畏惧否？”何生道：“人鬼虽殊，其情则一。倘情有所钟，生死以之， 何惧之有？且请问小娘子姓名来历。”女郎笑道：“妾实告君，我非狐鬼，乃谪仙 也。只因有过，暂谪尘凡，与郎君有夙世之缘，故不避嫌疑俯就；若不见弃，且与 郎君有益。”何生大喜道：“小娘子真神仙中人，今自屈来此，只恐我无福消受。 总然是鬼，亦当相恋，何况仙乎！”当时情兴勃然，随携手并肩，与之宽衣，只觉 肌香肤滑，情荡神迷，互抱上床，极尽缱绻。何生从未入此温柔乡，而今真个销魂 矣！因搂颈问其住居眷属。女郎道：“仙凡交接，大凡要有夙缘方能会合，若使无 缘，断难相强。至于住居虽有，君亦难到，问欲何为？”何生道：“闻得亦有狐属 之类假托仙名与人为祟者，是何缘故？”女郎道：“凡属精灵变幻惑人，亦常有之 事，不足为怪，大抵缘至而合，缘尽而散。即或其人有夭折伤亡之处，原是其人命 尽禄绝，并非若辈之祟；再或其人凶狂淫乱，故使若辈促其丧亡。如武三思辈，亦 是数所使然。倘有人无故伤残若辈，自然也有报复之道；否则与人交接，有益于人 处甚多。若其人根基本来深固，福禄绵厚，则若辈更可益以厚福；若其福德浅薄， 即与之因缘会合，亦不能强而益之。”何生道：“据仙姊说来，与小生固属有缘， 但恐我无福以当。将来究竟何以结局？”女郎沉吟未答，似有欷