第三十六回　满路春风探花及第　一樽佳酿酾酒酬师 这回书话表安老爷家报喜的一声报道公子中了，并且中得高标第六，阖家上下欢喜非 常。道贺已毕，便要打点公子进城，预备明日揭晓后拜老师、会同年这些事，此时忙的怎能 分身再去梓潼庙赴那个“题糕雅集”？正要着人去辞谢，却又不好措词。恰好梅公子早从城 里打发人来打听，说：“城里已经报动，听说公子中了，因关切遣人来打听。果然恭喜了， 便请公子张罗正事，不必赴约。”安老爷这里打发来人，又专人前去道答，就便打听那边的 信息。一时诸事停当，才打发公子进城。公子辞过父母出来，又到书房先见过先生，然后才 动身。这且按下不表。 再讲场中那天填完了榜，次日五鼓，送到顺天府悬挂起来。安公子同下场的那班少年， 只莫世兄中了，托二爷中了个副榜，余皆未中。那场里的三位主考拜榜后也便随着出场覆 命，那些内外帘官纷纷各归寓所。就中单讲安公子那位房师娄主政。这个人虽生长在个风高 土厚的地方，性情不免偏于刚介，究竟面目不失其真。只因他天理中杂了一毫人欲在里边， 就不免弄成那等一个乖僻性情。自从在场里经了那番，才晓得虽方刚正直也罢，也得要认定 情理，不是闹得脾气的，早力改前非，渐归平易。因此出场后便急于盼望这个第六名门生安 骥来见，要看看他究竟是怎的个人，好细问他一个端的。 恰好这日安公子第一个到门拜见。投进手本去，他看了，连忙道：“请！”安公子早已 裼袭而来。他一看见是个风华浊世的佳公子，先觉得人如其文。当下安公子铺好拜毡，递过 贽仪，早拜下去。他也半礼相还。安公子站起来，便说道：“门生年轻学浅，蒙老师栽植， 知感知勉。只是自问阅历未深，体用未备，此后全仗老师生成教诲。”他便一把拉住公子的 手，说道：“年兄，你我诸话莫谈。我且问你，你平日作过一桩甚的大阴德事？先讲来我 听。” 公子被他这一回，一时摸不着头脑，只得答道：“门生在家闭户读书，凛遵庭训，不过 守着几句‘入孝出弟’的常经，那里有甚么阴德？便是有，既曰‘阴德’，门生自己又怎的 会晓得？”娄主政一听这话，心里说道：“这个门生，且莫合他讲文章，只听说话，就比我 通些。”便又问道：“然则一定是尊翁大人平日有个甚么大功行了？”公子忙道：“门生父 亲平日却是认定一片性情，一团忠恕，身体力行；便是教训门生，也只这个道理。要定说那 一桩是功行，门生一时却指不出来。” 他听了，早大声急呼的说了一声：“如何！这就无怪得动那等两个大力量的来玉成你这 功名了！”安公子此时如何想得到他这位老师在场里会见着他祖岳、岳父了？听他说的这等 离奇，倒觉骇异，不禁问道：“请示老师，这话因何说起？” 他才恭肃其貌，郑重其词说道：“年兄，你今日束修来见，我其实惭愧。你这举人不是 我荐中的，并且不是主司取中的，竟是天中的。”说着，便把他在场里自阅卷到填榜，目击 安公子那本卷子，怎的先弃后取的情形，从头至尾不曾瞒得一字，向这个门生尽情据实告诉 了一遍。还道：“贤契，你看这段机缘得不谓之天乎？倘然不是那个老人、那位尊神开我愚 蒙，只我娄蒙斋蒙蒙一世罢了，岂不被我断送了你一个真功名，埋没了你三篇好文字？莫讲 我今日之下没福合你作这个通家，我娄蒙斋这场任性违天的罪过可也不小！你回去务必替我 请教请教尊翁，这老人合那尊神端的是怎生一个原由，我是要把这节事刻在科场果报里边， 布告多士的。” 安公子听他讲了半日，早已悟到他讲的那老人所说的“予何人也”那句话，自然该是自 己的祖岳老孝廉何焯；那位尊神所说的“吾神何来”那句话，一定便是自己的岳父新城隍何 杞了。但是想了想，今日初谒师门，怎得有许长工夫合他把《儿女英雄传》前三十五回的评 话从头讲起？只得说道：“虽说如此，究竟仗着老师的力荐成全，才得备中。”那房师听了 大喜。茶添二道，论了会子安公子的诗文，又细问安老爷的官阶年纪，才知是位先达，益加 起敬。安公子也便告辞，准备去拜见座师。 接着城里正有许多应酬，他因记挂着还不曾拜过父母，因此拜过座师便一径出城回家。 在天地佛祠、父母前磕过头，便在上屋拜见了舅母、岳父母，又去在何家岳父母祠堂、先生 馆里行了礼，重新回到上房，才把他见各位老师的光景以至他那位房师讲的话，细回了父母 一遍。阖家听了，无不惊异赞叹。 mpanel(1); 何小姐此时想起他父亲来，未免一阵心酸，眼圈儿一红，只是在公婆跟前不好悲泣。不 想安老爷那边早已泪流满面，呜咽不止，一面擦着眼泪，向太太说道：“我这位恩师在生之 日，我不知受了他老人家多少裁成。不想今日之下，他老人家久归道山，还来默佑这个小 子，叫人怎的不感极而泣！”因又吩咐公子道：“至于你身受你祖岳、岳父的栽培，从此更 当益加感奋，勉图上进；却不可仗着这番鬼神之德，稍存一分懈怠。 须知天道至近，呼吸可通，善恶祸福，其应如何。你可晓得一念不违天理人情，天地鬼 神会暗中阿护；一念背了天理人情，天地鬼神也就会立刻不容。《易》有云：‘积善之家， 必有余庆；积不善之家，必有余殃。’你只看他这‘积’字、‘余’字、‘必’字，何等有 斤两有把握！只可惜世人都把他作老生常谈，读过去了。往往丢了这玉检金科，靠些才智用 事，以至好端端的骨肉伦常，功名富贵，转眼间弄到荡析沦亡，困穷株守，岂不可惜！”当 下公子敬听着父亲的教训，便也如对着天地鬼神一般。 列公，你看这位安老先生，惹着他便是一篇唠叨，言者何其苦不惮烦，听者无乃倦而思 卧。其奈他家有这等一个善教的老子，便有那等一个肯受教的儿子，也算得个千载奇遇了。 闲话少说。却说安公子见过父母，才回到自己屋里。金、玉姊妹今日之下盼得夫婿中 了，两个是一团精神，张罗换衣裳、换帽子。这个叫丫头伺候茶水，那个又叫嬷嬷预备吃 食；这个问了番连朝的车马劳顿，那个又提了些那日的晴雨寒暄。 看了他三个这番闺房昵昵，儿女喁喁，不禁令人要笑不知愁的那个“闺中少妇”，当春 日凝妆上那座翠楼的时候，忽然看见陌头一片杨柳春色，就后悔不该叫他夫婿远去觅封侯起 来，那一悔，真真悔得丢人儿，没味儿！ 闲话少说。却说安公子次日起来，依然回明父母进城，忙着去作会同年、会同门、公请 老师、赴老师请、序齿录、送朱卷这些事。直等赴过鹿鸣宴，拜完了客，也就耽延了十余 天，早又交了十月，才待回庄园而来。到了家，只见门前冷静静的，众家人都不在跟前，只 有个刘住儿在那里看门，便问他道：“老爷是在上房里，是在书房里呢？”他回道：“老爷 饭后同程师爷带了个小小子，往近山一带闲走去了。”公子便一路进了二门，早听得太太欢 笑之声，隔着玻璃一望，原来同舅太太、张亲家太太带了长姐儿在那里斗牌呢。 公子进了屋子，见过母亲，也说了些连日城里应酬匆忙的话，便问道：“我父亲不在 家，母亲今日倒无事？”安太太道：“可不是，自从你俩媳妇儿接过这个家去，弄得很妥 当，想的也周到，我同你父亲可就省大了心了。这几天你父亲没事，吃完了饭只坐在那里拿 着本子书瞧，我说：‘这么好天气，为甚么不学邓九公也出去闲走走，活动活动呢？’今日 才同你师傅到晚香寺看菊花去了。我闲着也是白坐着，我们就打起骨牌湖来了。你瞧，那杌 凳儿上的钱都是我赢的，回来咱们娘儿们商量着弄点儿甚么吃。――也难得赢你舅母俩钱 儿。” 舅太太笑道：“输俩儿输俩儿罢，好容易盼得不斗那个揪心牌了！”公子也笑了。因回 头不见金、玉姊妹，便问丫头们道：“两位大奶奶呢？怎么一个儿也不在这里？”张太太 道：“他俩可不得闲儿耍呀，忙了这几日了。”太太道：“真个的，你也家去瞧瞧罢，他们 今儿忙呢。” 公子便出了上屋，回到自己院来。将进院门，只见张进宝、华忠、戴勤、晋升、梁材等 一干人都站在倒座东边那间窗前，听着两位大奶奶屋里吩咐甚么话呢。他进了院门，便奔了 那屋里来。听得屋里回了一句说：“爷过来了。”他姊妹早已迎到堂屋里，接着问了两句闲 话，便要跟过住房来。公子道：“就在这里坐罢。”说着，公子先走到里间。只见靠北窗八 仙桌子上堆着大高的两摞册子，旁边又搁着笔砚算盘。公子道：“请治公。”何小姐便笑 道：“既如此，索兴让我们把这点儿事料理完了，咱们好说闲话儿”公子便在靠南一张小床 儿上坐下。 只听何小姐向窗外叫道：“张爹，你把他带进屋里来。”张进宝答应一声，带进一个人 来。公子一看，原来是戴勤。这个当儿，何小姐还一长一短的合大家闲话。一见戴勤进来， 忽然把脸一沉，问道：“我当日派你们几个人分管这几项地的时候，话是怎么交代的？怎么 众人都知道巴结，照数催齐了，独你拖下尾欠来？是甚么原故？”戴勤忙回道：“奴才管的 那地里本有几块低洼地，再者今年的雨水大，那棉花不得晒，都受了伤了。下欠的奴才也催 过他们，赶明年麦秋准交。” 何小姐道：“哦，这就是你拖欠的原故！难道你们四个人管的地不是我责承你们公同均 匀搭配齐了的吗？是独你管的这项地里有低洼地哟，是别人管的地里没种棉花哟，还是今年 的雨水大，单在你管的那几块地里了呢？这是庄头佃户搪塞你的话，你怎么也照着样儿搪塞 起我来了？有这样的，不如照旧由着庄头鬼混去，老爷、太太又派管租子的家人作甚么？” 把个戴勤问的闭口无言，只低了头。 又听何小姐发作他道：“我是怎么样嘱咐你，说你‘向来脸软，经不得几句好话儿，这 可是主儿家的事情，上上下下大家的吃用，别竟作好好先生，临期自误。’怎么头一年就合 我打起擂台来了？还是我这话嘱咐多余了？还是你是我的嬷嬷爹，众人只管交齐了，你交的 齐不齐就下的去呢？你把这个道理讲给我听听！”戴勤听了这话，连忙跪下说：“奴才下去 赶紧催去。” 何小姐冷笑了一声，说道：“你有此时才催的，早作甚么来着？交代这差使的第一天， 我当着老爷、太太面前告诉过你们：‘大家办好了，老爷、太太自有恩典，是大家的脸面； 倘然误了老爷、太太的事，那一面儿的话，我就不说了，临期你们大家可得原谅我。’不想 大家都知道原谅我，倒是从你第一个先不原谅我起。很好！”说着，把小眉毛儿一抬，小眼 睛儿一瞪，小脸儿一扬，望着张进宝叫了声：“张爹，”说道：“你把他带到外头老爷书房 头里，请出老爷的家法来，结结实实打他二十板子，再带进来见我！” 戴勤此时唬得只是磕头，求奶奶开恩。院子的家人一个个屏声息气，连咳嗽也不敢轻易 咳嗽。堂屋里的仆妇丫鬟只鸦雀无声的窃听，把个随缘儿媳妇急得只是怪哭，悄悄儿磨着他 妈给进去求求。戴嬷嬷也自着急，待要进去，又怵着不敢进去。 早听张姑娘劝了一句，说：“姐姐，看着我，饶他个初次罢。”只这一句，便听何小姐 高声说道：“妹妹，不是这么着。 这桩事，你我两个一般儿大的沉重，怎么叫我看着你呢？要说因为这是个初次就饶他， 我正为这是个初次，所以才饶不得他。这次正是个立法之初，饶了这次，往后就是例了；独 饶了他，众人都有得说的了。要依然等到公婆操起心来，你我怎么对公婆？又怎么对众人？ 慢讲是他饶不得，假如华奶公今年有个拖欠，你我讲不得也该是一例的照办才公道。” 按下这头。却说安公子自从去年埋首书斋，偶然在家闲一刻，便见他姊妹两个“三下五 除二”的不离手，“五亩七分半”的不离口。因自己一向正在用功，正不曾留心这桩事到底 弄到怎么个分儿上了，不想今日才得应酬完了，跑回家来，正碰上这场热闹。一时坐在一 旁，既不好伸手，又无从开口。 因觉得有些饿了，才叫人拣了几个甜饽饽来，拿起来咬了一口，正在嘴里嚼着，听得他 那位萧史卿这半日倒像推翻了核桃车子一般，总不曾住话。说着说着，那个气好比烟袋换吹 筒，吹筒换鸟枪，鸟枪换炮，越吹越壮了。自己待要开言解劝，听得张姑娘才说了一句，索 性连他嬷嬷爹华忠也刮擦上了，却也防一说吃个钉子。 正在为难，只见张进宝听得大奶奶吩咐，先答应了一声：“