第九十二回　谋保全拟参僚属　巧运动赶出冤家 如今晚儿的官场，只要会逢迎，会巴结，没有不红的。你想象叶伯芬那种卑污苟贱的行 径，上司焉有不喜欢他的道理？上司喜欢了，便是升官的捷径。从此不到五六年，便陈臬开 藩，扶摇直上，一直升到苏州抚台。因为老太太信佛念经，伯芬也跟着拿一部《金刚经》， 朝夕唪诵。此时他那位大舅爷，早已死了，没了京里的照应，做官本就难点；加之他诵经成 了功课，一天到晚，躲在上房念经，公事自然废弃了许多，会客的时候也极少，因此外头名 声也就差了。慢慢的传到京里去，有几个江苏京官，便商量要参他一本。因未曾得着实据， 未曾动手，各各写了家信回家，要查他的实在劣迹。恰好伯芬妻党，还有几个在京供职的， 得了这个风声，连忙打个电报给他，叫他小心准备。伯芬得了这个消息。心中十分纳闷，思 量要怎样一个办法，方可挽回，意思要专折严参几个属员，貌为风厉，或可以息了这件事。 无奈看看苏州合城文武印委各员，不是有奥援的，便是平日政绩超著的；在黑路里的各候补 人员，便再多参几个也不中用；至于外府州县，自己又没有那么长的耳目去觑他的破绽。正 在不得主意，忽然巡捕拿了手本上来，说时某人禀见，说有公事面回，伯芬连忙叫请。 原来这姓时的，号叫肖臣，原是军装局的一个司事，当日只赚得六两银子薪水一月。那 时候伯芬正当总办，不知怎样看上了他，便竭力栽培他，把他调到帐房里做总管帐。因此， 时肖臣便大得其法起来，捐了个知县，照例引见，指省江苏，分宁候补。恰好那时候伯芬放 了江海关道，肖臣由南京来贺任，伯芬便重重的托他，在南京做个坐探，所有南京官场一举 一动，随时报知。肖臣是受恩深重的人，自然竭力报效。从此时肖臣便是伯芬的坐探。也是 事有凑巧，伯芬官阶的升转，总不出江苏、江西、安徽三省，处处都用得着南京消息的，所 以时肖臣便代他当了若干年的坐探。此次专到苏州来，却是为了他自己的私事。凡上衙门的 规矩，是一定要求见的，无论为了甚么事，都说是有公事面回的。这时肖臣是伯芬的私人， 所以见了手版就叫请。 巡捕去领了肖臣进来，行礼已毕，伯芬便问道：“你近来差事还好么？”肖臣道：“大 帅明见，卑职自从交卸扬州厘局下来，已经六个月了，此刻还是赋闲着，所以特为到这边来 给大帅请安；二则求大帅赏封信给江宁惠藩台，吹嘘吹嘘，希冀望个署缺。”伯芬道：“署 缺，那边的吏治近来怎样了？”肖臣道：“吏治不过如此罢了。近来贿赂之风极盛，无论差 缺，非打点不得到手。”伯芬道：“那么你也去打点打点就行了，还要我的信做甚么。”肖 臣道：“大帅栽培的，较之鬼鬼祟祟弄来的，那就差到天上地下了。”伯芬心中忽然有所 触，因说道：“你说差缺都要打点，这件事可抓得住凭据么？”肖臣道：“卑职动身来的那 两天，一个姓张的署了山阳县，挂出牌来，合省哗然。无人不知那姓张的，是去年在保甲局 内得了记大过三次、停委两年处分的，此时才过了一年，忽然得了缺，这里头的毛病，就不 必细问了。有人说是化了三千得的，有人说是化了五千得的。卑职以为事不干己，也没有去 细查。”伯芬道：“要细查起来，你可以查得着么？”肖臣道：“要认真查起来，总可以查 得着。”伯芬道：“那么写信的事且慢着谈，你的差缺，我另外给你留心，你赶紧回去，把 他那卖差卖缺的实据，查几件来。这件事第一要机密，第二要神速。你去罢。”说罢，照例 端茶送客。肖臣道：“那么卑职就动身，不再过来禀辞了。”伯芬点点头。肖臣辞了出来， 赶忙赶回南京去，四面八方的打听，却被他打听了十来起，某人署某缺，费用若干，某人得 某差，费用若干，开了一张单，写了禀函，寄给伯芬。 伯芬得了这个，便详详细细写了一封信给南京制台，胪陈惠藩台的劣迹，要和制台会衔 奏参。制台得了信，不觉付之一笑。原来这惠藩台是个旗籍，名叫惠福，号叫锡五，制台也 是旗籍，和他带点姻亲，并且惠藩台是拜过制台门的。有了这等渊源，旁人如何说得动坏 话，何况还说参他呢。好笑叶伯芬聪明一世，蒙瞳一时，同在一省做官，也不知道同寅这些 底细，又不打听打听，便贸贸然写了信去。制台接信的第二天，等藩台上辕，便把那封信给 藩台看了。藩台道：“既是抚帅动怒，司时听参就是了。”制台一笑道：“叶伯芬近来念 《金刚经》念糊涂了，要办一件事情，也不知道过细想想，难道咱们俩的交情，还是旁人唆 得动的吗。”藩台谢过了，回到自己衙门，动了半天的气。一个转念，想道：“我徒然自己 动气，也无济无事。古人说得好：无毒不丈夫。且待我干他一干，等你知道我的手段！”打 定了主意，便亲自起了个一百多字的电稿，用他自己私家的密码译了出来，送到电局，打给 他胞弟惠禄。 mpanel(1); 这惠禄号叫受百，是个户部员外郎。拜在当朝最有权势的一位老公公膝下做个干孙子， 十分得宠，无论京外各官，有要走内线的，若得着了受百这条门路，无有不通的。京官的俸 禄有限，他便专靠这个营生，居然臣门如市起来。便是他哥哥锡五放了江宁藩台，也是因为 走路子起见，以为江南是财富之区，做官的容易赚钱，南京是个大省会，候补班的道府，较 他处为多，所以弄了这个缺，要和他兄弟狼狈为奸。有要进京引见的，他总代他写个信给兄 弟，叫他照应。如此弄起来，每年也多了无限若干的生意。这回因为叶伯芬要参他，他便打 了个电报给兄弟，要设法收拾叶伯芬，并须――如此如此。 受百接了电报，见是哥哥的事情，不敢怠慢，便坐了车子，一径到他干祖父宅子里去求 见，由一个小内侍引了到上房。只见他干祖父正躺在一张醉翁椅上，双眼迷蒙，象是要磕睡 的光景，便不敢惊动，垂手屏息，站在半边。站了足足半个钟头，才见他干祖父打了个翻 身，嘴里含糊说道：“三十万便宜了那小子！”说着，又蒙胧睡去。又睡了一刻多钟，才伸 了伸懒腰，打个呵欠坐起来。受百走近一步，跪了下来，恭恭敬敬叩了三个头，说道：“孙 儿惠禄，请祖爷爷的金安。”他干祖父道：“你进来了。”受百道：“孙儿进来一会了。” 他干祖父道：“外头有甚么事？”受百道：“没有甚么事。”他干祖父道：“乌将军的礼送 来没有？”受百道：“孙儿没经手，不知他有送宅上来没有。”他干祖父道：“有你经着 手，他敢吗！他别装糊涂，仗着老佛爷腰把子硬，叫他看！”受百道：“这个谅他不敢，内 中总还有甚么别的事情。”他干祖父就不言语了。歇了半天才道：“你还有甚么事？”受百 走近一步，跪了下来道：“孙儿的哥哥惠福，有点小事，求祖爷爷做主。”他那干祖父低头 沈吟了一会道：“你们总是有了事情，就到我这里麻烦。你说罢，是甚么事情？”受百道： “江苏巡抚叶某人，要参惠福。”他干祖父道：“参出来没有？”受百道：“没有。”他干 祖父说道：“那忙甚么，等他参出来再说罢咧。”受百听了，不敢多说，便叩了个头道： “谢过祖爷爷的恩典。”叩罢了起来，站立一旁，直等他干祖父叫他“你没事去罢”，他方 才退了出来，一径回自己宅子里去。入门，只见兴隆金子店掌柜的徐老二在座。 原来这徐老二，是一个专门代人家走路子的，著名叫徐二滑子，后来给人家叫浑了，叫 成个徐二化子。大凡到京里来要走路子的，他代为经手过付银钱，从中赚点扣头过活，所开 的金子店，不过是个名色罢了。这回是代乌将军经手，求受百走干祖父路子的。当下受百见 了徐二化子，便仰着脸摆出一副冷淡之色来。徐二化子走上前请了个安，受百把身子一歪， 右手往下一拖，就算还了礼。徐二化子歇上一会，才开口问道：“二爷这两天忙？”受百冷 笑道：“空得很呢！空得没事情做，去代你们碰钉子！”徐二化子道：“可是上头还不答 应？”受百道：“你们自己去算罢！乌某人是叫八个都老爷联名参的，罪款至七十多条，赃 款八百多万；牛中堂的查办，有了凭据的罪款，已经五十几条，查出的赃款，已经五百多 万。要你们三百万没事，那别说我，就是我祖爷爷也没落着一个，大不过代你们在堂官大人 们、司官老爷们处，打点打点罢了。你们总是那么推三阻四！咱们又不做甚么买卖，论价 钱，对就对，不对咱们撒手，何苦那么一天推一天的，叫我代你们碰钉子！”徐二化子忙 道：“这个呢，怨不得二爷动气，就是我也叫他们闹的厌烦了。但是君子成人之美，求二爷 担代点罢。我才到刑部里去来，还是没个实在。我也劝他，说已经出到了二百四十万了，还 有那六十万，值得了多少，麻麻糊糊拿了出来，好歹顾全个大局。无奈乌老头子，总象仗了 甚么腰把子似的。”受百道：“叫他仗腰把子罢！已经交代出去，说我并不经管这件事，上 头又催着要早点结案，叫从明天起，只管动刑罢！”徐二化子大惊道：“这可是今天的话？” 受百不理他，径自到上房去了。 徐二化子无可奈何，只得出了惠宅，干他的事去。到了下午，又来求见，受百出来会 他。徐二化子道：“前路呢，三百万并不是不肯出，实在因为筹不出来，所以不敢胡乱答 应。我才去对他说过，他也打了半天的算盘，说七拼八凑，还勉强凑得上来，三天之内，一 定交到，只要上头知道他冤枉就是了。可否求二爷再劳一回驾，进去说说，免了明天动刑的 事？”受百道：“老实说：“我祖爷爷要是肯要人家的钱，二十年头里早就发了财了，还等 到今天！这不过代你们打点的罢了。要我去说是可以的，就是动刑一节话，已经说了出去， 只怕不便就那么收回来，也要有个办法罢。”徐二化子听了，默默无言，歇了一会道： “罢，罢！无非我们做中人的晦气罢了！我再走一回罢。二爷，你