第十回 贫汉受恩得武职 官民奉旨放花灯 话说樊梨花见薛刚回来，便问道：“今日有何事情，你这般欢喜？”薛刚道： “母亲有所不知。今有山西绛州族中，于爹爹叔侄之称，于孩儿同辈，名叫薛义， 贫苦异常，携妻特来投奔爹爹，谁料爹爹竟不念同宗之情，不惟不肯提拔他一把， 连面也不容他见。孩儿今日在路遇见，将他带回府来，叫他暂住在外边。孩儿特来 与母亲商议，我想我家有几个世袭的总兵前程，让一个与他去做，也见得宗谊之情， 使他感激。大哥薛猛是应袭王爵，不消说起，二哥与孩儿并四弟等应袭总兵，尚未 就职，孩儿的总兵愿让薛义。母亲可做主，移文上兵部，四弟年尚幼小，未可为官， 只把二哥名字并薛义顶了孩儿名字，开名送部，遇缺即补，况二哥在家无事，也乐 得去做做官。母亲在爹爹面前，只说开二哥名字到部，千万不可说出薛义来。”樊 梨花道：“此乃我儿一片好心，我依你便了。” 这樊梨花他能知过去未来之事，岂不知这薛义是张天右的家人，薛刚在京兆府 中救出来的？他因这薛刚乃九丑星杨凡转世，特来报前世之仇，要杀尽薛氏满门， 以此樊夫人诸事都―一顺他，想要解冤释仇，却不知前世之仇深了，如何解得开？ 这才是“有债有仇方成父子，无缘无怨不是夫妻。” 当下樊梨花与丁山说知，就开了薛勇并薛义名字，送部候选。过了一月，就出 了两个总兵缺，一个是盗马关总兵，一个是泗水关总兵，把薛勇补了盗马关，薛义 补了泗水关。命旨一下，薛刚即与薛义料理周全，薛义并妻子拜谢了薛刚，自往泗 水关上任去了。再说薛勇拜别父母兄嫂，带了夫人邵氏，自往盗马关上任去了。当 下薛刚打发了薛义，送了他二哥起身，完了公事，依旧同这一班功臣子弟，在外顽 耍。 残冬已过，又到新正，将进上元佳节，天子旨下京兆府及金吾等衙门，告谕长 安居民百姓，今年都要搭灯棚，广放花灯，庆贺太平，其余王公侯伯、文武百官各 衙门首，俱要搭过街灯楼，大放花灯，自十三日起至十七日止，通宵彻夜与民同乐。 长安城向来花灯极盛，与别处不同，如今高宗在位三十余年，烽烟不举，天下太平， 又奉旨大放花灯，四方哄传，比往年更胜几倍。至十一日，大街小巷百姓门首，就 都搭起灯棚来了，其余王公侯伯文武百官门首，俱叫奇手巧工搭造五彩灯楼。及至 十三日，乡间男女百姓并三教九流人等，纷纷都来长安看灯，长安城内比常更多了 数万人，纷纷嚷嚷，好不热闹。 又兼正月十五日是兴唐开国鲁王程千岁的百岁寿日，那天下大小文武官员，都 差人齐至长安，要赶上正月十五日给程千岁送上寿礼，更加热闹。你说外官如何都 给他送礼？只因他乃开国功臣，兴唐大将，历保三帝，荣加九锡，出入建天子旌旗 服色，只减天子一等，就是高宗，也差内官代为庆贺，其时鲁王府中，自十一日早 已门前搭起一座御赐百岁金牌坊，又搭五色彩缎灯楼，装成八仙上寿、王母皤桃故 事，都用白玉金银珠宝穿扎，奢华夺目。到了十五早，巡城御吏及金吾等衙门，知 道天下差官送礼的多在城外作寓，发锁匙三更就开了十个城门，以便天下送礼官好 赶上上寿。每年天子受百官上元朝贺，有规矩是五更，如今早了一个时辰上朝，让 五更等百官与鲁王上寿。鲁王这一日坐了银安殿，手执御赐八宝玉如意，左右列二 十四个美女，乃是高宗赐与为晚年之乐，越王罗章、两辽王薛丁山这一班功臣子弟， 并亲王宗室大臣，都来银安殿庆贺拜寿，程咬金俱回以半礼，二子诸孙代为拜谢。 其余文武百官俱在殿下，排至端门外，总拜庆贺，自五更直闹至日午，方才安净。 程统、程飞虎不消说没工夫，不得出来看灯，就是罗章、秦海、尉迟青山兄弟， 都在府中替鲁王料理事情，那里得闲看灯。惟有一个薛刚，乃是好动的人，随他父 上过了寿即回府，一时心急，遂等不到日落，即带了家将，步行出府，到各处去看 灯。未知如何，听下回分解。