第七十三回　宁寿宫垂询往事　武英殿召见英雄 　　话说众英雄将葫芦套的水寇全行杀尽，也就请他吃了些板刀面、馄饨，收拾干 干净净，大家痛快非常。张永叩谢道：“设非众英雄之力，此贼如何擒获。今日此 举，咱家虽报了前仇，却是代往来客商除了一件大害，众位英雄可也积德不浅了。” 徐鸣皋等谦让道：“锄恶除奸，此是我等分内之事，何足挂齿。”此时天已明亮， 即吩咐船户开船，直望京城而去。不一日到了湖北，大家就舍舟登岸，遵陆北上。 　　行有半月光景，已到北通州，当有官员迎接出来，张永就命本地方官备了车马 夫役人等，一路趱程前进。走了三日，已抵北京。张永便请徐鸣皋等十一位英雄先 在馆驿安歇，他便当日进宫覆命。武宗见张永已回，即着于宁寿宫召对。张永闻武 宗召见，那敢怠慢，就在内宫先行了礼。覆命已毕，当下奏道：“奴才奉万岁旨意， 前往江西赵王庄，召取徐鸣皋等十二位英雄，奴才现已召至，皆在馆驿安歇。惟内 有焦大鹏一人，因他自己已脱凡胎，原无心于功名，苦苦乞休。当时奴才未敢遽允， 后经徐鸣皋等一再代告，并允以焦大鹏之义弟伍天熊，现在九龙山，情愿召取前来， 令他代职。奴才见他诚心不愿功名，只得允诺。该壮士又令奴才于万岁前代为转奏， 上达天听。现在徐鸣皋等计有十一人在此，伏乞圣上示下。” 　　武宗闻奏，便问道：“据你说那焦大鹏已脱凡胎，这是怎么讲，难道他成了仙 不成？”张永又将焦大鹏如何被宁王面前无敌大将军邺天庆杀死，如何以后被傀儡 生救活，如何焦大鹏帮助七子十三生大破迷魂阵的话，前后细细奏了一遍。武宗闻 奏，这才知道，因道：“既是如此，人各有志，不能勉强而行，也只好随他独行其 是便了。”张永又奏道：“焦大鹏虽说无志官爵，他临行时也曾言及，如朝廷有需 用之处，他还出来帮助，并不置身事外，不过但不受官爵而已。”武宗大喜道： “这更难得了，到底英雄立志与众不同的。”因又问道：“现在宸濠究竟是怎样了？” 张永又将各节奏了一遍。武宗当下传谕所有应召之江南壮士、现授指挥之职之徐鸣 皋等共十一人，着于明早在武英殿召见，不得有误。此旨当由内阁传了出去，徐鸣 皋等十一人奉到这道圣旨，个个预备召见，启不必说。张永当日也奉旨先回东厂去 了，一宿无话。 　　到了次日，天才黎明，徐鸣皋等十一人已穿了朝服，在朝房内候召。不一会， 只听静鞭三响，武宗临朝，百官朝参已毕，当有值殿官喊道：“各官有事奏事，无 事退朝。”但见张永出班，俯伏金阶奏道：“所有奉召特授指挥徐鸣皋等十一人， 昨奉传旨召见，现在朝房候旨，请万岁示下。”武宗闻奏，便传旨着辰初三刻，在 武英殿召见，所有总制军务、右都御史杨一清，着即一同前往。说毕退朝，各官朝 散。 　　张永下了殿，便同杨一清同到朝房，知会徐鸣皋等人。徐鸣皋等见张永前来， 大家皆站起来行礼。张永还礼已毕，便指着杨一清向众人说道：“这便是总制军务、 右都御史杨大人。”徐鸣皋等闻言，各各行了礼。杨一清又各问了名姓，然后分次 序坐下。杨一清首先说道：“久仰英名，无由相见。今幸为同朝之士，将来建功立 业，锄恶除奸，前程未可限量。所望一心为国，不失为忠义之臣。”徐鸣皋道： “蒙大人汲引之恩，承圣上不次之擢，某等当竭力图报，上答高厚鸿慈于万一。不 日均隶麾下，其有不谙之事，尚求遇事垂教，以期仰副大德，则是某等大幸。”杨 一清闻言，见他们这一班人虽是纠纠武夫，吐属甚是文雅，心中大喜。张永又将在 葫芦套遇盗，多亏徐鸣皋等将那班水寇全行诛戮的话，说了一遍。杨一清更加喜悦， 因道：“