第十五回 秦叔宝归家待母 齐国远截路迎朋 诗曰： 友谊虽云重，亲恩自不轻。鸡坛堪系念，鹤发更萦情。 心逐行云乱，思随春草生。倚门方念切，这莫滞行旌。 五伦之中，生我者亲，知我者友；若友亦不能成人之孝，也不可称相知。叔宝 在罗府时，只为思亲一念，无虑功名，原是能孝的，不知在那要全他孝的朋友，其 心更切。如那单雄信，因爱惜叔宝身体，不使同樊建威还乡，后边惹出皂角林事来， 发配幽州，使他母子隔绝，心甚不安。但配在幽州，行止又由不得，雄信真有力没 着处。及至有人报知叔宝回潞州报取行囊，雄信心中快然，忖道：“此番必来看我！” 办酒倚门等候。因想三人步行迟缓，等到月上东山，花枝乱影，忽闻林中马嘶。雄 信高言问：“可是叔宝兄来了？”佩之答道：“正是。”雄信鼓掌大笑，真是月明 千里故人来。到庄相见携手，喜动颜色。得佩之、国俊陪来最好。到庄下马卸鞍， 搬行李入书房，取拜毡与叔宝顶礼相拜。家童抬过酒来，四人入席坐下。 叔宝取出张公谨回书，送雄信看了。雄道：“上年兄到幽州，行色匆匆，就有 书来，不曾写得详细与罗令亲相会情由。今日愿闻在令亲府中，二载有余，所作何 事？”叔宝停杯道：“小弟有千言万语，要与兄讲；及至相逢，一句都无。待等与 兄抵足，细诉衷肠。”雄信把杯放下了道：“不是小弟今日不能延纳，有逐客之意， 杯酌之后，就欲兄行，不敢久留。”叔宝道：“为何？”雄信道：“自兄去幽州二 载，令堂老夫人有十三封书到寒庄；前边十二封书，都是令堂写来的，小弟有薄具 甘旨，回书安慰令堂。只今一个月之内，第十三封书，却不是令堂写来的，乃是尊 正也能书。书中言令堂有恙，不能执笔修书。小弟如今欲兄速速回去，与令堂相见， 全人间母子之情。”叔宝闻言，五内皆裂，泪如雨下道：“单二哥，若是这等，小 弟时刻能容；只是幽州来马被我骑坏了，程途遥远，心急马行迟，怎么了得？”雄 信道：“自兄幽州去后，潞州府将兄的黄骠马，发出官卖。小弟即将银三十两，纳 在库中，买回养在寒舍。我但是想兄，就到槽头去看马，睹物思人。昨日到槽头， 那良马知道故主回来，喊嘶踢跳，有人言之状。今日恰好足下到此。”叫手下将秦 爷的黄骠马牵出来。叔宝拜谢雄信，就将府里领出来的鞍辔，原是雄信按这个马的 身躯做下的，擦抹干净，鞴将起来，把那重行李捎上，不复入席吃酒，辞别三友， 骑马出庄。衣不解带，纵辔加鞭，如逐电追风，十分迅捷。 及第思乡马，张帆下水船。旋里不落地，弩箭乍离弦。 那马四蹄跑发。耳内只闻风吼。逢州过县，一夜天明，走一千三百里路。日当 中午，已到济州地面。叔宝在外首尾三年还可，只到本地，看见城墙，恨不能肋生 两翅，飞到堂前，反焦躁起来。将入街道，翻然下马，牵着步行。把缠(马宗)大帽， 住下按一按，但有朋友人家门首，遮着自己的面貌，低头急走。转进城来，绕着城 脚下，到自己住宅后门。可怜当家人三年出外，门垣颓败。叔宝一手牵马，一手敲 门。他娘子张氏，在里面问道：“呀，我夫几年在外，是什么人击我家后门？”叔 宝听得妻子说这几句，早已泪落心酸，出声急问道：“娘子，我母亲病好了么？我 回来了！”娘子听见丈夫回来，便接应道：“还不得好。”急急开门，叔宝牵进马 来。娘子开门，叔宝拴马。娘子是妇道家，见丈夫回来，这等打扮，不知做了多大 的官来了，心中又悲又喜。叔宝与娘子见礼，张氏道：“奶奶吃了药，方才得睡。 虚弱得紧，你缓着些进去。” 叔宝蹑足潜踪，进老母卧房来，只见有两个丫头，三年内都已长大。叔宝伏在 床边，见老母面向里床，鼻息中止有一线游气，摸摸膀肩身躯，像枯柴一般。叔宝 自知手重，只得住手；摸椅子在床边上叩首，低低道：“母亲醒醒罢！”那老母游 魂复返，身体沉重，翻不过身来，朝里床还如梦中，叫媳妇。媳妇站在床前道： “媳妇在此。”秦母道：“我那儿，你的丈夫想已不在人世了。我才瞑目，略睡一 睡，只听得他床面前，絮絮叨叨的叫我，想已是为泉下之人，千里还魂来家见母了。” 媳妇便道：“婆婆，那不孝顺的儿子回来了，跪在这里。”叔宝叩首道：“太平郎 回来了。”秦母原有病，因想儿子，想得这般模样。听见儿子回来，病就去了一半。 平常起来解溲，媳妇同两个丫头，搀半日还搀不起来。今听见儿子回来，就爬起了 坐在床上，忙扯住叔宝手。老人家哭不出眼泪来，张着口只是喊，将秦琼膀臂上下 乱捏。秦琼就叩拜老母。老母吩咐：“你不要拜我，拜你的媳妇。你三载在外，若 不是媳妇孩儿能尽孝道，我死也久矣，也不得与你相会了。”叔宝遵母命，转身拜 张氏。张氏跪倒道：“侍姑乃妇道之然，何劳丈夫拜谢？”夫妻对拜四拜，起来坐 于老母卧榻之前。秦母便问在外的事。秦琼将潞州颠沛，远戍遇站始末，一一说与 母亲。老母道：“你姑爷做甚官？你姑母可曾生子？可好么？”叔宝道：“姑爷现 为幽州大行台；姑母已生表弟罗成，今年已十三矣。”秦母道：“且喜你姑母已有 后了。”遂挣起穿衣，命丫头取水净手。叫媳妇拈香，要望西北下拜，谢潞州单员 外，救吾儿活命之恩。儿子媳妇一齐搀住道：“病体怎生劳动得？”老母道：“今 日得母子团圆，夫妻完聚，皆此人大恩，怎不容我拜谢？”叔宝道：“待孩儿媳妇 代拜了，母亲改日身子强健，再拜不迟。”秦母只得住了。 mpanel(1); 次日有诸友拜访，叔宝接待叙话。就收拾那罗公的荐书，自己开过脚色手本， 戎服打扮，往来总管帅府投书。这来总管，是江都人氏；原是世荫，因平陈有功， 封黄县公，开府仪同三司、山东大行台，兼齐州总管。是日正放炮开门，升帐坐下。 叔宝遂投文人进帅府。来公看了罗公荐书，又看了秦琼的手本，叫秦琼上来。叔宝 答应：“有。”这一声答应，似牙缝里迸出春雷，舌尖上跳起霹雳。来公抬头一看： 秦琼跪在月台上，身高八尺，两根金装锏悬于腕下，身材凛凛，相貌堂堂，一双眼 光射寒星，两道眉黑如刷漆，是一个好汉子。来公甚喜，叫：“秦琼，你在罗爷标 下，是个列名旗牌；我衙门中官将，却是论功行赏，法不可私亲。权补你做个实受 的旗牌，日后有功，再行升赏。”秦琼叩首道：“蒙老爷收录于帐下，感知遇大思 不浅。”来公吩咐中军，给付秦琼本衙门旗牌官的服色，点鼓闭门。 叔宝回家，取礼物馈送中军，遍拜同僚。叔宝管二十五名军汉，都来叩见。叔 宝却是有作用的人，将幽州带回来的千金囊橐，改换门闾，在行台府中，做了旗牌 三个月。是日隆冬天气，叔宝在帅府，伺候本官堂事已完。来公叫秦琼不要出去， 去到后堂伺候。秦琼随至后堂跪下。来公道：“你在我标下，为官三月，并不曾重 用。来年正月十五，长安越公杨爷，六旬寿诞。我已差官往江南，织造一品服色， 昨日方回，欲差官赉礼前去，天下荒乱，盗贼生发，恐中途疏虞。你却有兼人之勇， 可当此任么？”叔宝叩首道：“老爷养军千日，用在一时，既蒙老爷差遣，秦琼不 敢辞劳。”来爷吩咐家将，开宅门传礼出来。卷箱封锁，另取两个大红皮包。公座 上有发单，开卷箱照单检点，付秦琼入包。 计开： 圈金一品服五色、玲珑白玉一围、光白玉带一围、明珠八颗、玉 玩十件、马蹄金一千两、寿图一轴、寿表一道。 说话那越公杨素的寿诞，外京藩镇官将就谦卑，不过官衔礼单，怎么用个寿表？ 他也不是上位文皇帝之弟，乃突厥可汗一种，在隋有战功，赐御姓为杨。他出为大 将，曾平江南，入为丞相，官居仆射，宠冠百僚，权倾中外。文帝与他言听计从。 因他废了太子，囚了蜀王，在朝文武，在外藩镇，半出他门。以此天下官员，以王 侯尊之，差官赉礼，俱用寿表。 罗公赏秦琼马牌令箭，并安家盘费银两，传令中军官：营中发马三匹，两匹背 马弓吗，一匹差官坐马。因叔宝虎躯大，折一匹草料银两，又选二名健步背包。叔 宝命健步背包，归家烧脚纸起身，进内拜辞老母。老夫人见秦琼行色匆匆，跪于膝 下，就眼中落下泪来道：“我儿，我残年暮景，喜的是相逢，怕的是离别。在外三 年，归家不久，目下又要远行，莫似当年使老身倚门而望。”秦琼道：“儿今非昔 比，奉本官马牌，驰驿往还，来年正月十五，赉过寿礼，只在二月初旬，准拜膝下。” 吩咐张氏晨昏定省。张氏道：“不必吩咐。”叔宝令健步背包，上了黄骠马长行。 离了山东，过河南，进潼关渭南三县，到华州华阴县少华山地方，远望一山， 势甚险恶，吩咐两名健步：“缓行，待我自己当先。”那二人道：“秦爷正欲赶路， 怎么传叫缓将下来？”叔宝道：“你二人不知，此间山势险恶，恐有歹人潜藏，待 我自己当先。”二人见说，就不敢往先，让叔宝领紫丝缰纵黄骤马。三个人膊马相 捱，攒出谷口。 只见前面簇拥着一俦英俊，貌若灵官，横刀跃马，拦住去路，叫：“留下买路 钱来！”这个就见得秦叔宝勇者不惧，见了许多喽罗，付之一笑道：“离乡三步远， 别是一家风。在山东河南，绿林响马，问我姓名，皆抱头鼠窜，今日进了关中地方， 盗贼反来问我讨买路钱？我如今不要通名道姓，恐吓走了这个强人。”叔宝把双锏 纵马，照此人顶梁门打将下来，此人举金背刀招架，双锏打在刀背上，火星乱爆， 放开坐下马，杀个一团。刀来锏架，锏去刀迎，约斗有三十余合，不分胜败。原来 山中还有两个豪杰。倒有一个与叔宝通家，就是王伯当，因别了李玄邃，打此山经 过，也因遇了寨主，战他不过，知是豪杰，留他入寨。那拦住叔宝讨常例的，叫做 齐国远，上边陪王伯当饮酒的，叫做李如