第七回　银汉浮槎仰瞻月姊　森罗宝殿伏见阎王 话说德慧生携眷自赴扬州去了，老残却一车径拉到淮安城内投亲戚。你道他亲戚是谁？ 原来就是老残的姊丈。这人姓高名维，字曰摩诘。读书虽多，不以功名为意。家有田原数十 顷，就算得个小小的富翁了。住在淮安城内勺湖边上。这勺湖不过城内西北角一个湖，风景 倒十分可爱。湖中有个大悲阁，四面皆水；南面一道板桥有数十丈长，红栏围护；湖西便是 城墙。城外帆樯林立，往来不断。到了薄暮时侯，女墙上露出一角风帆，挂着通红的夕阳， 煞是入画。这高摩诘在这勺湖东面，又买了一块地，不过一亩有余，圈了一个槿篱，盖了几 间茅屋，名叫小辋川园。把那湖水引到园中，种些荷花，其余隙地，种些梅花桂花之类，却 用无数的小盆子，栽月季花。这淮安月季，本来有名，种数极多，大约有七八十个名头，其 中以蓝田碧玉为最。 那日老残到了高维家里，见了他的胞姊。姊弟相见，自然格外的欢喜。坐了片刻，外甥 男女都已见过，却不见他姊丈。便启口问道：“姊丈哪里去了？想必又到哪家赴诗社去了 罢。”他大姊道：“没有出门，想必在他小辋川园里呢。”老残道：“姊丈真是雅人，又造 了一个花园了。”大姊道：“咦，哪里是什么花园呢，不过几间草房罢了。就在后门外，不 过朝西北上去约一箭多远就到了。叫外甥小凤引你去看罢，昨日他的蓝田碧玉，开了一朵异 种，有碗口大，清香沁人，比兰花的香味还要清些。你来得正好，他必要捉你做诗哩。”老 残道：“诗虽不会做，一嘴赏花酒总可以扰得成了。” 说着就同小凤出了后门，往西不远，已到门口。进门便是一道小桥，过桥迎面有个花篱 挡住，顺着回廊往北行数步，往西一拐，就到了正厅。上面横着块扁额，写了四个大字是 “散花斗室”。迸了厅门，只见那高摩诘正在那里拜佛。当中供了一尊观音像，面前正放着 那盆蓝田碧玉的月季花、 mpanel(1); 小凤走上前去，看他拜佛起来，说道：“二舅舅来了。”高维回头一着，见了老残，欢 喜的了不得，说：“你几时来的？”老残说：“我刚才来的。”高维说：“你来得正好。你 看我这花今年出的异种。你看这一朵花，总有上千的瓣子。外面看像是白的，细看又带绿 色，定神看下去。仿佛不知有若干远似的。平常碧玉，没有香味，这种却有香，而又香得极 清，连兰花的香味都显得浊了。”老残细细的闻了一回，觉得所说真是不差。高维忙着叫小 童煎茶，自己开厨取出一瓶碧罗春来说：“对此好花，若无佳茗，未免辜负良朋。”老残笑 道：“这花是感你好诗来的。”高维道：“昨日我很想做两首诗贺这花，后来恐怕把花被诗 熏臭了，还是不做的好。你来倒是切切实实的做两首罢！”老残道：“不然，大凡一切花 木，都是要用人粪做肥料的。这花太清了，用粪恐怕力量太大。不如我们两个做首诗，譬如 放几个屁，替他做做肥料，岂不大妙！”二人都大笑了一回。此后老残就在这里，无非都是 吃酒、谈诗、养花、拜佛这些事体，无庸细述。 却说老残的家，本也寄居在他姊丈的东面，也是一个花园的样子。进了角门有大荷花 池。池子北面是所船房，名日海渡杯。池子东面也是个船房。面前一棵紫藤，三月齐花，半 城都香，名曰银汉浮槎。池子西面是一派五间的水榭，名曰秋梦轩。海渡杯北面，有一堂太 湖石，三间蝴蝶厅。厅后便是他的家眷住居了。老残平常便住在秋梦轩里面。无亭时，或在 海度杯里着棋，或在银汉浮槎里垂钓，倒也安闪自在。 一日在银汉浮槎里看《大圆觉经》，看得高兴，直到月轮西斜，照到槎外如同水晶世界 一般，玩赏许久，方去安睡，自然一落枕便睡着了。梦见外边来了一个差人模样，戴着一顶 红缨大帽，手里拿了许多文书，到了秋梦轩外间椅子上坐下。老残看了，甚为诧异。心里 想：“我这里哪得有官差直至卧室外间，何以家人并不通报？” 正疑虑间，只见那差人笑吟吟的道：“我们敝上请你老人家去走一趟。”老残道：“你 是哪衙门来的，你们贵上是谁？”那差人道：“我们敝上是阎罗王。”老残听了一惊，说 道：“然则我是要死了吗？”那差人答道：“是。”老残道：“既是死期已到，就同你 走。”那差人道：“还早着呢，我这里今天传的五十多人，你老人家名次在尽后头呢！”手 中就捧上一个单子上来。看真是五十多人，自己名字在三十多名上边。老残看罢说道：“依 你说，我该甚么时候呢？”那差人道：“我是私情，先来给你老人家送个信儿，让你老人家 好预备预备，有要紧话吩咐家人好照着办。我等人传齐了再来请你老人家。”老残说：“承 情的很，只是我也没有甚么预备，也没有什么吩咐，还是就同你去的好。”那差人连说： “不忙，不忙。”就站起来走了。 老残一人坐在轩中，想想有何吩咐，直想不出。走到窗外，觉得月明如昼，景象清幽， 万无声籁，微带一分凄惨的滋味。说道：“嗳！我还是睡去罢，管他甚么呢。”走到自己卧 室内，见帐子垂着，床前一双鞋子放着。心内一惊说：“呀！谁睡在我床上呢？”把帐子揭 开一看，原来便是自己睡得正熟。心里说：“怎会有出两个我来？姑且摇醒床上的我，看是 怎样。”极力去摇，原来一毫也不得动。心里明白，点头道：“此刻站着的是真我，那床上 睡的就是我的尸首了。”不觉也堕了两点眼泪，对那尸首说道：“今天屈你冷落半夜，明早 就有多少人来哭你，我此刻就要少陪你了。”回首便往外走。 煞是可怪，此次出来，月轮也看不见了，街市也不是这个街市了，天上昏沉沉的，像那 刮黄沙的天气将晚不晚的时候。走了许多路，看不见一个熟人，心中甚是纳闷，说：“我早 知如此，我不如多赏一刻明月，等那差人回来同行，岂不省事。为啥要这么着急呢？” 忽见前面有个小童，一跳一跳的来了，正想找他问个路，径走到面前，原来就是周小二 子。这周小二子是本宅东头一个小户人家的娃子，前两个月吊死了的。老残看见他是个熟 人，心里一喜，喊道：“你不是周小二子吗？”那周小二子抬头一看，说：“你不是铁二老 爷吗？你怎么到这里来？”老残便将刚才情形告诉说了一遍。周小二子道：“你老人家真是 怪脾气。别人家赖着不肯死，你老人家着急要死，真是稀罕！你老人家此刻打算怎样呢？” 老残道：“我要见阎罗王，认不得路。你送我去好不好？”周小二子道：“阎罗王宫门我进 不去，我送你到宫门口罢！”老残道：“就是这么办，很好。”说着，不消费力，已到了阎 罗王宫门口了。周小二子说道：“你老人家由这东角门进去罢。”老残道：“费你的心，我 没有带着钱，对不住你。”周小二子道：“不要钱，不要钱。”又一跳一跳的去了。 老残进了东角门，约有半里多路，到了二门，不见一个人。又进了二门，心里想道： “直往里跑也不是个事。”又走有半里多路，见是个殿门，不敢造次，心想：“等有个人出 来再讲。”却见东边朝房里走出一个人来。老残便迎了上去。只见那人倒先作了个揖，口中 说道：“补翁，久违的很了。”老残仔细一看，见这人有五十多岁，八字黑须，穿了一件天 青马褂，仿佛是呢的，下边二蓝夹袍子。满面笑容问道：“阁下何以至此？”老残把差人传 讯的话说了一遍。那人道：“差人原是个好意，不想你老兄这等性急，先跑得来了，没法只 好还请外边去散步一回罢。此刻是五神问案的时候，专讯问那些造恶犯罪的人呢。像你老兄 这起案子，是个人命牵连，与你毫不相干。不过被告一口咬定，须要老兄到一到案就了结 的。请出去游玩游玩，到时候我自来奉请。” 老残道了“费心”，径出二门之外，随意散步。走到西角门内，看西面有株大树，约有 一丈多的围圆，仿佛有一个人立在树下。心里想走上前去同他谈谈，这人想必也是个无聊的 人。及至走到跟前一看，原来是个极熟的人。这人姓梁名海舟，是前一个月死的。老残见了 不觉大喜，喊道：“海舟兄，你在这里吗？”上前作了一个揖。那梁海舟回了半个揖。 老残道：“前月分手，我想总有好几十年不得见面，谁想不过一个月，竟又会晤了，可 见我们两人是有缘分。只是怎样你到今还在这里呢，我不懂的很。”那梁海舟一脸的惨淡颜 色，慢腾腾的答道：“案子没有定。”老残道：“你有甚么案子？怎会耽搁许久？”梁海舟 道：“其实也不算甚事，欠命的命已还，那还有余罪吗？只是