第七十四回 淫方貂误救朱烈女 贪贺豹狭逢紫髯伯 且说倪继祖又听朱烈女唤转来，连忙说道：“姐姐还有什么吩咐？’朱绛贞道： “一时忙乱，忘了一事。奴有一个信物，是自幼佩戴不离身的。倘若救出我爹爹之 时，就将此物交付我爹爹，如同见女儿一般。就说奴誓以贞洁自守，虽死不辱，千 万叫我爹爹不必挂念。”说罢，递与倪继祖。又道：“大老爷务要珍重。”倪继祖 接来，就着灯笼一看，不由的失声道：“暧哟！这莲花……”刚说至此，只见倪忠 忙跑回来道：“快些走吧！”将手往胳肢窝里一夹，拉着就走。倪继祖回头看来， 后门已关，灯火已远。 且说朱绛贞从花园回来，芳心乱跳，猛然想起，暗暗道：“一不作，二不休。 趁此时，我何不到地牢将锦娘也救了，岂不妙哉？”连忙到了地牢。恶贼因这是个 女子，不用人看守。朱小姐也是佩了钥匙，开了牢门，便问锦娘有投靠之处没有。 锦娘道：“我有一姑母离此不远。”朱统贞道：“我如今将你放了，你可认得么？” 锦娘道：“我外祖时常带我往来，奴是认得的。”朱绛贞道：“既如此，你随我来。” 两个人仍然来至花园后门。锦娘感恩不尽，也就逃命去了。 朱小姐回来静静一想，暗说：“不好！我这事闹的不小。”又转想：“自己服 侍郭氏，他虽然嫉妒，也是水性扬花。倘若他被恶贼哄转，要讨丈夫欢喜，那时我 难保不受污辱。哎！人生百岁，终须一死。何况我爹爹冤枉已有太守搭救，心愿已 完。英若自尽了，省得耽惊受怕。但死于何地才好呢？――有了！我索性缢死在地 牢。他们以为是锦娘悬梁，及至细瞧，却晓得是我。也叫他们知道是我放的锦娘， 由锦娘又可以知道那主仆也是我放的。我这一死，也就有了名了。”主意已定，来 到地牢之中，将绢巾解下，拴好套儿，一伸脖颈，觉的香魂缥缈，悠悠荡荡，落在 一人身上。渐渐苏醒，耳内只听说道：“似你这毛贼，也敢打门棍，岂不令人可笑。” 这话说的是谁？朱绛贞如何又在他身上？到底是上了吊了？不知是死了没死？ 说的好不明白，其中必有缘故，待我慢慢叙明。 朱绛贞原是自缢来着。只因马强白昼间在招贤馆将锦娘抢来，众目所观，早就 引动了一人，暗自想道：“看此女美貌非常，惜乎便宜了老马。不然时，我若得此 女，一生快乐，岂不胜似神仙？”后来见锦娘要刺马强，马强一怒，将他下在地牢， 却又暗暗欢喜道：“活该这是我的姻缘。我何不如此如此呢？” 你道此人是谁？乃是赛方朔方貂。这个人且不问他出身行为，只他这个绰号儿， 便知是个不通的了。他不知听谁说过东方朔偷桃，是个神赋。他便起了绰号叫赛方 朔。他又何尝知道复姓东方名朔呢。如果知道，他必将“东”字添了，叫“赛东方 朔”。不但念着不受听，而且拗口，莫若是赛方朔吧，管他通不通，不过是赋罢了。 这方貂因到二更之半，不见马强出来，他便悄悄离了招贤馆，暗暗到了地牢。 黑影中正碰在吊死鬼身上，暗说：“不好。”也不管是锦娘不是，他却右手揽定， 听了听喉间尚然作响，忙用左手顺着身体摸到项下，把巾帕解开，轻轻放在床上。 他却在对面将左手拉住右手，右手拉住左手，往上一扬，把头一低，自己一翻身， 便把女子两胳膊搭在肩头上；然后一长身，回手把两腿一拢往上一颠，把女子背负 起来，迈开大步，往后就走。谁知他也是奔花园后门，皆因素来瞧在眼里的。及至 来到门前，却是双扇虚掩，暗暗道：“此门如何会开了呢？不要管他，且自走路要 紧。”一气走了三四里之遥，刚然背到夹沟，不想遇见个打问棍的，只道他背着包 袱行李，冷不防就是一棍。方貂早已留神，见棍临近，一侧身把手一扬，夺住闷棍 往怀里一带，又往外一耸，只见那打门棍的将手一撒，哈哈一声栽倒在地，爬起来 就跑，因此方貂说道：“似你这毛贼，也敢打门棍，岂不令人可笑。”可巧朱绛贞 就在此时苏醒，听见此话。 谁知那毛贼正然跑时，只见迎面来了一条大汉拦住，问道：“你是作什么的？ 快讲！”真是贼起飞智，他就连忙跪倒，道：“爷爷救命呵！后面有个打闷棍的， 抢了小人的包袱去了。”原来此人却是北侠，一闻此言，便问道：“贼在那里？” 贼说：“贼在后面。”北侠回手抽出七宝钢刀，迎将上来。 mpanel(1); 这里方貂背着朱绛贞往前，正然走着，迎面来了个高大汉子，口中吆喝着： “快将包袱留下！”方貂以为是方才那贼的伙计，便在树下将身体一蹲，往后一仰， 将朱绛贞放下，就举起那贼的问棍打来。北侠将刀只一磕，根已削去半截。方貂道： “好家伙！”撒了那半截木棍，回手即抽出朴刀，斜刺里砍来。北侠一顺手，只听 噌的一声，朴刀分为两段。方貂“哎呀”一声，不敢恋战，回身逃命去了。北侠也 不追赶。 谁知这贼在旁边看热闹儿，见北侠把那贼战跑了。他早已看见树下黑黢黢一堆， 他以为是包袱，便道：“多亏爷爷搭救。幸喜他包袱撂在树下。”北侠道：“既如 此，随我来，你就拿去。”那贼满心欢喜，刚刚走到跟前，不防包袱活了，连北侠 也吓了一跳，连忙问道：“你是什么人？”只听道：“奴家是遇难之人，被歹人背 至此处。不想遇见此人，他也是个打门棍的。”北侠听了，一伸手将贼人抓住，道： “好贼！你竟敢哄我不成？”赋人央告道：“小人实实出于无奈。家中现有八旬老 母，求爷爷饶命。”北侠道：“这女子从何而来？快说！”贼人道：“小人不知， 你老问他。” 北侠揪着贼人问女子道：“你因何遇难？”朱绛贞将已往情由述了一遍：“原 是自己上吊，不知如何被那人背出。如今无路可投，求老爷搭救搭救。”北侠听了， 心中为难，如何带着女子黑夜而行呢？猛然省悟道：“有了，何不如此如此。”回 头对贼人道：“你果有老母么？”贼人道：“小人再不敢撒谎。”北侠道：“你家 住在那里？”贼人道：“离此不远，不过二里之遥，有一小村，北上坡就是。”北 侠道：“我对你说：我放了你，你要依我一件事。”贼人道：“任凭爷爷吩咐。” 北侠道：“你将此女背到你家中，我自有道理。”贼人听了，便不言语。北侠道： “你怎么不愿意？”将手一拢劲。赋人“哎呀”道：“我愿意，我愿意。我背，我 背。”北侠道：“将他好好背起，不许回首。背的好了，我还要赏你。如若不好生 背时，难道你这头颅比方才那人朴刀还结实么？”贼人道：“爷爷放心，我管保背 的好好的。”便背起来，北侠紧紧跟随，竟奔喊人家中而来。一时来在高坡之上， 向前叩门。暂且不表。 再说太守被倪忠夹了胳膊，拉了就走。太守回头看时，门已关闭，灯光已远， 只得没命的奔驰。一个懦弱书生，一个年老苍头，又是黑夜之间，瞧的是忙，脚底 下迈步却不能大。刚走一二里地，倪太守道：“容我歇息歇息。”倪忠道：“老奴 也发了喘了。与其歇息，莫若款款而行。”倪太守道：“老人家说的真是。只是这 莲花从何而来，为何到了这女子手内？”倪忠道：“老爷说什么莲花？”倪太守道： “方才那救命姐姐说，他父亲有冤枉，恐不凭信。他给了我这一枚白玉莲花，作为 信物，彼时就着灯光一看，合我那枝一样颜色一样光润。我才待要问，就被你夹着 胳膊跑了。我心中好生纳闷。”倪忠道：“这也没有什么可闷的。物件相同的颇多， 且自收好了，再作理会。只是这位小姐搭救我主仆，此乃莫大之恩。而且老奴在灯 下看这小姐，生得十分端庄美貌。老爷呀！为人总要知恩报恩。莫要因门媚，辜负 了他这番好意。”倪太守听了此话，叹道：“