第八回　桃花山月下遇虎　柏树峪雪中访贤 　　话说老残听见店小二来告，说曹州府有差人来寻，心中甚为诧异：“难道玉贤 竟拿我当强盗待吗？”及至步回店里，见有一个差人，赶上前来请了一个安，手中 提了一个包袱，提着放在旁边椅子上，向怀内取出一封信来，双手呈上，口中说道 ：“申大老爷请铁老爷安！”老残接过信来一看，原来是申东造回寓，店家将狐裘 送上，东造甚为难过，继思狐裘所以不肯受，必因与行色不符，因在估衣铺内选了 一身羊皮袍子马褂，专差送来，并写明如再不收，便是绝人太甚了。 　　老残看罢，笑了一笑，就向那差人说：“你是府里的差吗？”差人回说：“是 曹州府城武县里的壮班。”老残遂明白，方才店小二是漏吊下三字了。当时写了一 封谢信，赏了来差二两银子盘费，打发去后，又住了两天。方知这柳家书，确系关 锁在大箱子内，不但外人见不着，就是他族中人，亦不能得见。闷闷不乐，提起笔 来，在墙上题一绝道： 　　沧苇遵王士礼居，艺芸精舍四家书。一齐归入东昌府，深锁媛饱蠢鱼！题罢 ，唏嘘了几声，也就睡了。暂且放下。 　　却说那日东造到府署禀辞，与玉公见面，无非勉励些“治乱世用重刑”的话头 。他姑且敷衍几句，也就罢了。玉公端茶送出。东造回到店里，掌柜的恭恭敬敬将 袍子一件、老残信一封，双手奉上。东造接来看过，心中慢慢不乐。适申子平在旁 边，问道：“大哥何事不乐？”东造便将看老残身上着的仍是棉衣，故赠以狐裘， 并彼此辩论的话述了一追，道：“你看，他临走到底将这袍子留下，未免太矫情了 ！”子平道：“这事大哥也有点失于检点。我看他不肯，有两层意思：一则嫌这裘 价值略重，未便遂受；二则他受了，也实无用处，断无穿狐皮袍子，配上棉马褂的 道理。大哥既想略尽情谊，宜叫人去觅一套羊皮袍子、马褂，或布面子，或茧绸面 子均可，差人送去，他一定肯收。我看此人并非矫饰作伪的人。不知大哥以为何如 ？”东造说：“很是，很是。你就叫人照样办去。” 　　子平一面办妥，差了个人送去，一面看着乃兄动身赴任。他就向县里要了车， 轻车简从的向平阴进发。到了平阴，换了两部小车，推着行李，在县里要了一匹马 骑着，不过一早晨，已经到了桃花山脚下。再要进去，恐怕马也不便。幸喜山口有 个村庄，只有打地铺的小店，没法，暂且歇下。向村户人家雇了一条小驴，将马也 打发回去了。打过尖，吃过饭，向山里进发。才出村庄，见面前一条沙河，有一里 多宽，却都是沙，惟有中间一线河身，土人架了一个板桥，不过丈数长的光景。桥 下河里虽结满了冰，还有水声，从那冰下潺潺的流，听着像似环佩摇曳的意思，知 道是水流带着小冰，与那大冰相撞击的声音了。过了沙河，即是东峪。原来这山从 南面迤逦北来，中间龙脉起伏，一时虽看不到，只是这左右两条大峪，就是两批长 岭，冈峦重沓，到此相交。除中峰不计外，左边一条大溪河，叫东峪；右边一条大 溪河，叫西峪。两峪里的水，在前面相会，并成一溪，左环右转，湾了三湾，才出 溪口。出口后，就是刚才所过的那条沙河了。 　　子平进了山口，抬头看时，只见不远前面就是一片高山，像架屏风似的，迎面 竖起，土石相间，树木丛杂。却当大雪之后，石是青的，雪是白的，树上枝条是黄 的，又有许多松柏是绿的，一丛一丛，如画上点的苔一样。骑着驴，玩着山景，实 在快乐得极，思想做两句诗，描摹这个景象。正在凝神，只听“壳铎”一声，觉得 腿档里一软，身子一摇，竟滚下山涧去了。幸喜这路，本在涧旁走的，虽滚下去， 尚不甚深。况且涧里两边的雪本来甚厚，只为面上结了一层薄冰，做了个雪的包皮 。子平一路滚着，那薄冰一路破着，好像从有弹