第十五回 老丞相一怒害人情性恶 小书生两番登第姓名香 词曰: 孤寒措大，草茅一介，安敢望三台？不幸相逢，偶然触怒，性命任安排。谁知 天子重英才，平步上金阶，再思往事，重追旧恨，方悔不应该。 右调《少年游》 话说蒯阁老见长孙肖少年清俊，又说话铮铮不屈，又见他口称书生，不知真假， 遂口出一对，考他道：“祭地误用狗，尽知断送小畜生。”长孙肖听了，也不假思 索，竟应声答对道：“郊天不识牛，只道杀死老乘象。”蒯阁老听见竟是骂他，不 觉勃然大怒道：“这样不知死活的奴才，还留他则甚，快送到县里去，吩咐知县打 死了罢。”长孙肖还要分辩，早被众家人横拖直扯，扯出了察院，竟送到县里。正 值知县坐堂，众家人便不管好歹，竟带着长孙肖一齐拥上堂来，禀说道：“这光棍 少年无知，狂言乱语挺撞了家老爷，故此家老吩咐送到大爷这里来，求大爷登时处 死。”原来这钱塘县知县，姓王，是山西人。为人最是耿直。已知道蒯阁老使势骄 横，又看见长孙肖，年青人秀，恐当堂审问不便周旋，因对众家人说道：“本县因 有些朝延的急务要紧，这光棍且锁在此，容少时处死了，亲来回复太师爷。列位请 先回，不消在此守候了。”众家人见知县应承处死，俱欢欢喜喜去了。 知县然后唤长孙肖问道：“你是甚么人，为甚事触怒了蒯阁老？”长孙肖道： “晚生长孙肖，原系北直隶沧州人，因随父南任青田，不幸父死在青田任上，宦囊 微薄，不能还乡，遂母子流落于此十年余矣。近蒙管侍郎怜才，先延居于西席，后 接引于东床。自愧贫寒，难于亲近，欲归图寸进庶于瑟瑟有光。 昨道过西湖，见湖山秀美，因取出管小姐与卜小姐答聘二诗，欲与之比较。正 赏玩时，忽撞见蒯家三个恶仆来劈手夺去，口称夫人、小姐要看，看过即还。昨候 了一日，竟无踪影。今不得已，只得跟寻到察院去取讨，不期一班恶仆如狼似虎， 诗不肯还，转将我长孙肖打得如此狼狈。正打未已，忽又值蒯公自出，我只道大臣 度量，休休有容，谁知比恶仆更甚。又疑我未曾读书，出对考我。长孙肖一时耐不 定，对了一对，微微伤他，触犯他怒，故送到老父母台前，欲痛加惩罚，以快其骄 横之心。 今既到此，死生惟命。”王知县听罢，因问得他出甚对，你对甚句，就至触犯？ 长孙肖遂将前对述了一遍。王知县听了，不禁大笑道：“骂得他好。但他要处死你， 我若轻轻放你，他定然不服，又要送到别衙门去。若要责罚你一番，看你一个瘦弱 书生，如何当得起。 我如今有处了，目今乡试不远，你既要归图寸进，我如今就出文书，差两名长 解，只说重责过，碍在地方生事，竟解回籍去了，他自然罢了。”长孙肖听了道： “若蒙如此则感恩无尽。 “王知县遂一面叫书吏出文书，又一面差两个长解，吩咐道：“这长孙肖是读 书人，只因挺触了蒯相公，我故解他回去，以避其锋。原非有罪，你须沿路好生看 觑。”又叫库上取了三两银子，赏他道：“回来再赏。”长孙肖见县尊如此用情， 再三拜谢。王知县又吩咐道：“速速出城，不可又被蒯家家人看见。”正是: 不思 作恶多遭害，但略施仁便受恩。 试看为官治天下，几人惕惕念民冤？ 王知知县既遣长差，解了长孙肖出城。随即自到察院来，回复蒯阁老道：“目 今按台将到省，不申文而处死，恐属不便。 蒙太师发下光棍长孙肖，已重责四十，遣解役解还原籍矣，特来报命。”蒯阁 老见说，责过解还原籍，也就罢了不题。 再说长孙肖，原要还乡，因＋遇此一难，几乎不保。幸亏王知县，既仁且智， 遂将计就计，解回原籍，可谓不幸之幸。 但失去二诗，未免得漠然而无可奈何，只得同着两个长解，竟望沧州而来。 不月余到了沧州，长解与长孙肖同到州中，将钱塘县的解文投了。知州看了， 因问长孙肖道：“来文上称你无罪，只为挺撞蒯阁下几句言语，为何就解回籍？” 长孙肖道：“此乃钱塘王父母用情之处。王父母因知治民原要回籍就试，故借此周 旋，又可泄蒯相公之忿。”知州听了道：“原来如此。”因取收管，发放来差去了。 然后又问长孙肖道：“我见你年甚青，人物也甚聪俊，既久住南方，想文字或有可 观。但只是你来迟了，本州已经考过，案已送了，不能复考，却如之何？”长孙肖 道：“宗师考过正案，少不得还要大收一场。既正案赶不及，只好大收，去图侥幸 了。”知州道：“大收虽有一场，只恐烦难。”长孙肖道：“大收畏烦难，乡会两 场，便不消指望了。 “知州听了大喜道：“贤契有此大志大才，伫目以望与本州争光。”长孙肖谢 了出来，找还旧家。过了两日，宗师正案发过，果然又出牌大收，长孙肖方收拾去 赴考。 这日考的足有千人，宗师见赴考人多，而所取不过数人。 若题目容易，人尽完篇，则难为去取。因出了三篇著的篇经，一篇论，一篇策， 共七个大题目，要难倒这些童生。这些童生果然被他难倒。到晚查卷，只得三十三 个完篇。其余不过一篇、两篇。到了五篇，便是最多的了。宗师细细检阅，这三十 三卷虽然完了，平平无奇者多，惟有一卷，名理渊深，雄才大纵。 mpanel(1); 出之裕如而不穷，测之渊然而自足。宗师得了，大喜道：“不意遗童中有此美 才。虽一总取了五卷，惟此一卷，遂取做特等第一。”附送观场拆号看时，却正是 沧州长孙肖。 报到沧州，长孙肖倒喜的有限，早把个知州喜得如狂。就着人请长孙肖来衙中， 大加称赏道：“贤契前日之言，犹不敢信。今日看来，可谓有志者事竟成矣。今秋 折桂，不察可知。 “遂殷勤馈赠，不一而足。长孙肖再三辞谢。 到了秋闱，真是文齐、福齐，早不知不觉又中了北榜的第一人。此时管侍郎封 王尚未回来，无人替他欢喜。卜尚书又不知儿子替他担忧。惟有蒯阁老此时到京已 久，见报北榜解元叫做长孙肖，影影觉此名甚熟。再三细想，方想起：“前日在杭 州，做对句触怒我，我送在钱塘县，要处死他的那个光棍，叫做长孙肖。”又想道 ：“彼时他自称书生，并不曾说是生员。 今日为何就能中举？莫非另是一个。但前日那光棍长孙肖，解回原籍，却正是 沧州。今这中解元的长孙肖，却又正是沧州。 难道沧州一时就有两个长孙肖？莫非恰恰是他？”心中踌躇不定，因唤前日跟 在杭州众家人，去查访新科解元，可否就是前日在杭州打的那个光棍。 众家人去查访了，来回复道：“这解元正是前日那个光棍，一毫也不差。”蒯 阁老听了，暗想道：“他若只做解元还只有限，一时也奈何我不得。倘然又中了甲 科，况他年纪小小的选了，两衙门说长道短，未免要受他的累，除非托座师不要中 他才妙。”算计定了，捱到春闱将近，查知今年主闱，例该陈相公为正主考，王相 公为副主考。陈相公与他甚然相知，王相公与他不甚相合。因此，只得再三再回托 那陈相公，以为正考做主，王相公料难违拗。不期到了入场，吩咐各房师取的卷子， 都送了入来，与大座师分阅裁定。不期长孙肖的卷子，恰恰落在副主考王相公手里。 这王相公为人正直，绝不受人请托，又认得文字，只是喜饮两杯酒儿。这日看到长 孙肖的卷子，文字甚是得意，看一篇，吃一大杯，看完七篇，吃了七大杯。却又重 新看起，重新吃起，心下以为会元定于此矣，就要呈出来与正主考看。因又想，会 元卷子，从来是正主考定，我若呈出早了，正主考未免不悦。且留起，待他捡不出 好卷子，然后取出，便自然服了。因拿着卷子，赏了又吃，吃了又赏，不觉醉了， 遂携着卷子到床上去睡。睡沉了将卷子落在枕后，全然不知，及至醒来，竟忘记了， 又看别卷不题。 却说正主考陈相公，受了蒯相公之托，要捡去长孙肖的卷子，捡来捡去，再寻 不出，只得又走到副主考这边来寻。寻来寻去，总寻不见。心下疑其不曾完场，只 得罢了。及公众捡完，大主考陈相公已定了一卷。副主考王相公看了，殊不中意。 方想起曾选了一卷，十分精妙的元卷，放在哪里，一时再寻不着。 只寻到床头间，方才寻着。再细看看，果然精妙异常，不胜之喜。因拿出来与 陈相公并房师看道：“这方才算得元卷，可以服人。”陈相公接了一看，见言言锦 绣，字字珠玑，也自欢喜。及查了字号，方知恰正是长孙肖的，因受了蒯相公之托， 如何可取他。又不便说出是受了蒯相公之托，只得推说道：“这卷文字虽做得有些 警拔之处，却欠大雅，恐取不得。”王相公听了，便忿忿不平道：“此卷文字做得 出经入史，大雅极矣。若说不大雅，请另寻一卷大雅的来比比。此卷若说取不得， 则三百卷，无一卷可取矣！”陈相公道：“文章公器，岂可私争？”王相公听了， 益发忿道：“既蒙天子诏旨主场一番，也要取几个真正才子，也要取几篇传世文章， 方于科制无愧。佳者不取，取者不佳，又何贵乎主考哉！今略略一言，反谓私争， 岂不争而任意私行反谓公乎？此卷，陈老阁下既说不可取，本阁又安敢争以为可取。 但留此卷，明日到御前请旨儒臣，三百卷子较较优劣，则孰公孰私自可辨矣。”陈 相公见王相公认起真来，恐怕惹事，因笑说道：“本阁不过一时不言，有不到处， 老阁下不妨见教。为何说此客话，伤了同寅和气。”众房师齐打一躬道：“陈太师 之言，最为通情，求王太师和衷相侍，勿生他议。会元之卷既照例，陈太师所取之 卷定了，则王太师所取此卷，列在第二，其余循序而镇，再无说矣。”王相公见陈 相公自认不是，又见众房师和解，便也不复再言。 到了放榜这日，果然，长孙肖中在第二，在他人看了，也遂不觉。惟有蒯阁老， 得知甚是惊讶。因自恩道：“我前日已再三托了大主考，教不要中他，不知为何又 中了，且又中得甚高。”因差人细细打听，方晓得是副主考王相公作梗之故。既中 了，无法奈何。只得叫出众家人来，查了道：“前日在西湖上，是谁抢夺长孙肖的 诗笺？致我凌辱他一场，结成冤仇。”你也推不知，我也推不知，只等到要动刑拷 打，方招出三人来，道：“两张诗笺，又不是金银，小的们抢他的做甚？实是夫人、 小姐游湖时，隔帘看见，说是女子的诗，叫小的们去借他的来看一看，就许还他。 不期夫人、小姐看得中意，留了不还，叫小的们没法，他来讨时，故此只得胡赖。” 蒯阁老又问道：“这两幅诗笺，如今却实在哪里？三家人道: ”如今实在夫人、小 姐处。 蒯阁老听了，只得走入内里，叫了权充夫人的侍妾来，问道：“这诗笺乃他人 之物，一个女子也不该借了来看。就看了，也该还人，如何竟